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布鲁诺把他们拉开。“精灵呢？”他提醒他们。他捡起现在已经有一半沾上了污泥，并且微弱地烧着的火把，然后带他们继续沿着通道前进。
他们因为害怕迷路，所以不敢转弯进入旁边的通道。主通道是最快的一条捷径，不管会把他们带到哪里，他们也只能期盼瞥见一个景象或听到一个声音，引领他们到崔斯特那里去。
然而他们找到的却是一扇门。
“公会吗？”凯蒂布莉儿低声问。
“还有什么其他的可能？”沃夫加回答，“只有小偷的房子才会有通到下水道的门。”
门上方的一个秘密房间中，恩崔立正好奇地看着他们三人。当那晚的稍早，许多鼠人开始在下水道集结的时候，他就知道有些事情不对劲了。恩崔立希望它们能赶快离开到市区去，但是很明显地，那些鼠人打算留下来。
然后这三个人就出现在门前，黑暗精灵却不见人影。
恩崔立用手掌撑着下巴，考虑他的下一步行动。
布鲁诺好奇地仔细观察那扇门。在人类眼睛高度的地方钉着一个小木盒。矮人觉得没有时间玩猜谜，就马上伸手把那个盒子拆了下来，然后小心地窥视里面有什么。
当矮人看到内容物，他的脸因为更困惑而扭曲了。他耸耸肩，把东西递给沃夫加与凯蒂布莉儿。
沃夫加不是那么困惑。他之前曾经看过类似的东西，就在柏德之门的码头上。那是另一样阿提密斯·恩崔立送的礼物半身人的另一根手指。
“杀手。”他咆哮说，然后肩膀用力朝门一撞。门整个从门枢上掉了下来，沃夫加跌跌撞撞地进了那个房间，他一把抓住了门。在他还没来得及把门丢到一边去之前，他就听到后面有吱嘎声，发现了他刚才的行动有多愚蠢。他落入了恩崔立的陷阱。
一道铁格闸门落了下来，把他跟布鲁诺还有凯蒂布莉儿隔开了。
※ ※ ※
长矛的矛尖引领着鼠人们回头穿过崔斯特的黑暗结界。黑暗精灵还是把第一个人砍倒了，但是接着他就被后面的人逼得往后走。他不固守于一地，而是用防御性的刀法抵抗对方的戳刺。每当他看到空隙，他的刀就快到能够马上砍中目标。
然后一阵奇异的味道盖过了下水道的气味。那是一种甜味，勾起了黑暗精灵久远的记忆。鼠人越逼越急，就好像那种气味重新激起了它们的战斗欲一样。
崔斯特想起来了。在他诞生的魔索布莱城，有一些黑暗精灵会养发出这种气味的宠物。这些怪物被称作毛苔怪毛苔怪（Sudew）：类似黏怪的怪物，全身长满毛茸茸的触手。触手会分泌强酸，具有强大的腐蚀力。，它们全身上下都是凹凸不平的突起，有黏性的触手会轻易地吞灭并溶解所有靠太近的东西。
现在崔斯特开始步步为营地作战了。他的确被数量远超过自己的敌人逼得只有两条路好走，不是面对恐怖的死亡就是要准备被抓，因为毛苔怪吞灭敌人的过程非常缓慢，而且只有液体才能摆脱它的掌握。
崔斯特感到不安，回头望向身后。毛苔怪离他只有十尺了，并且已经对他伸出了上百根黏性的触手。
崔斯特的弯刀挥动着，旋绕着，他以往最精彩的招数也不过如此。一只鼠人在发现自己被砍中之前，已经被砍了十五刀。
但是那里的鼠人数目就是远远超过崔斯特能解决的，他守不住自己所站的位子，看到毛苔怪也激励得它们更勇敢了。
崔斯特感觉到触手离自己背后只剩下几寸了。他现在根本没有可回旋的空间了；那些矛头一定会逼得他扑向怪物。
崔斯特微笑了，他眼中饥渴的火焰燃烧得更旺盛了。“这就是结局吗？”他大声地叹道。他突如其来的大笑震慑住了那些鼠人。
崔斯特让闪光宝刀引路，转身投进了毛苔怪的怀抱。
冰风之谷三部曲冰风之谷三部曲 （第三部 半身人的魔坠）
第十九章 诡计与陷阱
沃夫加发现自己站在一个正方形，毫无装懂的石造房间中。两把火炬挂在墙上微弱地燃烧着，照出了前方的另一扇门，就在铁闸门的正对面。他将坏掉的门扇抛到一边，回头去找他的朋友们。“帮我看好背后。”他对凯蒂布莉儿说，但是她已经想好自己该扮演的角色，并且已经拿起弓对准房间另一边的门了。
沃夫加揉了揉双手，准备要将铁闸门抬起。闸门真的很重，但是野蛮人不认为那超出他的能力范围之外。他抓住了铁闸门，然后很沮丧地向后倒，他甚至还没试着去抬看看。
铁棒上面都已经涂了油。
“恩崔立干的，要不然我就是长胡子的侏儒！”布鲁诺抱怨说，“你太深入敌阵了，男孩。”
“我们要怎样才能把他弄出来？”凯蒂布莉儿问。
沃夫加回头望向封闭着的门。他知道他们只是站在那里的话什么也做不成，他也很害怕铁闸门落下来的声音已经吸引了某些人的注意受人注意对他的朋友们来说只可能带来危险。
“你不要跑到更里面的地方去。”凯蒂布莉儿抗议说。
“我还有什么选择？”沃夫加回答说，“也许那里有打开铁闸门的杠杆。”
“那里更可能有一个杀手在，”布鲁诺反驳说，“但我们还是必须试一试。”
当沃夫加向门走去之时，凯蒂布莉儿紧紧拉着弓弦不放。他试了试门把，发现已经上锁了。他回头看看朋友们，然后耸耸肩，接着转身重重踢了一脚。木头门裂开了，里头是另一个房间，没有一点光亮。
“拿个火把过去。”布鲁诺告诉他说。
沃夫加迟疑了。有些东西让他感觉不对劲，或是嗅起来不对劲。他身为战士的直觉第六感告诉他第二个房间不会像第一个一样是空的，但是他没有别的地方可去，只好跑去拿火把。
布鲁诺与凯蒂布莉儿都专心看着房间里的动静，没注意到一段短距离之外坑道墙上隐藏的房间中跳下的人影。恩崔立思考了他们两个的事好一阵子。他可以轻松地解决他们，甚至丝毫不发出声音，但杀手却转身没入黑暗中。
他已经选择了他的目标。
※ ※ ※
瑞西塔弯腰察看躺在侧边通道的两具尸体。他们正在从老鼠变回人变到一半的途中，所以他们死时的极端痛苦是非鼠人者所无法想象的。就像主坑道里的那些尸体一样，这些人被极精准的刀法砍死，如果这些尸体还没有清楚地标出敌人的路线，那么隧道口的黑暗结界就担负了这个角色。瑞西塔知道他布下的圈套发挥作用了，虽然代价十分高昂。
他蹲到墙角开始往前爬，当他穿过黑暗到另一边去的时候，几乎被他们公会同伙的尸体所绊倒。
鼠人进了通道之后无法置信地摇了摇头，他每走几尺就会踩到一具鼠人的尸体。这个用刀高手到底杀了多少人？
“黑暗精灵！”瑞西塔转最后一个弯的时候突然领悟而大叫。他战友们的尸体在那里堆积如山，但是他看的却是那后面的东西。他会愿意付出如此高的代价以换取眼前看到的奖赏，因为黑暗的战士已经落在他手里了，他居然俘虏了一个黑暗精灵，他一定会得到巴夏·普克的宠信，升到比阿提密斯·恩崔立还高的地位。
在走道的尽头，崔斯特静静地靠在毛苔怪身上，他被一千只触手吊在空中。他还拿着那两杷弯刀，但是手臂却无力地垂在两边，头低着，眼睛也闭着。
鼠人小心翼翼地走了过去，他希望黑暗精灵还没死。他仔细地检查了自己的皮水袋，里面装满了醋，他希望自己带的够多，能够让毛苔怪放松触手，放黑暗精灵下来。瑞西塔非常希望自己的战利品还活着。
这样普克会更欣赏这个礼物。
鼠人用他的剑伸出去刺黑暗精灵，但是突然在疼痛中缩手，因为一把匕首从他身旁飞了过去，削过了他的手臂。他转身看见阿提密斯·恩崔立，手上拿着军刀，黑暗的眼眸中是非致人于死不可的眼神。
瑞西塔发现自己被自己所设的陷阱困住；这条死路没有地方可逃。他跌了一跤，背靠到墙上，抓着自己流血的手臂，开始一步步向后退。
恩崔立眼睛一眨也不眨地跟着他。
“普克不会原谅你的。”瑞西塔警告说。
“普克不会知道的。”恩崔立轻蔑地反驳说。
瑞西塔大惊失色，跑着冲过了杀手的身边，他预料经过的时候旁边会伸出一把刀。但是恩崔立并不关心瑞西塔；他的双眼转向通道去观察无助又被击败的崔斯特·杜垩登。
恩崔立走过去拔自己刚才射出的匕首！他还没决定要去砍怪物放黑暗精灵下来，还是让他慢慢死在毛苔怪的掌握中。
“你就这样死了。”他擦去匕首上的烂泥之时叹息道。
※ ※ ※
沃夫加举着火把，小心翼翼地踏进了第二个房间。就像第一个一样，房间是方的，并且没有任何装潢，但是有一边被一面从地板延伸到天花板的布幕遮住了。沃夫加知道后面藏着危险，也知道这是他盲目冲进的恩崔立所设计的陷阱其中一部分。
他没有时间去责备自己缺乏判断力。他走到房间的中央，仍然在朋友们的视野之内，然后将火把放到脚下，两手抓起了艾吉斯之牙。
但是当那个东西冲出来的时候，野蛮人却发现自己站在那里看呆了。
九个蛇一般的头交互舞动着，犹如在嘲弄他，就像一个疯女人同时用许多根针织一件衣服一样。然而沃夫加在那一刻一点也不觉得有趣，因为怪物每个头上的嘴里都长满了一排排刀刃般的利齿。
当凯蒂布莉儿与布鲁诺都看到沃夫加向后退了一步之时，他们就知道他有麻烦了。他们猜想在那里等他的是恩崔立，或者一大群士兵。接着九头蛇怪①就出现在门口里面。
“沃夫加！”凯蒂布莉儿惊慌地大喊，射出了一枝箭。银箭在其中一根蛇颈上炸开了一个深洞，九头蛇怪在痛苦中大吼，将其中一个头转向侧面的攻击者。
其余七个头开始向沃夫加猛攻。
※ ※ ※
“你让我很失望，黑暗精灵，”恩崔立继续说，“我以为你的水准跟我相同，要不然至少也差不多。我为了跟你一决高下，把你引到这里，我所操的心跟冒的风险，竟都是一场空！我只是要向你证明，在一个真正的战士心中，是容不下你紧抓着不放的那些感情的。”
“但现在，我发现我之前都是在浪费力气，”杀手难过地说，“这个问题已经有了解答，如果它曾经是个问题。我绝不会再落人类似的陷阱之中了！”
崔斯特一只眼睛半张向外窥探，然后抬起头正对着恩崔立的视线。“我也不会，”他说。他把死去的毛苔怪无力的触手从身上甩去，“我也不会。”
崔斯特往前走开之后，毛苔怪身上的伤就显露了出来。黑暗精灵只一刀就宰了这个怪物。
恩崔立的脸上浮现了笑容。“干得好！”他摆出攻击架势的同时大喊说。“真不赖！”
“半身人在哪里？”崔斯特咆哮道。
“这件事与半身人无关，”恩崔立回答说，“跟你愚蠢的玩具，那头豹也无关。”
崔斯特很快就把让他脸部扭曲的怒气转化掉了。
“哦，他们还活着，”恩崔立嘲讽说，他希望能够用怒气使敌人分心。“也许吧，也有可能已经死了。”
脱缰的怒气常常帮助战士们对付较弱的敌人，但是在两个刀法一样高超之人的战斗中，一招一式都必须要无比精准，防御也不能放松。
崔斯特双刀合击迎了上来。恩崔立用军刀把它们格开，并且用匕首反击了一次。
崔斯特回旋闪过了危险，转了一整圈然后用闪光下劈。恩崔立用军刀挡住了这一击，所以两把武器的柄碰在一起，使得两个战士靠得非常近。
“你在柏德之门有收到我的礼物吗？”杀手笑着说。
崔斯特一点也没退缩。瑞吉斯与关海法现在已经不在他的脑海中了。他惟一的焦点就是阿提密斯·恩崔立。
惟有阿提密斯·恩崔立。
杀手进逼了过来。“面具？”他带着邪恶的笑容问道，“戴上吧，黑暗精灵。假装成一样你不是的东西吧！”
崔斯特突然施力，将恩崔立向后弹开。
杀手没有抵抗地向后退，他很乐于分开一点再继续战斗。但是当思崔立试着站稳的时候，他的脚踩到一块光滑的烂泥，于是他一只腿跪了下去。崔斯特冲了过来，两把弯刀都哭嚎着挥了出去。恩崔立的手臂动得也是相同的快，匕首与军刀旋转着挡格。他的头跟肩膀都上下急动，并且脚也往后一收。
崔斯特知道他已经失去了优势。更糟的是，杀手逼得他一边的肩膀太靠近墙壁以致不能伸展手臂。就在恩崔立要站起来的时候，崔斯特往后跳了回去。
“你认为这么简单吗？”当他们两人再次摆好架势时，恩崔立问他说。“你认为我期待这场战斗期待了这么久，会在刚开始的序幕就死吗？”