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徐灿：“既然陛下能够读书看小说儿，那就说明龙体已经康复，司礼监已经积压了许多折子，还等着陛下御笔批红呢！”
朱厚照这个二货本在扎马步，闻言立即跳起来：“是啊，是啊，我觉得父皇也是好了，政务要紧。”他被关在这里这几天，早闷出病了，巴不得父亲早点好完全，一忙起国事，就将自己给忘了，也好落个自在快活。
徐灿接着道：“陛下看苏木贼子的邪书，若是叫阁老们知道，必然会进谏说万岁爷玩物丧志，荒废国事，乃是个昏君！”
“什么！”朱厚照张大了嘴巴：“你说父皇是昏君？”
其他太监也是同时色变。
徐灿亢声道：“是！”
他心中也不畏惧，甚至还有些微微得意。据他这么多年的观察，皇帝一向以唐太宗做为自己在职业偶像，臣子们就算是指着他的鼻子麻，皇帝也会微笑着夸奖几句。
以前他徐灿也在皇帝面前说过难听的话，可结果不但没有被治罪，反简在帝心。
这次，皇帝想必也会如此处置。
果然，如他想象的一样，弘治皇帝却笑了笑，叹息道：“朕这几日神思昏沉，确实是荒废了国政，现在又迷上了苏木的故事书儿，确实不是个有为君主，确实是玩物丧志了。”
听到这话，徐灿得意地朝苏木看了一眼。
他之所以敢说这样的话，是基于对弘治皇帝深刻的了解。
苏木心中也是腹诽：这弘治皇帝是犯贱吗，这么被人指着鼻子骂，居然还自我反省，不是男人！
弘治又笑着：“徐灿，朕辛苦了一辈子，也累了，现在想看看苏木的书开心开心，你却要来进谏，哎，朕都是快要死的人了，难道就不能放纵一回，难道你们就不想让朕高兴一回？朕现在回过头去一看，在位十七年来，不近酒色，不饮宴，每日除了上朝就是看折子，这一生都交代给了祖宗的江山社稷，却没有一天为自己活过，难到朕就不能按心思儿活几天？徐灿，你老实告诉朕，你今天过来是不是想让朕将这些东宫的人都赶出去，好换上你的人，你老实回答朕！”
“奴婢不敢！”徐灿深深地伏在地上，汗水一颗一颗地落在地上。
弘治：“你们啊，想得太多，可却没为朕想过那么一丝一毫？”
说完话，他的眼神里露出深重的厌恶：“叉出去！”
……
外面，传来徐灿大哭的声音。
弘治这一激动，一张脸又开始现出诡异的潮红，旁边的太监慌忙上前，又是喂药又是扇风，好不容易才让他恢复正常。
苏木回味了一下刚才徐灿的话，心中一咯噔，这才突然发现，这里的所有太监都是太子东宫的人。也就是说，皇帝身边的老人都被换了个遍。刚才徐灿之所以气急败坏地冲进来，估计就是为了这事。
难道说，皇帝刚才看起来神采熠熠的模样都是假象？
“父皇，你怎么了？”
“朕没事歇歇就好，朕知道太子你生性好动，这几日也憋坏你了，你若想出屋逛逛，就去逛逛吧！”
“多谢父皇！”朱厚照这个二货还没意识到问题的严重性，欢呼一声，就要带着众人一涌而出：“苏木，走游泳去，那日我们还没分出胜负呢！”
弘治：“苏木你留下。”
未来的正德皇帝：“也罢，苏木你就留下将稿子写完，父皇等着看呢！”说着话，朱厚照很没义气地逃了。
屋中再无他人，弘治慈祥地看着儿子的背影，喃喃说：“毕竟是个小孩子，真快乐啊！将来定是个寿福双全的君主。”
皇帝万岁也不过是一个美好的愿景，古往今来，做天子的大多短寿，除了康熙和乾隆，平均年龄也就四十来岁。
苏木自不敢在这上面接嘴，低着头慢慢地写了起来。
皇帝那张脸还是红得厉害，到最后就如同沁了血一样：“好好写，好好写，别急，朕这辈子从来没有期待过什么。苏木，还记得那日在南海边上你同朕讨论君子和小人之道吗？”
苏木抬起头，小心地回答：“臣还记得。”
弘治笑了笑，大约是刚才说太多话，额头上隐约以后汗光：“用人之道，当人尽其用，不单单是帝王术，即便你是一县一府牧守，也要接触形形色色相关人等，一样也有君子和小人，要想做事，自然是什么样的人都需要。当时朕听了你的话，下来之后也想了许久，总感觉这话有什么地方不对劲。”
苏木没想到皇帝又扯到小人和君子上面，看弘治的模样病得厉害，这病中的人情绪不稳喜怒无常，又是手握生杀大权的君主，一个应对不当，鬼知道等待自己的将是什么命运。
说多错多，莫如不说。
所以，他只紧闭着嘴巴不着声。
第三百零一章弥留
估计弘治皇帝也没打算听苏木说话，叹息一声，自顾自道：“至于什么地方不对劲，朕想了今天，死活也思索不出一个端倪，也就不在这上面费功夫。不过，最近几日朕突然想明白了，是，君子和小人、忠臣和*臣各有各的用处，只要人主驾御得法，就能找到其中各自的妙处。不过，这只是平日，而不是非常时期。”
弘治脸上的红色更浓，到最后如同一只打了蜡的红富士苹果。
苏木越看越心惊：“万岁，保重龙体要紧。”
“不要紧。”弘治伸手抹了抹额上的汗水：“小人者，若人主强势，镇压得法，确实是一把好刀，自然所向披靡。问题是，若利刃落到三岁小儿手里，只怕不但不能威胁敌人，还割伤了自己。所以说，小人也只能平日里使使，真到了要紧的关口，还得要靠君子。因为你不知道小人什么时候会回过头来咬你一口……这德字……咳咳……当排在第一位。”
苏木随口应了一句：“圣明无过万岁，臣听人说过这么一句话，有才有德，破格大用；有德无才，培养使用；有才不德，限制使用；无德无才，坚决不用。”
弘治眼睛一亮，轻声赞道：“说得好，单就这一句话，已经将用人之道说尽了。不过，朕却奇怪，那日在南海边上，你这样的至理之言为什么不说，却偏偏要说什么小人可用的邪理？苏木啊苏木，按照你那时所说的话，你究竟是想当一个忠臣还是*臣？呵呵，朕也明白，当日你若只说些泛泛之言，又如何能打动朕。剑走偏锋，也是一种进身的法子。”
这下苏木就有些经受不住了，心脏跳个不停。
他脑子一转，恭身道：“臣不愿意做忠臣，也不愿意做*臣，只想做个弄臣。”
“弄臣，这……就是你的志向？”弘治倒是呆住了。
苏木知道像这种严肃的话题一个应对失措，就是不测之危：“陛下，做忠臣又什么好？两袖清风，一身正气，到最后还落不到好。所谓做多错多，你想有所作为吧，一旦做错了事情，墙倒众人推，只能致仕下野，一身抱负也没地方施展。”
“可若是去做*臣吧，好处占尽，富贵荣华。可权势之争向来残酷，仇人满天下，一旦失势，就是身死族灭的下场。”
“依臣看来，还是做弄臣的好。臣也没什么别的追求，只想这逍遥一辈子，将来就算科举入仕，也不求出将入相，当个管管图书的七品芝麻官，每天看看书，喝喝酒就可以了。臣不是个有大志向的人，只想二十亩地一头牛，老婆孩子热炕头足矣！”
苏木已经想得明白，这个弘治皇帝看起来宽厚，可以他目前的情形也没几日好活了。现在想的就是如何顺利将皇位传给朱厚照，也因为如此，他才一口气将身边的太监全部换成太子的人。不但如此，还下旨意严令在京城藩王正月十五前必须离京，胡顺和牟彬也被罢免了。
你越是能干，越是要遭他的忌，还不如低调些，装出一副与世无争的样子。
“哈哈！”听完苏木的话，皇帝却突然笑起来，只是中气不足，声音有些低：“很独特的想法啊，不过，也可以理解，各人有各人的活法。就好象是朕，看起来是九五至尊，代天行宪，可这其中的辛苦又有谁知道。回想起来，朕这三十来年的日子，都是替别人过的。现在想为自己活了，看一本小说书儿，却有人来废话。”
他又摸了一把额头，上面的汗水流得更多。
苏木：“陛下，是不是传太医？”
“不急。苏木，原来你就这志向，在这里这么多天，是不是想家了？”
苏木实话实说：“臣想家了。”
“好吧，朕准你过回家去看看。”弘治：“不过，朕等着看你的书，总归要等你的稿子写上一两万言再说。朕看得美了，自然准假，朕身子虚，无法视事，也就靠你的书打发光阴了。”
苏木无奈：“是，陛下。”
看得美了？
鬼知道你什么时候得到满足？
说完话，弘治感觉身子有些扛不住，就传太医过来，服了一剂药自回屋歇息。
今天苏木的写作状态不错，不片刻就将这个章节写完，刚起身转了转发酸的手腕，朱厚照等人就喜滋滋地回来了，听说父皇身子不好，忙进里屋去看。
不片刻，就传来朱厚照这**青年的大叫声：“父皇，你这是怎么了，你说话呀，你说话呀？”
暖阁中顿时一片大乱，苏木大吃一惊，冲进屋去，却看到弘治皇帝已经气若游丝，面如金纸。
一双眼睛空洞无物地朝上翻着。
“万岁爷，万岁爷啊！”众太监哭做一团。
朱厚照娇惯养了一辈子，人又胡闹，一遇到这种情形，顿时不知所措：“父皇，要不要叫太医，你说话呀！”
可连叫了几声，却听不到任何回应，朱厚照也慌了神，忙将哀求的目光投到苏木身上：“子乔，怎么办，怎么办？父皇这是不是要大行了，我我我……是不是去请阁老们过来……”
也不知道是伤心还是急的，朱厚照的眼圈就红了。
“还不到最后时刻，储君勿急。”苏木冲上前去，忙用右手拇指掐住弘治的人中。
可手下的弘治皇帝还是没有任何动静，苏木也急了，顺手扯下弘治的发簪朝他鼻下一刺。
“啊！”所有的太监都在叫。
“苏木，你干什么？”太子也被苏木的举动吓住了。
正在这个时候，榻上的弘治皇帝团“诶”一声悠悠醒来，用虚弱的声音道：“不用传阁老，不能乱。”
“父皇。”太子扑到皇帝身上，眼泪落了下来。
弘治艰难地伸手摸了摸儿子的头发：“太子，刚才朕可把你吓住了？”
朱厚照：“没有，儿臣不怕。父皇，要不再去传太医？”
“没用的。”弘治皇帝：“朕不需要医生，只想看看苏木的小说，苏木。”
“臣在。”
“朕没办法看了，念给朕听。朕只要听得两段，身子就舒服了。”
“快念，快念。”朱厚照不住地催促着苏木。
“是。”苏木忙坐直身子，朗声读道：“……宝钗道：实在这方悟彻。当日南宗六祖惠能，初寻师至韶州，闻五祖弘忍在黄梅，他便充役火头僧。五祖欲求法嗣，令徒弟诸僧各出一偈。上座神秀说道：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。彼时惠能在厨房碓米，听了这偈，说道：美则美矣，了则未了。因自念一偈曰：菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃。五祖便将衣钵传他。今儿这偈语，亦同此意了。只是方才这句机锋，尚未完全了结，这便丢开手不成……”
……
一时间，满屋只剩下苏木读书的声音。
听着听着，弘治的嘴角露出满意的笑容，嘴唇又动了动。
朱厚照将耳朵凑过去。
“太子，朕心中好高兴……你……你叫苏木每写完一段就……就过来念给朕听……听着听着，朕的病没……准就好了……”又咳嗽一声，弘治皇帝口鼻间沁出血来。
“是，父皇！”太子的眼泪连串地落到父亲胸口上：“父皇放心，儿臣让苏木住在这里，每天不停地写，写好就过来读，一天一万字。不，一天两万字。”
“傻孩子……别哭，自从你生下来，朕就没见你哭过……”
弘治还想伸手，可举到半空，却猛地落下去。
“父皇！”朱厚照大叫一声，回头面容狰狞地看着苏木：：“读，大声地读！”
在这个时候，这个十五岁的少年这才猛然醒悟：我也许就要永远地失去父亲了！
“宝玉没趣，只得又来寻黛玉。刚到门槛前，黛玉便推出来，将门关上。宝玉又不解其意，在窗外只是吞声叫好妹妹。黛玉总不理他。宝玉闷闷的垂头自审。袭人早知端的，当此时断不能劝。那宝玉只是呆呆的站在那里。黛玉只当他回房去了，便起来开门……”
读着读着，苏木的眼泪也落了下来。
稿子上的字迹在泪水中慢慢变得模糊。
这次皇帝算是进入弥留期了，说来也怪，弘治病了一辈子，可生命力却是异常地顽强。一天一夜粒米不进，灌什么吐什么，他那张脸已经脱水，眼眶也深深地陷了进去，目光也失去了神采。
也只