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苏木笑道：“是这里确实大了些，倒像是个王府。朱大老爷你爵位不高，收入微薄，要维持这么大一个家业，挺难的吧？”
“是挺难的！”叹息一声，弘治更是疑惑：“朱寿小子没同你说过他的家事？”
“老爷子，你且坐下说话。”苏木见他身体实在太弱，就伸手扶住弘治，让他坐在岸边一块假山石上：“没怎么说，我只知道朱寿是个宗室子弟，有镇国将军的爵位。俸禄不高，日子也只能勉强过下去。”
“镇国将军，呵呵，是，他的理想就是做个大将军……确实，我家的日子也只能勉强过下去。”弘治又叹息起来。如今的大明朝虽然修养生息几十年，民间也算富庶，可中央财政开支浩大，年年子吃卯粮，渐渐有些维持不下去了。
弘治皇帝却不知道，正因为明朝恶化的财政，才有后来的张居正隆万大改革。
万历之后，天灾**，财政崩溃，国家这才走到灭亡的边沿。
明之亡，亡于缺钱。
作为一个在位十六年的一国之君，弘治皇帝对自己的家底子自然清楚。
苏木这一问，勾起了他的心事，忍不住又长叹起来。
“读书人……恩，我也勉强算是个读书人。读书人讲究的是修、齐、治、平。修身、齐家、治国、平天下。家国家国，国家乃是又一个又一个家组成的。这治家和治国的道理是一样的。”弘治皇帝蜷起一个拳头放在嘴上轻轻咳嗽起来，说了这么多话，他感觉有些接不上气来：“按照书本上的说法，要想治理一个国家，使得海内升平，当近君子远小人。我维持这个家业十来年，可谓惮心竭虑，战战兢兢。可这朝……这家里的小人却是层出不穷，防不胜防。
苏木伸出手去轻轻地拍着他的背心：“老爷子你慢些说话。”
在不远处的树林里，几个太监正好看到这一幕，都惊得浑身冷汗。
万岁爷身子金贵，什么时候被人这么拍过。
这书生当真大胆，直接当刺客办了！
正要冲出去，却看到弘治皇帝微笑着抬起头来，又开始说话：“所以，当家人得时刻小心，分辨君子和小人。重用老实厚道的，罢黜*佞。”
几个太监这才又退了回去，不敢吱声。
苏木却不知道自己在生死之间转了一个轮回，笑着摆了摆头：“老爷子这话却是说得错了。”
“错了，这可是圣人之言啊？”弘治有些惊讶。
苏木笑道：“水至清则无鱼。君子和小人并不是那么容易分辨的，再说，君子个小人各有各的好处。”
“小人还有好处了？”弘治皇帝面上带着一丝怒色：“荒谬！”
苏木也不在意，道：“小人自然是不好的，可咱们今天讨论的是站在一个当家人的角度来看问题。比如朱老爷你的家业大成这样，手下总管着几十上百人吧！如果只用普通人的目光来看问题，来管家，这家只怕管不好。小人和君子各有各的好处，小人听话，使起来方便；君子办事能力强，却不好管制。”
“作为一个成功的家主，成功的官员，甚至大到一国之君听话的小人和能干的君子都是必须的。”苏木觉得朱老爷子这人挺不错，是个慈祥的长者，说话也随意起来：“亲贤臣远小人虽然是至理名言，却没办法实现。小人也有存在的价值，就是为了烘托主人的英明，取悦家主和君王。唐太宗曾经说过，一人为镜，可以正衣冠。小人的存在，就是为了让上位者知道人心的险恶，和这个世界并不像书上所写的那样清晰明白，凡事都能用圣人之言来概括。”
“君主需要君子的才干来治理国家，也需要小人来做一些自己不方便做的事情。一个明君的标志就是能够把握这两者的尺度，用人之长。”
弘治的眉头皱了起来：“一国之君，当光明正大，没什么不方便做的事情。”
苏木扑哧一声笑起来：“老爷子这话可说错了，这也就是打个比方。说难听点吧，当今皇帝若想知道民间的情形，直接问大臣就是了，实在不行还有御使言官。可为什么还要设置厂卫呢，因为兼听则明。
还有，东厂和锦衣卫办案吧，已经有了三法司，又为什么又要另外弄一套司法系统。主要是因为厂卫用起来方便啊，很多诏狱案子其实涉及到不少国家机密。若是走正规的法律途径，叫百姓知道了，未免会不敬朝廷，甚至还会让有心人使风弄雨。
君王使厂卫的确能够办成不少利国利民的大事，可最后背骂名的却是太监和锦衣卫，于圣誉无碍。在世人眼中，太监都是阉贼，锦衣卫更是声名狼籍，都是小人，但朝廷一样要用。”
“可见，亲贤人远小人古人是真理，但用于治国治家却行不通。”
“这……倒是有些道理。”弘治皇帝做为一个有为之君，自然有自己的政治手段，很多时候只不过是下意识为之，并没有总结出一套清晰的理论。
如今听苏木这么一说，果然如此，禁不住抽了一口冷气。
沉默半天，才道：“那么，一个合格的上位者，又该如何把握使用君子和小人的尺度呢？”
苏木自从穿越到明朝之后，还从来没有在别人面前说过这么多话，一时间倒是来了兴头。其实他这一套理论本是从李宗吾的《厚黑学》上看来的，在古代已属帝王术的范畴。
若说给士林中人听，未免惊世骇俗，少不得要被一通痛批。最后，苏木免不得身败名裂的下场，搞不好还要吃官司。
不过，这朱老爷自本是皇室宗亲，不能做官，不能经商，不能带兵，一辈子也只能做混吃等死的米虫。偏偏他好象很有文化的样子，听到这话又吓得满面惊骇，苏木心中好笑，顿时起了促狭之心。
再说，咱和朱寿又是好哥们好朋友。
这朱家外强中干，日子却过得艰难，很有点没落的迹象，不然，早饭怎么可能吃得那么差。
明朝政府一般都将宗室当成猪养，一个个都被养成肥猪和八旗子弟了。到了明朝末年，宗室日子难过，甚至还发生过饿死人的事情。
看朱老爷子也是个宽厚长者，估计这治家能力也是堪忧。
罢，就假借治国和他交流一下如何治家的办法。
忍不住笑道：“容易啊，小人的优点是听话，能够干一些家主和国君不方便干的事情。对这种人，宠之信之，多给些好处也无所谓，可以信任但不能授之高位和权柄。没有足够的能力而得高位，为了保住权势，必然妒贤忌能，排挤人才，剪除异己。至于君子，则可以给予高位，给予一定的权利。但不能让他们长期呆在一个位置上，这样容易营私结党。许多人都是混淆了这两者的区别，将小人当君子用，把君子当小人使，不出乱子才怪呢！”
第二百五十八章真相大白
说到这里，苏木为了保险，还是补充了一句：“也就是打个比方，这套法子用来治理国家显然是不成的，用来治家嘛，应该还是有一定可行性。”
话音刚落，就听到弘治皇帝叫了一声：“这个理说得透啊，苏木你果然有几分本事。”
苏木这一席话初听起来堪称是异端邪说，已离圣人大道远矣。有些地方已经世纪到帝王术的范畴，刚开始的时候，弘治甚至还对他有些反感，心中隐约已将此人比拟成尧广孝一类的阴谋家野心家。
可仔细一琢磨，却是暗暗安心惊。其实这一套用人的方法早就成为他和手下个大臣的选官手段，已实行多年，只不过自己没有意思到罢了。
儒家做人和做事从来就不如一般人所想象的那样温和妥协，有的时候其实也讲究手段，道不过是一个目标，为了这个目标，过程度如何并不重要。
原来这人继承的是陆九渊的衣钵啊！
弘治皇帝一笑，释然，陆象山治家本有一套独特的理论，讲究的是家庭成员发挥各自的积极性、主动性，各尽其能，各供其职。
也就是说，一个家庭中的人能力有高有低，品德有贤有愚。无论是君子还是小人，都有他合适的位置，都能人尽其才，就看你这个做当家人的如何管理。
一家如此，一国也是如此。
如此看来，这个苏木也算是抓住圣人大道中的核心。
果然是一个才华出众之人，诗词文章了得，见识和手段也是不凡。
想到这里，弘治突然有些喜欢起这个青年才子，先前心中对苏木的那点恶感自是荡然无存。
又笑眯眯地端详起他来。
却见这少年二十出头，正弱冠年纪，生得英挺俊俏不说，偏偏身材匀称，有一种这个时代读书人所缺少的勃勃生气。
真要类比，恰如盛唐之时游剑天下的五陵少年，刚健清风。
再想起自己的儿子朱厚照，弘治突然发现，就气质而言，这两人却有些地方非常相像。只不过，苏木面上多了一股书卷气，而自己的皇儿则颇多荒诞。
如今的朝中虽然能臣贤士极多，但年纪都不小了。如刘健、谢迁、李东阳等人本是自己在位这十几年的肱骨之臣，王螯等人也是饱学之士，只可惜这些人在未来十年之内都要陆续退出政坛。
现在回过头一看，年轻一代的大臣中却没有什么人才。
自己的身子自己清楚，也就是这两年的事情。
弘治是一个豁达之人，从来不讳言自己将不久于人事的可能。
死亡谁都害怕，但怕却不能解决问题，尤其是对一个君王来说更是如此。毕竟背负着一个庞大帝国亿万臣民，身后事关系重大。
如今的太子年几尚小，又生性顽劣，如果自己去世，他能担负起这么大一个重任吗？
三大阁臣或许能够在辅新君一马，维持政局十年，但以后呢？
这个世界总归是要交给年轻人的，只不过年轻人们能成长到什么程度，又能让人放心吗？
也许，再过几年，有了历练，以苏木之才，或许能够成为一个得用之人。
朕是看不到那一天了，就将他留给太子吧！
一想到自己的身子和太子的胡闹，弘治皇帝就有些担心，忍不住问：“听说前一阵子，朱寿经常跑府外去见一个朋友，应该就是你了，他在你那里究竟玩些什么？”
“老实说，你家少爷实在有些难缠，整日间只知道玩乐。我前一阵子又忙着准备参加乡试，直将他给烦透了。”听朱老爷子提起他的儿子，苏木有些没好气。
“恩，刚才听你说考上举人了，怎么，对中进士有把握？”弘治笑着问。
苏木有些得意：“却是中了，至于进士，在苏木看来，却是不难，只需再等上几个月。”
儿子整天跑苏木那么去干什么，弘治皇帝亲眼见过一次，不过，具体情形却不是太清楚。对于儿子的教育，他一向看重，既然今天同苏木见了面，就忍不住问：“苏木，你且将太……朱寿这小子在你那里做什么说给我听。”
苏木哈哈一笑：“朱老爷子，老师说，你家少爷真是顽皮，不过品质却好，人也单纯，就是做事不知道轻重，也不计后果。他不是喜欢学武吗，不知道怎么的就访到我家去，说是要拜师学艺。我虽然武艺还算不错，可哪里有功夫教他，不是要准备考试吗，就哄他说读书也是学武的一部分。你若是不读通圣人大义，就算给你一本武功密籍，你也看不懂。”
这事实在搞笑，苏木对自己的忽悠功力也非常得意，当下就连比带画将自己如果骗朱寿读书一事从头到尾说了一遍。
弘治听到好笑处，不住抚须大笑：“也亏得你才能哄得他服帖，哈哈，果然是个才子，连这种促狭的法子都能想出来，有趣，有趣！我就说，这阵他的学问怎么长进了，就连教他读书的师傅们也对他赞赏有加，却不想背后是你出了力。”
苏木也得意地笑起来：“朱老爷子，我算是把你家那不争气的儿子给扶上正路，你说，该如何谢我？”
“那是自然，你能让犬子发奋读书，那就是立了不世之功。”弘治慢慢地站起来，笑道：“还有几个月就是春闱，你若中了进士，将来未必不是一代名臣。”
这已经算是皇帝一个承诺了，自己的身体不行，眼见着就要撒手人寰。唯一放心不下的就是太子。
太子的教育已经成为帝国一等一个大事，只要有人能够让他心甘情愿地读书，那就是大明朝第一功臣，就算是挽救了这祖宗江山。
只要苏木进入官场，弘治决定好好扶持一下这个才华出众的青年人，也好为太子留下一套得用的班底。
苏木却没有意识到这是老皇帝对自己的奖赏，笑着摇头，看玩笑地说：“中进士还得几个月，我苏木是必然会中的。可你老先生光顾着口头恭维，却不来点实际的。我现在是吃了上顿没下顿，要不，你给我点学费。你们府上请不请帐房先生……哎，算了，你家人口多，开支大，就不给你增加负担了。”
“嘿，你这是想进我的户部啊，要当侍郎还是郎中？不过，左右得等进了翰林院再说。”弘治哈哈一笑，上下打量着苏木。
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