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他不要钱，江西乡试的副主考也不敢伸手。
平白辛苦了一场，却是一点好处也无，副主考心中大为愤怒。这个副主考同史大人一样，也是文官中的老资格，如今正任太仆寺少卿，正四品官员，这种人是好得罪的？
回京之后，副主考在亲友面前将康海说得一钱不值。
也就是从那个时候开始，京城中的官员们都知道康海这人是迂夫子，打不得交道的，再没有人来同这个翰林院编修亲近。
同样是两榜进士，他和苏木一个是榜眼一个是状元，但做人的差距怎么这么大呢？
这官场上，一旦被主流烙上了异类的烙印，政治生涯基本算是结束了。
康海的情形，苏木也只能叹息了，却是帮不上任何忙。这人的性子生就了，要改，一时半刻也改不了。
他一直在等，等着宁夏那边即将发生的巨变。
没错，刘瑾递上去的，请求改革军制的折子已经得到了正德批示：准予执行，立即去办！
正如真实历史上所记载的那样，刘瑾在经过炭敬风波之后，发现自己的名声已经被手下和地方官糟蹋得不能再坏的时候，愕然发现这么下去不成，搞不好自己就会在历史上留下一个大大的污名。
刘公公这人如今权势滔天，又不缺钱，人性这种东西总是得不到满足的。没权没钱的时候，总想着将来如果有权有钱了，这辈子就算是值了。可等真到那一天，又有更高的追求。
如今，刘瑾想的就是青史留名，他是真的想为国家做点实事。
明朝的军事制度到现在确实已经有很大问题，尤其是军户制度和军屯实行百年以来，军人已经退化成纯粹的农民，很多军户种了一辈子地，连刀枪都没有摸过一次。
这样的军队，即便数量再庞大，也是没有半点战斗力的，不改革不行。
问题是，这是一个系统工程，急不得。毕竟，军户制度涉及到太多利益集团，如果贸然行事，怕是要激起巨大的波澜。
就苏木所知道，即便是后来的张居正，穷其一生也不过是起了个头。
如果后人依照他的路子，一点一点推进，或许再用个几十年，就能完成整个大改革。
只可惜，张居正一死，新法尽废，改革也被喊停了。
苏木觉得，军制不是不能改，但不能急。
可此刻的刘瑾权力实在太大，使得他整个人都膨胀了。觉得天老大，地老二，皇帝老三，他刘瑾就是老四，号令天下，莫敢不从。
不就是改革军制，刘公公一个命令下去就办到了。
至于相干利益集团的反扑，哼，谁敢冒头，直接拿下，动次打次动次打次动次打次，怕他个鸟。
正德皇帝做了这几年皇帝，刚开始时被张太后管束，后来又被内阁三老成天唠叨到死。此刻终于耳根清净了，索性偷了个懒，将所有的朝政都交给刘瑾来处置，躲在西苑里疯玩。
这次，刘瑾既然上折子，皇帝想也没想，直接就准了，还说有事你自己看着办吧，别来烦朕。
其实，明朝的制度很是有趣。皇帝只不过是宪法的代表，作为最终裁决者而存在，并不直接参与行政执行，整个帝国就算没有皇帝，靠着内阁和司礼监也能顺利地运转下去，这大概就是所谓的体制的优势吧。
问题是，以前司礼监和内阁是相互制衡的。如今，内阁的四人当中，李东阳彻底当了甩手掌柜，焦芳和张彩又是刘瑾的人。只杨廷和一人在苦苦支撑。
据苏木以前从历史书书上所看到的，据说，刘瑾这个命令一下，老杨头立即发现这事的问题，一个不好，怕是要激得天下大乱。
他立即张嘴，欲要反对。
这个时候，李东阳却是一个凌厉的眼神看过去，示意他住口。
弘治内阁三老中，李东阳素来以有谋而著称，杨廷和心中，一动，立即闭上了嘴巴。
并在四下无人的时候问李相为什么不反对此议。
李东阳却笑了笑，只说了一句：“郑伯克段于焉。”
这下，杨廷和完全明白了。
郑伯克段于鄢可称得上是《春秋》中首年记录的列国中的第一大事。鲁隐公元年即鲁国隐公的第一年。其中唯一一件战争的事情就是这个郑伯克段于鄢。郑伯就是郑庄公，而这个段就是他的弟弟共叔段。
庄公姑息养*，纵容其弟，其弟骄纵欲夺王位，后庄公使计打败共叔段。庄公怨其母，并将母亲迁于颖地。后来自己也后悔了，又有颖考叔规劝，母子又重归于好。
这个典故的大意是：多行不义必自毙。
用现代的话来说，就是：上帝欲使其灭亡，必先让其疯狂。
改革兵制肯定会捅马蜂窝，到时候真的激起变乱，始作俑者刘瑾自然要玩火**，这不是好事吗？
所以，这事在刘瑾的大力推行和李东阳、杨廷和这两个文官集团首领的沉默之中顺利地推行下去。
到如今，朝廷所派出的官员们飞骑四出，开始清丈军官们隐匿的土地和人口。
至于后果，苏木也可以预见。
他在西安城中隐忍了五个月，终于等到了这个机会，如何肯放过。
如果不出意外，边军的动荡和安化王之乱就在这两个月了。
五黄六月，正是青黄不接的时节。军户们日子难过，如今朝廷又来找麻烦，军队马上就要乱起来。
所以，苏木再不敢在西安停留，决定立即出西安，去宁夏这个暴风中心火中取栗。
于是，他就借口说要继续巡按地方学政，以便尽快结束朝廷派遣好回朝缴旨。
当然，他也不会明说要去宁夏。自己和仇钺势同水火，真去了，怕上那军痞要对自己不利。而且，安化王乱起，作为皇帝身边的近臣，他苏木肯定会被第一时间抓起来。
君子不立于危墙之下，还是秘密潜入为好。
因此，在表面上，苏木就说自己要去西宁巡按。
西宁距离西安万里，一来一回，需要一个多月功夫。
为此，他还上书给朝廷，说是从巡按完西宁，就回京城。
苏木和整个西安城中的大小官员关系都非常不错，他要离开，城中有品级的官员都过来相送，声势闹得不小，倒也能为苏木潜入宁夏做了很好的掩护。
苏木长袖擅舞，一边应酬着众人，心绪却飞到了千里之外的宁夏卫。
如果预测没有错误，下个月安化王就该谋反了，现在过去正是时节。
封爵就在今朝！
一阵大风吹来，绿油油的麦浪滚滚而动。
第七百三十六章随行
苏木那边全是红衣贵人，士绅望族。又是锣鼓，又是酒宴，沸反盈天。
在距离长亭一里多远的路上，囡囡满面得意地看着被众星捧月似地围在中心的苏木，有一个这样的父亲，任何一个做女儿的都会异常骄傲。
不过，她面庞上还挂着几点泪珠，看起来甚是可爱。
谢自然又是难过，又是好笑。突然发现，过完年之后，这个小姑娘比起年前又美上了几分，大概是因为她和父亲团圆，心情变好的缘故吧。
刚才小姑娘还悄悄地哭了一场，原因是恩师他老人家这次要去宁夏办一件大事，其中风险颇大，所以，苏木就打算将囡囡一个人留在西安城中。
可囡囡才寻到父亲，这次又要分离，而且这一分别搞不好就又得好几个月，这小丫头如何愿意，索性就追了出来，拉住谢自然又哭又闹。
谢自然被她闹得实在没有办法，又担心被其他官员看到，只得不住低声劝慰，好不容易才让小姑娘平静下来。
现在，囡囡死活也不肯回西安，谢自然也是手足无措，不知道该怎么办才好。
又不好去打搅苏木。
恩师这次去宁夏所谋极大，虽然不知道他老人家究竟想干什么，谢自然也感觉到一丝紧张的气氛。
和其他陕西的士子不同，那些乡试同年一过完年就进京赴考去了，但谢自然却留在了陕西。
一来，恩师要借重他手头的力量。
再则，就算勉强进京去考，谢自然觉得以自己的才学，只怕是中不了。毕竟，百分之一的录取率，千军万马过独木桥，好事可不会落到他谢自然的头上来。
恩师有一句话说得好：科举这种东西不能放弃，但也不可看得太重，将所有的精力和时间都放在上面，因此而荒废了其他事务。读书是一辈子的事情，关键在于平日的积累。可一边做事，一边读书。到考试的时候，再去试试，就算是考上几十年也不要紧。
谢自然觉得与其去京城，还不如留在恩师身边在关键时刻帮上一把。
为了这次去宁夏，谢自然提前五个月就做好了准备。
他早早地就同胡顺联系上了，又在宁夏城中设了几个秘密的联络点。
一旦苏木同自己潜入，就先将恩师安置在其中最隐秘的一个点里，居中运筹，而自己则抛头露面。
如此，师生二人一明一暗，正好能够有一番大作为。
“你发什么呆？”囡囡瞪了谢自然一眼：“反正这次无论如何我得随爹爹一道去宁夏。”
“嘘，别说了，仔细被其他人听到。”谢自然小心地朝四周看了一眼。
囡囡：“你不带我去，我就闹。”
然后扬头喊了一声：“爹爹！”
谢自然大急：“我的大小姐，你别叫了，真别叫了。”
囡囡哼了一声：“你带我走，我就不闹。”
“可是……”
“别可是了。”囡囡说：“谢家哥哥，也不叫你为难，我先随你走一段路，等下见了爹爹，自对他说去。他若是答应自然好，若不答应，囡囡立即调头回西安去。嘿嘿，我先前想了个好主意，爹爹一定会答应的，这才追了上来。”
说着话，她更是得意。
谢自然无奈：“好，那你就先随我走上几里路吧。”
抬头看去，见送行仪式举行得差不多了，谢自然“驾”一声，带着手下骑了马朝前行去。
他这次带了将近三十人，都是在这一段路上走老了的伙计，表面上看起来就好象是一支普通的商队。可若是有人仔细看，就会发现，这一群人都没有带任何货物，腰间鼓鼓囊囊，似是藏了兵器，且一个个面露凶光，看起来更像是一群匪徒。
这次，谢自然将手头所有可动用的力量都动用起来了。
他这个商队在路上走了半天，大约行去了二十里地，苏木就追了上来，两边汇合在一起。
苏木立即下了马，将身上的官服脱掉，换上一身普通商贾衣裳，正要藏进马车里，就看到囡囡正行在谢自然身边，唧唧喳喳地说个不停。
苏木一楞：“囡囡你怎么也跑来了，不好好呆在西安城里，出来做什么？”
囡囡：“爹爹，女儿这次要随你一道过去。”
“胡闹，今次去宁夏卫凶险异常，你一个女孩子家跟着过去很危险的。”
“不怕不怕，囡囡可不怕危险，想当初，囡囡被人拐了，从山西到陕西，那时不也危险，不也一样过来了。”
囡囡用以她那个年龄不具备的成熟，道：“爹爹，女儿知道你这次北上是要办大事的，否则也不可能在西安城等这么长时间。你不肯叫囡囡处于危险之中，女儿也是感动。可爹爹你想过没有，你走之后，将女儿留在西安，肯定是要找地方安置的，如此一来，未必不留下蛛丝马迹，叫有心人看到，一查，不就查到了，怕是要坏爹爹的大事。”
“牵强，牵强。”苏木摇头，可转念一想，做事稳妥些也好。有想起囡囡以前所吃过的苦，心中一痛。
看到她依依不舍的目光，心中突然软了：罢，毕竟是个小女孩子，如果留她一人在西安，如何叫人放心，还是带上吧。反正这次去宁夏我苏木也是藏在暗处，不会有太大的危险。
就叹息一声：“好，既如此，就一起去吧！”
“多谢爹爹，多谢爹爹！”囡囡欢呼一声跃起来，提着小拳头不住在谢自然身肩膀上砸着。
谢自然连声叫：“姑娘，你高兴自高兴，打我做什么？”
“打的就是你，囡囡喜欢。”小姑娘嘟起了红红的嘴唇，如同一只小鸽子。
谢自然痴住了，一颗心甜得几乎要融化掉。
他暗暗咬牙：谢自然今生已非囡囡姑娘不娶，可恩师的门第如此之高，我不过是一个小小的举人，又如何配得上苏大小姐。只能这次豁出去一条命不要，替恩师立下汗马功劳，或许，这事还有可能。若没有囡囡，我这人生过得还有什么趣味，还不如死去了。
第七百三十七章安化王有异动
有囡囡同行，这一路自然不再寂寞。
至于谢自然，更是欢喜得精神抖擞。
有因为是轻装而行，苏木这一队人马行得极快，只半个月就到了宁夏卫。
苏木上次来宁夏城的时候同宁夏城中的官员们都见过面，怕暴露行藏，就坐在马车里没有下来。
等到守门的兵丁上来盘查的时候，谢自然递过去一锭银子就将其打发掉了。
很快，苏木就被谢自然引到一座偏僻的小院子里。
地方不大，也就一个小四合院子，三间小屋。城中一户