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旁边标注了这么一条，那么肯定是有他一定的理由。
乘马车来到北兴岭之后，我们按图索骥，慢慢地寻找那位身患绝症的老人的住所。
北兴岭的天气有点像西方大陆的极地冰洋一带，一年四季都是大雪纷飞，白面似的雪片扬扬洒洒，让人分不清天与地之间，到底还有没有距离。
最好不过的就是雪晴，那漫山的积雪堆了足有好几米深，高高低低的松树上，也层层叠叠地堆满了棉絮一样的雪花。偶尔一阵风吹过，那些松树像是发了一阵抖，地上“哗啦”一声留下一圈雪堆，将原本就已不甚显眼的树杆又遮住了几分。
驿站的马车到了山岭边缘处就停下了，剩下的路只有我们自己去慢慢摸索。好在这一群人中有的是看地图的行家，即使是像今天这样风雪交加的日子里，只要方向不错，总能找到我们想要找到的地方。
更何况，龙城的地图绘制工作通常都由鹏飞招聘的退伍军人担任，那些侦察兵们所画的地图，几乎详尽到了每一棵树。如果拿着这样一张地图还会迷路，那可就真是荒天下之大谬了。
白雪纷飞的深山老林里，一间低矮的草房隐藏在几株黑松树的背后。在小屋的背后就是一座土坡，厚厚的积雪将土坡和屋顶连成了一片，如果不是因为地图上早有标记，或许我们走过这里，也不会发现那间小屋的存在。
小屋门前的木栅栏已经被沉重的积雪压垮了，几段漆黑的木头从雪堆里显露出来，表明它们曾经存在过。
“这地方还真不好找。”夜梵天抖了抖身上的积雪，娇嗔着说了一句，换来的自然是安落虹好一阵嘘寒问暖。
事实上一路上的雪的确不小，不过还不至于说会把玩家冻得有多厉害。只不过为了应景，还有心理上的一些作用，霜飞羽跟夜梵天两人都披上了一件厚厚的雪氅，反到显得我们这群“衣衫单薄”的人有点不伦不类。
“应该是那里没有错了。”鬼狼一手拿着地图，一手指着前面那座小屋。而此时，夜梵天已经拉着霜飞羽的小手，朝着小屋的大门跑过去了。在她们的背后，留下一连串欢快的脚印。
有女人在场，连出来探路都显得像是郊游啊。难怪人家说，男女搭配，干活不累呢。要是芸芸这时候也在这里，多半会加入到她们的行列中去吧。
我这样想着，跟在众人身后朝着那座小屋走去。
看来屋子的主人很穷啊，而且似乎没什么亲人。这是我在看到这间屋子后的第一个想法。
试想一下，如果是个有钱人，又怎么会把房子修建在这样一处深山老林里。就算是真的有那种怪癖，或者是想寻找一种清静的感觉，那修建的也应该是一所大庄园，或者是城堡一类。再不然，也该是一所清静幽雅的洁净小院，绝对不会像现在这样，仅仅是一所快要被雪压塌掉的小草房。
而说他没有亲人，是我从周围无人打扫的积雪，还有墙根处那几根稀稀拉拉的柴禾中猜想的。因为至少，在其他的NPC房间周围，总是堆着一大捆一大捆的木柴，还有院子里养着的小鸡，种植的蔬菜，晒在杆子上的衣服，或者挂在墙上的几张兽皮，几串干玉米什么的。
这些，几乎已经是所有“山里人家”的固定模式，而这间小草房却标新立异地弄了个颓败异常。我甚至可以想象得出，在这间小草房的里面将会是一种怎样的凄凉场景。
一个垂幕的老人，孤独地躺在病床上，身上盖着打满补丁，已经无法给他带来一丝温暖的薄薄的棉被。在他的枕边，或许还摆放着一只带有缺口的破碗，碗里黑糊糊的药水都已经快结冰了。他无力地伸出手，想要抓住些什么，但却使用也抓不住。
但出乎我意料之外的是，当我低头走进那间小草房的时候，却发现一切跟我想象中的相差甚远——屋子里相当暧和，甚至还能感觉有点热。
一堆干净的稻草整整齐齐地摆放在屋子的一个脚落，虽然残破，但打扫得十分干净的土炕上，一个面容安祥的老者躺在那里，仿佛睡得正香。
而就在炕边的炉灶前，一个面容黝黑的年轻汉子正不紧不慢搅动着小铁锅里的东西，那东西闻起来像是什么粥，但却带点淡淡的药味。
整个房间也打扫得非常干净，根本没有我想象中的蜘蛛网，或者老鼠洞什么的。一张厚厚的棉布帘子就挡在门口，让外面的寒风一点也吹不到这间并不宽敞的小屋之中。
霜飞羽跟夜梵天正跟那个年轻的NPC交谈着，从他们的对话中不难听出其内容正是与凤巢的任务有关。
那位名叫铁柱的老者得了怪病，一个神秘的医生留下了药方，需要三份只生长在凤巢里的凤凰草。而那个名叫铁树的年轻汉子煮的粥能够解去凤巢外面的迷瘴，这样才能找到正确的凤巢入口。
不用说，来接这个任务的主要目的就是为了那碗粥，而喝了粥之后，我们当然就有义务替他寻回凤凰草，给老头子治病。
“我受不了那山洞里面的火气，所以我只有多煮点粥，请别人帮忙。几位如果有空的话，能不能帮我带回三份凤凰草，这样老爹就有救了……”铁树的语调显得十分生硬，就像是在念话剧对白一样。
夜梵天跟霜飞羽一连问了好几遍，而那NPC似乎就只会重复那几句话，然后把煮好的粥盛到一只半新不旧的碗里，转头继续煮他的粥。
问一次，答一遍，再盛一碗粥……
我始终觉得哪里有点不太对劲，却又说不上来到底是哪里。
我皱着眉头，一动不动地盯着那个看上去像个白痴似的铁树。
“夜叉，你怎么了？”鬼狼第一个发觉我的眼神不太对，顺着我的目光看了看，并没有什么特殊的发现，于是转头问我。
“你们不觉得有什么地方不太对劲吗？”我问道，引得原本将注意力全都放到两个NPC身上的同伴们，不约而同地将目光转向了我。
“你看那个NPC。”我指着炉灶前的铁树，而后者依旧重复着先前的动作，嘴里像是喃喃自语地说着：“我受不了那山洞里面的火气，所以我只有多煮点粥，请别人帮忙。几位如果有空的话，能不能帮我带回三份凤凰草，这样老爹就有救了……”
“怎么了？不就是个NPC吗？”八百里看了看铁树，又回头对我说道。
“你在天地里见过这样的NPC？”我望了八百里一眼，又看了看身旁的鬼狼。
“看起来这个NPC像个白痴一样。”夜梵天翻了翻白眼，“不管跟他说什么都只回这两句话，无聊死了。”
安落虹见夜梵天觉得无聊，赶紧陪着笑脸说道：“老婆啊，他只是一个NPC啊，你还指望着他能陪你聊天啊？再说了，就算你想聊天，不是还有我陪你嘛，保证你不会觉得无聊的。你想聊什么？天文、地理、古今中外？你老公我别的不怎么样，琴棋书画，诗词歌赋，星座、血型、八字、手相，随便你出个题目，我陪你聊。或者你想出去看看风景，咱们……”
“苍蝇啊……”夜梵天尖叫着捂住了耳朵，夸张的表情逗得霜飞羽咯咯直笑。
不过笑声中，却又勾起了我的一丝想法。
不错，铁树是个NPC。在绝大部份游戏中，发放任务的NPC当然都会反复说着同样的话，就跟铁树现在的样子没有太大区别。但也就是因为这一点，才引起了我的怀疑。
这里是天地，华夏公司连同数家企业联手打造的经典网游。在这个游戏中，玩家的感受与真实世界几乎没有任何区别，甚至细微到了紧张时心跳会加快，额头上会流汗，兴奋时呼吸会变得急促，伤心时会流眼泪……
第201章 温泉
对于NPC的塑造，天地这款游戏也几乎做到了完美。或许可以这么说，走遍东西方大陆，你几乎找不到任意两个完全相同的NPC。他们就像生活中活生生的人一样，有自己的思想，有自己的性格，以至于很多新进游戏的玩家，根本就搞不清楚玩家与NPC之间的差别。
就连我手里的伏曦琴与炼妖壶都被付予了思想，甚至可以跟我抬杠，就更不用说像丫丫、小丙那样，可以与玩家交流，甚至会撒娇骗吃的宠物了。
这样的一个几乎完美的游戏里，怎么可能出现没有思维，没有智慧，只会重复几句简单的对白，连表情都不会变一下的NPC。
放到其他游戏里，这或许再正常不过了。但是放到天地里，这就是最大的一个疑点。
“或许设计员故意把铁树设定为一个傻子呢？”霜飞羽听了我的看法，歪着脑袋说道：“在峨眉山脚下有个乞丐，嘴里也老是叨念着同样的话啊，我觉得也没什么好奇怪的。”
“不排除这个可能。”我耸了耸肩膀说道：“或许只是我多心了。”
的确，如果这家伙故意被设计成受到了什么刺激，才变成这副傻样子，那我的多心还真是不必要的。说实话，被系统耍了太多次之后，我做什么都长个心眼。说不定这个铁树还真就是个白痴，我的一切怀疑都是毫无根据的。
就在大伙收起好奇心，准备喝了粥前往凤凰巢的时候，一个意外又发生了。
最后一个拿到粥碗的八百里不知怎么的被绊了一下，脚下突然一滑，手中的粥碗不偏不倚地正扣在铁树的身上。
只听得“咣当！”一声，粥碗落到地上摔了个粉碎，但是被浇了一身一脸药粥的铁树竟然依旧没有丝毫反应，仍然重复着先前的对白跟动作，甚至连他盛出去的粥已经因为没有碗而浇到了炉灶上都不曾发觉。
“这家伙还真是傻的啊？”八百里没喝到粥，生气地用手敲了敲铁树的脑袋，就听得“当当！”两声响，那小子捂着拳头叫道：“这家伙的脑袋还真硬！”
真硬？
再硬的脑袋也不会发出这种声音啊。
安落虹与七月半的手同时伸到了铁树的身上，而我的天眼术也刚好丢了过去。
“机关人偶？！”
我们三人不约而同地得出了同样的结论——这个铁树根本就不是人，而是一具做工精巧，形象逼真的机关人偶。
这些个游戏设计员还真是会故布疑阵啊，把个机关人偶弄得跟真人一模一样，只留下这么一丝几乎算不上是线索的线索。
看到这样的机关人偶，最兴奋的莫过于安落虹这个机关师了。因为这个任务，十有八九跟机关术有关。不是可以换取高级图纸，就是和职业晋级相关联。我猜他这时候甚至在想，要是自己也能做出跟真人一模一样的机关人偶，那该是怎样一件得意的事情。
破绽是发现了，但是任务的线索却也中断了。除了铁树不断重复的那句话之外，我们并没有收到任何的提示。
大家都在猜想，床上躺着的那个老头子铁柱会不会也是机关人偶。但是经过一番仔细地察看，我们得到这样一个结论——这个名叫铁柱的老头子是货真价实的人类NPC，而且他的病也不是装的。
“找到线索比没找到还麻烦。”八百里抓了抓头皮，极度郁闷地说道。
的确，如果没有发现铁树这个机关人偶的话，或许我们现在已经身在凤巢之中了。现在虽然找到了一些可能是任务的破绽，但是却找不到更进一步的线索，反而让人觉得非常不爽。
“要不这样吧。”鬼狼说道：“咱们这次来的目的只是为了探一探凤巢里的情况，这里的任务就先暂时放到一边。等从凤巢回来，我们再仔细地研究一下，说不定拿到凤凰草之后，会有新的线索也说不定。”
我点了点头，觉得鬼狼的说法非常有道理。既然这个机关人偶一直在提关于凤凰草的事情，那么这个任务很显然也跟凤凰草有关。与其在这里苦苦寻找那个很有可能根本不存在的特殊任务，到不如先把他发布的任务完成，再看下一步的发展如何。
除了对机关术几乎已经痴迷的安落虹之外，所有人都同意了鬼狼的意见。不过这并不是问题，只要夜梵天一出马，安落虹就算再不愿意走，也得乖乖地跟着大队伍一起上路。
碗已经砸了，铁柱那白痴人偶一直都在把煮好的粥往地上倒。八百里从背包里拿出一只碗，随便盛了点药粥，喝完上路。
※※※
凤巢，其实离北兴岭上，那个老头子铁柱的家不算太远。当系统提示我们发现冰火谷的时候，眼前已经可以看到一副在雪域山岭中很难得一见的奇特景象。
山还是连棉的群山，山顶上依旧覆盖着皑皑的白雪，周围的树显得越发稀少，反到是奇形怪状的石头比比皆是。
在那山与山、石与石之间，一缕缕的轻烟不住地向上飘渺着，形成一片白茫茫的雾气，把这里装扮得如同人间仙境一般。
“温泉！”夜梵天兴奋地叫了起来，飞快地向前跑去。
就在离我们不到一百米的前方，出现一座足的一两百个平方大小的温泉，那些白茫茫的烟雾，正是由温泉上飘起的。随着我们越走越近，周围相继出现了更多的温泉。大的有足球场那么大