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谭如意顿时吓得心脏漏跳一拍，迅速低下头去，装出正在用功的样子。然而她忘了自动铅笔的芯断了，使劲一用力，纸张立时被划出一道深深的凹痕。她咬了咬牙，飞快按了两下笔帽，而脸颊耳廓已经克制不住地烧起来。
片刻后，沈自酌那边沙沙的声音又响起来。谭如意心神定下来之后，却隐约有生出几分自厌的情绪。
谭如意读大学时，就觉得自己选错了专业。生活艰巨如同火燎，平日里所学的，却是阳春白雪曲高和寡的东西。成日面对着选择面包还是玫瑰的争辩，说得好听是身处鲍肆心怀兰芝，说得难听就是心比天高命比纸薄。
她一直不敢承认的是，自己对于爱情这样崇高的命题，始终还怀抱幻想。即便是现实的原因，让她无从像学校里的其他女生一样轻易在男生的追慕之间周旋，却也将其粉饰为自己不肯向那些肤浅的所谓的“爱情”妥协。
她有个室友，常常怂恿她早点谈场恋爱，挂在嘴边的一句话是，“哪个少女不怀。春，哪个少年不多情。”《少年维特之烦恼》，她自然也是读过的，可她只读到了爱而不得的痛苦，深深惧怕自己有一天也陷入同样挣扎的境地。
好歹现实是一口警钟，让她时刻记得自己没有权利去风花雪月，更没有能力去“怀。春多情”。
这样一想，刚刚由于沈自酌而引起的短暂惝恍，也就被自己一把抹平了。这个人，与她的关系隔着重重的耻辱和阻碍，两人之间的距离，又岂止维特与夏绿蒂。
☆、第6章 篱下（04）
临近中午，沈自酌都没有要出门的意思。他投入工作就格外认真，一上午都在书房里画图，只中途起身喝了口水。
一个人在家的时候，谭如意随便也就解决了，可此刻沈自酌也在，总不好将他忽略过去。谭如意放下铅笔，轻轻揉了揉肩膀，捏了捏手指，抬头看着沈自酌，轻声开口，“沈先生。”
“嗯？”沈自酌应了一声，仍在继续画图，没有抬头。
“中午，你在家吃吗？”
谭如意有些盼望他说“是”，因为这样她就能顺理成章地使用家里的厨具了。
沈自酌这才停了动作，抬腕看了看时间，似乎才意识到已接近饭点，顿了一下，问：“点外卖吗？”
“不，不是……”谭如意没想到他竟会将她的话往这个方向误解，却又不得不觉得以他思考的逻辑，这么想似乎也很有道理，“我来做吧。”
沈自酌看了她一眼，“好，麻烦你了。”
谭如意竟有些感激他的“毫不客气”，当即阖上本子起身，“那我出去买菜了。”一天之内，困扰多日的两件事情都这么顺利解决了，她出门的步履都轻快起来。
一打开房门，便看见走廊那端的电梯门正要合上，谭如意忙喊道：“请等一下！”一路小跑过去，等进了电梯里道谢时，才发现里面站着的，竟是多日不见的夏岚。
谭如意忙问，“夏小姐，身体恢复了吗？”
夏岚装束休闲，头发挽了一个髻，化了点淡妆，气色看起来比那日要好上很多。“没事了，那天谢谢你了。别叫我小姐小姐，直接叫我夏岚吧。”
谭如意笑了笑，“那就好。”
夏岚打量她一眼，“出去买菜？”
谭如意点头，“夏……你呢？”
“那正好，我也去买菜，你知道哪里有菜场？”
谭如意点头，“从这出去，往左拐，走三百米，再左拐……”
“打住，”夏岚笑了笑，“我这人从小就是路痴，你别左拐右拐了，我直接跟你去吧。”
谭如意笑起来，“好。”
两人走出电梯，谭如意领着夏岚往菜场方向走。夏岚又问，“你是做什么工作的？”
“语文老师，初中的。”
夏岚“哦”了一声，又看了谭如意一眼，似乎有话想说，但并没有开口。
谭如意心里明了，只笑了笑，问道：“夏小姐，你知道这儿的公寓，如果出租的话，一个月大约要多少钱吗？”
“那要看是几居室的。”
“两居室。”
“这个地段，一月四千是起步价。”
谭如意不由暗暗咋舌。夏岚似是察觉到她的心理活动了，“这里房子是有些贵，如果没什么特别的理由，还是去别处租吧。”
谭如意笑说，“谢谢你，我知道了。”
夏岚显然鲜少自己做饭，对买菜毫无经验，谭如意全程指点，她仍是听得一头雾水，“买个菜，比做股票证券还麻烦。”
谭如意将挑好的芹菜递给老板过称，看了她一眼，“夏小姐可以再请一个保姆的。”
夏岚笑了笑，没说话。
回去之后，谭如意钻进厨房，开始淘米择菜。她从十岁开始做饭，十几年的经验了，动作非常利索。那时候妈妈跟人跑了，谭卫国成日酗酒，爷爷又要下地，家里还有个五岁的弟弟等着吃饭，不得已只能靠自己。她个子小，住在老家的瓦房里，人不过比灶台高一个头，每次炒菜还需要踩在凳子上。最初连生火都不会，弄一屋子的浓烟，熏得眼泪直流；油盐酱醋也分不清，蒸出来的米还是夹生……到后来，能张罗出一整桌的年夜饭。
人在困境之下的潜力总是无穷，做不到，是因为还没到那种非得让你背水一战的程度。
谭如意刚炒了两个菜，忽感觉口袋里的手机震动起来。她忙擦了擦手，掏出手机，却是一个陌生号码。
轰隆隆的背景声里，响起一道熟悉的声音，“谭如意是吗，我是夏岚。”
谭如意惊讶，没想到夏岚竟存了她的号码，“夏小姐，有什么事吗？”
“我刚刚炒了盘番茄鸡蛋，油的味道特别奇怪，不知道是不是坏了……”
谭如意想了一下，“菜下过之前，油烧开了吗？”
夏岚诧异道：“原来油要烧开？”
谭如意几乎能想象她在厨房里手忙脚乱的模样，不由笑起来，“是的，油烧开了菜才能下锅。水最好滤干净，沿着锅沿往下倒，油比较不容易溅出来。”
那边沉默了一会儿，“那是先放蛋还是先放番茄？”
“一般情况下，是先放蛋。”
那边又沉默了一下，随即谭如意听见轰隆隆的声音消失了，她猜应该是夏岚关了抽油烟机。
“算了，做饭真不是人干的事，总之还是谢谢你了。”
“没事。夏小姐有什么事再联系我就好。”
夏岚又道了声谢，收了线。
—
谭如意将三道菜端上桌，朝着书房喊了一声，然后回厨房关火，盛出打好的蛋汤。沈自酌洗了个手，坐到桌前，谭如意盛了一碗饭，递到他手边，紧接着自己在他对面坐下。
沈自酌先是夹了一箸蒜蓉虾仁，谭如意不由朝他看去，只见沈自酌嚼了一口，动作顿了一下。谭如意立即紧张起来，忙问，“怎么了？是不是盐放少了？”
沈自酌看了她一眼，“不是，刚刚好，”又夹了一箸，“很好吃。”
谭如意松了口气，不由笑了一下；但仍是不放心，自己也夹了一筷子，尝了一口，终于确定沈自酌的夸奖并非出于礼貌。
两人默默吃饭，仍是没有交谈。但谭如意觉得，比起前两周，现在这样的气氛，已是难得的进步了。
吃完之后，谭如意将盘子收拾好，拧开水龙头正要洗碗，沈自酌忽走了进来。谭如意吓了一跳，转身看他，“需要什么东西吗？”
沈自酌挽起衣袖，“我来洗。”
“不用了，我洗就好，沈先生你去忙自己的事吧。”谭如意有些着急，总觉得寄人篱下已是打扰，再让人做家务，就显得自己太不识礼数了。
可沈自酌却十分坚持，手掌握着她肩膀，将她往旁轻轻推了推，“你做了饭，我来洗。”
谭如意无法，只好让出位置来，退到厨房门口了，仍觉得手足无措。耳畔是哗哗的水声，沈自酌的动作看起来倒也算熟练，想来应该是帮沈老太太洗过碗的。这样一想，谭如意觉得不那么不自在了，便静静悄悄地离开了厨房。
十分钟后，沈自酌从厨房出来，去浴室洗了个手，进卧室去了。谭如意立即从沙发上站起来，回厨房看了一眼，碗已经整齐码放进碗橱里了，台子上也清得干干净净。
正要感叹一句沈自酌这人可能真有些洁癖，忽听见敲门声。谭如意忙跑去将门打开，却见门口站着两个人，肩上扛着一张床垫。
谭如意被这阵仗吓了一跳，正要开口，沈自酌从卧室走出来，对两人说道：“请帮忙抬到书房。”
两个工人点了点头，扛着床垫跟着沈自酌进去了。紧接着，工人又下去了两趟，将其他的东西一并搬上楼。
谭如意站在书房门口，看着沈自酌和一个工人将床搬到书房靠窗的那侧，然后挽起衣袖，熟练地开始组装。不过十多分钟，床装好了，旁边又摆上了一个原木的柜子。
沈自酌道了声谢，工人留了张售后名片，就跟来时一样迅速地消失了。沈自酌从隔壁房间拿了一个插座板，从门口的插孔牵到床边。
“帮忙把台灯拿过来。”
谭如意忙将新的台灯从盒子里拿出来递给沈自酌，沈自酌将台灯插上，试了试开关和亮度调节，一切正常。他直起身，拍了拍身上的灰尘，转身对谭如意说：“没有预装插座，将就一下。”由于刚刚这一系列的动作，他身上微微出了点汗。
谭如意此刻与他隔得很近，甚至能感觉到他身上蒸发的细微热气，她仰头看着沈自酌，张了张口，没能发出声音。
“床单的话……”
谭如意此刻才彻底回过神来，忙说，“我自己来就行，麻烦你了沈先生！”
沈自酌离开书房许久之后，她仍是立在原地，望着面前一米五的单人床，心底沉沉的有些不是滋味；却又有一丝说不清道不明的清喜，仿佛嫩芽破开冻土，几分固执地生了出来。
☆、第7章 篱下（05）
自此之后，谭如意同沈自酌的交流渐渐多了起来，虽仍只限于平时日常的对话，但比及以往，到底有所进步。
沈自酌渐渐的也开始回家吃晚饭，每次总会提前同谭如意发短信确认。谭如意本一直觉得沈自酌这人难以接近，大约是初次见面时他那深冷的目光让她有了些许戒备，此后相处，总尽量谨言慎行避免招人讨厌。但现在，她却有些开始相信沈老先生所说的，他只是看着有些唬人罢了。
之前横亘于二人之间的那道屏障裂了条缝，渐有些冰消雪融的趋势。而崇城的天气，随着晴好日子的一再持续，气温也一路上升。
又一个周末，谭如意照例跟着沈自酌一同回去看望沈老先生，走到楼下发现，小区的桃树已经开了，灼灼烈烈，缀在青翠的叶间，好似少女酡颜。
两人是开车去的。沈自酌的车是辆银白色的路虎，谭如意对车没什么研究，只记得劝她“哪个少女不怀。春”的室友常说，男不开宝马，女不开法拉（利），说是这两种车，太大众以至于太俗气，稍有点装腔作势的言情小说，都不屑于写这两种车。大抵是耳濡目染，现在谭如意每次坐沈自酌的车，总要条件反射想要室友的这番“高论。”
半个小时的路途，不知谁先起了个头，两人有一搭没一搭地聊起来。谭如意知道了沈自酌大学是读建筑设计的，小时候同他三叔走得近，还学了点木匠的手艺。
关于自家的情况，谭如意零零碎碎说了一些。 她实则不太愿意提到自己的事，每每说来，都是满口苦涩。既怕招人同情，又怕这些年岁遭罪造成的心里阴影沉渣泛起。
“读师范是因为不用交学费，不然我爸不会准我去。他交不起钱，也不准任何人动念头打他钱的主意。”谭如意攥住了手指，目光看向车窗之外，声音平淡，似在谈及他人的事情。
沈自酌沉默了一会儿，“一直没见到你妈妈。”
“哦，”谭如意笑了一下，“离开了我爸，她现在应该过得挺好的。”
“离婚了？”
“不是……”谭如意斟酌了一下用词，“就是，离开了，我也不知道她现在在哪里。”小时候听见的议论是，妈妈“跟野男人跑了”。年幼时还有些怨恨，觉得她抛家弃子，毫无担当。但十多年过去，谭如意渐渐理解了她。死水一般的日子，窝囊又动辄打人的男人，她生得好看，又勤劳聪明，凭什么不该去追求更好的生活。
“什么时候的事？”
“我十岁的时候。”
沈自酌没再说话，这个话题也便无疾而终。有时贸然的安慰更甚于冒犯，谭如意有些感激沈自酌恰到好处的沉默。
车很快到了沈老先生楼下，沈自酌将车停好，谭如意跟在他身后上楼。走到三楼，迎面走下来一个拄拐杖的老头儿，沈自酌立即打招呼道：“陈爷爷。”
“小沈啊，小