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本多读到这里，抬起头来说：
“这是昨天早报的报道，还有昨夜的晚报和今天的早报，我继续往下念。”他又掏出两张报纸。
“在鹤来镇旅馆中死亡的男子，从附属医院解剖结果，判明死因为氰化钾中毒。又对威士忌瓶中的内容进行精密检查，认定其中掺进了氰化钾，此外，在瓶子附着的残滓中也检出同样的痕迹。
“金泽署侦查科讨论结果，归纳如下各点，断定为他杀，并立即转入侦查活动。
（1） 有问题的威士忌， 是可装在口袋中的小瓶， 被害者对旅馆女招待说：“是别人给的。’
（2）被害者说：‘等一个人。’而实际上他确是在等人。
（3）态度快活，不像是自杀的样子。
目前，尚未查明身份，正全力以赴查找。
“关于鹤来镇的毒杀一案，现在已查明被害者的身份。金泽署估计被害者系东京或京、贩、神方面的居民，来当地旅行，在金泽市内各旅馆查找。市内XX街龟井旅馆看到报纸报道后，前来报警。据旅馆登记簿，判明被害者系东京都港区赤级青山南叶XX号XX商事公司营业部销售科长式鹈原宗太郎氏（四十一岁）。鹈原氏于十九日夜投宿该旅馆，二十日下午外出。该署即刻打电报给遗孀，一方面检查该氏寄存在该旅馆的旅行箱，几乎全是替换的衣服，洗脸工具，没发现有利于侦查的任何线索。
“金泽署成立专案组进行侦破，目前追寻鹈原氏离开该旅馆后到达鹤来镇加能屋旅馆为止的足迹。
（1） 下午四时至六时之间，在北陆铁道的电车中有没有人目击被害者？特别要注意与被害者的同行人。鹈原氏曾对旅馆女招待透露，威士忌是别人给他的，估计是犯人在鹈原氏进旅馆前将掺入气化钾的威士忌交给他的。
（2） 鹈原氏在加能屋附近与同行的犯人分手，犯人推说有事逃逸，该氏相信犯人的承诺，在该旅馆等待。其间将掺有氰化钾的威士忌兑水服下，威士忌瓶容量减少四分之一，推定已服下渗入的氰化钾的致死量。
（3） 鹈原氏说要等一个人，此人是否就是同行的将威士忌交给他的人，还有待于进一步证实。目前，警方正在鹤来镇一带进行寻访。”
北陆铁道
鹈原宗太郎的遗骸由嫂子和祯子确认后，当天就送往火葬场。
在金泽警察署所听到的情况介绍，没有超出新闻报道的范围。
鹈原宗太郎平十二月二十日下午三时半离开金泽的龟井旅馆，六时半在金泽市十一公里，鹤来镇如能屋旅馆出现。
鹤来镇是金泽至白山下电车中达站，约需五十分钟路程。
在加能屋，鹈原宗太郎说要等一个人，开了一个房间，在二楼六销席房间内，兑水喝下掺有氰化钾的威士忌而身亡。
据旅馆女把行的证词，鹈原宗太郎说威士忌是别人给的，因此，他并不知道涵中有毒，换句话说，将威士忌给他的人就是下毒的犯人。
宗太郎说要等一个人，此人是谁？一无所知，他死亡后，没有人来加能屋找他，估计此人早已预知宗太郎要死。因此他所要等的人肯定是犯人，或者是同案犯、知情者。
警方对这一点特别关注。
宗太郎的妻子和兄弟媳妇二人一来到金泽，警察赶紧询问这一点。
“你家先生在金泽有没有熟人？”侦查主任问。
“没有，他是第一次来金泽。”嫂子回答。
“他有什么事要来此地？”
“他的亲弟弟鹈原宪一作为A广告公司办事处主任长驻金泽， 前些日子突然下落不明，他放心不下前来看看。”
“呵！他弟弟下落不明是什么时候的事？”主任颇有兴趣地问。
“他是我的丈夫，由我来说明。”祯子把宪一的失踪说了一遍。
“我已向警方提出搜索的请求。”
“是吗？请稍等一下。”主任从文件夹中找出一张纸片。
“找到了，是谁接待你的？”
“是一位刚上了年纪的警司。”
祯子刚一说出口，主任似乎马上就知道了。
“呵，是他。他现在正好外出，回头我再问他。我现在先问夫人。”
祯子不得不将宪一的事再说一遍。主任一边看着搜索请求书上的记载，一边点头说道：
“大体情况我已了解了。那么说，宪一先生的下落还没有找到，是不是？”
“公司方面也很担心。”
主任想了一会儿，推测说：
“如果宪一约定哥哥在某处见面，于是宗太郎从金泽来到鹤来，能不能这样考虑？”
据主任推断，宗太郎说要等一个人，此人是不是就是宪一？
祯子不由地一怔，这事也许有几分可能。
大伯子一直坚持说宪一还活着，这不是盲目的自信，而是有根据的。因此，可以想象，宪一还活着，约大伯子来鹤来的旅馆见面。
可是，有毒的威士忌是谁交给大伯子的呢？即使不是宪一，那么那个所要等的人应该会来，却没有露面，难道宪一已经知道哥哥已死去？
“不，这与那瓶有毒的威士忌无关。”侦查主任已察觉到板子的心思说道。
“这事儿可没法判断。如果宪一还活着，也不是无关的。”
“说的对，言之有理。”
主任那长长的脸上，眼神很柔和，说话声音低。
“刚才您说，宗太郎在金泽地方没有熟人，但由于弟弟宪一的关系，这方面也没有熟人吗？”
“我想是没有的。”祯子回答后，主任转向嫂子，又叮问了几句。
“夫人，您也是同样意见？”
“是的。”嫂子点点头。
“宗太郎以前在这地方呆过吗？或者来旅行过吗？”这一问题是问熟悉不熟悉这个地方。
“不，宪一在金泽的时候，他说过要来玩一趟，以前从未来过。这次是第一次。”
“宗太郎来当地时，是否还有其他同行者？”
“我想没有，因为他对我说，一个人去京都出差，归途中或许去金泽。”
这事在宗太郎投宿的金泽龟井旅馆也曾调查过，宗太郎确实是一个人投宿的。
“宗太郎是不是有可能自杀？”主任问。
“那绝对不可能，从原因、从举止行动，他不会自杀的。”
嫂子摇摇头说。
“那么，是不是会招人怨恨？”
“我想不会，他为人开朗、豁达，不可能有敌人，如果有的话，他会对我说的。”
侦查主任造了谢，提问到此结束，并说尸体已经解剖，可以火化了。
“那个小瓶的威士忌呢……有没有留下指纹？”祯子问。
“全是宗太郎的指纹。”主任回答。他又补充一句，这话很微妙。
“要是威士忌瓶上留下女人的指纹，那可帮了大忙了。”
“女人的指纹？”嫂子和祯子不由地盯住主任的脸孔。
“是这样的，本来我想问你们的，一直没吱声，不瞒你说，有人目击宗太郎和一个女人一起去的鹤来镇。”
主任的口吻很温和，目光移向宗太郎的妻子和祯子。嫂子屏住呼吸。
侦查主任说：
“据目击者说，他是乘从金泽至鹤来的北陆铁道的旅客列车，二十日下午六时左右，从鹤来下车时，他看到一位像是宗太郎的男子和一个年轻女人从同一电车下来，向加能屋方向走去。”
“年轻的女人？”祯子反问道。
“是的，乍一看，二十三四岁，穿着漂亮人时的西装，头上蒙着围巾，关于她的服装，这儿有详细的记录。”主任从桌上一大堆文件中，抽出一张拿在手里。
“围巾是桃红色，上面还有小花点。大衣的颜色是稍稍显暗的大红色。这颜色非常扎眼，因为这一带尽是当地人，来一个外地人会惹人注意。那女人长得非常漂亮。红色大衣里还围着绿色的围巾，更加突出。据目击者说，那女人还提着一只手提箱。据车站前看到的人说，宗太郎还和那女人低声说着话，朝加能屋旅馆走去。六时左右，天黑了下来，看不太清楚，因为他朝另一方向走去。”主任继续说：
“约四十分钟后，也就是六时四十分，有个乘客在开往寺井的电车中见过那个女人。”
“寺井？”
“也许您不知道，寺井位于北陆干线从金泽往西第五个车站，再下一站是有温泉的粟津。从鹤来出发，至金泽线，寺井线这三个车站正好成三角形。”侦查主任为了使祯子明白，用铅笔画了一张草图，继续说道：
“事情是这样的，那个穿红大衣的年轻女人，和宗太郎一起乘电车从金泽到鹤来。宗太郎进了加能屋旅馆，年轻女人中途和他告别，从鹤来乘上了开往寺井的电车。据目击者说，那女人仍蒙着桃红色的头巾，坐在座位上，把手提箱放在膝盖上，茫然地眺望窗外。”主任说到这里，看看祯子，又看看宗太郎的妻子。
“怎么样？对这个年轻的女人有没有印象？”
祯子和嫂子都摇摇头。
“一点印象也没有。”
二十三四岁的女人，穿着漂亮西装的年轻女人——祯子像在迷雾中看到似地，在心中思忖。
“再问一遍，对那个女人一点儿没有印象吗？”主任叮问了一句。
“没有。”嫂子回答，表情很复杂。
“譬方说，这话也许不该问。”侦查主任似乎体会到嫂子的心情，客气地说：
“宗太郎是不是瞒着夫人和其他女人来往？”
嫂子斩钉截铁地说：
“哪可以说完全没有。他在这方面是最坚定的，结婚以后从来没有这样的事。”
“‘是吗？主任说声“对不起”，接着往下说。
“您别误会，我并不认为那个年轻女人和你家先生有什么特殊关系，那女人是在鹤来突然出现的，宗太郎在金泽的情况，我们进行了清查，那时还未见到那女人。换句话说，那个年轻女人只是陪同宗太郎到鹤来，之后不是去金泽，而是返回寺并了。”侦查主任这才掏出香烟点燃。
“那个女人与毒死宗太郎有重要关系，目前，正在寺并方面搜寻那女人的去向。不管她在寺井站换车去福井，或去采津，她穿的那身服装总会引人注目。”接着，侦查主任转向祯子说：
“你家先生的失踪，我们打算再好好地查一下。为兄宗太郎因宪一君下落不明，前来金泽调查，结果出了这样事件，我们认为这两件案子之间有必然的联系。”
对鹈原宪一的搜索请求，至今只作为离家出走处理，现在可不行了。哥哥宗太郎被杀，肯定与弟弟失踪有关，这不是普通的离家出走，而明显有犯罪行为。
侦查主任嘴上虽没有这样说，但从脸上表情看，他对宪一失踪抱有重大的疑惑。
“对不起，再打扰您一下，”主任对祯子说：
“你家先生下落不明的事，请您再详细说说，回头根据搜查请求书前去调查的总署的警司再行研讨。”
“这搜索请求书是我提出的。同时公司里的人，也操了很大的心，您是否听听他是怎么说的，”
“呵，有这样的人吗？”
“他叫本多良雄，是宪一的后任。”
“那好，有这样的人那更好了。”
“其实，他也来到了警察署。”
“在哪儿？”
“因为我们正在会见您，他在传达室里等候。”
“好，快请他进来。”侦查主任急忙吩咐部下。
第二天晚上。嫂子抱着丈夫的骨灰盒，乘上去东京的列车。
祯子和本多在站台为她送行，从车窗中见到嫂子的脸似乎出了神，苍白而没有表情。
“这儿警方的事一完，我尽早回东京去。”
祯子握住嫂子的手说。嫂子手冰凉，擦了眼泪后，也没擦擦手。祯子不由地一怔。
在站台的另一端，有十来个身着盛装的妇女在为一个坐卧铺车的客人送行。从她们的豪华的装束就知道她们是有钱人家的主妇。列车开动前，那个被欢送的老人站在车门前向送行者致意。老人红光满面、笑容可掬。妇女们将老人围成半圆形，彬彬有礼地有说有笑。报社记者的闪光灯不断地照在老人的脸上。
本多被闪光灯所吸引，朝那群妇女看了一眼，“哎呀！”小声地喊道
本多良雄见了站在站台上的那群妇女，不由地“哎呀”喊了一声，引起了祯子的注意，也向那边看去。
这群妇女年龄从三十岁到四十岁，有的穿西眼，有的穿和服，各色各样都有，都非常讲究。这是当地上流社会的妇女，在这里形成了豪华的氛围。
本多对祯子轻声地说：
“夫人，其中也有室田夫人。”
室田夫人——啊，那位耐火砖公司的太太，祯子立刻就领会了，她曾去访问过她。
祯子用眼睛搜索。本多说：
“瞧，就在那老爷子跟前。”
这才看清了，