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“真可怜,”恩崔立笑着说。“但是如果你决定要这么做,请先告诉我。”
瑞吉斯往后退了一步,他被搞糊涂了。
“我会让你尝试的,”恩崔立向他保证。“我很想看看这场表演!”
半身人的表情转为愤怒。他知道他正在被嘲笑,但是他还是想不出杀手的目的。
“这一带海里有一种奇怪的鱼,”恩崔立说,他回头看了看海面。“很聪明的鱼。它会跟着船,等待有人被抛下去。”他回头看瑞吉斯来衡量自己说的话对他有无效果。
“它上面有尖尖的鳍,”他继续说,他看出自己已经吸引了半身人全部的注意。“划过水面,就像一艘船的船头。如果你待在栏杆边够久,你一定会看到一条。”
“我为什么要看?”
“那些鱼叫做鲨鱼,”恩崔立继续说,他忽略了对方的问题。他拔出了匕首,用刀尖在自己的指尖挤出了一滴血。“神奇的鱼。有一排像匕首般的长牙齿,又尖又利,嘴巴可以一咬就把人咬成两半。”他直视瑞吉斯的眼睛。“或是直接吞下一个半身人。”
“我不会游泳!”瑞吉斯喊着说,他很不喜欢恩崔立营造出死亡气氛,却又无可否认很能达成吓人效果的说法。
“真可怜,”杀手笑着说。“但是如果你改变心意的话,一定要告诉我。”他快步离开,身后的斗篷扬了起来。
“贱货,”瑞吉斯小声地说。他靠回栏杆边,但是当他一看到深深的海洋因为船的摇晃而靠近他之时,他就改变心意了;他急忙转身,看着甲板中间安全的地方。
当广大的海洋似乎要接近淹没他之时,他的脸又一次失去了血色,而船永无止境的摇晃令人作呕……
“你好像对于靠在栏杆边上很有经验啊,小东西?”一个愉快的声音传来。瑞吉斯转身,看到一个矮小,腿外弯的水手,没有几颗牙齿,眼睛永远是斜的。“你还没学会在船上平稳地走吗?”
瑞吉斯在晕眩中发抖,他还记得自己必须做的事。“不是因为这个。”他回答说。
水手没听懂他陈述的微妙之处。他有着深色皮肤、更深色胡渣的肮脏脸庞笑了,他转身离开。
“但还是谢谢你的关心,”瑞吉斯强调地说,“也谢谢你们敢把我们载到卡林港的勇气。”
水手停了下来,他搞糊涂了。“我们把人带到南方许多次了。”他说,他不了解对方为何提到“勇气”。
“是的,但是想想看这样的危险,虽然我很肯定这不严重!”瑞吉斯很快地补充说,他想要给人一个印象,好像他故意不去强调这未知的危险性。“这不重要。卡林港会治好我们的。”然后他故意小小声却还是能让水手听到地说:“如果我们到达那里的时候还活着的话。”
“你刚才说什么?”水手逼问说,他走回瑞吉斯那里。他脸上的笑容不见了。
瑞吉斯突然尖叫,然后抓住他的前臂,好像很痛一样。他作出痛苦的表情,装成在疼痛中挣扎,然后将已经干掉的蜡滴和那底下的疤抠掉。一小滴血从他的袖子底下流了出来。水手一把抓住了他,将他的袖子拉到手肘的地方。他好奇地看着伤口。“你被烧伤了吗?”
“不要碰!”瑞吉斯用尖锐的低语喊着说。“碰了可能会传染我想。”
水手在恐惧中把手放开,他注意到了其他的几个疤。“我没看到有火啊?你怎么烧伤的?”
瑞吉斯无助地耸耸肩。“不是烧伤,这些疮莫名其妙就长在我身上,是从身体里面长出来的。”现在该水手脸色发白了。“但是我还是会抵达卡林港的,”他有点怀疑地说。“这个东西要好几个月才能把人吞掉。我大部份的伤口都是新的。”瑞吉斯低头一看,然后伸出了满是疮疤的手臂。“看到了吧?”
但是当他一回头,那个水手已经不见了,他冲到船长的岗位去了。
“接招吧,阿提密斯·恩崔立。”瑞吉斯极小声地说。
冰风之谷三部曲冰风之谷三部曲 (第三部 半身人的魔坠)
第三章 兔莓村的骄傲
“那就是马尔可所说的农田了。”沃夫加跟崔斯特来到巨大森林的边缘,一丛突出的树林附近时,沃夫加说。在南方不远距离之外,有一打左右的房屋成群盖在森林的东缘,而其余三面是宽阔起伏的原野。
沃夫加开始促马向前,但是崔斯特马上制止了他。
“那些人是头脑简单的居民,”黑暗精灵解释说,“他们是在无数迷信的牵绊中生活的农民。他们不会欢迎一个黑暗精灵的。我们晚上再进去。”
“也许我们没有他们帮忙也能找到路。”沃夫加建议说,他不希望在剩余不多的时间中又浪费掉一天。
“我觉得我们在森林里迷路的可能性更高,”崔斯特回答,然后下了马。“休息吧,我的好友。今晚保证我们会有一次大冒险的。”
“夜晚是属于她的。”沃夫加说,他还记得马尔可所说关于那个女尸妖的话。
崔斯特的脸上展现出微笑。“不是今晚。”他小声地说。
沃夫加看到黑暗精灵紫色眼睛中熟悉的光芒,然后乖乖地从马鞍上下来。崔斯特对迫近的战斗已经准备好了,黑暗精灵受过良好训练的肌肉,已经因着兴奋而紧缩了。但是虽然他很有自信,就像沃夫加对他的武艺很有信心一样,然而当他想到将要面对的不死怪物,他还是没办法制止自己的不寒而栗。
在夜晚。
※ ※ ※
他们安详熟睡度过了白天,享受在准备过冬的鸟叫声、松鼠的舞动,还有森林里令人舒适的气氛。但当夜幕开始低垂,绝冬森林就显现出了一种完全不同的氛围。在浓密的树枝底下,阴暗开始大量地笼罩,突如其来的寂静降在树丛上,那是隐含着危险而今人不安的沉默。
崔斯特叫醒了沃夫加,立刻带着他往南走,没有停下来吃任何东西。几分钟之后,他们的马走到了最靠近的农舍旁。幸运地,那一晚没有月亮,除非细看才能看出崔斯特是黑暗的族裔。
“说说你们来这里做什么,然后给我滚!”在他们还没近到可以敲门之前,从低矮的屋顶上传来一个威胁性的声音逼问道。
崔斯特早就料到了。“我们是来解决夙怨的。”他毫不迟疑地回答说。
“你们这一类的人在兔莓村会有什么敌人?”那个声音问。
“在你们的村里?”崔斯特反驳说。“不是的,我们跟你们有共同的敌人。”
上面突然发出悉悉筝翠的声音,然后有两个人手上拿着弓,从农舍的转角后面出现了。崔斯特与沃夫加都知道有更多双眼睛(无疑地,也有更多的弓)从屋顶上正对着他们,也许侧面也有。对于单纯的农夫来说,这些人算是有组织的,这是为了担负起保卫家园的责任。
“有共同的敌人?”角落的其中一个人(也就是刚才在屋顶上说话的人)问崔斯特。“我很确定我以前没看过像你一样的人,也没过看你的巨人朋友!”
沃夫加将艾吉斯之牙从肩上拿下来,使得屋顶上有些人发出不安骚动的声音。“我们是没来过贵村。”他坚决地回答时,并没有因为被这些人称作巨人而受到刺激。
崔斯特突然插嘴了,“我们的一个朋友在这里被杀了,死在森林中一条阴暗的道路上。有人告诉我们说你们会当我们的向导。”
农舍的门忽然开了,一个满脸皱纹的老太婆从里面伸出头来。“那你们从林中的鬼怪那里想要得到什么?”她生气地说。“别去打搅她,让她安安静静地过吧!”
崔斯特跟沃夫加对望了一眼,他们因为这个老太婆在他们意料之外的态度而迷惑了。但是角落那个人的想法很明显跟她相同。
“对的,别去惹她。”他说。
“滚吧!”另外一个屋顶上看不见的人说了。
沃夫加害怕这些人可能中了邪恶的蛊惑,而将自己战锤握得更紧了,但是崔斯特在他们的声音中感觉到了一些不太一样的东西。
“有人跟我讲过那个鬼怪的事情,这个阿嘉莎是个恶灵,”崔斯特镇静地告诉他们。“是我听错了吗?善良的民众居然保护她。”
“去,恶灵?什么才是邪恶的?”那个老太婆厉声说,她满是皱纹的脸跟身体冲向沃夫加。野蛮人小心地向后踏了一步,虽然那个老人驼背的身躯只到他的肚脐高而已。
“那个鬼怪是在守护她自己的家,”角落的那个人补充说。“希望到那里的人都受灾祸的诅咒!”
“受灾祸!”老女人尖叫说,她靠得更近,对着沃夫加巨大的胸膛伸出了骨瘦如柴的手指。
沃夫加已经听够了。“退后!”他对着那个老太婆很有力地大喊。他拿艾吉斯之牙往自己空的手一拍,血液奔流使的他的手臂与肩膀鼓了起来。老太婆尖叫了一下,然后冲进房子里消失了,在恐惧中砰一声把门关上。
“真可怜,”崔斯特小声说,他完全了解沃夫加的举动会造成什么后果。黑暗精灵低身问到一旁,翻滚了过去,这时从屋顶上射下来的一枝箭插在原来他所站之处的地面上。
沃夫加开始动作,他也预料会有箭来。然而他看到的却是一个黑影从屋顶上向他跳下来。这个强壮野蛮人的一只大手一把抓住了那个人,让他悬在半空中手足无措,他的脚离地面足足有三尺高。
在那一刻,崔斯特翻滚之后站了起来,位置就在房角那两个人的身前,两把弯刀各指着一个人的喉咙。他们根本没有时间将弓弦往后拉。更让他们害怕的是,现在他们认出崔斯特是什么了,但就算他的肤色跟他地表上的近亲一样白,他眼中的火光也会让这两人丧失所有的力气。
几秒过去了,现在惟一看得见的动作就是三个走投无路的农夫在挣扎。
“真是个不幸的误会,”崔斯特对那些人说。他后退一步,把双刀插回鞘中。“放他下来吧,”他跟沃夫加说。“轻轻地!”黑暗精灵马上又补充一句。
沃夫加把那个人放到了地上,但是这个受惊的农夫还是跌到了泥土里,在恐惧和敬畏中看着这个巨大的野蛮人。
沃夫加脸上还是一副狰狞的表情,这只是要让那个农夫害怕而已。
农舍的门再度打开了,那个小老太婆又出现了,这一次她胆怯了。“你们不会杀害可怜的阿嘉莎吧,是不是?”她恳求说。
“只要在她家的范围之外,她铁定不会伤害任何人的。”房角的那个人补充说,他每说一个字,声音都在颤抖。
崔斯特看了看沃夫加。“不会的。”野蛮人说。“我们是去看看她,跟她解决一些事。但我们也确定不会伤害她。”
“请告诉我们怎么走。”崔斯特请求说。
房角的两个人面面相觑,他们在犹豫。
“现在。”沃夫加对地上的那个人喊着说。
“从交缠的桦树那里过去!”那个人马上回答。“路就在那里,走回东边!它很蜿蜒曲折,但是路上的树都清掉了!”
“再见了,兔莓村,”崔斯特很有礼貌地说,然后深深一鞠躬。“真希望能跟你们在一起久一点,以消除你们对我们的恐惧,但是我们还有很多事要做,还有很长的路要走。”他跟沃夫加跳上了马鞍,然后让坐骑掉转方向离开。
“再等一下!”老太婆从后面叫住了他们。崔斯特与沃夫加回头看的时候,马也都抬起了前脚。“告诉我们,你们这些无惧的,或是愚蠢的战士,”她恳求他们说,“你们到底是谁?”
“贝奥尼加之子沃夫加!”野蛮人向后大喊,他试着要保持一点谦逊的态度,然而他的胸膛还是骄傲地挺了起来。“还有崔斯特·杜垩登!”
“我曾经听过这些名字!”其中一个农夫突然认了出来而大叫说。
“你们会再度听到的!”沃夫加向他们约定。当崔斯特继续前进的时候,他停住了一会,然后才转身去追上他的朋友。
崔斯特不太确定在阿提密斯·恩崔立正回头望向他们之时说出身份,而且又泄漏了他们所在的位置是否够聪明。但是当他看到沃夫加脸上骄傲的笑容时,他决定不说出他的忧虑,让沃夫加好好的高兴一下。
※ ※ ※
当兔莓村的灯光渐渐变小到只剩光点,沃夫加就变得很严肃了。“他们似乎并不坏,”他对崔斯特说,“但是他们保护这个女尸妖,甚至帮它取了名字!我们也许在背后留下了将来会对付我们的人。”
“不会的,”崔斯特回答说。“兔莓村就像它所表现出来的一样;那是一个朴实的小农村里面住着善良诚实的村民。”
“但是阿嘉莎。”沃夫加抗议说。
“这一带的乡间有几百个这样的小村落,”崔斯特解释说。“有许多没没无名,大部份都不受这块土地的主人注意。但是我猜所有的这些村子,甚至深水城的领主们,都听过兔莓村,还有绝冬森林里头的鬼怪。”
“阿嘉莎让他们有名了起来。”沃夫加推断说。
“而且无疑地,还给了他们某种程度的保护。”崔斯特补充说。
“怎么有强盗敢行经在鬼怪出没之地的道路上?