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其实，连她也不敢去断定，这所谓的“恩旨”，到底能不能算是一件好事情。
素锦失了魂，仿佛有泪，又仿佛无泪。开口时，她的声音仿佛都不属于自己的，“陛下十年来都未特赦我父，为何现在肯了？”
“这道圣旨是今早上才下达的，也是刚刚，方到我的手中。”淑云夫人几乎不敢与她相视，安慰的话也无从出口。
“洵儿，似乎也打算出仕了……陛下已经破例，恩准洵儿他参加今年的恩科。”
这两句话看似没什么联系，淑云夫人说完也是有些后悔嘴快了。看素锦，虽然平日正常都不声不响，但她一贯是个灵慧的姑娘。见她幽幽转头问：“公子回来了吗？”
“他还在宫里……”淑云夫人只能更加紧说道：“从今天起，你就是我沈家的姑娘，你属我娘家外亲，排行第九，你还叫柳惜玉。千万记得！”
素锦微微启口，眼中几乎模糊失明。
鬼使神差的、淑云夫人也差点滴下泪来：“今天下午会从宫里面秘送几个女孩出来，以后就留伺候你的。”
诰命夫人表侄女，进京投奔，自此后就在沈家落户，一个货真价实的尊贵小姐。
一切都解释的无比圆满，无比通顺。
突然间，比麻雀变凤凰还要奇妙的恩宠，并且牢不可破。素锦的嘴角连她都没知觉的浮了起来，好似是冷笑。
淑云夫人再也受不住的紧握住她的手：“待会那些命妇会来给你换衣裳，你一定要在中午前换好，乖乖的！”
接下来，大出她预料的、素锦竟努力弯腰，额头抵到了被上声音轻如飘絮：“奴婢、谢过夫人……”
这声音竟是苍凉无比，就似没了生气般。她本什么也没说，可素锦的眼里却有着她不敢深究的东西。
淑云夫人一把抱住她，抬头轻哭道：“玉儿！以后你就是我的孩子！你再也不用受苦、我们所有人都会好好待你的、你千万不要想不开……”
素锦幽幽道：“我想见见他。”
淑云夫人定住，片刻松了手，更加低头：“恐怕不行。”
素锦垂下脸，让人看不清她表情，只余声音渺渺：“再见一面、……也不行吗？”
宁帝心情颇好的站在御花园边上，拍拍手，转身对沈洵说道。
“这满京城的男子，只要不是你，玉树临风的王孙公子，朕可以随便她挑选。她喜欢哪个，朕都会下旨赐婚。”
沈洵身影单薄，独自在梨花树下，闻言露出一个几不可见的笑意：“臣感谢陛下圣恩。”
注意到他不再自称是草民，宁帝更是笑了出来，“只要爱卿能够体会朕心就好，若洵卿，自此后可以没有后顾之忧的专心为国效力，这些事，都算不得什么。”
沈洵顿了良久，方轻轻道：“臣绵薄之力，难为陛下看得上，臣自当鞠躬尽瘁，效犬马之劳。”
声音隔着溪流传到宁帝耳中，只觉分外舒心，他再次笑起来，对一个帝王而言，能得一仰慕已久的美人，和得一治国的良臣，当是最令他开怀的事了。
虽然两者都不易得，但过程艰苦，才方更显得难能可贵。
宁帝虚眼端详着他，片刻悠悠一笑：“其实，她若是自己不愿意选择，朕的心中，也有一个相当不错的人选，保管京城之上，再难以找到与他匹敌的俊郎了。”
沈洵轻不可闻地道：“谁？”
宁帝站在溪流对岸，负手缓慢道：“贺府梅郎。”
沈洵傍晚才回来，望着门庭，他没要任何人跟随，自己摇着轮椅无声地返回东府。
余晖撒在他身上，今日的沈府也是格外安静，走在道上没有任何一个人来打扰他。最后他似乎没有力气推轮椅了，抬头看到头顶高大的杨梅树，他扶着树干无力的靠在上面。
最后是文进找到了他，将他推着回了东府。正是梨花盛开的时候，如雪美景，正像去年今日此门中，失却了那张桃花面。
文进在他耳边说了几声才听见：“公子，表小姐、想见你一面。”
沈洵的手一下失控般的攥紧，他看了文进一眼，那一眼像是有些茫然，可把文进骇的不轻。
“告诉她……回去吧……”
文进头皮发麻说道：“表小姐说，她只要跟您说一句话就行了。”
沈洵指尖掐进了手心，抬头盯着文进眼里发红：“不行！”
却已经有细碎的脚步声逐渐近了，穿着月华裙、碎花绣鞋，踩着旁人不敢惊动的步子，来到沈洵的身边。
“为什么不行呢？”轻如浮云、惜玉痴痴的盯着他问。
沈洵转过脸，看着面前这个面若桃花的美貌少女。不比他院里百花盛放逊色的繁华，她这样的装扮，他已经太久没在记忆里看见了。
惜玉拖曳裙角，无声的走过他面前，“哥哥、是真不愿见了、还是假的？”
沈洵缓缓扶着额头，他数度启口，才能说出：“你有什么话？”
昨晚他走时，分明还是另外一个样子。此刻咫尺天涯，却仿似陌路两分。惜玉微微模糊了眼，垂头抚了抚眼角，道：“我是想问、哥哥以前说，我们在一块，再也不分开的话，还算不算了？”
沈洵不去看她。
别看这里四周静悄悄的，院子里，多少双眼睛在盯着他们两个。
惜玉看了他许久，太阳都彻底落山了，也没得到他回答。她才挪动脚步，嘴角带着一丝薄笑，挺身无声离开了东府大院。
73、终章
要说沈家九姑娘，虽然名号传的突然了些，可架不住是块香饽饽引人注目。
求亲的人趋之若鹜，根本不愁找不到好儿郎，在京城数不上号、称不得才貌双全的公子哥，都不好意思上沈家的门。
这就好比，突然给人打开了一扇诱人的门一样，里面是沈家金闪闪的似锦前程。少时，京城为数不多的妙龄少女，在许配给沈二公子的时候，都吃了闭门羹。多少双权贵巴结的手，就止步在了沈府大门口。
一夜之间，沈家多了位如花似玉的姑娘！比起少的可怜的千金小姐，京城有无数的可以婚配的男子啊，又给了多少人以希冀。
更何况，沈家这位九姑娘，并没有什么毛病，还不像之前那位二公子，有些让人不敢说的缺陷。
据说九姑娘还十分美貌，知书达理，除却年岁大一些，似乎已十七了。但在沈家这块金字门楣前，这年岁就不算大事了。
京城的人，是盼啊盼啊，沈府门前，是遍布了各府的眼线，一根小草若是动了动，都能立刻传到打探消息的人耳朵里。
六月初九，好日子，宜嫁娶，出行。皇帝亲自赐婚，着，贺府嫡长孙，梅郎与沈府千金喜结良缘。隔月迎娶，赏珠玉百旦。
城里就像一口煮沸的锅，滚沸了半个月才歇息。
到了两家真结盟这天，连万岁爷都罢朝了，是以，文武百官的家眷们，都得以上街，观赏这一场奇妙盛大的婚事。
淑云夫人在红绸长廊中穿梭，指挥着数不尽的丫鬟婆子，这里有大部分，都是宁帝从宫中派来的。“把那些都搬出去！布匹暂时堆到库房里去！”
她拉住一个丫鬟，忧心忡忡的问：“看见公子了吗？”
那小丫鬟低着头：“没，爷从早上就还没出来呢。”
宁帝大手笔赏赐了足够积压半院子的金银珠宝，越是泼天的富贵，越是扎人的心里难受。淑云夫人听说沈洵还在东府，不由失神了许久，半晌后方抹了抹眼角，眼圈泛红推开素锦的房门。
有六个梳妆的婆子在屋里面，给素锦的脖子上，套了沉重的项圈。火一样的红衣，裹在她清瘦的身上，看着有些陌生。
她的那张无血色的脸，正好与那身嫁衣形成极强烈的比较。淑云夫人望在眼中，只觉一阵揪心之痛。
“玉儿……你还有什么想要的，都同娘说了罢、娘就是无论如何，也会想法子给你找来的！”
妆前，她的目光仍是注视着铜镜中，口中清幽道：“多谢夫人，这儿已经有了如山的东西，我也再没有什么想要的了。”
淑云夫人心如刀割，盯着那些服侍的人，半天不知说什么，哽咽道：“让我来给她梳梳头吧。”
那些婆子也精乖，讪笑着收起梳子，张口就道：“已是梳理完毕了！没什么需要夫人再帮手的，夫人还是出去准备开始观礼吧！”
淑云夫人又看看素锦，只见她盯着铜镜中，似乎终于盯得倦了，一双眼睛缓缓合上。“是的，夫人，您出去罢。”
不知为何，听了这句话淑云夫人忽然有种无地自容的感受，她眼内涌泪，红着一张脸只得重新离开房里。
那些婆子互相看着，都笑着扶起了素锦：“快吧柳小姐，您好福气，把这御赐的红盖头的盖上，便跟我们出去了！”
婆子们只觉得素锦没有任何新嫁娘的羞涩惶恐之情，安安静静就随她们把盖头蒙在了脸上，这些宫里的嬷嬷也暗自松了口气。
府中除了一处角落，仍然是僻静的。佛堂中，一个身影跪在蒲团之上，一下下的敲击着木鱼。佛前长长的三炷香缭绕出烟雾，身影始终跪的挺直，手指下正捻动一颗颗佛珠。
清瘦的身影从帐幔后闪现出来，清幽的声音，“老太太，您不出去看看吗？”
那身影一动未动，仍然虔诚的背诵着经文，木鱼声经久不歇。
秋宁幽幽的叹了口气，慢慢重新隐到后面，只觉得耳际的喧嚣浮华声，似乎真的离这佛堂，越来越远了。
要说宁帝这次，隆恩确实前所未有，重视程度把整座京城都惊动了。沈府周遭起码围了四五层，全部是宫廷的侍女、带刀侍卫，以及陪同送嫁的教养嬷嬷们。
出了院子，又围上了十几个人，簇拥着素锦向前行，周围自然也多了看热闹的百姓，眼中便尽是艳羡之色了。就算是嫁公主，恐怕也没有这般的盛大排场，怎不叫人瞩目。
宁帝倒真没有意思阻止这些看热闹的，但也越是人群多的地方，越是戒备森严，十个人中总要穿插一个朝廷护卫。
淑云夫人忽然就有些生气，她还忍着泪，就冷笑：“看陛下这样子，里里外外围得跟铁桶一样，还怕洵儿抢亲不成吗？”
沈东岩慌忙碰了一下她手臂，低声道：“夫人，莫说此话！”
淑云夫人越发激动道：“都逼到这份儿了，难道还不许说两句吗？”
沈东岩摇头叹息，却也只敢是私底下默默的，他站在大门之外，宾客来往还得笑脸相迎。现在惜玉就是他沈家的人，做不好就是自己没脸。
这当口一声锣鼓响，新娘子下台阶了。
喜娘搀扶着，这里距离迎亲的轿子还有十几步远，沈东岩迈步，正要带着素锦走完这一段路。等于是在沈家的最后一段路，上了花轿，就是人家的人了。
可是正在他准备上去的时候，抬眼看见门内缓缓出来一个身影，沈东岩的脚步就顿住了。
喜娘牵着素锦也停在了门口，这段路理应由女子的家人相送，方能护佑女儿日后一生的安定。
素锦在红盖头下，低头只能看见脚下的地面，红砖瓦铺就的台阶，她听见那人的声音，慢慢的接近她。
少顷，她盖头下出现了一只手，熟悉到刻骨的样子，外面他温柔的道：“九妹，让我牵着你出去。”
素锦久久没有应他，周围看热闹的人也都隐没了声音，京城百姓们都睁着一双兴奋的眼，盯着台阶前的两个人。
淑云夫人都望向这边，脸上还维持着僵硬的笑，目中却全是不安。
可是那只手，还是坚定的伸在她眼前。仿佛还在过去的那些年，永远给予她缱绻期待。
素锦缓缓启唇，声音轻的像一片羽毛飘落在沈洵心尖上：“哥哥，请让我的夫君来。”
那只温柔以待的手，可以看到陡然变僵。
周围哗然。
谁都没有料到新娘子会说出这样一句话来，这简直太有悖常理，叫人合不拢嘴。但也因为这样，周围更没有人说话了，都等着接下还有什么好戏上演。
沈洵仿似有些艰难的柔声问：“玉儿？”
谁知素锦还是坚定道：“请让夫君过来。”
新娘子还是这般固执，开始有人窃窃私语了，别说让未来夫君带着走路本身就不合规矩，这算什么。而且不少人都在看向贺府的那顶轿子，周围只有来迎亲的八个轿夫，那传说中的新郎倌呢？怎么不见人来？
沈洵的脸色一下子变得难看，光芒晦暗下去。他的手只能无力的收了回去，看他那样子，淑云夫人几乎没忍住就哭下来。
沈东岩突然也有些后悔，刚才那一步他迈