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旁道:“是我们大老板的七公子卜廷,他是关中剑派掌门人邱文盛的关门弟子,他这麽突然
驾临,必然有事发生。”
一指头禅显示奇效,寇仲的地位立时迥然不同,不但被邀共膳,沙老夫人还正式请他同
赴关中,好沿途能为沙老爷子继续治病。
不过寇仲自己知自己事,藉口须闭门苦思治病良法,婉拒沙家的船上晚宴,回房慢慢享
受老夫人贴身俏婢宝儿送来的丰富晚膳,同时也对如何医好老爷子一事费煞思量。
不要说上了年纪又体弱多病的人,即使普通的壮汉,假若随意以冥气打通他们的脉穴,
由於对方不懂追循控制,动辄会有走火入魔之险。刚才他并非拿老爷子的命行险,皆因打通
的经脉均与生死无关,但若真要治好他的病,便复杂多了。尤其牵涉到任督两大主脉,更不
能轻举妄动。
正思量间,门外廊道足音走过,两俏婢正低声谈论他,其中一婢道:“这莫神医真本
事,不用针不用药,只用指头按老爷的手腕便令他大有起色,令人难信。”
另一婢道:“不知我们能否也找他看病呢?我自上船後一直头晕头痛,四眩乏力。”
足音远去。
寇仲一拍大腿,精神大振,忖道:假若有他娘的几支金针,可同时刺激不同的窍穴,并
调较输入的长生诀真气,说不定真有可能按合就班的治好老爷子不知是甚麽病的病。
想到这裹,就俨似变成半个神医。能帮助人,总是快乐的事。
问题是自己连半根针都欠奉,总不能堂堂莫神医,要请人去张罗一套灸针回来。何况自
己答应明早给老爷子治病,如再无另外的起色灵效,他正在上升的神医声誉势将回跌。且刚
才的真气贯穴只能收一时之效,老爷子很快就会回复原形,这种种问题想得他的头都痛起
来,差点要另觅神医治理。
此时俏婢宝儿亲来为他收拾碗筷,寇仲硬著头皮道:“宝儿姐可否请五小姐来说几句
话。”
宝儿脸露难色,道:“此事要请示老夫人才行。”
寇仲道:“我只因五小姐精通医道,对老爷子的病情当然特别了解,所以想向她请教一
二,没甚麽的。”
宝儿终於答应,点头道:“那小婢就去向五小姐说说看。”
片刻後,宝儿回来把寇仲请往舱厅,沙家的少爷和们妻妾早回房休息,五小姐在贴身婢
女小兰的陪伴下,神情冶漠地接见寇仲道:“莫先生有何请教?”寇仲胡乱问几个问题後,
道:“老爷子病情严重,只是一指头禅恐也不能根治,必须兼施金针之术才成。唉!不过我
那套针在旅途上丢失了!不知……”沙芷菁有点不耐烦的截断他道:“莫先生惯用那种针
呢?”寇仲差点抓头,只好反问道:“五小姐有那些针?”
沙芷菁没好气的道:“有馋针、圆针、锟针、锋针、锁针、圆利针、毫针、长针、大针
共九类。”
寇仲厅到头胀起来,乾笑道:“不若把这些针全借予鄙人,那我便可针对不同的情况下
针。”
沙芷菁眉头大皱的道:“九针之宜,各有所为,长短大小,更是各有所施。如若不得其
用,怎能除病?”
寇仲那敢在医术上和她争辩,以一个莫测高深的笑容掩饰自己的尴尬,道:“家叔知鄙
人愚鲁,故少谈理法,只讲应用。五小姐若想老爷子针到病除,就烦请借针一用。”
五小姐再没兴趣和他说下去,起立道:“据莫先生的诊断,家父患的究竟是甚麽病?”
寇仲一直千方百计迥避这要命的问题,此际却是避无可避,记起沙老爷经脉内阴长阳竭的情
况,硬著头皮道:“老爷子脏腑阴盛阳虚,是否长期的忧虑所致呢?”
最後一句纯属猜测,因见沙家须举家迁离洛阳,其中定有不可告人的事故存在。
五小姐沉吟片晌,似是代表同意他诊断的微一颔首,道:“明早莫先生为家父治病时,
自有灸针供先生之用。”
说罢迳自去了。
寇仲吁一口气,是神医还是庸医,就要明天见分晓了!
第八章 反击之战
徐子陵、陈良和梁居中三人随在七少爷卜廷和田三堂身後,来到船面七。
船只由六艘增至九艘,新增的三艘由卜廷主持,刚刚开至,全部灯火通明,哨岗密布,
显是怕人偷袭。这趟船运事关重大,牵涉到兴昌隆的盛衰。
徐子陵的加入,使田三堂下决心把所有货船集中一起,把积存的盐货一次过运往长安,
若全军尽墨,对兴昌隆的打击会非常严重。
卜廷目注县城掩映的灯光,沉声道:“我虽然请出大师兄,但和京兆联的谈判终於破
裂,杨文干公开声言绝不容我们的船队安然入关。”
徐子陵心中一震,始知给广盛行撑腰的竟是关中第一大帮京兆联,难怪不把关中剑派放
在眼内。此事背後当是李建成的太子系和李世民秦王系的斗争,在不同的层面上延续扩伸。
而兴昌隆显然处於劣势。
田三堂道:“真奇怪!若要动手,只有今晚这个机会,可是据报县城方面全无异样,京
兆联究竟在打甚麽主意?”卜廷点头同意,因为明天船队便会过关,入关中後,京兆联无论
如何横行无忌,亦不敢公然攻击为唐室钦准作盐货供应的船队,否则秦王府必会插手追究,
那时连太子李建成也维护不了杨文干。
陈良道:“京兆联二龙头历雄长於水战,会否在河中截击我们?”田三堂沉声道:“我
们希望他们这样做,皆因我们准备充足,加上河面宽阔,纵使硬拼我们绝输不了多少。”
徐子陵心中同意,他对水战颇有认识,兴昌隆这批船不但性能良好,做足防火工夫,且
攻守装置完备,最重要是操舟的均为经验丰富的老手。也正因如此,兴昌隆的实力才会招来
李建成一方之忌。
卜廷断然道:“敌人肯定不会放过今晚这机会,我们要准备打一场硬仗。”
徐子陵忽然心中一动,向像他般默言不语的梁居中瞧去,後者嘴角逸出的冷酷笑意刚巧
逝去,回复木无表情。
田三堂忽然道:“梁老师和莫老兄有甚麽意见?”
梁居中沉声道:“七少爷和田爷请放心,若有人敢侵犯船队,我和一众兄弟必教他们来
得去不得。”
卜廷道:“我们千万不可托大,敢问莫老师可有甚麽看法?”徐子陵淡淡道:“假若我
们像现在般处於完全的被动,今晚必是全军覆没的结局。”
众人听得一呆。
梁居中以充满嘲讽的语调道:“莫兄在尚未把握整个形势前,切勿危言耸听,动摇人
心。”
卜廷转过身来,向徐子陵道:“莫老师因何有此判断?”徐子陵从容道:“假设我是京
兆联的杨文干,今晚必会从水陆两路全力攻打船队,一举尽收杀人夺货抢船的战果,这当然
远胜纯作水战落得难以避免的各有损伤。”
田三堂动容道:“莫老兄确有见地,只不知如何才能反被动为主动呢?”徐子陵微笑
道:“首先我们必须先把内奸抓出来,让敌人失去里应外合的优势。”
卜廷和田三堂愕然以对,梁居中则现出不安的神色。
陈良倒抽一口凉气道:“莫兄凭甚麽说我们中有敌人的奸细?”徐子陵冷静的分析道:
“皆因这是人之常情,京兆联乃关中第一大帮,更得太子系在背後支持,广盛行又像我们兴
昌隆般财雄势大,三方面加起来,来头既足慑人和诱人,加上人望高处,无耻忘义之徒自受
不得威逼利诱,不生异心才是奇事。”
梁居中终沉不住气,怒道:“莫为你是否别有用心,在这等生死关头,仍要来破坏我们
的团结?”徐子陵心中好笑,比起自己的敌手如杨虚彦棺棺之流,这梁居中实在相差远了。
好整以暇的笑道:“若这麽就叫别有用心,那梁兄刚才为何指使胡海来摸我的底子,不怕破
坏团结吗?”其他三人的目光都落在梁居中处。
梁居中色变道:“我不是奸细。”
陈良一向不满梁居中的专横和结党的作风,嘿然笑道:“莫兄并没有指你是奸细,只是
问你为何要摸他的底子吧!”梁居中作贼心虚的退後一步,厉声道:“陈良你是否想坐我的
位子,所以才联同新人来诬蔑我?”当地再往徐子陵望过来时,徐子陵目射电芒,他登即再
退一步,移近靠岸的船栏处。
卜廷道:“梁老师勿要动气,若是问心无愧,为何不答这麽简单的问题呢?”梁居中狠
狠道:“现在连七少爷也不信我,我梁居中留在这裹还有甚麽意思,由这刻起,我跟兴昌隆
一刀两断。”
说到最後一句时,拔身而起。
田三堂喝道:“截住他!”卜廷才拔剑出鞘,徐子陵闪电抢前,後发先至的离船而起,
赶上往上腾起的梁居中。
两人在空中以快打快。
梁居中也算不弱,连挡徐子陵一拳三指,才给徐子陵脚尖点中胁下要穴。
徐子陵抓著他的腰带,从岸边跃回船士,掷於舱面道:“若能从他口中逼出其他同党的
名字和敌人的计划,今晚我们将可大获全胜。”
锣声响起,灯火倏灭,九艘风帆同时转舵疾驰,不是逆流西去,竟然顺流东行。这著突
如其来的奇招,登时今分别隐伏在岸边和上游的四艘战船土的敌人慌乱失措,不知该如何是
好。
在严刑逼供下,梁居中不但供出包括胡海在内的三个同党,还说出京兆联和广盛行联手
进攻的大计。徐子陵据此拟出反击的行动。
陈良叫道:“追来啦!”徐子陵仍是神态从容,冷静的注视从後赶至的四艘敌船,其他
人无不露出紧张的神色。只看敌船的速度,便知对方并无载货,船身轻快,可以很快赶上
来。
卜廷道:“左方外档的该是京兆联副联主历雄的座驾船,他这人最讲排场,无论坐车乘
船,都要悬挂有他灵龟标志的特大旗帜。”
徐子陵沉著的道:“是时候哩!”田三堂发出命令,九艘风帆分三组行动,其中两组各
二艘船,靠往江岸,剩下的五艘船,仍原阵不变的往下游驶去。
对方的战船立即吹响号角,船上隐见敌人四处奔走,乱成一片。
徐子陵心想换过自己亦不知该如何应付这突变。若论兵法,历雄根本不该追来,错在他
对兴昌隆有轻敌之心,更以为仍有内好接应,以致陷入目下这被动之局。
不过敌船此际连掉头撤走都办不到,京兆联和广盛行联军从陆路来攻的大批人马已被甩
到远方,等若虚设,剩下这支由四舰组成的水师在湍急的水流和冬季的北风吹送下,刹那间
陷进重围,较高的船速反成他们致败的因由。
兴昌隆的船上锣声再起,靠往两岸的四船火箭弹石齐发,向位於外档的两艘敌船侧舷投
去。
前行中的五艘船亦同时发难,从船尾射箭投石,对敌人展开无情的反击。
历雄亲自指挥的四船,投石机摆放的发射角度均是要攻击前方目标,对从侧船发动的攻
击一时间那有还手的能力,兼之兴昌隆方面是以两船的力量集中猛攻一船,此消彼长下,使
他顿陷挨打之局。
火箭弹石暴雨般落在敌船上,船体立时百孔千创,木裂屑溅,火头处处,完全被瘫痪了
还击的能力。
卜廷大喜道:“追!”战鼓暄天中,兴昌隆四船从岸沿处斜斜驶出,此时他们已从下游
变得反处在敌船的士游处,咬著敌方船尾攻去,而敌人则陷於腹背受敌的劣境。
火箭首先施威,尤其从北岸开出的两艘战船借著风势,在敌人箭矢临身前,火箭画出一
道道羞丽的黄芒,投在敌船上。瞬那间,四艘敌船全陷进熊熊烈火中,再无丝毫反击的能
力。
正如徐子陵所料,兴昌隆大获全胜。
比起徐子陵的胆色才智,至乎战斗的经验,历雄当然差之甚远,由始到终都给徐子陵牵
著鼻子来走。
见到敌人纷纷跳水求生,兴昌隆方面更是士气如虹,劲箭改而追杀在河中泅泳浮沉的敌
人,鲜血使早被火光染红的河水更添簇簇血红。
前方五船全部掉头,加入追击的行列,它们虽有损伤,却都是微不足道的。
徐子陵卓立船头,暗忖自己这麽锋芒毕露的助兴昌隆大败京兆联和广盛行的联军,究竟
会为自己带来甚麽後果?清晨。
寇仲在老夫人贴身俏婢宝儿的引领下,来到沙老爷子的舱房,为他进行第二次疗治。
除老夫人和宝儿外,就只有沙芷菁在房内,这贵女递土一个长方形饰以古朴纹理的铜
盒,道:“这是先生要求的各式灸针。”
寇仲接过铜盒,在榻旁为他特别摆设的椅坐下,见到老爷子又回复精神萎糜,没精打
采,病人膏肓的模样,暗自心惊。