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明朝好女婿-第11部分

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也不知道他们作得如何。估计怎么着也比我这个半吊子写得好,哎,我还是小看古人了。

罢,权当是练兵好了,尽力而为吧!

心态一放正,脑袋也慢慢清晰起来。

肚子里咕咚一声,饿得厉害,已经到了午饭时间,考场又不提供膳食,只能强自忍了。

其实苏木先前的一举一动早已经落到知县的眼里,自从读了他的七言诗之后,赵知县就大觉振奋。这诗作得那是真的好,就算是放在当世一流的诗词高手中,也能稳稳地排在前列。如果这么一个小才子出自自己门下,对他这个座师来说也是一件值得夸耀的事情。

不过,看苏木答题的模样好象写得很不顺,一张稿子反复修改,上面全是污迹不说,连手上也粘了不少墨迹。

赵知县叹息一声,心道:我还是对此子期望过高了,看他年纪二十出头了吧,既然如此大才,以前又为什么连县试这关也没过?诗词好手未必就能做得一手好八股,尺有所短,寸有所长,一桩强了,另外一桩也就短了,这也是一件很无奈的事情。

至于刚才离场那十来个考生的卷子,赵知县大约看了一下,都很一般。实际上,童子试本是初级考试,要想看到让人眼睛一亮的文章很不容易。

中午的时间一晃眼就过去了,同考场里的考生一样,赵知县也没有用午饭。科举乃是一件很严肃的事情,县试也不例外,至少表面上如此。

又看了苏木一眼,他还是在草稿上胡乱地涂抹着,将几页稿子糟蹋得不成模样。

到这个时候,赵知县对苏木已经没有了期待。

初春的天,尤其是北方,亮得早也黑得早。

大约到了后世时间下午四到五点之间,天色就有些混沌。

县衙大堂采光又不好,更是阴暗。

有衙役点了灯笼,又添了几盏蜡烛,不觉中,考试已经进行了一天。

再看考场中,五十多个考生绝大多数已经交卷出场。只剩三人,一个十一二岁的小孩,一个五十出头的老头,剩下一个就是苏木。

那小孩子大约已经放弃了,又不晓事,趴在桌上呼呼大睡。

五十岁老头则红了眼睛,一脸伤心欲绝的模样,叫赵知县看得心中不忍。心道:都五十岁了还来参加县试,估计是真不能读书。实在不成,等下看他文章但凡有一丝一毫亮点,就取了吧!

至于苏木,赵知县已经在不知不觉中将他给忘记了。

正在这个时候,下面突然响起一声略带腼腆的声音:县尊老大人,可否给我点水,砚台干了。

赵知县抬头看过去,说话的正是苏木,他指了指已经彻底干掉的砚台,笑得有些不好意思。

原来,苏木先前因为打草稿写了太多字,墨汁也不够用了。

赵知县看到他写得密不透风的稿子,心中一乐:这小子竟然写了这么多了啊!

闲着无聊,索性拿了水走到他面前给砚台续了水,安慰苏木道:不用急,还有半个时辰才交卷。

“多谢老父母。”知县是父母官,百姓称之为老父母或者父母大人。

直起身体,只一瞬间,苏木面上带着一股满满的自信,一双浓黑的眉毛如刀子一般扬起:“让县尊久等了。”就挽起袖子霍霍地磨起了墨来。

等到磨好,就满满地粘了一管墨提起笔来开始誊录。

辛苦了一整天,字斟句酌,数易其稿,到现在终于弄妥。

心中没由来地一阵畅快,这就是创作的乐趣了,同科举,同功利心已经全然没有任何关系。

此刻的苏木已经沉浸在一种玄奥的境界之中,犹如佛家所言的大欢喜。

对,就是欢喜,喜悦,愉悦。

……

刚誊录完第一行字,赵知县就感觉眼前一亮,只觉得这字好得已经无法用语言来形容了。

依旧是科举场上常见的三馆体,一字一字,一丝不苟,如同精美的雕版印刷。所谓三馆,是昭文馆、史馆、集贤院,这个称呼来自唐朝,是宰相视事之地。

而科举为了防止字迹潦草,让考官看错,大多使用标准的小楷。古代读书人都科举入仕为人生目标,宰相是文官之首。因此,这种楷书又叫三馆体。到清朝时,则叫着馆阁体。馆是三馆,阁是内阁。

可同一般人的字不同,字与字之间却带着一种难言的韵律,就好象有了灵性,要活过来一样。

赵知县本是两榜进士出身,以前参加进士科的时候,也在馆阁体上下过功夫。

这种字是专为对付科举使用的,对艺术上也没有什么要求,只需工整。因为院试以上的考卷都需要有人专门誊录。若用其他字体,誊录一旦出错,问题就大了。

后世书法家对馆阁体这种字评价不高,都觉得这玩意儿纯粹就是一种工具,毫无艺术性可言。不过,苏木却觉得馆阁体还是不错的,虽然呆板,可工整到极处却也是一种美。他本就擅长书法,在这上面也下过二十来年苦功夫,写出来的字自然漂亮。

方寸桎梏之中腾挪转圜,从心所欲而不逾矩,正是儒家君子大道。

赵知县一看,心中就赞了一声:好一个苏木,这字写得真好。身、言、书、判,身、言、书这三关已经过了,只不知道行政能力如何?

可转念一想,却忍不住失笑:不过是一场童子试,我怎么拿朝廷取士的进士科来看问题,或许这苏木身上确实有某种超异之处吧。单就这字而言,只要文章还算马虎,县试自然过得。

誊录起来倒是快,不片刻就写完了。

赵知县心中期待,索性接过卷子看了起来。一看,心中又是一惊:这苏木的文章果然是好,条理清晰,让人挑不出丝毫的错来。这样的文字,若不是看到人,还真以为乃是一个老学究的手笔。看来这个苏木虽然作题慢得让人懊恼,却是一个稳重之人。这一科,多是稚子孩童,难得有这张老辣的卷子,倒不枉主持一场。

这一喜,面上的笑容就掩饰不住,提起笔在卷子上一圈一点,算是当场录取了。

苏木见此情形,松了一口气,他原先以为县试也就相当于后世的中考,却不想古文写作如此之难。

他也是在草稿上写了一天,这才找到了点文言文写作的感觉,若想如古人那里提笔就来,还需要长期大量的训练。

不过,中了就好。

一整天水米未进,饿得实在顶不住,忙拜谢了赵知县赶回家去。

苏家的考生们都还在,苏三爷特意置办了一座酒席犒劳子弟,宴会设在花厅。

苏木回自己小院时正好路过那里,只见苏瑞声和一群考生正站在院子里说话。作为苏家年轻一代的佼佼者,他今天代替父亲主持这场酒宴。

“哟,堂兄回来了,考的如何,缘何耽搁了一整天的光景?”苏瑞声嘲讽地一笑:“想当初愚弟参加县试的时候可以第一个交卷,知县老大人当场就取了我。这一期我苏家子弟交卷都早,估计也能中上几个。看堂兄的模样,这场考得艰难,不过不要紧,反正你是个呆子,就算中不了,也是预料之中,也不知道明年还去不去献丑?呵呵,早晨时,谁大言不惭说势在必中的?”

其他苏家子弟也都哈哈大笑起来。

苏木饿得厉害,也没力气同这群族弟们喷口水,淡淡一笑:“等放榜之后就知道了。”

说完,一拱手径直走了。

看到苏木从容的表情,苏瑞声心中突然有些不安。良久,才哼了一声:“还硬撑,面子是别人给的,脸可是自己丢的。”

小蝶已经做好了饭,见苏木回来,忙问:“少爷,可饿了吗,题目难吗,考得怎么样?”

苏木:“一口气问了三个问题,等我喘口气再回答。”

忙喝了一口水:“饿了,题目不难,考得好。”

“什么叫考得好?”小蝶紧张起来。

“大概就中了吧。”

“什么叫大概?”

“还有三天就放榜,要等榜文出来后才知道。”

第十七章内定头名

县试三天以后之后放榜,但考卷则要在今晚审完,然后排出名次。

赵知县本是进士出身,身上自然而然带着一股文人的书呆子气。县试本就马虎,他也不想在这上面费太多精神,索性就将礼房的高师爷喊来,让他拿出实现拟订的录取名单,将这些卷子都挑出来。如果文章作得还成,就录取了。

他所需要做的不过是排排名次而已,一方父母,代天子牧民,些许小事自可一言而决。

高师爷很快拿出一个六人的名单,道:“县尊,这是清苑县今年参加县试的六家缙绅优秀子弟的名单。按例每届县城试要录取十名童生,剩余四个名额则留给寒门士子。”

倒不是知县收了这六家人的好处,实际上,明朝政权不下县,一县城父母官,无论是施政还是管辖地方,都需要地方豪族配合,这也是一件很无奈的事情。

赵知县点点头:“留四个名额给寒门士子也是应该的,我也不看名单了。你将这六人的卷子提出来,然后再另选四份还过得去的卷子,将榜单写了。”

高师爷:“今期六家乃是黄、杨、陆、苏、刘、马,六家报上来的子弟的文章卑职已经看了,还成。另外四张,也都挑选出来了。”

赵知县突然想起一事,问:“苏家的那个子弟是否是苏木?”

高师爷:“苏家这回报上来的却是四房的一个。”

赵知县:“这事倒是怪了,苏家的子弟年年来考,本县也是知道的,子弟中倒没有什么人才。只这个苏木诗词了得,文章也做得老辣,别说童子试了,将来中个秀才也是有可能的。这样的人物换成别的家族,从小就得细心呵护栽培。这个苏家倒是有趣,反推举了另外一人,真是有眼无珠。”

他倒是有些替苏木不值,一时好奇,命高师爷将苏家另外一人的卷子拿来,一看,卷子做得很是一般,心中便是一阵腹诽。

高师爷见知县面色不虞,笑道:“县尊大约不知道,这个苏木本是苏家长房子弟。父亲在三年前去世,刚服完丧。如今,苏家大小事务都由三房、四房把持,大房颇受排挤。”

赵知县:“原来是这样?”

高师爷:“县尊已经取了苏木,要不,索性也将苏家这个子弟一并取了。”

赵知县心中不快,苏木不也是苏家子弟,已经中了一个。六大家每家一个子弟,那是大家已经达成的默契,再多取一个岂不坏了规矩:“本县为国举贤,看的是道德文章。这张卷子无一可取之处,怎能胡乱点了。”

说罢就随手扔到一边。

高师爷会意:“县尊说得是,卑职这就去写榜了。还有事请大人示下,这前三如何定?”

“照旧,前三中得选两个寒门出身的和一个缙绅子弟,头名就给苏木吧。”

“大人没有选苏家报送上来的那人,又让苏木当了头名,是否有些不妥,不如压一压,排在七八名左右。”

赵知县冷笑:“苏木的文章在词句上虽然还有些问题,可放在本县却是头一份,若他不能得第一,如何叫人心服?”

他心中冷哼一声,苏木那首诗作得如此之好,加上又才二十岁不到,以他的才气,将来定然能在北直隶士林中占有一席之地。

这小子也是希里糊涂,参加科举,竟然不带笔。若换成其他人早将其赶出考场。偏偏本大人慧眼识真金将他放了进去,果然,就考了个头名。

传出去,自是一桩让人津津乐道的雅事。

麻辣隔壁的,好端端一桩士林佳话,难道就因为这个狗屁理由给毁了?

这个高师爷当真是不解风情得紧。

……

苏木莫名其妙地参加了这场县试,早先已经打听得清楚,要在后天才能放榜,至于府试责是在两个月后的四月份。

他并不认为自己能够在科举场上走多远,也不放在心上,即便心中已经笃定能够过这一关。

县试考场上答题答得如此艰难,让他突然对考试有些畏惧,再不肯去受这个折磨,更别说学别的士子一样青灯苦读,熬一个未老先衰。

家里已经穷成这样,顶着一个苏家大少爷的名头,若还是挨饿,传出去岂不被人笑死。

眼前最重要的事情是尽快赚些钱来,改善自己和小蝶的生存环境。

不过一时间他还是找不出一条适合自己的路子,一来是没想到一个好点子,再则,也没有本钱。

所以,休息了一晚上之后,他决定还是去县学见见韶先生。这老头是地方文化名人,妥妥的上层建筑,同他搞好关系对自己将来的发展大有好处。若不去,得罪了他,以后免不了有许多麻烦。

据韶泰说今天是他开课审县学庠生的日子,要开一堂课,让苏木过去旁听。

苏木也不好不去,吃过早饭之后,磨蹭了半天,这才逍逍遥遥地过去了。

县学的痒生都有秀才功名,每月都会在县学领取一定数量的廪米补贴生活,这也算是国家对寒门出身的士子的一种福利。按照明制,进学之后的生员每月有六升米。不过,这个数字通常也只停留在纸面上,从中央到地方,这可怜巴巴的廪
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