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站了起来，突然看到穿透马老头正小心翼翼的注视着河道，楚昊宇起了兴致，抬步就落在船头上，笑问道：“马老，这是到哪了？”
马长江，出生在长江上，他父亲也懒得费心思起名，就叫长江了，不过他还真在江上过了一辈子，是长江水道上有名的老水手，听闻楚昊宇要沿江而下，刘书桓特意命人将他请来为楚昊宇掌舵。马长江也能感受到楚昊宇的不凡，只是这些日子混熟了，知道他为人随和易于相处倒也没了刚开始的拘束。抱拳冲楚昊宇行了一礼，马长江张口说道：“七公子，现在到九曲了。九曲是长江上最有名的险滩，河道曲曲折折，还有暗礁、急流，稍有大意就可能出意外，老夫便将船缓了下来。而且，这片水域还有几大水贼，专门洗劫过往商旅。”
楚昊宇对什么险滩急流不敢兴趣，可是听到水贼，嘿嘿笑了声，道：“马老，你在江面上混了一辈子，熟悉每一段水道了解各路豪杰，给我讲讲，这水贼怎么回事？”
看出楚昊宇眼中的兴奋，马长江也只能一边查看水情，一边冲楚昊宇讲道：“九有极之说，取名九曲，正是指河道弯弯曲曲，不过这一路大大小小六七个急弯两百多里，倒也无负这个名字。水路崎岖，又多暗礁、漩涡、急流，就是老夫这种在长江上飘了一辈子的老手，到这里也不敢大意，尽量将船放在最慢，所以，问题就出来了，引来无数水贼。”
说到这里发出一声冷哼，马长江颇为不屑的说道：“靠山吃山靠水吃水，九曲虽然湍急难行却也多鱼虾，只要勤劳些，怎么也饿不着肚子，可有人偏偏就打起了过往旅船的主意，大大小小几十波之多，现在若非必要，很多人宁愿多走些路也不走九曲。”
轻哦了声，楚昊宇张口问道：“几十波，这么多？”
马长江点点头又摇摇头，道：“说是几十波，真正有名号有寨子的也就那么几个，大多数都是河道两岸的混混，好吃懒做然吃喝嫖赌无一不精，手头紧了便想赚一笔，而且这种混混下手最狠，往往是要财要命，上岸换身衣服就不见了，官府也没辙。倒是那些有寨子的，往往顾忌官府不敢下狠手，毕竟现在天下太平一旦做的过了，就会引来曲州水师，他们可是要靠水贼来赚军功，所以啊，这剿匪就似割草，割一茬长一茬，灭不了的。”
噗嗤一声，楚昊宇失声笑了出来，道：“马老这个比喻倒也确切，有意思。”
这刻，马长江猛然想到眼前不知名的这位爷可能是官家子弟，看他脸上没有任何不愉才松了口气，却再不敢发表自己的看法，接着刚才说道：“这两百里水道上，有两个寨子最出名，黑龙寨和双蛟帮，咱先说黑龙寨。自漕帮水龙王覆灭，水道上很少敢有人自称龙，不过这黑龙寨，传说有黑龙作怪最后仙人斩杀，那儿就称黑龙潭，黑子那厮是个浑人，直接取名黑龙寨，简单倒也霸气。”
听马长江的口气，楚昊宇大概猜到他应该与那位黑子有些交情，而马长江则接着说道：“黑子鲁莽却是仗义，武功也是极高，收拢了一帮好手，而且他只要钱不要命，在九曲有些名声。有次，也不知是黑子吃错药了竟然大发善心救了个落水书生，从此成为他的狗头军师。黑子遵从这书生的吩咐，不再打劫反而护送过往船只，旅船按人头收费，每人五两银子。五两银子说多不多说少不少，可出门在外五两银子买个平安倒也不贵，一旦收了这些银子，黑龙帮不仅派人引路，若遇到险滩急流还会搭把手。”
顿时，楚昊宇又是一笑，摇头说道：“这水贼当的倒也有趣，若是不交呢？”
撇了楚昊宇一眼，马长江张口说道说道：“都是水贼，当然是抢了，而且，只要抢一个，其余也就乖乖交了。”稍顿了下，马长江转口说道：“双蛟帮是一对亲兄弟所创，他们兄弟自幼在江上长大，因缘凑巧学了些武功，在九曲这地儿倒也是好人物。他兄弟二人，老大潘伯涛为人阴沉，老二潘仲海贪财好色，若是落到他们兄弟二人手中，非要扒层皮不可，搞不好连命都丢了。”说到这里，马长江望着楚昊宇说道：“七公子，小老儿知道公子出身不凡，只是水道不比其他地方，一个不好就人财两空，公子两位女眷都是如花似玉天仙一般的人物，这些时日最好呆在舱中，要是被双蛟帮看到……”
楚昊宇明白马长江没有说出来的那番话，却是不以为意的说道：“无妨，谢过马老提醒。”这刻，楚昊宇猛然想到什么张口问道：“对了马老，九曲不在千舟堂的势力范围，千舟堂也不管？”
马长江呵呵笑了声，道：“公子是不了解水道，千舟堂家大业大却也不能真正管住整个河道，再说，他怎么也要给他人一口饭吃，就像这九曲，混水道的大大小小几十个，黑龙寨和双蛟帮两家最大却也不能把事情做绝，吃点大的，把小的留给其他人，而且，黑龙寨和双蛟帮称得上死对头，明争暗斗不知多长回，千舟堂万万不会任由一家独大。”
楚昊宇明白这道理，点点头冲马长江说道：“马老不愧是一辈子行舟的老身，知道的就是多，这一路可要多多仰仗马老了。”
马长江赶忙抱拳说道：“七公子客气，都是老马该做的。”
楚昊宇笑了笑却没有再出声，而是将目光放在两侧山岳。九曲虽曲折难行，然两岸风光极美，有的山峰似长剑傲然直刺苍穹，有大山似老翁垂钓而坐安然肃穆，有山川绿树苍苍鸟鸣不绝，令人忘却俗世烦扰。
突然，察觉到侍卫飞奔而出占据船身要害，楚昊宇非但没有任何担惊反而露出有趣神色，这可真是说曹操曹操就到啊！
飞奔至楚昊宇身侧，孟海阔躬身拜道：“公子，有水贼靠近。”
楚昊宇点点头却没有搭理他，而是笑望着马长江说道：“马老，你见多识广，看看这是那路豪杰。”
看到楚昊宇脸上的笑容，马长江心道真是不些世事的公子哥儿，什么都好奇，同时马长江也打定主意，一定要尽自己最大努力周旋一二。很快，马长江便看到一艘艘小舢板飞速靠近，而看到一艘船上挂着的龙字旗，脸上露出一抹喜色，道：“公子，是黑龙寨，老夫与他们寨主黑子有些交情，一定帮公子周旋一二。”
听闻黑龙寨，楚昊宇更感兴趣，道：“那就麻烦老丈了。”
很快，小舢板就靠了上来，而未等众水贼开口，马长江先口叫道：“老夫马长江，不知黑子寨主可在？”
马长江在江上飘了一辈子，确实有些名头，立即有人答道：“呦，原来是马爷啊，可是好长时间没见你老人家了，怎么路过我黑龙寨也不歇歇？”说到这里稍顿，此人又叫道：“马爷，寨主今个没出来，不过我虾米做主。马爷和你一众伙计就算了，其他人一人五两银子，要是给的爽快，爷卖马也一个面子，也就不登船了。”
马长江早就听出了谁的声音，立即接口说道：“原来是夏老弟，老马见过诸位兄弟了，今日小老儿给人撑舵，怕是要辜负夏老弟的美意了，等老哥回来，一定带两壶好酒拜访诸位。”说到这里稍顿，马长江转口说道：“夏老弟信任老马，老马我感激不尽，且等我知会东主，马上给夏老弟答复。”
看马长江望了过来，楚昊宇思索片刻也不欲再惹是生非，道：“纹银三百两，如何？”
楚昊宇岂会在乎这点金钱，只是担心给的多了再惹出麻烦，不过已听的马长江喜出望外，道：“够了够了，多谢公子信任。夏老弟……”话不曾说完，却是被人打断，喝道：“想要打劫，有本事上来拿啊？”
424争吵
“想要打劫，有本事上来啊？”轻飘飘甚至有一丝打趣的声音中，所有人都愣了下，直直盯着站在甲板上的绿裙女子。
楚昊宇最先回过神来，摇头笑了笑却没有出声，他明白苏青青的意思，苏青青就是故意的，楚昊宇甚至明白苏青青为何会这么做。这一路风景虽秀丽，可苏青青生性活泼好动，在船上早就闷的慌，现在有水贼撞了上来便想捉弄一番，另外就是要报复楚昊宇的荒淫无度，挑起水贼的怒火却将问题推给楚昊宇。想明白所以，楚昊宇并没有阻止，因为他想见识见识黑子。
很快，马长江也回过神来，脸上露出一抹苦笑，可看身侧楚昊宇神色平静非但没有丝毫惶恐，那神态还有些戏谑，马长江心底好奇他的身份，终没有出声。至于一众水贼，他们从不曾见过苏青青这等绝色美人，尤其是她脸上的妩媚笑意，似乎将众人的魂都勾走了，一个个就这么直直盯着她。
扫过众人一眼，苏青青的笑容越发妩媚，道：“你们不是来打劫，怎么，连船都不敢上吗？”咯咯的笑声中，苏青青摇头说道：“照本姑娘说啊，你们干脆回家抱孩子算了。”
若是换个人说出这番话，虾米一定拔刀砍出去了，可是听苏青青这位娇滴滴的小娘子说来，非但没有任何愤怒反而乐呵呵的说道：“怎么，莫非姑娘想跟我们回去生孩子？要是姑娘跟大爷走，大爷一定天天在家抱孩子。”
虾米的声音极大，顿时，众水贼发出一阵轰然大笑，更有人出言不逊道：“小丫头莫非想生孩子了？跟大爷走，来年保证你生个大胖小子。”
听着众人的哄笑声，苏青青眼中闪过一道寒光，然脸上的笑容越发灿烂，道：“你，本姑娘怕你不行。”
顿时，又是一阵轰然大笑，纷纷大叫道：“他不行还有我啊，包你满意。”
这群水贼都是粗鲁汉子，说出脏话来一句比一句露骨，一句比一句恶心，听的楚昊宇摇头苦笑起来，心底这丫头还需要调教啊，万万不能让她再这么大胆了。
似察觉到楚昊宇的神色变化，苏青青嘴角浮现起一抹笑意，咯咯笑道：“就你们，还是先登上船再说吧！”话到最后，苏青青抬步走进船舱，消失在众人的视线，然离去前特意冲虾米抛了个媚眼，看的他心都要化了。
不见苏青青的倩影，众人心底有些失落有些恼怒，同时心底越发火热，一个个都憋足了劲准备冲上去，有人甚至生出劫财劫色的想法，那小娘皮，委实太吸引人了。
此刻，虾米明显也存了这般心神，眼中闪过两眼寒光，大叫道：“马老哥，对不住啊，不是兄弟们不给你面子，是人家瞧不起咱。兄弟们，冲，谁先抢到那个小娘子极是谁的。”话到最后，虾米驾驶着小舢板猛冲了上来。他可真是心动了，一心想着将苏青青撸回去当压寨夫人，至于寨中的规矩不可劫色，平日也都算了，今日碰到这天仙一般的人，那还有那么多顾忌。
大多数人都存了虾米这般想法，都是当水贼的，脑袋提在刀口上过日子，哪有那么多顾忌。
看到众水贼的神情，楚昊宇又是一阵苦笑，他并不愿大开杀戒，便张口喝道：“纹银五百两，给兄弟们喝酒，大家就此别过，如何？”
此刻，虾米明显是精*虫上脑，大喝道：“五百两？好多啊，兄弟们加把劲，今天我虾米做主，不管人还是银子，大家随便抢。”
看到这股势头，楚昊宇知道说什么都没用了，毕竟是杀伐果断之辈，很快就有了决断，喝道：“胆敢靠近，杀。”
得到楚昊宇命令，血卫纷纷拉开了弓弦。得知七王爷要走水道，孟海阔特意从剑南道卫所调了一批弓箭，毕竟水道不比陆地可以面对面的厮杀，弓箭可比横刀有威胁多了。血卫都是武功高手又经过战争洗礼，一个个都是百发百中的神箭手，箭箭要人命，这二三十个小小水贼，还真不够他们塞牙缝，数波箭雨过后，基本已所剩无几。
看同伴一个个中箭落水，虾米终是冷静下来，心底更是一阵害怕。突然看数支羽箭射来，虾米不敢迟疑，一个猛子扎入水中，不过在他如水的瞬间，一道羽箭突现射入他的胸膛。这刻，除了寥寥数人躲入江中不敢露头，大多数水贼都中箭身亡。
看着这一幕，马长江可真是傻眼了。这不过一眨眼工夫，纵横九曲的黑龙寨豪杰，一个个都变成尸首沉入江中，若非通红的鲜血，马长江一定会认为刚才所发生的事情只是他的幻觉。揉揉眼睛，马长江仔细打量过哪些尸首，心底震惊同时也是一阵感慨，纵横水道半辈子可终也喂了鱼，一时间，马长江竟又老了几分。
问着浓郁的血腥气，楚昊宇心底不喜，喝道：“马老，走吧！”说完后，楚昊宇抬步就落在二楼甲板上，走进船舱，唯独马长江望着楚昊宇的背影发呆，这么高强的武功，又毫不在意众人的性命，还有一群铁血侍卫，这究竟是什么人啊？
看楚昊宇一脸冰冷，眼中甚至冒出怒火，从不曾见他发过火的苏青青心底竟有些害怕，可脾气使然却是毫不示弱的与他对视着，眼神还有几分倔强。
不知过了多久，楚昊宇突然发出一声叹息，摇摇