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这个少年看年纪只有二十出头的样子，灰衣灰裤，连正式的武士服都没有，只是在脚上打了绑腿、将袖子挽在肘上，一件普普通通的庄稼汉的行头便权充了武士服。
他的脸上有几道烟黑，手上还沾着肉末，身上散发的是一阵阵厨房里的味道。
再看他的面容，普普通通的样子，没有人们揣测中的环眼浓眉豹子头，也不是那些喜欢幻想的闺中少女们想像的那种英俊潇洒、俊朗非凡的江湖侠少的风范。
无数人的眼睛更是瞪得圆圆的，仔仔细细地打量着吴若棠，试图找出一点那瘦小汉子所形容的铜筋铁骨、拳大如斗的风神。没有，他身上没有任何的与众不同。
难道天下闻名的吴小棠，就是这副庄稼汉的模样？众人心中的一个偶像轰然碎裂了。只有那些前辈高手们，注意到了吴若棠身上豪勇非凡的气势。
赵敏连忙赶到吴若棠身边，一拉他的衣袖，大声道：“各位，这就是我的好友吴小棠，绝情堂主西门刺便是中了他一刀引致内伤发作，一命归阴的。”说完，自豪地看了吴若棠一眼。
而吴若棠只是茫然地转过头，对赵敏点了点头，然后又目不转睛地瞪视着锦绣公主。
“他就是吴小棠？！”
这些各大势力帮派的高手名家们大吃一惊，上上下下地打量着一身灰衣的吴若棠，几乎不敢相信自己的眼睛。
这个少年看年纪只有二十出头的样子，灰衣灰裤，连正式的武士服都没有，只是在脚上打了绑腿、将袖子挽在肘上，一件普普通通的庄稼汉的行头便权充了武士服。
他的脸上有几道烟黑，手上还沾着肉末，身上散发的是一阵阵厨房里的味道。
再看他的面容，普普通通的样子，没有人们揣测中的环眼浓眉豹子头，也不是那些喜欢幻想的闺中少女们想像的那种英俊潇洒、俊朗非凡的江湖侠少的风范。
无数人的眼睛更是瞪得圆圆的，仔仔细细地打量着吴若棠，试图找出一点那瘦小汉子所形容的铜筋铁骨、拳大如斗的风神。没有，他身上没有任何的与众不同。
难道天下闻名的吴小棠，就是这副庄稼汉的模样？众人心中的一个偶像轰然碎裂了。只有那些前辈高手们，注意到了吴若棠身上豪勇非凡的气势。
锦绣公主只是微微笑道：“公子经过华山一役，将来在江湖上一定声威大振。刚才我们还在讨论神兵盟的盟主人选，虽然大家都同意我当盟主，可是我初入江湖，经验尚不足，我建议彭兄来担任副盟主，一起来共谋大事，这样稳妥的多了。”
这个提议一出口，立刻让众人议论纷纷。其他六大世家虽然对吴若棠有些看法，但是多一个人来制肘巴蜀宋家，也是个好事，便纷纷表示赞同。
宋万豪则坚决反对，认为副盟主的增设实在可有可无。而跋山河和可战的眼中却露出喜色。
“神兵盟？”吴若棠疑惑地问道：“那是什么？”
“公子不会没听说过战神天兵吧？”锦绣公主惊讶地问道。
“听说过，不过和神兵盟有什么关系？”吴若棠不解地问。
“我们组织神兵盟，就是要集合江湖豪杰的力量，群策群力，起出战神天兵，以决定其归主。”锦绣公主出奇耐心地解释。
“阿锦姑娘，恕我直言，战神天兵乃不祥之物，我辈避之唯恐不及，怎的还要去找？”吴若棠大惊问道。
此话一出，众人都是一愣，他们万没料到这个傻不楞登的乡下少年竟然能说出这番话来。方梦菁的眼睛猛的一亮，心中一喜，因为吴若棠正说出了自己想说而没有说出来的话。
宋万豪有些恼怒，道：“彭少侠此言差矣。神兵天物，悖德者得之固然不祥于天下，然而有德者得之则福泽万里，此事因人而异，岂可一概而论。况且阿锦姑娘对此物并无染指之心，只是要寻回列位先人遗骨，此等孝心实在令人景仰。”
吴若棠看了他一眼，道：“听说战神天兵必以鲜血浇灌，否则必将反噬其主，阁下之所谓福泽万里，实在狗屁不通。”
这一句狗屁不通竟然将宋万豪说得一愣。巴蜀宋家实力庞大，就连天山、少林、越女宫都要给他们三分面子，江湖中人即使对其有所不满，也只敢背地里发几句牢骚，或者诚惶诚恐地旁敲侧击一番，像吴若棠这般肆无忌惮地大肆反驳，实在少之又少。
其他的六大世家弟子无不暗暗称快，连方梦菁都暗地里叫好，因为她碍于宋家二老的面子和自己超然的江湖地位，委实不愿意当面揭开宋万豪意图称霸江湖的野心，以免招来无尽的烦恼。
吴若棠却没有任何顾虑，直言其非，这一番磊落肝胆，令人无不暗起敬意。
红思雪热切地看着他的侧影，心中一阵自豪。郑绝尘黯然神伤地看着红思雪痴情的样子，心中虽然一万个不忿，但是也暗暗钦佩吴若棠敢言的风范。
宋万豪的手已经握住了剑柄，剑在鞘中开始发出喑哑的鸣响。但是，他看了看周围的六大世家首脑都露出了一丝幸灾乐祸的神情，再想起吴若棠一身被江湖中传颂的玄之又玄的功夫，只好暂时忍耐。
他愤然道：“你若是没胆子承担这副盟主之位，也不必砌词推却，我宋某不才，愿意担当。”说完他向锦绣公主一抱拳，道：“宋某在此对天发誓，一定会为姑娘找回列位先人的遗骨，妥为安葬。”
锦绣公主连忙万福回礼，柔声道：“宋公子当仁不让，急公好义，令小女子十分感动。宋公子这番盛情，自当日后图报。”
宋万豪的脸上露出一丝得色，看也不看吴若棠一眼，转身带领着宋家人马绝尘而去。见到此事尘埃落定，几大世家和几个剑派的人物也都翻身上马，告辞而去。
吴若棠这才和巴山、大雪山和崆峒的剑客们寒暄了几句。但是这些人个个心事重重，没有心思多讲，几句话后就都告辞而去，只剩下锦绣公主一行人和吴若棠等人对面而立。
“彭兄，如果你改变主意，仍然可以到虎丘找我们。”锦绣公主柔声道。
“姑娘，战神天兵噬主不祥，何必自陷险地？”吴若棠急道。
“彭兄出言反覆无常，真令人大惑不解。当初你迫不及待下聘于我，我还以为你对我深情一片。如今却对一个战神天兵畏缩不前，枉我还当你是个难得的痴情汉子。”锦绣公主漫不在意地转过身，便要举步离去。
“且慢，既然你这么说，我便陪你……”吴若棠被这番话说得满脸通红，就要出口答应。
红思雪连忙一拉他的手臂，明澈的双眸急切地注视着他。
吴若棠茫然回头看了她一眼，叹了口气，道：“姑娘孝心虽佳，但是为了寻自己的先人遗骨，却驱万千豪杰于险地，此乃不义之举，我吴若棠不愿盲从。”
锦绣公主心中一颤，一双秋水般的明眸定定地注视了他很久，才轻轻叹了口气，转过身，率领着跋、可二人，缓缓离去。
直到锦绣公主一行人等消失在地平线上，方梦菁和红思雪才不约而同地舒了口气。
第496章石膏
但是厨艺一道师徒相防甚严，所谓教会了徒弟饿死了师傅。所以，刘大江虽然名满天下，但是特意藏起了绝活不教，令这个主厨只有出走他乡，凭着自己的聪明才智创出了几个新鲜菜色，声名大振，成为了梅花镇首屈一指的名厨。
他听说吴若棠也是热爱厨艺之人，心中已经有了三分欢喜，一听到他竟然还是明风的朝廷命官，更加高兴，立刻在厨房加了小灶，请这位客官尝尝自己的豆腐脑。
吴若棠品尝之下，不禁拍案叫绝，道：“哎呀，这豆腐脑香滑可口、豆香扑鼻，真乃天下绝品。绝品啊~~~我走南闯北吃了那么多美味，这豆腐脑绝对是数一数二的！”
吴若棠很少这么夸张的赞美一个人，这让主厨一阵得意，笑道：“客官，你看看我这个豆腐脑有何特别之处？”
吴若棠想了想，道：“的确很特别，平常的豆腐脑都是精选上等的嫩豆腐制成，不但工序复杂，而且有很多杂味，你这个豆腐脑滑腻细嫩尤有过之，味道纯正厚重，可称天下独步。难道用了特殊的料？”
主厨大喜，道：“客官果然有眼光，我这个豆腐脑的确有我独家的配方。”说完一阵摇头晃脑。
吴若棠看在眼里，心痒难挠，不过他懂得依照厨师的规矩，自创的手艺绝不会轻易泄于旁人。
他眼珠一转，已经有了计较，道：“师傅啊，你这个豆腐脑的确出众，但是卤汤却太过寻常。”
主厨心中立刻一热，难道吴大人的独门绝技乃是调味上的功夫，他既然能这么说，一定有惊人见解。如果能够指点一二，今生便受用不尽。
他热切地看着吴若棠，狠了狠心，道：“好，师弟，如果你能够说出一个令人信服的卤汤配料，我就把我自创的调制豆腐脑技法倾囊相授。”
吴若棠大喜，道：“师傅果然慷慨。其实，你的卤汤的确功夫十足。在炒锅里用花椒，碱酱爆香，然后加入高汤，再配以麻酱蒜泥，以鸡蛋花点缀，若是旁人所做，已经算是佳品。但是师傅你乃是刘大江的弟子，岂能用如此简单配料。我有一法，且请师傅指教。”
言罢，他挺身站起，在厨房里走了一圈儿，做好一番准备功夫，然后胸有成竹地来到炒锅面前，下油烧热，抓起一把葱段放入锅中。
看到吴若棠备料之时的刀法，主厨悚然动容，心里先存了三分敬意。
因为吴若棠出刀如雪片，寒光耀眼，根本看不清走向，主厨自问便是来世也练不成如此娴熟巧妙的刀技。
他哪里知道吴若棠曾经偷学过傅红雪的刀法，灭绝十字刀法何等凌厉，虽然吴若棠是偷学，但威力不容小觑，能有如此刀法，乃是理所当然。并不意外~~~
看着锅里葱香横溢，吴若棠立刻加入盐、料酒、八角加入锅中。炒勺操于右手，翻转如飞，左手刀光闪烁，竟将在仍然横在案板上的一条五花肉剁成细丝，然后抓起豆粉，洒在五花肉丝之上飞快浆好，当锅内轻烟淡起之时，浆好的五花肉丝宛如金丝飞舞，落入锅中。
吴若棠的右手仍然翻动不休，而左手则上下翻飞，将干豆丝、油爆好的花生米纷纷抛入锅中，然后加水。接着，左手持筷，飞快搅动泡好的面筋，让其成为糊状，在开锅之后，倒入锅中。而后，一掌催在锅下灶中，令炉火转旺。汤沸成滚，再立刻烹入醋、麻油和辣椒，最后加入芡粉，一锅香浓味美的豆腐脑卤汤自此出世。光味道，就能让人狠咽口水~~~！
吴若棠大展厨艺，小露了一手，一下子艳惊四座！
主厨目眩神迷之际，来不及细想，立刻冲到桌前，用银勺试味，品尝之下不禁喟然长叹道：“大人，此卤汤虽然材料成本甚高，但是味道之美，已经深达厨道三味，可称为达于色、成于香、美于味。恐怕寻遍天下，也未必有人能够胜你半分。”
迷香：“~~~~~！”
“我说，你厨艺就这么厉害？”迷香有些难以置信道。
“咳咳，又不是我说得，你问我干什么~~~！”吴若棠没好气道。
迷香：“~~~瞧你那损样~~~！”
主厨已经彻底晕了，他是个虔诚的厨师，吴若棠这样的手艺让他恨不得膜拜！
“大人，若是您能够~~~啊~~~！”主厨本来想说若是大人你当厨师的话，肯定是一代厨神！但是一想，人家那么大的官不干，跑来当厨师岂不是有病！
吴若棠猜到主厨心里想的什么，并没追究，而是叹了口气，道：“虽然五花肉成本甚高，但是味道滑中带鲜，有画龙点睛之效。我也有感于此，曾经想用其他材料代替。曾听闻有人以卤肉材料腌制豆干丝，不但成本甚低，而且味道和五花肉丝相差不远，可以一试。不过此间没有成料，仓促难成，这可留待师傅以后参研。”
主厨心中更是钦佩，拱手道：“大人心思细密灵巧，真是令人叹为观止。小人我一定会将这副菜谱好好研究。”
看着吴若棠期待的样子，主厨下定了决心，大声道：“现在就教大人知晓，我这豆腐脑是用什么奇特的材料加工而成。”
吴若棠眼中射出好奇的光芒，问道：“是何材料？”
主厨从小灶一旁的铜盆里取出一些白色的膏状物，道：“就是这些东西。我从后山取来的，我称它们为山石膏。将这些山石膏融于水中，不断搅动，静置片刻，然后取其溶液，再反覆制取，将制取的汤汁放入瓦罐，反覆搅拌，放入熟豆浆，加盖静置两炷香，豆腐脑则成。其味道滑腻鲜美，比普通的豆腐脑胜了一筹。”
吴若棠大喜过望，拿过铜盆仔细观看，道：“这山石膏竟然可以凝固豆浆，制成豆腐脑，真是神奇。我可否拿点回去参研一番？”
主厨道：“这山石膏我这里多的是，你只管拿去。”
吴若棠欣喜异常，连声称谢。二人寒暄片刻，吴若棠这才想起大队人马应该已经进镇，连忙和主�