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吃过晚饭，苏木和吴世奇坐在书房里说了一会儿话。
看得出来，那群知事们对吴老先生的鄙夷叫他很受打击。老先生精神状态很不好，叹息良久，才道：“悔不当初，这经历司的差事还真不好干啊！”
他已经有些后悔当初去沧州了。
苏木：“明日中午我要跟大人请个假。”
“去哪里？”吴世奇有些不快。
苏木：“要去西苑一趟，陛下有诏。”
吴世奇：“那是得去。”
一夜无话，第二日凌晨，小蝶早早地就起床为苏木和老先生准备好了午饭，分别装在两个漆盒里，看起来分量不小。
这一天上午的总的来说还是挺忙的，通政司这种清水衙门。你若是要混吃等死，确实清闲。但真要想找事做，却足以让你跑得脚不着地。
依旧是繁杂的文书往来，那群知事有意折腾苏木，不断地叫苏木将各种文书挡案送去相关部院，简直就拿他当一跑腿的书办使。
如果是换成一般书生，早累得不成。
但苏木却不以为意，他本就是个闲不住的，真叫他成天坐在屋里，反会憋坏。加上身体健康，跑了一上午，依旧神采熠熠。
且，不断出入于各大部院衙门，让他对整个明帝国政府的运转有直观的体验，对于将来入仕做官也有极大的好处。
正好碰到编辑这一期邸报的日子，一大早，左通政华察早朝回来，就把昨天编的邸报退了回来。上面用笔勾了几篇文章，大意是说选题有问题，不能直指今政之弊，不够客观，叫重新选一篇地方官员上呈中央的折子补上去，云云。
至于其他地方，他也作了批示，叫经历司的修改。
上峰的意见自然要执行，以段炅为首的知事们便开始着手选题、改稿。
邸报是政府刊物，朝廷喉舌，若是做好了，可以直接保持舆论。
做为人治社会的典范，明朝的舆论主要分为三个部分：以邸报为代表的官方观点、以言官为代表的文官意志和士大夫清议为标志的民间风向。
其实，言官的谏言、弹劾折子高屋建瓴，只在朝堂。民间舆论因为信息不通畅，时效性也差。倒是邸报因为有官府的快递，可以在第一时间内传遍全国，基本上，七品以上的官员人手一份。
所以，掌握了这个宣传工具，就算是保持社会舆论的半壁江山。
做为一个现代人，苏木知道舆论宣传的重要性。舆论可以救人、杀人，可以变黑为白变白为黑、可以做你想做而又做不成的事情，这也是张太后和皇帝派他和吴世奇来通政司的原因。
因此，在小样退回来之后，苏木也凑了上去。
可惜，段炅他们对苏木根本就没有什么好脸色，都是满面的警惕。
苏木问什么，他们都不予回答，眼睛里好象根本就没有这个人似的。到不是段炅他们对苏木有什么成见，实在是在他们眼中，苏木和吴世奇是一派的。
知事们都是清流，对于吴世奇这个小人，都是心中鄙夷，多说一句话也是脏了嘴巴。党同伐异，苏木自然也在他们的孤立范围只内。
这叫苏木有些急噪，眼见着离皇帝大婚亲政没多少时间，自己如果不能尽快把持住邸报的编纂权。不出事还好，怕就怕有不开眼的所谓正人君子上了什么弹劾折子，说一番“弘治必先正德”、“为人君者当如何如何”、又或者鸡蛋里挑骨头，直接指着皇帝的鼻子骂娘，骗廷杖。一旦他们的光辉事迹上了邸报，发行天下，立时就会名动天下。还有什么比这么成名更快的捷径呢？
对于明朝文官对于名声的执着，苏木早就在相关的典籍上读到过，也不惮以最大的恶意来揣测他们。
可是，急也没有用，反让自己先乱了阵脚。
苏木一边在皇城中跑来跑去，当起了邮递员，一边思考着这个问题。
就现在的情形看来，也只能先隐忍了，这才是他到通政司的第二日，先摸清楚情况，熟悉整个经历司的运作流程再说。
其次，想办法让段炅他们将手头的活给交出来，最好是能够另外寻一件事将他们的注意力转移开去。
又或者，先同他们混熟。
想了半天，苏木也没有个主意。
忙了一上午，总算到了吃饭的时间。
刚送了一份文书回来，苏木就看到两个知事端着午饭在火炉子上一边加热，一边聊天。
“翁兄，你说，对于苏子乔这人你怎么看？”一人问。
翁知事：“老实说吧，苏子乔这人才华横溢。他的诗词文章，在下可是爱到极处的，每日读书做事累了，总要读上几篇解乏。”
另外一个知事低声笑道：“只怕你读的是他的《红楼梦》吧，可是迷上了书中的哪一位姑娘。那本风月书儿，确实解乏啊！”
翁知事正色道：“关兄这话在下不敢苟同，《红楼梦》那书各花入各眼。有人看的是男欢女爱，有人看的是卿卿我我，愚兄读的却是其中的世事人情。当然，我辈读书人，这种闲书却是不好去细读的，浮光掠影扫上一眼即可。依我看来，苏子乔的诗词小说倒也就罢了，他的八股时文却是作得极好的。前几日恰好读到一本时文集子，看了他的几篇应试文章，真真是叫人拍案叫绝啊！”
关知事：“怎么，苏子乔也能做八股文？”
翁知事笑道：“怎么就不能做了，否则他怎么中得了举人。关兄大约还不知道，这个苏子乔一年只内从县试考起，拿了个小三元，得了秀才功名。又轻松中了举人，连过四关。这样的才情，世间少有啊。”
“这么厉害！”
“这老天爷还真是不公平，怎么就将这么好才情和运气落到他头上。”
听到这话，厅堂里的知事们都是一阵低呼。
苏木听得心中得意，可定睛看去，却感觉味道不对，五个知事眼神中不但没有景仰，反全是嫉妒。
见苏木进来，大家都同时闭上了嘴。
经过刚才这一番话，大家对苏木不但没有亲近，反多了一份疏远。
在苏木去火炉上热午饭的时候，也没有过来。
一边给午饭加温，一边回味着刚才翁、关两个知事的谈话，苏木好象隐约把握到一些东西。可具体是什么，一时间却想不出来。
但他总觉得非常重要。
究竟是什么呢，是什么呢？
正想得头疼，屋中的五个知事安静了片刻，又都端起午饭一边小口地吃着，一边聊起天来。通政司本就是“一杯茶一杆烟一张报纸看半天”的清闲之地，在这里当官久了，人也会变得特别八卦。
翁知事突然笑指着段炅道：“段兄，老实交代，你昨天晚上去哪里吃酒了。呵呵，大家同僚一场，有吃喝的机会，怎么不叫上小弟，你这不是瞧不起人吗？”
第五百二十三章嫉妒心
段炅吃了一惊：“翁知事，你怎么知道在下昨天晚上出去吃了酒？”
翁知事大笑，指着他的胸口道：“你看看，你看看，这上面都是油迹。还有，段兄你身上还带着花椒和酒味，显然是宿醉未醒，老实说，昨天晚上吃了什么好吃的？”
听到翁知事这一声喊，其他知事也跟着起哄：“段大人，可是哪个衙门请吃，怎么把我等忘记了？”
段炅：“咱们通政司就是个混日子的，又没有什么权力，别的衙门怎么可能请吃。”
“段兄发财了，自己掏腰包下馆子快活？”有人吃惊地问。
“怎么可能？”段炅得意地说：“其实，昨天是有个在甘肃巡抚衙门做事的乡党来访，他家小有资产，在我们兰州也属中山人家。这次进京办事，想找个门路，寻到我头上来。不过，段某人八品闲官一个，也帮不上什么忙，只能回绝了。但老乡一场，人家还是请吃饭。盛情难切，那一桌酒啊，吃了两个时辰才完，烦死了！”
惬意地吐了一口气，段知事开始报起菜名来。什么四喜丸子、红烧蹄膀、腊肉，松花，小肚儿，晾肉，香肠，什锦苏盘，熏鸡，白肚儿。
国人好吃，尤其是在物质匮乏的古代，更是对吃情有独钟。饮食男女，民以食为天，饮食可是排在男女前头的。
段炅一聊开了，其他知事都听得眼睛放光，喉结上下滚动，偶尔发出咕咚的声响，一脸的羡慕。
苏木本就是个吃货，一听到这方面的内容，也来了精神，凝神听了半天，心中却颇为失望：这又什么呀，很普通菜啊！基本上就是一猪多吃，吃不同的部位。相当的部位，换着花样整治。看来，这古人的美食也很普通嘛，哪比得上现代社会的几大菜系，融合古今、贯通中外，有的是你想象不出的食材和做法。
渐渐地，苏木就有些不以为然了：不过是一些普通的酒菜，看把你们激动得？
这一想，再定睛看去，这才愕然发现，这群正八品的知事京官其实都寒酸得紧。
身上的官袍一个个都洗得发白，这是面子，还好些。穿在里面的衣裳都很破旧，领子处和袖口有的人还打了补丁。
苏木对他们倒不鄙视，实际上，清廉的官员总是叫人佩服的。这几个知事，一个月也不过二三两银子，靠这点钱，要应酬、要养活一家人，根本就不够，且京官也不想地方官员那样有许多说不清道不明白的的灰色收入，更别说像通政司这种清水衙门的小官，挨饿都有可能。主要是，朱元璋当年给官员定的俸禄实在太低，如正七品的知县，一个月也不过二三两银子。换算成后世的人民币，也就是两千块钱。
和现代社会不同，古代女人不上班赚钱的，又不实行计划生育。两千块钱的收入通常要养活六七口人，想想就觉得不可能。
高薪未必能够养廉，但低薪必然会引发贪污。穷则变，变则贪。
生存压力面前，也只有海瑞这样的人物才能保持住士大夫的气节。问题是，整个明朝也就出了一个海瑞。
京官穷，京官苦，尤其是中下级官员，更是如此。你若不是能够混到正四品以上，混成一个能够参加早朝的达官，根本就是个屁。
北京这种地方别的不多，就是官儿多。
苏木定睛看去，经历司的官员的饮食都很糟糕。
整个经历司的五个知事中，有两个北方籍，三个南方人。北人吃面，南人吃米。不过，白面这种东西也贵，段炅午饭是一碗小米饭加几条萝卜干，一小擢豆芽菜。其他几个南方知稍好一点，加了几块咸肉。
谈论起昨天晚上吃席，段炅得意洋洋，一副意尤未尽之状，其他几人也听得满面艳羡。
正说得带劲，他动作大了些，一团小米饭掉到了桌子上。
段炅很自然地伸出手去，用手指粘了饭粒，随口塞进嘴里。大约是有几粒饭落到桌子缝隙中去，段知事鼓捣了半天，死活也弄不出来。
他也是同这几粒饭铆上了，随手撕下了一张纸片，卷成一个小棍子挑了半天，才弄到嘴里。
苏木看得扑哧一笑，笑声刚一发出，心中就后悔了。他小时候也是贫家孩子，日子过得苦。后来做了大学老师，对于寒门子弟也没有任何鄙视。
只单纯地觉得段知跟几粒饭铆劲没必要，大家都是正八品的官，勤俭当然是一件值得赞扬的美德，但过犹不及，反弄得没有体面。
听到苏木的笑声，几个知事同时转过头。
段炅这才知道自己下意识的举动引起了苏木的耻笑，面上因为恼怒而红了起来。
他哼了一声，走到苏木面前，低头朝苏木的饭盒里看来，道：“听说苏子乔你以前虽然是保定大户人家的公子，但家道已经中落。却不知道，又有什么理由耻笑本官？”
苏木倒是有些不好意思起来，“段知事，苏木是突然想起其他事，误会，误会了。”
段知事低一看，苏木的饭盒非常丰盛，有一道炸虾球、一道炒腐竹、一份炖羊蝎子汤和一份炒藕片。小蝶的手艺本就好，苏木这顿午饭真是色香味俱全，与之相比，自己的午餐还真是寒酸。
一股说不清楚的羡慕嫉妒恨涌上心头，段炅冷笑一声，酸溜溜地问：“苏知事的午饭还真是丰盛啊，都是一样的俸禄，你什么时候吃这么好了？别吃了上顿没下顿，又要去想其他法子啊！”
听到这充满了撩拨的话，苏木一楞，心头火起，淡淡道：“我平日里就是这么吃的。”
段炅撇了撇嘴：“我若是为了充面子，也可以每日在衙门里这么吃，只可惜，家里的人要受苦了。”
这话的讽刺意味更浓，意识是，苏木为了死要面子硬撑。也就这几天在大家面前装个样子，过得几天就要被打回原形。
苏木觉得同几个酸文人争辩也没什么意思，无论自己说什么做什么，都是错。他们对我苏木，本就有成见。
见苏木低头不语，几个知事嘴角的讽刺笑容更浓。
吃过午饭，苏木就想吴世奇请了个假，雇了轿子去西苑。
张永和冲虚道人早等在那里，就领了苏木直接去见正德皇帝。
路上，苏木悄悄对冲虚道：“道长，等下见了陛下，我说，你附和一下就是。”
冲虚道长