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看着四散奔逃的高句丽骑兵，麦铁杖和身边最后剩下的两百多名士兵都有一种劫后余生的感觉，“那小子还真想得到。”坐在尸堆上，麦铁杖看着高句丽中军方向，口里喃喃自语道，那面被点着升起的高句丽帅旗真是出乎他的意料之外，不过若不是这样，那些高句丽骑兵也不会那么快就军心涣散而退却了。
辽河南岸，观战台上，看着战局已定的杨广，不复开始时的急躁，而是恢复了他大隋天子的威仪，看着各个属国的国主和使者，将他们的表情尽收于眼底，脸上露出了矜持的笑意。
“天朝上国，兵锋之盛，岂是区区东夷小丑所能抵挡的。”几个机灵的小国使者当杨广的目光扫过他们时，都是一个个站立起来，中气十足地大声说道，各种各样谄媚的话从他们口中说了出来，只是片刻，大隋的文武百官们，也是一个个醒悟过来，溢美之辞不绝如缕地在观战台上响起，似乎对岸此战胜利之功全在杨广一人之身。
“此皆将士用命之故，非朕一人之功。”心情大好的杨广脸上不着痕迹地说道，不过心里面却是没有再把高句丽人放在眼里，占据天时地利，整整四万人马，却还是转眼间覆灭，可见天命在他。
第五十二章 首胜
尽管高句丽人最后全军崩溃，中军本阵大部分人投降，但是郭孝恪最后取得的战果仍算不上大，有整整两万多高句丽士兵溃败后逃离了战场，度地稽领着靺鞨骑兵抓了几千人的俘虏，不过他心里也知道，这功劳多半都在郭孝恪身上，大隋的那些贵人们依然不会太把他当回事。
“大帅，末将来迟一步，让大帅置身险地，还请大帅见谅。”在河滩前，郭孝恪看到了浑身甲胄被血水浸透的麦铁杖，当即请罪道。
“见谅个屁，你小子是不是早到了。”麦铁杖瞥着站在自己面前的郭孝恪，低声骂道，郭孝恪那七百人再慢，也慢不了那些靺鞨骑兵那么长时间，这小子是个不见兔子不撒鹰的主，高句丽中军的骑兵全部出动了，他才在左翼现身，那时间拿捏得简直天衣无缝，说是碰巧赶上，打死他也不信。
见麦铁杖声音不高，郭孝恪知道他不想让这件事让别人知道，于是上前一步，亦是低声答道，“是，大帅。”脸上有些内疚之情。
“换了本帅是你，照样会这么干，还记得你老师段文振常说的那句话吗？慈不掌兵，今天你若是不等高句丽中军的骑兵尽出，恐怕咱们都得交待在这里。”看着凑近的郭孝恪，麦铁杖没好气地说道，说他不恼火那是骗人，可他是多年的宿将，知道郭孝恪根本没有做错，而且他自己也小看了高句丽人。
半个时辰后，修好的浮桥连上了北岸，御营的骁果卫开始接收俘虏，当他们碰到郭孝恪剩下的那五百多人马时，一个个都是被震住了，这些士兵一个个都是腰悬人头，一个人就看着十几个俘虏，居然没有一个人敢动弹，就连他们看到那一双双血红的眼睛，也是心里有种彻骨的寒意。
“你小子，是个做大事的人，本帅的三个儿子，虽然不成器，可也是能上阵的人，你以后看本帅与你的情分上，多照看他们一下。”看着从始至终都站在自己面前，静静地听自己说话的郭孝恪，麦铁杖忽地长叹道，今日一战他已经耗尽了精力，此后征辽之役，他怕是没有力气再上战场，也没多少时日了。
“大帅。”郭孝恪看着忽然间苍老了很多的麦铁杖，开口想要说些什么，可最后还是没有说出口。
“人老了，就要认。”麦铁杖挣扎着站了起来，朝扶住自己的郭孝恪说道，接着招过了三个儿子道，“来见过郭将军，日后为父走了，你们便跟着郭将军。”麦铁杖感念杨广的恩情，愿意为他效命，可是他却不愿三个儿子也和他一样。
“父帅。”麦孟才三兄弟虽然佩服郭孝恪的武勇，也知道刚才郭孝恪单骑冲阵，带着身边的亲兵，生擒了高句丽军的主帅，救了他们，可是他们三人都比郭孝恪大了十来岁，如今父亲要他们以后跟着这个年轻将军，却是让他们一时接受不了。
“也罢，你们不愿意就算了。”麦铁杖如何不了解自己三个儿子的心思，也知道他们和自已一样都是犟脾气，逼他们反而适得其反，索性不提了，只是朝郭孝恪道，“这三个小子，你以后替我看着点。”
“末将省得。”郭孝恪低声答道，以免让麦孟才三兄弟脸上挂不住。
“舅舅，我看这位郭将军怕是又要升迁了。”辽河南岸，观战台下，长孙无忌看着意气风发的杨广，却是低声朝身旁的舅舅道，他心中明白自己的舅舅不喜当今皇上，私下和不少关陇世族都暗中有所来往，但是眼下，这位皇上仍旧大权在握，可以让这个被舅舅看不起的寒门将军成为一方大将。
“哼，终究是根基浅薄之辈。”高士廉看着身旁身形修长，喜怒不形于色，已颇有几分亡父长孙晟昔日风采的外甥，却是口中冷声道，他当日收养长孙无忌兄妹，一是看在妹妹的情分上，二来也是长孙无忌自幼聪敏，看得出他日必非池中之物，而长孙无垢亦是难得的美人胚子，他才花了那么多心思，可如今这个外甥却多有和他不合之处，而外甥女竟然因为那些什么传言，看上了一个粗鄙的武夫，这都让他心中恼火。
“舅舅说得也是。”看到舅舅脸色不快，长孙无忌适时闭上了嘴，他知道若是再说下去，要是惹得舅舅发火，随便给妹妹许个人家，他也是毫无办法，而且那位郭将军虽是人杰，但是唐公家那位三小姐已经是非君不嫁，他也舍不得自己这个宝贝妹妹受委屈。
“你明白就好，这个天下，终究是世族的。”高士廉看着识相的外甥，不由满意道，别看杨广这个皇上现在威风八面，可只要这次征辽不能打下平壤，这大隋的天下怕是就要改姓了，杨玄感阴蓄死士不是一天两天的事情了，还有他身边那个李密，也不是省油的灯。
不远处，杨玄感已经拂袖而去，他本以为麦铁杖会死在这一战里，没想到最后关头那个郭孝恪居然破了高句丽人的中军本阵，让他捡了条性命。
“杨兄，麦将军终究是越王的老部下，当年你虽然和他有隙，但只要你开口，…”和杨玄感一起离开的李密，见杨玄感还为当年和麦铁杖比试时被当众打落马下而耿耿于怀，不由开口劝道，杨玄感的父亲杨素当年战功彪炳，如今朝中不少将领都是他昔日的旧部，只要杨玄感肯冰释前嫌，以麦铁杖的性格，未必不能拉到他们这边来。
“法主，此事和你无关。”杨玄感打断了李密，他不喜麦铁杖，就好比麦铁杖不喜他一眼，这和当年的事情没有半点关系。
“伯通，你说，朕该赏郭孝恪什么官职？”观战台上，杨广看着身边的宇文述，忽地问道，让宇文述有些吃不准他心里在想些什么。
“皇上，臣以为，郭将军不宜拔擢过快，虎贲郎将的官职足矣。”宇文述小心翼翼地答道，麦铁杖未死，郭孝恪和他是一路人，他可不想给他人做嫁衣。
“你说得也有些道理，不过当年汉武可以破格提拔霍去病，朕难道就不行吗？”杨广看了一眼宇文述，语气颇有些不满，他看得出身边这些人并不想看到他重赏郭孝恪，无非是怕自己让这个寒门出身的将领手握重兵罢了。
“一切但凭皇上圣裁。”宇文述看得杨广脸色不悦，连忙识相地说道。
夜晚，郭孝恪一身戎装和麦铁杖一起在天子御营受到了杨广的召见，这一战左翼第一军伤亡惨重，过河的五千士兵最后只剩下不到三百人完好无缺，而郭孝恪也好不到哪里去，他的七百部下，阵亡一百三十六人，让他也是元气大伤。
“末将参见皇上。”郭孝恪来得匆忙，身上的唐猊甲只是擦去了上面的血迹，一进大帐，身上一股浓重的血腥味就冲进了帐内众人的鼻中，就连杨广也不由皱了皱眉，不过随即便释然了。
“给麦将军看座。”白天一战，麦铁杖先是身先士卒，跳河抢滩，之后又血战半日，以他花甲之年，就算平时身体体壮如牛，也是耗尽了他的寿数，如今的他看上去就像一个风烛残年的老人，再也不复往昔狮子般雄壮的样子。
“老臣多谢皇上关心。”麦铁杖坐了下来，他自己的身体自己最明白不过，这一次从战场上下来，他怕是没几年活头了，原本看不透的一些事情如今确实一下子清楚了，杨广用他，也不过是因为军中关陇世族权重，现在想想他和有些人结怨，倒也是有这位皇上的影子。
“今日我军大捷，朕自当论功行赏。”待麦铁杖坐定后，杨广却是朝他和郭孝恪两人道，他此番征辽，心里未尝没有借此机会削关陇世族的军权，只不过他手中无人而已，如今郭孝恪却是给了他一个名正言顺的机会。
在场的大臣哪个不是人精，自然有人闻弦歌而知雅意，当即虞世基便率先道，“皇上，今日郭将军领七百人大破贼人，臣以为可比汉之霍去病。”他这记暗喻杨广可比汉武的马屁拍得丝毫不着痕迹，让四周的几个朝中大臣都是暗骂他狡猾。
虞世基一开口，其他一些大臣自然不甘落于人后，都纷纷借着赞溢郭孝恪来抬高杨广慧眼识人。
“皇上，末将不敢居功，此次我军大胜，一赖皇上英明神武，二赖将士效命，三则是麦将军指挥得当，末将不过一介武夫，实在当不得诸位大人的话。”见几个大臣将功劳全都往自己身上推，却绝口不提麦铁杖和左翼第一军的将士，郭孝恪虽不懂太多的权谋之术，可是也听出了不妥，他明白什么是捧杀，当下连忙开口道。
站在一班大臣中间，始终眯着眼，好像半睡不醒样子的李渊见郭孝恪忽地出声自辩，眼睛猛地张了一张，他倒是没有想到郭孝恪不但骁勇善战，还是个清醒的聪明人，知道那些捧他的人不怀好意。
见郭孝恪知进退，不居功自傲，杨广满意地点了点头，“郭卿家不必自谦，麦将军固然功高，但郭卿家你也不差。”杨广亲自出声定下了两人并为首功，当下自然没有人再敢啰嗦什么。
第五十三章 仓曹司
辽河岸边，郭孝恪站在夜色中，看着那些被整齐地堆放在前方的尸体，心里有种难以言喻的悲哀，这些死去的士兵就像路边的野草被弃置一旁，而活下来的人却得到了所有的光荣。
“将军，您已经尽力了。”木兰走到了郭孝恪身边，轻声说道，将军为了给死去的士兵争到更多的抚恤，已经被那些小人说成是发死人财。
“二郎，这个世道，人命不值钱，那些一发军饷就全部把钱赌光，嫖光，喝光的老兵也只是看透了而已。”老驴头不知道什么时候到了郭孝恪身边，脸上的表情有些唏嘘，当兵吃粮，死在战场上是天经地义的事情，可是又有谁想死得默默无闻，死后连家人都没有荫蔽。
那些上了年纪的老兵，不肯成家，宁肯把军饷花在那些妓女的肚皮上，也不过是觉着一个人无牵无挂，死了也就死了。
“这是不对的。”听着老驴头的话，郭孝恪静静地开口说道，黑暗里，他脸上的神情木兰和老驴头看得不太清楚，但是他们可以感觉到那种沉静下被压抑的愤怒。
“我们走吧。”最后看了一眼河岸边的那些战死士兵的尸堆，郭孝恪转身走了，杨广给了他一个正四品的鹰扬郎将，在卫府之下，不过却是一方镇将，下辖兵力在五千到两万之间，如今大军已过辽河，最多半个月后就会攻打辽东城，到时候他手头的士兵更多，肩上担的责任也越重。
辽河北岸的平原上，四十余万大军点亮的营火，犹如天上的繁星一般密集，郭孝恪回营的路上，不时看到有士兵在那些营妓的寨门口排起了长龙般的队伍，他想起了老驴头的话，或许这些士兵并不想这样，可是他们在那些高高在上的人眼中，只是野草一样卑微，哪怕死在战场上也没有一个人会记得他们，不及时行乐又能怎样。
“将军。”看着郭孝恪回来，尉迟恭和罗士信迎了上去，昨天皇上论功行赏，郭孝恪升为鹰扬郎将后，他们这些人也都各有封赏，尉迟恭如今也是一个统辖千余人的都尉，而罗士信也成了一名稗将，几乎这次渡河之战后活下来的人都成了军官。
“敬德，给大伙的军饷已经发下去了吗？”从马上下来，郭孝恪朝尉迟恭道，他昨日向杨广要了三个月的军饷给麾下作为赏赐，而杨广赐给他的财帛，他拿出了大半，让那些受了轻伤的士兵去阵亡士兵的老家，亲自把钱交到那些阵亡士兵的家人手里，如果那些阵亡士兵的家人愿意的话，可以带他们去幽州安置。
“将军，军饷是发下来，不过却少了一半。”尉迟恭朝郭孝恪回禀道，脸上隐隐有愤怒之意，今日若不是贺廷玉去领的军饷，换了他去，恐怕早就把那军需官给打死了