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原来，新帝上位后，第一件事便是清洗那些在夺嫡事件中依附于太子的人。太子的母族袁家，此番更是在劫难逃。十月十五，袁家别院迎来了宣旨的内侍，但迎接内侍的却是袁天刚的坟冢和一封呈给新帝的密函。
袁天刚的死讯传到京城，宰相余盛辉、户部尚书仇明顺不解恨地说道：“便宜他了！”那封密函却让新帝如获至宝，兴奋地手舞足蹈。原来，密函的内容是失传已久的关于“长生丹”的炼制之法。在密函中，袁天刚言辞恳切地乞求新帝，准许他以“长生丹”秘方换取自己死后的安眠。新帝高兴之下，大笔一挥：准！
袁天刚死后，袁家别院易主，主人的名字叫做夏观山。同时，夏观山还接收了袁天刚名下的所有产业、仆从，包括知味居和袁安等人。
袁家别院，不，现在应该称其夏宅了！夏观山夏老爷在入住的当天，就引起了整个青石村的轰动。为什么？因为他那副神憎鬼厌的面容，可是将全部村民吓得变成了石雕。不过，让村民们感到安慰的是，那位夏老爷在入住以后，就跟死去的那位“贵人”一样，长年累月足不出户，想见上一面，那是难如登天！
方子硕在袁天刚死后，并没有离开青石村，而是住进了楮昱然家，继续教高杨、高柏、高槐、高椿、李德读书。
十一月，金黄色的麦浪在轻风中翻滚，秋收了！而新帝的指令同时颁下：税赋调整，民田每亩年纳三斗，官田每亩年纳一斗；民3岁至14岁，丁钱每人30文；15岁至50岁，丁钱每人200文；18岁以上男丁若想免除徭役，可一个月出钱2500文。另头子钱、义仓税、农器税、牛革筋角税、进际税、蚕盐钱、曲引钱、市例钱等等，全部加收一倍。
这一指令的颁布如晴天一声霹雳！让百姓们慌了、乱了、疯了！而新帝的横征暴敛从此拉开序幕，大蔺朝的老百姓也开始了他们水深火热、民不聊生的日子。
高大山等人在得知这个政令后，心里都涌上了一股前所未有的恐慌。反观夏青对此却是出奇地平静，平静地有些诡异！
十一月中旬，上延镇知味居传来消息，仇祖生回来了！与他同行的还有户部尚书之子仇荣。
高青听了挑挑眉，呵！仇明顺已是户部尚书，这回又拥有从龙之功，正是炙手可热的时候。现在却是让唯一的嫡子来替偏支撑腰。看来，聚福楼要重新开业了！知味居与聚福楼的龙争虎斗也要重新开始了！
正文 第九十五章 去上延镇
这天天气晴好，高大山待在家里做兔舍，张氏带着高月她们忙着做饼干，高青坐在火盆边，正手捧一本《大蔺朝地域志》看得津津有味。
突然，大门外响起了一阵喧哗声以及狗一、狗二、狗三的狂叫声。等高大山出门一看，却是怔愣了半晌都没回过神。你道来人是谁？全是青石村的村民，差不多有二十多人。
原来，赋税的加重使得老百姓们苦不堪言。青石村的好多村民因负担不起这些严重的赋税，有田地的卖田卖地，没田地的就卖儿卖女！夏观山、高青同时乘机出手，慢慢地将青石村的所有土地收归己有。没有田地的村民只能靠出卖劳力过活，这时，高大山家就成了他们的首选。
高大山的身影一出现在大门口，立刻让以高大年为首的村民们兴奋不已。但因狗一、狗二、狗三的虎视眈眈，他们又怕得裹足不前。这时高大年壮着胆子上前一步，对着高大山长揖到底，嘴里激动地说道：“大山哥，现在村里只有你们家吃得起饭，赚得到钱，过得走日子。所以今天我们大家都是来求你赏口饭吃的。大山哥，你救救我们吧！求求你了！”他身后的村民有样学样，全都异口同声地说道：“救救我们吧！求求大山（哥、兄、侄）了！”
高大山从来没想过，自己有一天会成为“救世主”般的人物。当看到昔日比他还富有的人如今却像丧家犬般对他摇尾乞怜时，他的心里充满了前所未有的复杂。更令他没想到的是，高时文、高元举竟也厚着脸皮躲在人群中，求到了他的面前。
高青冷眼看着求到高大山面前的这些人，心里却想起了罗颂贤告诉她的当日对高大成落井下石的人。当看到高时文、高元举时，她的眼底闪过一抹幽光。思量了一番，高青慢慢走到还在愣神的高大山身边。扯扯他的衣裳下摆，在他附耳过来时低声说了两句，然后才对狂叫不已的狗一、狗二、狗三喝斥道：“闭嘴，回去！”
回过神的高大山在听了高青的话后，略一思忖，扬声说道：“各位叔伯兄弟，你们千万不要说什么求不求的，只要我高大山帮得上忙，就绝不会推诿。不过，我们家现在要不了这么多人啊！这可如何是好呢？”
高大年等人愣住了。他们怎么也没有想到高大山会做出模棱两可的回答。大家面面相觑，一时都不知该怎么办了！这时高元举在人群里小声嘀咕道：“当然是任人唯亲，难道用外人吗？”高时文、高大年等高姓人眼睛一亮。都眼巴巴地望向高大山。这时一个叫林福的人回了一句：“作坊里的人可都不姓高！”其他人连忙随声附和。于是，你夹枪我带棒，竟吵成了一团。
高大山看到这个情况，皱皱眉头，本想上前劝说一番。但想到高青说的话，他只好隐忍不动，并暗暗观察起来。
一刻钟、两刻钟、三刻钟，就在他们越吵越凶快要打起来时，高大山适时开口：“好了好了，大家不要吵了。这样多伤和气呀！我想了想，先选八人，其他人以后再说。你们看怎么样？”
众人一听。忙不迭地点头。于是高大山就选了八个人，而他选择这八人的理由是他们没有参与吵架，相反还进行了劝架，相互之间还谦恭礼让，极为和气。这个决定、这个理由让高时文、高元举、林福等吵闹最凶的人呆住了。但他们却不敢对高大山呛声，因为高大山现在已今非昔比。他才是掌握话语权的那个人。无奈之下，高时文他们最后只好悻悻地离开了！
被选中的八人作为长工，让高青安排去种自家所买的五十亩地了。隔天一大早，高大山带着高青、罗颂贤、苟金蛋，赶着牛车向上延镇出发。袁安坐在平头马车里跟着他们同时上路。这次，高青去上延镇，最主要的目的就是想租或买一个铺面，因为她准备在上延镇开茶铺的分店了！
半路上，在袁安的极力邀请下，高青坐进了平头马车。一进去，她舒服地伸了个懒腰，随意地往棉被上一躺，软糯的声音随之响起：“您这次直接去开县，就带丁酉一个人可行吗？”
袁安恭敬地回道：“青姑娘放心，开县县令是公子的人。如今赋税加重，咱们买的那些地必须由民田变为官田，同时还要少报、瞒报才能便宜行事。”
高青听后，笑眯眯地从怀里掏出那一千九百亩地的地契往袁安面前一送：“那这个就拜托安管家啰！”
袁安接过一看，吃惊地望向高青：“青姑娘怎么会有这么多地的？”
“嘿嘿！天机不可泄露！您看可行吗？”
袁安无奈地笑道：“这有什么不行的？一方二便的事！就这么多吗？再也没有了？”
高青两手一摊：“唉！我是想多多益善，但我穷啊！所以只买了这些而已，并且还是借钱买的。”
无语地望着在他面前“哭穷”的高青，袁安心里腹诽：就您还穷呢？公子可是把自己名下所有的东西都给您了！您如果是穷人的话，叫我们这些人情何以堪啊？
高青当然不知道袁安的腹诽，她现在早已将思绪转到上延镇去了。通过看《大蔺朝地域志》，高青大致弄明白自己现在所处的地理位置。按前世来说，开县相当于长江西陵峡畔的宜昌市；上延镇就相当于其辖下的兴山县；而青石村就属于那种连GPS也无法定位的地方。
慢悠悠地走了三天后，晨雾中的上延镇终于出现在高青的视野里。它依山就势，布局合理。一条条青石板路纵横四方；一条条幽深小巷弯曲狭长；精湛的石雕、木雕工艺看得她叹为观止。分列街道两旁的木柜台，门窗间精雕细刻的小棂，还有那林立的商铺，如织的人流，此起彼伏的喧闹声，无一不在向她散发着一缕缕古色古香的韵味！
袁安没有停留，未免夜长梦多，他是直接就朝开县驶去。好在上延镇距离开县只有二百多公里，走路的话大概要两天，马车一天就能到达。
进了镇，高大山赶着牛车七弯八拐地走了一刻钟，在一个叫“平安”的小客栈门前停了下来。他边将高青抱着往地上放，边跟她说道：“这个客栈小归小，但价钱便宜，里面床铺也比较干净。我跟掌柜又熟识，不用担心他会在银钱上‘宰’我们！”
高青看着这个从里到外都透着“冷清”两个字的小客栈，对高大山的话不予置评。等他们走进去，一眼就看见趴在桌上打盹的店小二和在柜台里昏昏欲睡的掌柜。
高大山好似见怪不怪，快步上前，一巴掌拍在那个掌柜身上，嘴里大声喊道：“老刘，我来住店了！”
叫老刘的掌柜差点被高大山一巴掌拍到了地上。等到清醒的刘掌柜看清楚是高大山，马上把即将出口的“特么的是…”咽回了喉咙。脸上立刻转换成惊喜的表情：“哈哈，大山老弟，好些日子没见了，你跑哪儿发财去了？今儿怎么有空跑到我这里来啦？”
高大山憨憨地一笑：“我回家了！这不是到镇上办点事么，呐，我一进镇可是直奔你这儿，给我来一间上房，两间中等的。这回可能要住个三、五天呢！”
刘掌柜将罗颂贤、苟金蛋、高青三人打量了一番，特别往高青身上多瞄了几眼，嘴里打着“哈哈”说道：“还是老弟心好啊！这么久了还念着老哥哥我，专门来做我的生意。这三个孩子都是你的？长得可真好！”
高大山将高青一抱，“嘿嘿”笑道：“这是我小闺女，两个小子是朋友家的。这次是专程让他们跟着来见见世面的！”
“啊，是吗？我还以为都是你的孩子呢！好了，不多说了，看你们风尘仆仆的样子，是不是先来点热吃食？也好去去寒气呀！”
高大山看了看高青三人被冷风吹得嘴唇发白的样子，点点头道：“行，先给我们上点热吃食，吃好了再回房！”
刘掌柜一听，马上朝早被高大山的声音惊醒的店小二叫道：“重七，还不去跟重二说说，让他热几个好菜，客人等着呢！”
“哎！这就去，掌柜的！”说完就“噔噔噔”地朝厨房跑去。
过了一会儿，热气腾腾的三菜一汤，六个大白馒头就端上了桌。高大山和高青他们立刻狼吞虎咽起来。说实话，这三天在路上，吃的是冷食，喝得是冷水，胃也是冷冷的，让高青他们三人深深地体会了一把什么叫“在家千日好，出门万事难！”这也更加坚定了高青要买一辆马车的决心！
吃饱喝足，胃里暖和了，手脚也终于不再有木木的感觉，人也终于“回阳”了！这时，那个叫重七的店小二跑过来，点头哈腰地说道：“客官吃好了吗？您们的房间在这边，请跟我来！”
在重七的带领下，高大山和高青三人去房间稍做休息，准备下午再去街上逛逛，或者去牙行看看。
正文 第九十六章 铺子
来到二楼的房间，高青往四处看了看。这间所谓的“上房”里，靠墙有一个样式古朴，漆成槟榔色的四柱架子床，床前有一架四扇松柏梅兰纹屏风，一张黑漆圆腿方桌，桌子四方摆了四个黑漆束腰圆杌。摸了摸桌上的茶壶，是温的。
进门的右手边还有一个用白布帘遮闭的小隔间，里面放着夜壶，显然是出恭的地方。这让高青很惊讶，据她所知，一般客栈的房间可是不带专门的“厕所”的。没想到这间小小的客栈里竟会为客人设想得如此周到。唔！看来高大山选择这里还是有他的道理啊！
打了一个大大的哈欠，这几天的餐风饮露可是把她累惨了。抱紧怀里的汤婆子，高青往床上一扑，脱下棉袄，再把厚实的棉被往身上一盖，闻了闻，这棉被果然很干净，还有股清爽的味道！没一会儿，她就累极而眠，沉入了香甜的睡梦中。
就在高青睡熟后，一个带着幂篱的黑色身影轻飘飘地从房梁上落下。摘掉幂篱，南宫睿那张俊美无俦的脸便曝露在空气中。他轻手轻脚地坐到床沿，温柔地看了看高青熟睡时白里透红的小脸，慢慢阖上了眼睑。不知是他太累了，还是因为高青在身边的缘故，他心神极为放松地进入深眠。因此，当他一个时辰后悠悠醒来时，迎接他的就是高青一�