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萧明在冷眼旁观，莱顿东方的球员们也在冷眼旁观，这次麦克拉伦做得更明显了，在赛前的对抗集训中，主力阵容除了杰拉德之外，就连阿什利。科尔也被麦克拉伦从主力位置上拿下了，要不是兰帕德的伤还没有好的话，也许杰拉德也会位置不保……
在国家队内部的训练中，取代丹尼尔位置的是曼城的年轻天才理查兹，左后卫选择的则是埃弗顿的莱斯科特，在中后卫位置上特里受伤的情况下，麦克拉伦将效力朴茨茅斯的老将坎贝尔招进了球队，准备重现几年前英格兰国家队费迪南德和坎贝尔的中卫组合。
“他真的准备这么做的？”
在和丹尼尔打电话的时候萧明知道了英格兰内部的一些情况，他不由得大笑了起来：“这个傻蛋，不用你和阿什利，两个边路就等着被俄罗斯的那帮科夫给打爆吧……莱斯科特实力不错，不过他更适合的位置是中卫，就算是以前效力过我们球队的厄普森在左后卫位置上也比他要出色，如果是我的话，应该是让他和费迪南德搭档，理查兹天赋也不错，不过和你比起来差远了再看看他用的两翼——一个在切尔西打不上主力的小赖特，一个速度不快的乔。科尔，这家伙，又走回到埃里克森的老路上了。”
笑完了之后，萧明还是提醒了丹尼尔一句：“现在的情况你们几个都不要插手，该怎么训练就怎么训练，也不要发什么牢骚，明白了吗？”
“明白了，老板。”丹尼尔在电话那头回答说，然后他有点犹豫的问了一句：“如果我们上场的话……要不要尽全力？”
“这是什么话，丹尼尔。”萧明不满的说：“一个职业球员在什么情况下都要尽全力我不喜欢麦克拉伦，是因为这个家伙居然不用大卫，仅仅因为个人的考虑就做出对整个英格兰国家队不利的事情，如果我要你们这样做，那我和他有什么区别？”
骂了丹尼尔两句之后萧明才说：“不要想得太多，这和你们没什么关系，好好表现，有机会的话，还是要争取国家队的主力的，明白了吗？”
丹尼尔乖乖的回答明白了，虽然在外人面前他一直是莱顿东方的那个冷面队长，可是在萧明面前，他和小孩子没什么区别。
挂掉电话之后，丹尼尔长长的出了一口气，之前他真有点担心萧明会暗示他们在国家队的比赛里面放水，现在看来，老板还是那个老板，极其讲究职业球员素养的那个老板，和之前，他并没有太多的变化。
这才是我的老板。
丹尼尔在心里想，虽然他问出那句话的时候就已经下了决心，哪怕老板要他在比赛里放水他都会这样去做，可是现在这种情况不是更好吗？
第二卷 潜龙勿用 第六百四十六章唯一能够拯救我们的人
十月十七日，莫斯科中央体育场。
现场球迷潮水一般的欢呼声刺激着所有英格兰人的神经，场上的阿尔沙文和帕夫柳琴科紧紧的拥抱在一起，希丁克挥舞着双臂，一向严肃的脸庞也充满了激动。
麦克拉伦呆呆的在场边站着，和他同样迷惘的还有场上的英格兰球员们。
他们本来是有一个相当不错的开局的，鲁尼在上半场第三十分钟接到欧文的头球摆渡之后率先破门，之后他们在防守上做得很出色，更多利用传中来创造机会的俄罗斯的进攻被英格兰的高大后卫们一一化解，大部分时候他们都很难攻进英格兰的禁区。
然而在下半场，四分钟之内英格兰就从天堂到了地狱，阿尔沙文犀利的直传帮助帕夫柳琴科获得了单刀的机会，积极回防的鲁尼在禁区内拉到了对手，帕夫柳琴科冷静的点球扳平比分，然后又是这名效力莫斯科斯巴达克的射手在门前抢点得分，最终依靠四分钟内的两个进球，俄罗斯在主场击溃了英格兰，将落后的劣势减少到两分——他们还比英格兰少赛一场。
《耻辱英格兰客场败走莫斯科，极有可能十四年来首次无缘大赛》
《四十分钟的死守带不来一分，英格兰以最屈辱的方式输掉比赛》
赛后麦克拉伦无疑成为了各大媒体最为针对的人，从用兵到布阵全部被批了个狗血淋头体无完肤，不用莱顿系成了他最大的罪过，在英格兰球迷的心目中，这名本土教练已经成为了因为睚眦必报而断送英格兰大好前程的代名词。
然而让所有媒体都没有料到的情况下，英足总闪电作出了一个决定。
《英足总：麦克拉伦就地免职，我们将会在最短的时间找到最好的教练来打完最后一场生死战》
当这个消息传出来之后，所有人都楞了，一是奇怪为什么一直行动迟缓的英足总这次会这么快的作出免去麦克拉伦职务的举动，二是英格兰现在虽然还没有出局，可是希望已经不掌握在自己手中了，这个时候撤掉麦克拉伦，很显然反而容易让英格兰国家队失去最后的希望。
就在他们为此而感到困惑的时候，英足总主席汤普森秘密的会见了萧明。
“萧，我很想知道，之前的那个承诺，还算数不算数。”汤普森开门见山的说。
“我说过，为国效力，在所不辞。”萧明笑了起来。
“那就太好了。”汤普森松了口气，在作出决定解职麦克拉伦的时候，他并不知道萧明会不会同意出任英格兰国家队的主教练一职——实际上这个举动在英足总内部也有争议，毕竟这个时候是很难找到一个合适的主教练的，现在英格兰国家队这个烂摊子恐怕也不会有太多的人有兴趣和有勇气来收拾——人都是趋利避害的，而且充当救火队员这种事情，大部分的主教练也都不愿意这样做。
然而汤普森却力排众议的作出了这个决定，赌的就是萧明同意接受——不管怎么说，现在没有比萧明更合适的人选了，一来他是英超的教练，对英格兰的球员们很熟悉，二来英格兰的教练现在没有比萧明更出色的，如果他同意担任英格兰国家队的主教练，英足总内部恐怕也不会有什么意见。
他担心的只有一件事，那就是在英格兰能否小组出线的命运已经完全掌握在别人手中的情况下，萧明愿意不愿意来接这个烫手的山芋——如果没能出现在欧锦赛的正式比赛中的话，那对萧明的声望也是一个巨大的打击。
“对于这一点，您完全不需要担心。”看出了汤普森的疑惑，萧明笑了起来：“要知道现在英格兰国家队也许可以说是十成里面死了八成了，只要俄罗斯赢下接下来的两场比赛，那么英格兰就没有任何机会进入欧锦赛的比赛了，所以就算我带队没能进入欧锦赛的决赛圈，也不是我的过错，所有人只会责怪麦克拉伦而已，毕竟是他才让英格兰国家队到了这步田地。”
实际上萧明还有一句话没说，如果在这种必死的情况下还能让英格兰国家队起死回生，那么他的声望就会高到一个不可思议的地步——如果说之前他是莱顿东方球迷的上帝，那么现在他就将是整个英格兰足球的上帝，甚至能够和率领英格兰国家队获得唯一一次世界杯的传奇教练拉姆塞相提并论。
对英格兰这次欧洲杯预选赛的细节，萧明记得不是太清楚了，毕竟已经过去了太长的时间，现在他连10年南非世界杯的一些情况都有些模糊了，但是他却知道英格兰无缘欧洲杯最要命的一场比赛并不是客场输给俄罗斯，而是最后一轮主场输给克罗地亚才导致的出局，在那之前英格兰是赢球甚至打平都有机会出线，所以俄罗斯在最后两场比赛中不可能会全胜，自己执教英格兰，绝对会有机会。
也正是这样，他才会答应得这么痛快，因为他有这个把握。
“好吧，萧，现在是你提条件的时候了。”放下心头一块大石的汤普森松了一口气，他靠在了椅子上，说了这样一句话。
“条件？”萧明笑了起来。
“没错，薪水、权力范围……等等一切，谈好了才能上任嘛。”汤普森大方的说。
萧明摇了摇头：“汤普森先生，您认为我需要很多的薪水吗？我甚至可以无条件的执教只不过这样说出去也许有些不太好，毕竟英格兰国家队不可能让人做白工的，这样吧，薪水方面我只要一个便士，但是英格兰国家队的全部收入我要分成一成，英格兰国家队全部收入我要获得百分之十，但是不是我拿，这些收入将会注入我的妻子管理的‘莱顿东方基金会’，用做慈善事业。”
“百分之十？”汤普森愣了一下，之前可没人提过这样的要求，要知道一个国家队的收入可是相当多的，参加世界大赛的奖金、门票收入、赞助商收入……
“放心，只是所有正式比赛的收入，比如正式的预选赛和大赛的门票收入以及奖金转播费的分成，友谊赛和商业赞助当然不包括在里面。”萧明笑了起来。
“哦。”汤普森了然的点点头，这样说就不算离谱了，就算英格兰在大赛一年的收入五千万英镑，百分之十也不过是五百万英镑——埃里克森当时的年薪就是这个数，要知道英格兰在这方面的收入绝对不会有这么多，萧明这样的要求也许只是为了拥有更多的话语权而已。
“OK，这个条件不会有什么问题，虽然之前没有这样的先例，可是只要粗粗一算就能知道您几乎是在干白工了。”汤普森笑了起来：“可是为什么您不干脆要求几百万英镑的年薪而是选择这种方式呢？”
“我可不想为大英帝国的税收作出太多的贡献，每年莱顿东方交的税已经够多的了。”萧明伸了个懒腰，说。
汤普森哈哈笑了起来，确实如此，这对英足总来说也有好处，要知道做慈善事业是可以免税的，这种做法对于基金会来说反而更加的实惠一些。
“那权力方面呢？”汤普森试探着问了一个最关键的问题。
“我要求拥有绝对的选拔球员和指挥比赛的能力，在这方面任何人都不能干涉——也就是说，哪怕我把所有的莱顿东方的青年队成员召到国家队来，英足总也不得干涉当然，这种事情是不可能的。”萧明正色说。
“还有呢？”汤普森不动声色的继续问。
“现在的国家队教练组我不会动，但是在将来，我也许会填补一些更熟悉的教练进来，这方面不需要足总操心，他们的薪水由我来支付。”这个要求没什么过分的，甚至可以说这是世界足坛的惯例，不少教练都有自己的教练团，无论到什么地方都会带着他们，而在很多情况下，他们的薪水都是教练支付的，国家队和俱乐部只需要支付主教练本人的薪水就够了。
“第…，至少在这个赛季，我会继续担任莱顿东方俱乐部的主教练，现在赛季才刚刚开始，备战已经结束，再找新的教练，不太现实。”萧明不动声色的说。
“这三个要求我可以全部答应，到时候你把国家队弄成一言堂都没问题。”汤普森这时候显示出了他的气势和决断力：“但是，我需要在成绩上有所规定。”
“这次预选赛我不能承诺什么，我只能承诺，最后一场打克罗地亚的比赛，我们会取胜，至于能不能进欧锦赛决赛，我不能担保。”萧明回答说。
“这点是当然的，但是如果进了欧锦赛，四强是最低目标。”汤普森看着萧明说。
“进了欧锦赛，我就要拿冠军”萧明的胃口比他还要大。
“还有，两年半后的世界杯，四强是最低目标。”汤普森继续说。
“确实是最低目标。”萧明微微一笑。
“那好，所有的条件都完成了，萧，我知道你是一个不受约束的教练，我也知道你就算不当教练也足够优秀……但是我还是希望，你能够让英格兰重新登上一个巅峰……自从二战之后加入国际足联，六十多年我们就获得了一次世界杯冠军，还是在本土获得的，这和我们英格兰现代足球的鼻祖的身份实在是不太配。”汤普森站起身来，叹息着说。
“现代足球的鼻祖是英格兰，古代足球起源的故乡是中国，我是华裔，拿的英国护照……没有人比我更合适了。”萧明微笑着说。
十月十九日，在英格兰国家队从俄罗斯铩羽而归的第三天，在英超第十轮开始的前一天，英足总召开了新闻发布会，宣布新帅的上任。
无数记者涌向了新闻发布会的现场，希望能够得到关于新任主教练的第一手资料，原来的主教练麦克拉伦在回到英国之后就直接回了自己的家，然后到现在都没有出门，记者们在采访不到他的情况下，也只能对新任主教练寄予最大的厚望了。
只不过这次英足总之前连一点风都没放出来，只是说必定会是一名出色的顶级教练，快要发疯的记者们把所有的可能猜了个遍，甚至包括刚刚率领俄罗斯击败英格兰的希丁克也包括在内，却依然得不出一个符合事实的结论。
当记者们把新闻发布会所在的酒店大堂挤得满满当当的时候，却只看到了台上坐着的英足总主席汤普森和新闻