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抛上抛下的马蹄铁。
沃夫加好奇地看着，他很怀疑巫师试探黑暗精灵的动机。
马尔可走进了厢房，拿出了另一套马蹄铁。“第五个，”他警告说，然后又抛了一个马蹄铁给崔斯特。黑暗精灵还是蛮不在乎，灵巧地接过之后又将马蹄铁随着之前的轨迹抛出。
“自制力！”马尔可强调地说，他很明显是以沃夫加为说话的目标。“让我看看，精灵！”他要求说，然后又快速地连续丢出第六块、第七块与第八块。
当这些东西飞来时，崔斯特皱了一下眉，他决定要接受这个挑战。他的手挥动成一片模糊，很快地就让八块马蹄铁都和谐地转动与落下。当崔斯特进入一个比较缓和的节奏时，他了解到巫师在玩什么把戏了。
马尔可走向沃夫加，再次拍了拍他的肩膀。“自制力，”他又说了一次。“看看他，年轻的战士，因为你这个黑皮肤的朋友在动作方面真的很精熟，所以在他从事的事情上也很精熟。你还不了解，但是我们两个并没有什么不同。”他直接用眼神对上了沃夫加的眼神。“我们三个都没什么不同。我承认我们所用的手段不同。但是是通向同一个结果！”
崔斯特对这个游戏感到厌倦了，所以在马蹄铁落下时让它们一一落在自己的前臂上。他整段时间里头都用赞同的眼神望着马尔可。他看到自己的年轻朋友在沉思中向后跌了一个踉跄，他无法确定魔法马蹄铁跟这一课教训中哪一个才是更棒的礼物。
“但是这个已经够了，”马尔可突然说，他很快地开始动作。他走到房间对面一面墙边，那里有一打的剑跟各种其他的武器。
“我看到你的一个刀鞘是空的，”他对崔斯特说。马尔可从那一大堆武器中挑出一把很漂亮的弯刀。“也许这把插进去刚刚好。”
崔斯特从巫师手中接过时感觉到了这把武器的力量，感受到了它打造时的小心翼翼以及完美的平衡。刀柄上有一颗切成星形的蓝宝石闪烁着。
“它的名叫闪光。”马尔可说。“是在很久以前由精灵所打造的。”
“闪光，”崔斯特重复说了一次。刀身上立刻发出了淡淡的浅蓝光芒。崔斯特突然感觉到里面力量的波动，又感受到它刀刃的锋利。他挥了几下子，每一挥刀子后方都带着蓝光的痕迹。它在空中回旋画出弧线是多么凌厉，它要砍倒一个敌人又是多么轻松！崔斯特恭恭敬敬地将它插人鞘中。
“这是用每一个地表精灵所珍视的魔法力铸成的，”马尔可说。“用星星、月亮，以及他们灵魂中的神秘力量。你配得上这把刀，崔斯特·杜垩登。它将会帮助你很多。”
崔斯特无法张口对收到这个礼物表达谢意，但是沃夫加被马尔可向这个总是被自己排斥的朋友表现出的热诚所感动，于是代替他说了。“我们都感谢你，马尔可·哈贝尔，”他说，他收回了之前支配自己所有行动的讥刺态度。他深深地一鞠躬。
“请你记得，贝奥尼加之子沃夫加，”马尔可回答他。“骄傲可以成为一个很有用的工具，或是能够蒙蔽你的眼睛让你看不清事实。现在请你离开去休息吧。我会很早叫醒你，送你上路的。”
※ ※ ※
沃夫加入睡之后，崔斯特坐在床上看着他的朋友。崔斯特从居住冻原之时就很关心沃夫加，一直到现在。在他们到秘银之厅的旅程中，他们跋涉穿越北地，在每一哩路上都奋战前进。到达他们的目的地之后，他们的试炼才刚刚开始，因为他们那时在古老复杂的矮人坑道中并肩作战。沃夫加在那里失去了他的导师，崔斯特失去了他最亲的好友，然后他们在极度需要休息中拖着自己回到了长鞍镇外的村庄。
但是现实不容许他们休息。恩崔立将瑞吉斯牢牢抓在掌握之中，而崔斯特与沃夫加是他们半身人朋友的惟一希望。长鞍镇是他们长长旅程的结束，却也是一段更长旅程的开始。
崔斯特能够处理自己的疲倦，但是沃夫加却常处在忧愁之中，永远走在危险的边缘。他是个第一次出到冰风谷之外的年轻人——那块土地是他惟一的家。现在那一块风永远吹着，与世隔绝的冻原远在遥远的北方。
而卡林港却又在更远的南方。
崔斯特向后靠在枕头上，提醒自己是沃夫加本身决定要来的。崔斯特就算试图要阻止他，也阻止不了。
黑暗精灵闭上了双眼。现在为了他自己与沃夫加，最应该做的事情就是睡觉，来好好准备应付明早即将发生的事情。
※ ※ ※
马尔可的学生几个小时之后摇醒了他们（不发一言地）并且领着他们到用餐室去，巫师已经等在那里了。丰盛的早餐端到他们面前。
“按照我堂弟的话，你们要往南方去，”马尔可对他们说。“去追一个抓了你们好友半身人瑞吉斯的人。”
“他的名字叫做思崔立，”崔斯特回答说，“以我对他的估计来看，要追上他很难。他飞奔向着卡林港去了。”
“更棘手的是，”沃夫加补充说，“我们原本知道他走哪条路。”他对马尔可解释说，然而崔斯特知道这话是针对他讲的，“现在我们只有希望他不要改变路线了。”
“路上是没有秘密的，”崔斯特反驳说。“他要去的地方是位在海岸边的深水城。现在大概已经过了那里了。”
“那他应该已经在海上了。”马尔可推论说。
沃夫加几乎被食物噎到。他从来没想过这个可能性。
“这就是我所害怕的事情。”崔斯特说。“我也打算过要这样走。”
“这是个危险并且昂贵的路线，”马尔可说。“当夏天将尽的时候，海盗聚集在南方做一年当中最后几次的无本生意，而一个人如果没有适当地安排的话……”他没有把这句不祥的话说完。
“但是你们也没有别的选择，”巫师继续说。“马没办法追得上帆船的速度，海路也比陆路更短。所以我建议你们还是走海路。也许我可以帮你们安排一下，让你们更快找到船。我的学生已经把魔法马蹄铁装到你们的坐骑上了，有了这些东西的帮助，你们可以在几天之内就到达那个巨大的海港。”
“我们要在海上航行几天？”沃夫加问，他没办法相信崔斯特居然附和巫师的建议，这让他感到相当沮丧。
“你的年轻朋友不了解你们的旅途有多漫长，”马尔可对崔斯特说。巫师将一支叉子放到桌上，又把另一支放到离前一支几寸的地方。“这是冰风谷，”他指着第一支叉子对沃夫加解释说。“这一支则是你们此刻所在的夕暮之塔。中间的距离大约是四百哩。”
他丢了第三支叉子给崔斯特，崔斯特把叉子放在自己面前，离表示他们目前位置的叉子大概有三尺远。“你们接下来要走的路是之前的五倍长。”马尔可告诉沃夫加说。“因为最后放的那支叉子代表卡林港，跟这里有两千哩远，中间还隔着好几个王国。”
“那我们已经输了。”沃夫加说，他没办法理解这样的距离。
“也不尽然，”马尔可说。“因为你们可以趁着北风坐船向南前进，在冬天第一次下雪之前到达。你会发现南方的人民更好客，土地也更适宜人居。”
“我们会看见的。”黑暗精灵不太相信地说。对崔斯特而言，人越多就代表越麻烦。
“嗯！”马尔可同意说，他突然体认到黑暗精灵在地表居民之间会有什么样的困境。“但是我还有一样礼物给你们：一张藏宝图，你们可以在一天之内得到这样宝物。”
“又要耽搁了。”沃夫加说。
“这是很小的代价，”马尔可说。“而这段短短的旅程会让你们在人口众多的南方省下许多日子，在那里黑暗精灵只能在晚上行走。这”点我很确定。”
崔斯特对于马尔可这么了解他的为难之处并且提出了替代的解决方案感到很有兴趣。崔斯特不可能在南方任何一处受到欢迎。会允许邪恶的恩崔立通过的城市却会在黑暗精灵经过之时向他抛出铁链，因为这个种族在很久以前就赢得了极坏的名声。在整个被遗忘的国度中，几乎没有几个人能够认出崔斯特·杜垩登是个例外。
“就在这里的西边，在绝冬森林中有一条黑暗的道路，通向一个由树木所构成的洞穴，里面住着一个本地农人称作阿嘉莎的怪物。我相信她曾是一个精灵，一个美丽的法师，根据传说这个可恶的东西在死后继续活动，并且将夜晚视作属于它的时间。”
崔斯特知道有关这些生物不祥的传说，也知道它们的名称。“女尸妖①？”他问道。
马尔可点点头。“如果你们够勇敢的话，你们应该到她的巢穴去，因为她已经聚集了一大堆宝藏，包含一样对你来说是无价之宝的东西，崔斯特·杜垩登。”
他发现自己吸引了黑暗精灵的全副注意。崔斯特身子往前面的桌子靠，并且衡量着马尔可所说的每一个字。
“那是一个面具，”巫师解释说。“一个魔法面具让你能掩藏自己的种族，并且像一个地表精灵一样光明正大地走着——或是像一个人类，看你觉得那个比较适合。”
崔斯特往后一跌，对于这个威胁了他自己的身份认同之物感到不安。
“我了解你的犹豫，”马尔可对他说。“要从那些不公平地归咎你的人面前隐藏，要去信赖他们错误的看人角度是很不简单的。但是想想你被抓的朋友，你就会知道我是为了他才如此建议的。你也可以堂堂正正用自己的本来面目走在那些南方的土地上，黑暗精灵，但你一定会遭遇许多阻碍。”
沃夫加咬住了嘴唇什么都不说，他知道这件事要由崔斯特自己决定。他知道他对于继续延迟的担心是无法在如此私人性的讨论中被考虑进去的。
“我们会到森林里那个妖怪住的地方，”崔斯特最后终于说。“如果必须的话，我会戴上那个面具。”他看了看沃夫加。“我们惟一关心的焦点只有瑞吉斯而已。”
※ ※ ※
崔斯特与沃夫加骑上夕暮之塔外的马，马尔可则是站在他们身边。
“要小心那个东西，”马尔可说，然后他把到女尸妖巢穴去的地图递给了崔斯特，在另一张羊皮卷上，大致画出了他们到南方去的路线。“她的碰触是致命地冰冷，传说里也提到，听到她的哀嚎就代表着听者的死亡。”
“哀嚎？”沃夫加问。
“那是不属于这世界的哀哭声，一般生物的耳朵无法忍受。”马尔可说。“要用全副精神小心！”
“我们会的！”崔斯特向他保证。
“我们不会忘记马尔可的款待与赠礼。”沃夫加补充说。
“还有我所上的一课，这是我最希望的。”巫师回答的时候眨了一下眼，使得沃夫加尴尬地笑了起来。
崔斯特很高兴他的朋友已经摆脱了一些阴郁。
接着黎明的晨光落在他们身上，塔很快就消失了。
“塔不见了，可是巫师还在。”沃夫加说。
“塔是不见了，可是里面的门还在。”马尔可更正说。他向后走了几步，然后伸出手臂，他的手掌就消失了。
“对那些知道如何找到它的人来说是如此。”马尔可补充说。“对于将自己心灵训练到能够感受魔法特质的人来说是如此。”他走进了那一道超次元的门，整个人不见了，但是他的最后一句话还是传到他们这里。“自制力！”他大喊着说，沃夫加知道马尔可最后的这句话是对自己说的。
崔斯特踢了马一下，让马动起来，在出发的同时打开地图。“哈贝尔？”他模仿沃夫加前一晚嘲笑的语气回头问沃夫加。
“真希望所有的哈贝尔家族都像马尔可一样！”沃夫加回答说。他瞪着曾经是夕暮之塔所在地的一片虚空，了解到巫师在一个晚上就教导了他有价值的两课：不要在事实清楚之前妄下判断，以及要谦逊。
※ ※ ※
马尔可从隐藏到另一个次元的家中看着他们离开。他希望自己也能跟他们一起去，走上自己年轻时常走的冒险路程，寻找一条正义之路并且遵循它去击败所有的敌人。马尔可知道哈寇对这两个人处世原则的判断很正确，要马尔可帮助他们这一件事也是对的。
巫师向前靠在他家的门上。啊，他冒险的日子，将正义圣战的责任扛在自己肩上的日子已经在他身后流逝了。
但是马尔可还是因为前一天发生的事件而振作起了精神。如果黑暗精灵与他的野蛮人朋友是一种象征性的指标，马尔可已经算是将自己手上的火炬交到很有能力的人手中了。
※ ※ ※
①女尸妖（bansee）：女尸妖，也被称为嚎叫之魂，是邪恶的女精灵死后的灵魂（也因此非常少见，因为精灵多半是善良的）女尸妖痛恨一切活着的生物，所以他们会伤害所有他们看见的活人。通常在荒郊野外或古老的废墟中比较容易发