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“穷呗！”段知事：“不过是仗着有点文名，想来吃俸禄过活。”
关知事：“不对，我看苏子乔吃穿用度，都很是奢华，不像是缺钱的人？”
“装的。”段知事突然冷笑一声。
“什么，怎么可能？”几个知事忍不住低呼一声。
这几日，苏木自带的伙食菜肴都是不易寻到的食材，顿顿有荤腥，真可谓食不厌精脍不厌细。身上的衣裳也用料考究，做工精细。无论怎么看，苏木都不像是缺钱的人。
段知事缓缓道：“你们想，苏木一个新官到任，又是这种中央部院衙门，他有是吴大人的人，是要来抢班夺权的。若是显得太寒酸，岂不要让人心中不敬。总归要在饮食用度上比咱们好些，这才能高人一等不是？他不过是一个举人，以前又没做过官，听人说，堂堂苏子乔在保定也不过是中上人家，还被人逐出家门的。他又没有其他营生，手头能有多的银子？这几日，不过是在硬撑罢了。”
听他这么说，众人都微微点头，深以为然。
苏木在窗户外面也听得一阵苦笑，说起来，这大明朝中期正处于国力最强盛的阶段，民间富庶，世人都嫌贫爱富，倒和二十一世纪的现代社会仿佛。一个人，若是穷得揭不开锅，别人不但不回同情你，反觉得你之所以穷，不是笨就是懒，是要被深深鄙夷的。
尤其是后世的基层公务员，一个月工资扣除了两险一金之后，也不过两千出头。可他就敢自掏腰包抽五十块一包的香烟，怕的就是被同事看不起。
这明朝弘治正德年间，也依稀有这种味道了。
关知事突然道：“不对，咱们虽然对苏木有看法，可对他的诗词文章却是非常佩服的，这一点大家不否认吧？”
翁知事：“确实，苏子乔惊才艳绝，让人佩服到无体投地。说句实在话，自然苏子乔进了我通政司，本官心中还是很高兴的。”
关知事：“其实，以他的才学，若是混迹在公卿大夫门第，富贵谈不上，却能一辈子衣食无忧。若我是他，也不肯到通政司来吃苦。又或者，直接考个进士，不强似来做正八品的选官？”
“这你就不知道了。”段知事道：“第一，苏木名气如此之大，自重身份，自然不肯给人做清客帮闲，这叫着倒人不倒架；第二，这会试可在明年三月，距今还有四月，反正也是无事，还不如来通政司做个八品闲官，混上一阵。”
众人听了，都纷纷点头，说段知事说得有理。
苏木在外面听得好笑，听了刚才同僚们的议论，他心中又是一动，以前那种依稀的感觉又清晰了许多。
又朝里面看了一眼，见厅堂里的五个知事最年轻的也不过二十出头，即便最大的翁知事，也不过四十，看起来年富力强。
“第二，这会试可在明年三月，距今还有四月……科举，科举！”苏木心中一震，突然豁然开朗了。
是的，通过前几日的接触，苏木虽然对这几个知事同僚满腹怨气。可从他们所编纂的邸报和谈吐看来，这群人可都是非常有才华的。
而且，如此年轻就有了举人功名，被选为正八品的朝廷官员，可见，这群人都是有能里，有一定背静，并有雄心，或者说野心的，自不是那种五六十岁才中举人，仅仅满足于在地方上做一个缙绅的老先生可以相比的。
想来，他们也不会只满足于一辈子一举人功名，在通政司这种清水衙门厮混一辈子的。
这人，只要有上进心，有**，就好对付。
苏木在窗户外站了片刻，已经有了主意，嘴角露出一丝笑容，然后推门进去。
见苏木进来，众人都闭上了嘴，装着去忙自己的事。
苏木却是一笑，朝大家点了点头：“段兄、翁兄、关兄、李兄好。”
在前几日，苏木和他们尿不到一壶，也没有修炼到别人打你左脸，你将右脸伸过去的程度。因此，他和其他人都不说话的。
今天却主动一脸春风地同大家打招呼，众人都是一呆。
段炅鼻子里哼了一声，叫头扭到一边。
翁知事为人老成，不好看气氛变得尴尬，站起身来，“苏知事你回来了，可忙完了？”
第五百三十章补丁
“忙完了。”见其他同僚对自己冷淡，苏木也不再说废话，就坐回自己座位去忙自己手头的事情。
事情得慢慢来，在搞定他们之前，还得提前做些准备。
下午，依旧是做跑腿的，苏木也不说半句废话，该自己的活儿自然要办好。就算是别人应塞过来的，他也满脸笑容的点头应允。
这一日就这么波澜不惊地过去了，回到家中，苏木问小蝶：“小蝶，我以前在保定读书时的旧衣裳还在吧？”
“怎么了？”小蝶好奇地问。
苏木：“都找出来，本老爷明天要穿着去衙门。”
“啊，那些衣裳都破得厉害，老爷，咱们家又不是没有钱，没必要再穿了吧？”小蝶吃惊地瞪大眼睛：“老爷是个爱好的人，我正打算将那些破衣裳拿去送人呢！”
苏木一笑：“原来都在啊，拿出来吧。”
“真要穿？”
苏木自然不会将个中情由同小蝶解释，只道：“我最近皮肤有些敏感，想穿旧衣裳，如此也舒服些，你也不要多问，拿出来就是了。”
“好的。”小蝶听苏木这么说，就道：“如果老爷身子不好，不妨请个郎中回府。”
“不用了，小毛病，养上一阵子就好。”苏木又道：“我已经看过郎中了，郎中说，饮食要清淡些，特别是午饭，不能见荤腥，否则就会害一场大病。”
小蝶大惊：“前阵子老爷的饮食油水太大，无肉不欢，这么吃下去是容易出毛病。是我的错，是我的错。”
第二日一大早，苏木将刚穿越到明朝时，最沦落潦倒时的衣裳穿在身上。
虽然说外面罩着簇新的官袍，可领口、袖口处还是能看到层层叠叠的补丁。
吴老先生眼尖，一楞：“苏木，你怎么穿成这样？”
苏木：“昨夜读书，恰好读到苏秦头悬梁锥刺股在逆境中发奋读书一节，心中感悟。这无论读书还是做人，逆境出人才。生活富足了，却是上进的一大防碍。读书、做事、做人，就得迎难而上。有困难，要奋发；没有困难，创造困难也要奋发。从今日起，苏木当粗茶淡饭，磨砺心志。”
吴世奇自来知道自己这个准女婿是个喜欢享受，讲究生活品味之人，心中本就有些不满。本欲教训他一些“天将降大任于斯人也，必先苦起心志，劳其筋骨”之类的话。不过，人家苏木学问文章不错，做事也非常精干，也不好说出口。
今日见苏木转了性格，吴世奇欣慰地笑起来，抚摩着长须，连声道：“孺子可教，孺子可教。”
苏木在后面偷偷地翻了个白眼。
他手中除了提着一个食盒，还拿着一个蓝布小包裹。
在吴世奇眼中，苏木就是他的半子，自然要什么事情都管上一管，忍不住好奇地问：“苏木，你手头拿的是什么？”
“朱子注四书，这不是马上就要会试了吗，小生准备偷闲读上几页。”
“孺子可教，老夫很是欣慰。”
……
不得不说，旧衣裳穿在身上实在难受，关键是冷啊！
原来，明朝的棉布遇水之后都会缩水。穿得旧了，还会变硬。雪落得大，硬邦邦的棉布衣裳贴着皮肤，冷得厉害。
到了通政司，苏木忙跑喝了一大杯子热茶，才缓过劲儿来。
即便如此，还是有些难受。
今天也不知道怎么的，地暖效果不太好。厅堂里空间也大，就烧了一口炉子，里面的银丝炭燃得热烈，翁知事、关知事、李知事和牛知事闲着无聊，就围在火炉边上拉着不咸不淡的家常。
段炅去了档案事做事，却不在。
苏木昨天已经想好了搞定这群知事，将他们的注意力从通政司日常事务上转移开来的法子，如何肯错过这个与同僚接触的机会。
就笑着走上前去，坐到翁知事身边：“翁大人，且挤上一挤，实在是冷得紧，我也来凑个热闹。”
其他几个知事都不满地看了苏木一眼，翁知事是个老好人，将身边凳子挪了挪：“苏大人请。”
苏木：“苏木来经历司已经有些日子，承蒙各位大人关照，不胜感激，要不，等下散班之后，小弟做东，一起吃个饭？”
“不了，没空。”李知事不客气地拒绝。
他如此直接，众人都是一呆，气氛立即尴尬起来，再没有人说话。
苏木也不以为意，喃喃道：“好冷的天，真真叫人经受不住。”
说着话，就将手伸出去向火。
厅堂里点了蜡烛，非常明亮。苏木手一伸出去，众人都看到他官服里面那件贴身棉袍的袖口已经破了，明显泛黄，显然是有些年头了。
刚开始，大家也就看看，并不觉得有什么。
因为有苏木这个不和谐的因素在，大家也没有谈性，都默默地烤着火。
又过了一会儿，苏木就站起身来，笑道：“苏木最近有些发体，胖了一圈，这向了半天火，却是出了一层汗，竟热得有些难受了。”
翁知事觉得大家不说话，实在有些难受，就笑道：“苏大人你人年轻火力壮。”
“不行，不行，实在是热得受不了。翁大人，我得将官袍给除了，否则还真要热死在这里。不知道，合不合规矩？”
翁知事：“倒有衣冠不整之嫌，不过，咱们这里平日间也没人来，倒是不怕。”
“那好。”苏木飞快地将身上的官服脱掉，又坐了回去。
等他刚一除掉外套，众人都是一呆：这……实在是，太破了！
只见，苏木身上那件贴身棉衣从领子到下摆，到处都是补丁。
特别是两个手倒拐处，更是层层叠叠补得跟箭靶子一样。
前几日，苏木给大家还是一副富家公子模样，怎么转眼就好象是变了一个人似的，显得异常贫寒。
不过，苏木依旧直着身体站在那里，却不因为贫穷而带着一丝寒酸、潦倒，反显出一种特有的气质。
翁知事，禁不住：“这衣裳……”
第五百三十一章融入
苏木听到翁知事问，心中忍不住想：好个翁大人，果然上道，知道将话题往这上面引，这个人情我记住了。
他故意装着一副茫然的样子：“这自是我的袍子，怎么了？”
说着，他又假装看了一眼身上的衣服，憋了一口气，将自己的脸涨成红色，好象很尴尬的样子：“这这这……这衣裳是本官在家里读书时穿的。乃是以前老母缝制，有些年头了，却不忍心丢掉。而且，翁大人你也别看这衣裳破，可穿着却是舒服……咳，今天起床有些迟到，忘记更衣了。也就是读书时穿穿……家里也就这么一件……”
翁大人是个实城君子，不忍心看到苏木尴尬，连连点头：“是是是，苏大人念旧，本官心中佩服。”
苏木装得更加局促：“下官也是一时忙乱，忙乱了！”
看到苏木局促的样子，众人心中透亮，都冷笑：段炅昨天说苏木看起来一副即富且贵的样子都是装的，看来都是真的。搞不好，这家伙只有一件新衣裳充门面，却要在咱们面前装有钱人，今日露馅，丢人了吧！
心中虽然冷笑，可不知道怎么的，他们对苏木却突然有些好感。
这人的心理是非常微妙的，通政司本是有名的清水衙门。经历司的知事们都寒门士子，做了京官，一个个都穷得厉害。见苏木以前如此富贵，难免羡慕嫉妒恨，拿他当外人看。
如今突然发现其实苏木和大家都是同一类人，自然而然就接纳他进入这个小团体。
只不过，大家还没有意识到这一点而已。
正在这个时候，段炅进来了，见苏木和大家坐在一起，一愣。
又看到苏木一身旧衣裳，显得寒酸，忍不住冷笑一声：“苏大人今日缘何如此朴素？”
苏木装着苦笑的样子：“起床急，忘了更衣。”
段炅不屑地冷笑一声，走开，隐约有低哼传来：“装模做样！”
说来也怪，今天上午的事情比起往日要少许多，很多本该让苏木去跑腿的活，知事们都分配给了书办，倒叫苏木清闲了许多。
苏木看在眼里，心中暗自点头：这个迹象非常不错，至少，同事们已经初步接受我。其实，前几日他们对我苏木诸多隔阂也是可以理解的。别说是在官本位的古代，即便是现代社会，你一个新人，刚去一个单位上班。没个半月一月，根本就融合不进老员工团体。想当年我去大学教书的时候，也是花了半个月才和大家打成一片。这次只用了五天，很好，有进步。若说起来人情事故、办公室政治，我可比古人有经验。
关键就在中午，今天之内，无论如何要让他们接受我苏木。
只是，段炅对我苏木成见很深，只怕不那么容易搞定。不过，也不用担心，只要同其他几人搞好关系，他也没有要紧。
今天因为大家没有分配什么活儿给苏木，时间过得也慢，好不容易等到了午饭时间。