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一点也不急躁。但是珊迦可急得很，她用她未持武器、空无一物的手抓住对方剑身的中间处。这是个非常冒险的举动，克撒的护甲并无法使她从原本的体形变得更高大或是更强壮。她没有办法一直紧握住对方的剑身，若再做一次同样的举动，她的肩膀可能会脱口。
这一次，惊讶与幸运站在她这一边，至少足够让她在把对方往后谁之前，将剑掷进对方的身体里。接着他便松掉手中的剑，掉入黑池之中。接着她踢中跪在地上的伊芬人的脸颊，那并不算是个重击，至少不是个致命的一击，不过也足够让他向后摔倒，跌进正在激烈沸腾中的时空转换器。
接着另外两个爆炸物飞到。其中一个仅仅是发出巨响，并将珊迦向后卷离时空转换器，但这并非她所希望移往的方向。另一个则燃起熊熊大火，均匀地遍布在黑池的表面。
珊迦步履践珊地走回适才最后一个伊芬人跟着的地方，她期待能在那里找到一个手掌大小、镶着七颗黑宝石的框板。然而祭司们已经改变了设计，既没有框板也没有宝石。珊迦看到的是一颗光滑的黑色石头，样子像是克撒的放大镜，或甚至就像是时空转换器本身。大火依旧燃烧着，没有任何东西出现。她于是用剑向石头劈下。
她的剑碎了。
大火瞬间熄灭，就仿佛有人将火焰吸走。
接着黑色图形上的黑色物质变成银色。
〃快跑，瑞特比！〃她用护甲所能容许的最大音量大叫，但她自己却留着没动。
不久后一个非瑞克西亚人从黑池中出现，看来像是某种祭司。
全部算起来，它身上的金属成份比起搜索者而言要多得多了，因此绝对不会是由碎屑制成的看守者。珊迦原本期待的是一群眠者。它有着三角头和矿石切面的眼睛，有点像克撒的宝石眼，但是却大到她无法用张开的手掌一手覆盖的地步。设计需要改进。那名祭司举起它那末端像是管嘴的手臂，在完全发射之后歼灭了一只从空中飞过的鸟。但是它却无视于离时空转换器边缘只有三步之遥、蟋曲着不动的珊边。
那种管状的手臂珊迦也是第一次看到。她想她刚才有看到一条黑色细线射向那只鸟，但是由于整个过程太过迅速，除了鸟儿是消失在一阵红光之中以外，她无法确定任何事。天空中没有掉下任何东西，连根羽毛都没有。
无疑地珊迦会找出那管状手臂的功用。而既然祭司的手组装得并不完美，珊迦决定从它的右边潜进，给它一个出奇不意。克撒的护甲从未失败过。
〃在这边，肉块！〃很少有什么骂人的话比称一个祭司为纽特更容易引起它的注意。珊迦站起来，舞动着她的断剑。
管状武器将某种非常尖锐、炙热的东西射向珊迦的颈部四处，她觉得仿佛那东西要穿过她的颈于然后从脊椎后射出。克撒的护甲反射出一种钻蓝射线，珊迦和祭司都同时吓了一跳。
〃你属于那里？〃祭司透过藏在三角头内的嘴部资问道。它并不是以血肉之躯的狩猎者为模型所制的复仇者，除掉它的武器不管，它是个思考者与计划者。
〃珊迦。〃
它举起右手射出一段绳索，绳索的尖端是一种有着刀形花瓣、快速旋转的花朵状武器。它击中珊迦的脸，她感到骨头拆裂，但花朵状武器受到更大的损伤。铁花瓣掉落至地面，仍在旋转中的轮轴喷出大量的烁油。珊迦很快地以手上的断剑展开攻击，缠住绳索并使劲地拉扯。祭司有着一双金属制的脚以及上重下轻的驱干。就她记忆所及，在非瑞克西亚像这样的祭司非常容易跌倒。
而它也几乎要跌倒了，然而这个几乎却比完全不动来得糟多了。珊迦不过将它拉得更近一点，它接着用右手的绳索缠住珊迦的腰。它开始将手当作钳子来用。珊迦既无法撤退也无法有效地使用她的剑。她护甲内的右手肘因受重击而碎裂。她试图在右手完全麻木之前将剑与绳索分离，以换到她的左手来。粉边全力一击，打中祭司的右眼。
接着又是另外两颗克撒的榴弹掉落。一个造成震荡，另一个发出极大的声响，使得珊迦的耳朵透过护甲仍疼痛不已。这两颗榴弹将祭司体内的某样东西震松了，烁油从它的三角头底部倾泄而出。
它在倒地之前发出最后一台，再度击中她已然受伤的右肘——它们显然一点想象力也没有。
他救了她一命。
瑞特比，米帝亚的儿子，救了她一命。
这个该死的傻子要不就是没听到她先前的大叫，要不就是根本忽视她的警告。而后者的可能性大多了。
珊迦将绳萦绕开。麻木感已然布满她的右手并蔓延到她的肩膀。她活下来了。克撒自己曾说过非瑞克西来纽特若有自我治疗的能力的话，那将会是个奇迹。但她并无意将护甲卸下，至少在她处理掉时空转换器之前她连想都没想到要这样做。
她颓然跪倒并出声诅咒。不管这是不是新的设计，眼前的这个黑地绝对是时空转换器的末端，除非她愿意一头栽进非瑞克西亚去将主端解除，不然珊迦无法完全将其毁灭。不过如果她能够让它旋转，并找个方法来破坏或是重新设定那黑色的镜片，她倒是可以令它变得危险而无法使用。当另外两颗炸弹飞来了她满身玻璃和火花时，她正解除黑地边缘半边的定锚。
〃已经够了！〃
她移向另一边的定锚。
瑞特比一会儿后也抵达。
〃珊迦！〃
〃别靠近！〃她尖锐地发出警告。她能够忍受身上的伤所造成的疼痛，但是麻木感却使得她不稳。她可以要求帮助，但不是向一个单纯、且有着血肉之躯的人。〃还没有完成。还没有。我叫你要赶快逃的！〃
〃珊——〃
珊迦知道自己看起来一定很糟，碎裂的骨头让她的睑瘀青，而她的右手臂受了重伤且无法使用。〃别替我担心，我过几天就会好了。只是……远离这里。还有更多非瑞克西亚人可能会穿越过来，甚至现在可能就有一个。别让你自已被他们注意到。我必须弄一个陷协。〃
〃我可以帮忙——〃
〃你可以去躲起来！〃
她把另一个定锚拔除。黑他的表面开始泛起涟漪，黑色的物质彼此交叠。瑞特比向后退，但退得并不远。她没有力气再和他争执。
〃那里，就在祭司旁边，你会看到一个小小的黑色物体——某种圆形的东西。别碰它！什么都别碰。但是想想看要怎么把它打碎。〃珊迦爬向另一个定锚。
〃祭司？席拉塔人？〃
〃不是。〃她指指原为非瑞克西亚人的那一堆金属，然后继续去弄她的定锚。再解除八个到十个，这东西就会松掉。
〃慈悲的阿佛神呀！珊迦，那是什么？〃
〃非瑞克西亚人。一个祭司。我不知道是那种祭司，我离开后的新品种。那就是我们刚刚在打斗的东西。只不过，它是个祭司而非用来战斗的非瑞克西亚人。〃
〃那，就跟你不一样罗——〃
珊迦拍起头，他正蹲下，将手伸出。〃我说过，不要碰它！〃他直起身。
〃我的确不是一个战士。我什么都不是，一个纽特，从来没有开始，也从来没有完化。只是个纽特。〃
〃那六个人——我杀了最后一个，我自己杀的，用你给我的钱币。〃她没有听到爆炸声。她那时脑袋里注意的是别的事。〃他们把这个叫做……祭司？他们把这东西召来这里？来伊芬宾卡？〃
〃这是个超级大麻烦，就像你所说的。而且不要欺骗你自己了。
假设他们还有更多的时空转换器。〃她想起墨格神庙中直立的碟形物。〃假设情况更糟。假设一些眠者已经苏醒，宫殿中已经有祭司，而你们自己的人有些已经堕落，或许就是从你们的国王开始。〃珊迦解开另一个定锚。〃你看看那个玻璃状的东西，好吗？我刚才砍它的时候把剑弄断了。〃
经过一段时间的沉默。她已经处理到剩下最后的三个定锚，瑞特比忽然说道：〃我想到一个办法了。〃然后他跑过树林间。
他带着克撒的发射器和榴弹回来。〃我们可以把它和爆弹放进地管中，然后把炮管叠到另一个上面，接着发射。〃
所有的定锚都被解除了，而珊迦也想不出更好的主意，只能在照他的办法做之前，把瑞特比送到果园最远的边界上。
之后，她只记得自己飞过空中，而后掉落在一棵树上。
第十四章
在穿越时空交界时也发生过同样的事：珊迦觉得自己不断地向下坠落，直到睁开眼睛发现眼前看到的一切没有一样是熟悉的。
〃啊！终于醒了。〃
这个声音并不太像一个男人的嗓音，但是又比一般的女人的声音要低，语调相当悠扬悦耳。然而珊边却怀疑声音的主人其实有着刻薄的个性。她几乎可以想象出拥有这嗓音的非瑞克西亚人，虽然这个地方并不是在非瑞克西亚。声音中并未带有一丝烁油的味道，而且空气是宁静的。有音乐的声音，在远方，像是由玻璃钟或是玻璃风铃所发出的乐音。
珊迦忆起另一个世界的风之水晶。
她意识到她并不是在卧房中，也不是在任何建筑物之中。她左边的墙和头顶的天花板是个浅浅的、有风蚀痕迹的洞穴。其他的地方则是一片草地。草地，加上女人的声音？
〃我在哪里？我怎么会在这里？克撒呢？克撒在哪里？我们一起在冰上，和非瑞克西亚人战斗。〃她用一只手肘将自己撑起。〃我必须找到他。〃她感到自己头昏眼花。珊迎很少会头昏。
〃躺着别动。〃
依据她的音调，这个声音的主人习惯他人的服从。
珊迦躺平下来，回到她的第一个问题。〃我在哪里？〃
〃你就在这里。你正被好好地照料着。其他的事请你现在不需要知道。〃
珊迦曾经去过非常多的地方，也习得无数种不同的语言。在她能确定她是否知道那个声音所使用的语言之前，她必须非常安静地躺着，凝神倾听自己的思绪和记忆。对该语言的知识就在她脑中，是被植人的而非经由聆听而习得。这又是另一个会想到非瑞克西亚的理由。
珊迦认为在早餐之前想到非瑞克西亚是不幸运的，而她已经想到它们三次了。她意识到自己非常地饥饿。
〃如果我是被妥善地照料看，那我想要吃点东西。麻烦你了。〃
克撒说过，在陌生人之间礼貌是重要的，特别是当你受到陌生人的恩惠时。当然，他自己很少会麻烦这些好心人。由于拥有力量，克撒从来没有接受过陌生人的恩惠。
珊迦记得那些乌龟们，就是他们以前曾经对抗过的非瑞克西亚人——但，那是在什么之前呢？她无法记得那些小冲突是如何结束的，只记得一道亮光和不断向下坠落的感觉，直到她在这里醒来，不管这里到底是那里。
〃空气会维持你的体力。〃那个声音说道。〃你不需要用死尸来喂食你自己。〃
另一个年瑞克西亚的想法，在那里非瑞克西亚人既不吃也不须呼吸，只用烁油来维持生命所需。
〃我需要食物。我可以自己去猎食。〃
〃你不会去做这样的事！〃
珊迦将自己撑起来坐着，第一次看到那声音的来源：那是个高个子的女人，身材瘦削，而她的脸更瘦。她有双灰色的眼眸，头发呈淡金色，而她的嘴唇在大而窄的鼻子下紧闭成一条不赞同的直线。她看起来很年轻，至少珊迦是这么认为着。而且似乎她从来就没有微笑或者大笑过。
〃你是谁？〃珊迦问道。仅管〃你是什么东西？〃是珊迦脑中最先浮现的问题。
如果珊迦依循克撒的分法并且无视于有些种类虽然明显地有知觉，但却完全野蛮而且没有文明化的可能，那前述两种问题虽然可能包含了数不清种类的世界，但是却只有两类知觉形式的可能。或者，如果她依照自己的喜好而把每一种类的男人和女人都视为截然不同的物种的话，那就可能会有四类。
克撒的分类法是最普遍的一种，带着主要种族的优越感。他把自己称为〃人〃，而称其他种族为〃妖精人〃、〃矮人〃或〃小精灵人〃。他的妻子凯拉。宾。库格曾经是个女人，一个非常美丽的女人。当珊迦要求克撒给予一个单一的字眼来统称男人和女人，就像〃妖精〃一词统称了男妖精和女妖精，克撒回答〃人类〃。但这对珊迦而言似乎比较适合用来统称所有人，不管是一般人或是少数种族，而非用来统称一般男人和他们的妻女。
当她要求另一个更好的字眼时，克撒对她凶了一顿然后就走开了。珊迦好奇不知道克撒会把现在站在她面前的女人称作