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刚一出门，苏木就被冻得打了个哆嗦。
却见地上都已经挂了霜，外面也是白茫茫一片大雾。
紧了紧身子，苏木有些担心：“这鬼天气！”
如果再这么冷下去，洋河如果不化冻，将来小王子溃逃时自可从冰面上过河，谢自然他们就麻烦了。
听到苏木的叹息，一个随从道：“学士不用担心，眼前的雾气虽然大，可也说明天气要暖和起来，搞不好接下来都是艳阳天，耽搁不了万岁御驾的。”
苏木这才放心，心中又是一动：大雾天也好，正好掩其他几镇的迹象。
大同镇都已经全部起了床，到处都是通明的灯火和行色匆匆的人影。
不觉就走到衙门外面。
实际上，皇帝御驾一到大同镇之后，附近两条街的房子都号了过去，里面住满了锦衣亲军侍卫。
毕竟是皇帝亲军，纪律也好许多。
这边却显得很是安静。
但那边隐约传来一阵低低的哭声，有男有女，大约三五个人模样。
大军出发在级，肃杀威严，这阵哭声却显得很是突兀。
而且，那女子的哭声也有些耳熟。
看了看前面滚滚的白雾，苏木皱了一下眉头，问随从：“怎么回事，怎么又人哭，如此凄惨，堕了士气如何是好？走，看看去。”
随从笑道：“那片哭声正是要去应州祭旗的死囚，昨天下午被押来之后，一直就关在囚车里。这天冷得，又没吃什么东西。学士万金之躯，也没必要去看这些凶徒。再说，那事是钱指挥在管，学士若是插手，反是不美。”
苏木想了想，叹息一声：“虽说他们都是死囚，可也不能如此虐待。叫人送些衣服和热食过去吧。”
随从有点为难。
苏木：“也没什么不好去的，你就对钱指挥说，杀囚祭旗关系到陛下亲征，关系到三军将士的士气。若是死囚半路上饿死冻死了，却是不好。”
“是，卑职这就送东西过去。”
等随从离开，苏木正要再四处巡视，就有一个侍卫走来：“学士，陛下已经起来了。”
“就过去。”
等回到大同镇行辕，就看到正德一身戎装地站在院子里，“苏卿家，想不到你被朕起得还早，来来来，咱们过几招，热热身子。”
苏木知道正德现在已经是个成年人了，身体比起六年前不知壮实了多少。自己虽然也算不错，可现在如果真上去，估计会被正德打得满头是包。被人揭穿自己假装是武林高手，那可是欺君之罪啊！
就笑道：“臣倒是想跟陛下过几招，不过，大军马上就要出征。万岁爷一声令来，下面自有大臣们去办。可臣却没有人支使，凡事都要亲历亲为，可没有那么多功夫。还有，陛下一身戎装，如果要与臣动手，还得更衣。”
正德一脸的失望：“确实是，那算了，再换衣裳太麻烦。”
然后就对旁边的张永一点头：“传膳吧，苏卿，你也一切用点。”
“谢陛下。”
两人也知道时间紧迫，都提起筷子大口大口地吃起来。
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别说是苏木，就连钱宁也被死囚们的哭声弄得心烦意乱。
看得出来，皇帝对他所出的用死囚祭旗的主意非常满意。
看到正德皇帝满意的样子，钱宁大觉振奋，也不耽搁，立即派人去办这件事。
昨天忙了一个下午之后，他将大同府和各级衙门的死囚弄来之后，就关进早已经做好的木笼里了事。
反正这些人都是要死的，钱宁自然也想过要给他们任何人道待遇，就那么放在屋外。
一想起大军誓师，人头落地，鲜血漫天的情形，钱宁就是一阵激动。
唯一叫他不满意的是，死囚的人数实在太少，整个大同城才找到三个犯人，一女两男。
如今虽然已经开春，雪也停了，可晚上的天气还是异常的冷，放一盆水在外面，第二天早晨就冻实了。
三个犯人没有吃东西，在外面又冻了一宿，遭不了这个罪，那个女囚徒就先哭起来，然后，另外一个男囚也跟着哭。
钱宁办好这件差事之后心情正好，今天就起了个大早，正要吩咐手下兵马尽快吃饭，也好移营去应州。
这个时候，一个亲信进来，小声道：“禀指挥使，胡顺病倒了，怕是去不了应州。”
钱宁忙问怎么回事。
那亲信道：“昨天下午，胡经历和胡进学从山西行都司衙门回行宫之后，胡顺就喊头疼，到最后，竟疼得在床上打滚，说是里面好象有一把刀子在搅。叫太医过去看，摸脉也看不出个所以然，只说估计是风疾，留了一道方子。胡顺既然疼得如此厉害，自然去不了应州，禀告上去之后，万岁爷也准了他的假，就叫他留守大同。胡顺侄子胡进学也服侍他叔叔，也一道告假留了下来。”
“诶，这事可真？”
“确实无疑。”
“哈哈，哈哈，太好了，这才是好事一件跟着一件啊！胡顺这鸟人仗着他是锦衣亲军的老人，一向不将本指挥使放在眼中，他不去应州正好，也免得看了叫人心烦！”钱宁大笑着，心中一阵痛快，笑容也狰狞起来：“风疾，好，好得很，怎么不疼死这个狗东西？”
这次去应州，钱宁是铁了心要在战场上获取功勋。如果能够有所斩获，他觉得以自己在皇帝驾前的恩宠，怎么着也能弄个爵位。
按照国朝制度，锦衣卫指挥使应该是国公，怎么着也得是个候。当然，这规矩已经被刘瑾给败坏了，到现在，大家也不怎么当真。
不过，没有爵位，钱宁心中总觉得有些不塌实。
这次去应州，如果有胡顺在，自己根本就指挥不动部。
却不想，胡顺病倒了，哈哈，这才是天助我也！
正高兴中，那亲信又道：“苏木派人给死囚送衣裳和食物过来了，指挥使，给不给死囚？”
“给他们做什么，苏木真是脱了屁股放屁，多此一举。这里可是锦衣亲军，除了皇帝和某，还轮不到他做主，叫来的人把东西带回去。”
第八百七十六章失之交臂
亲信苦笑：“指挥使，就这么将东西送回去也未免太不给苏学士面子了吧？毕竟，指挥使和苏学士都是陛下驾前最信重之人，若是为了这点事情闹得不快，不值当。”
钱宁哼了一声，火暴暴地来了一句：“不给他面子如何，给他面子又如何，反正他也是处心积虑想着要挑我的错，好让他丈人抢了某屁股下的座位。既然他有害我之心，咱也不会同他客气。”
一想到苏木的厉害，钱宁突然想起官场上的许多传说，心中不禁打了个突。
据说，最早的司礼监首席秉笔太监就是坏在苏木手头的，接下来死在他手上的还有淮王、安化往，宁夏游击将军仇钺，锦衣卫经历司经历高原，司礼监掌印太监刘瑾。
可以说，这家伙就是个丧门星，谁碰上谁倒霉。
无论是权谋还是军策，这人就没有过败绩。
如果被他盯上了，可不是什么好事。
一刹间，钱宁莫名其妙地感觉后颈窝一凉。
那亲信赔笑道：“钱指挥，按说苏学士同你是敌非友，可他这次去却派人给羁押在锦衣衙门手头的死囚送衣裳送食物，估计也想到指挥使会将东西退还。那么，他为什么要这么干呢，这事倒值得推敲。”
钱宁抽了一口冷气，连声道：“对对对，估计那苏木也知道我会将东西退回去，却故意这么干，难道是设了个圈套给我钻？不成不成，我偏偏不能遂了他的愿望，这东西我还真要收了。”
亲信道：“钱指挥说得是，东西不妨收下。还有，天气这这么冷，从大同去应州，怎么着也得走上两日吧。若是这死囚受不了冻饿，死在半路上，到时候指挥拿什么祭旗啊？”
钱宁省悟：“说得是，这两日得好生招待那三个死囚，叫他们吃好喝好。”
他摸了摸脑袋：“这可是我第一次捞到护卫天子亲征的好差使，这次定然好好好做。说起来，这几日事务繁忙，某却有些劳顿了。”
亲信讨好地说道：“指挥身娇肉贵，适当地歇息也是要的。下官看那三个囚徒中的女囚犯生得花容月貌，杀了也可惜，何不送过来服侍指挥使？”
钱宁哼了一声：“你是不是得了那女囚的好处，这才过来说情。”
“卑职哪里敢？”
钱宁：“翻遍了整个大同才寻到三个死囚，你却要让我放一个，只杀两个，却是不美。凑三个，正好是三阳开泰。”
开玩笑，这事乃是钱宁提议的。他巴不得杀得越多才好，杀得血流成河，他的功劳月大。只杀两个，有什么意思？
“是是是，杀还是留还不是指挥一句话的事，确实，只杀两个，确实有些不妥。”亲信又道：“不过，那女囚确实生得不错，要不，还是先送过来服侍钱指挥，当做废物利用吧！”
听到他的话，钱宁心中一动，正要叫他将人带过来。
想了想，又道：“马上就要去应州，本指挥那里有那么多闲情逸志，等到了应州再说吧！”
亲信连连点头：“指挥说得是，等到了应州，小人一准将那女囚给指挥送来。”
一想到那女子的美貌，亲信小腹中突然有一股热气涌起。心中突然想：好一个美娇娘，要不，我先吃了再说。
可转念一想，不成，这里去应州路上根本就没机会。一到地头，就要送那女子去服侍指挥使。再说，指挥使心胸狭窄，若是知道我先碰过那个女囚，我的好日子也到头了。
就打消了这个念头。
正要走，钱宁又叫住他：“等等，你派几个探子，把苏木给我盯住，若他有异动，立即过来禀告。”
“是，指挥使。”那个亲信心中却是一阵叫苦，心道：这可难办，苏学士什么身份，成天侍侯在天子驾前，我又如何盯得住他？
……
“快些吃，吃了好上路。”囚车旁边，一个锦衣卫厉声呵斥。
苏木送过来的衣食都已经发到三个死囚手上，三人大约也是有些支撑不住，急忙穿上棉袄，又猛喝了一个热片儿汤，这才缓过神来。
可听到这话，其中一个瘦弱的男囚以为马上就要行刑，手一颤，碗落到车中，惊叫一声，哭出声来：“我不想死，我不想死！”
“不许哭！”那锦衣卫一鞭子抽出去，打在笼子上面，发出蓬一声。
另外一个囚车之中，一个黑壮的汉子大叫一声扑到囚车栅栏上，大叫：“二十年后，爷爷又一条好……啊！”
锦衣卫如何肯让他将话喊完，提起棍子一棍捅进去，正中那人面门。
那汉子如何经受得住，口鼻中皆冒出血来，却是再说不出话。
锦衣卫冷笑：“想死也没那么容易，怎么这也得等两天，等到了应州再说。提醒你们一声，这两日你们都又好吃好喝，不过得给爷爷老实点。否则，嘿嘿，昨天的滋味你们也是尝过的，怎么，还想来两天？”
听到不用立即死，那瘦弱汉子连连作揖，手上的镣铐响成一片：“是是是，军爷说得是，小人一定老实，一定老实。”
“知道就好。”那锦衣卫道：“快些吃，马上就要开拨了。”
说着话，大约是这个囚徒身上实在太臭，他皱着眉头背了手走远。
瘦弱的囚徒见看守走开，惊喜地朝对面囚车中的黑壮汉子叫道：“乌老大，咱们暂时还死不了，天大之喜，天大之喜。”
乌老大满面都是血，显得很是凶狠，他抹了一把脸，道：“归小二，看你着鸟样，刚才尿裤子了吧？就算今日不死，过两日不一样要被人砍头。依老子看来，干脆来个痛快的才好，早死早投胎。”
归小二听乌老大这么一说，面容又苍白起来，一身都在乱颤，喃喃道：“是啊，过两日不一样要死。”
说着，眼泪又落了下来。
乌老大被他哭得心烦：“归小二，我**妈，你就不能安静些。死就死，你这辈子坏了那么多良家女子的贞洁，死有余辜。爷爷陪你一起行刑，没得污了我的名声。”
归小二被乌老大这么一通骂，也怒了，回嘴道：“姓乌的，我就喜欢女人，怎么了。”
乌老大冷冷道：“喜欢女子不是错，有钱，窑子里多的是。可你这个畜生，竟然强X嫂子，枉披人皮。”
归小二：“你倒是教训起我来，你也不是什么好人。一个山贼，抢劫过路商贾，手头没少粘人血，记得你落网那天，好象见人杀，如此豺狼成性。你又凭什么教训我。乌老大，平日间我怕你，现在隔着囚车，你又能拿我如何？”
乌老大暴跳如雷，可无论他如何伸出手臂，却死活也够不着归小二。
这两人闹成一团，其他几个锦衣卫也不来制止，就在一边笑嘻嘻地看热闹。
归小二见乌老大拿自己没有法子，更是得意，叫嚣道：“姓乌的，你虽然犯下那么多人命案，可你平日间得了钱却不敢拿出先现眼。到最后，不也人赃并获。哪比得上我，嘿嘿，咱虽然免不了一死，可也睡过不少女人，就算死了，也是风流鬼。说起来�