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盛隆的老伴张氏畏畏缩缩的指了指：“老头子，长毛全在外面，你听听动静，不知道在搞什么。”
外面有零碎的脚步声与哧拉哧拉的声音，听着让人很是不安，盛隆深深吸了口气，大喝道：“开门！”
“吱呀呀~~”碜人的声音响起，朱红色大门缓缓打开。
第一六四章来的及时
（谢谢血色的玄的打赏~~~~）
不仅止于盛隆，当门被打开的一刹那，每个人的心都是瞬间吊到了嗓子眼，却又忍不住翻眼外看。
借着清晨那稀薄的光亮，门外的确有一些长毛，但是与想象中的不一样，从府门口一直到远处的村口，稀稀落落地散布着，基本上都在依据地形挖掘泥土，堆筑掩体一类的工事。
盛隆强提一口气，迈出大门，问道：“老夫盛隆？你等何人？为何在我盛府外鬼鬼祟祟？”
一名穿着奇怪衣服，戴着奇怪帽子的年轻人转过身体，把手掌往太阳穴一顶，然后放下说道：“原来是盛老，我是中国民主同盟军第一军第三师一旅二团三营营长赵飞诚，奉我们总司令与师长的命令，特来保护盛府，一旦常州地界稳定下来就即刻撤走，其间如有不便，还请盛老多多包涵。”
“呃？”众人面面相觎，来的不是长毛？这从没听说过的中国民主同盟军又是哪一家的招牌？
盛隆细细打量起来，这些人的确是连夜赶来，很多战士的脸面都带有风尘仆仆之色，还有一部分索性坐在地上，就着河水啃吃干饼，显然是饿了，可是盛隆更加留意的是，虽然他们的服装较为驳杂，却有一些人穿的衣服是长毛的号衣，黄背心绿边，前写太平，后书右三军圣兵，据他所知，这是杨秀清的属下。
盛隆满心不解，忍不住问道：“谁是你们总司令？师长又是谁？为何要来保护我盛府？”
赵飞诚带着丝歉意道：“都怪我没说明白，我们中国民主同盟军于昨晚成立，人员有太平军右三军的一部分，举义的清军绿营兵勇和上海小刀会部分成员，总司令是王枫，第一军军长是洪宣娇，第三师长是陈阿林！
昨夜得到常州地界清庭官吏已弃城而逃的消息之后，王总司令立刻下令陈师长率部连夜抢占常州，不惜任何代价也要保护常州人民的生命财产安全，以防止镇江罗大纲部趁火打劫，而我们三营的任务是保护龙溪及盛府。”
盛隆全明白了，搞了半天原来还是王枫啊，这个强行勒索五万斤粮食，又把盛宣怀掳走的长毛头子！
既然明白了缘由，盛隆暗暗松了口气，只不过，他搞出个中国民主同盟军要做什么？难道准备和南京那帮子长毛撕破脸单干？
张氏却没有想太多，连忙问道：“宣怀怎么样了？可好吗？”
赵飞诚笑呵呵道：“他好的很，年纪虽小却聪慧老成，在我军中大名鼎鼎，将来必成大器，现在每天宝山嘉定两头跑，手底下教了上百个学生。”
张氏无比心疼，由宝山到嘉定五十里，一天一个来回，别说一个十来岁的小孩子，就是成年人也苦不堪言，尤其还教那么多人，这是把人当牛马使啊！
如果王枫站在面前，张氏才不管他是什么身份，会毫不犹豫的把他骂个狗血淋头，可这时，总不能冲赵飞诚发作吧？
在心里把王枫预先大骂了一通，张氏又注意到战士们开始有人吃起了早饭，那又硬又糙的干饼说句难听话，连她家的下人都不吃，这使她同情心泛滥，很是过意不去，毕竟人家是来保护自己的。
于是，张氏招呼道：“你们连夜奔波肯定又累又饿了吧，我们府里有女眷，不方便招待你们，但请你们等一下，我让人做些点心热粥之类的送出来。”
赵飞诚摇摇头道：“老夫人不用麻烦，我们自己带了干粮。”
“干饼就着凉水那怎么行？”张氏不悦道：“大清早就得吃软乎乎的热食，那姓王的专门拿人不当人使，你们等着！”随即就转回头吩咐了几句，两名侍女向府内走去。
“营长，有外军在接近，大概是五百人左右！”就在这时，一名担任侦察任务的战士突然跑来大叫道。
气氛一霎间绷紧，赵飞诚眉头一皱，便道：“请盛老放心，有我们在，绝不教任何人踏入龙溪半步！”说着，就猛一挥手：“弟兄们，各就各位，做好迎战准备！”
战士们纷纷停下手上的活计，立刻给枪支上子弹，赵飞诚则带上近百人奔向村口。
盛隆的老脸略一挣扎，也跟了上前，却没有跟的太紧，而是远远缀着。
张氏虽然心里很不安，可是她不能让老头子一个人去送死啊，咬了咬牙，也向前走去。
村口处，可以很明显的辩认出那近五百人正是太平军，赵飞诚当即喝问道：“你们是哪一部，快停下来！”
对面的人马隔着一两百米停住，其中一人上前两步，唤道：“我们是金官正将军，殿左一指挥罗将军麾下，我是左二军旅帅胡碌为，今奉罗将军之命动员百姓私产入圣库，男女分营，接受军事训练，为剿灭清妖，天下早日大同出力，你们又是哪一部？”
这话说的，盛隆与张氏均是后背凉嗖嗖啊，如果不是王枫早一步派人来，不但几百年积蓄的家产要被抄走，全家老小也要被长毛抓去，可以说，盛家从此就完了。
这时他们才体会到了王枫的好，至少王枫讲道理，也不搞什么私产入库与男女别营！
老俩口心都提到了嗓子眼，紧张的看着赵飞诚，这一次，赵飞诚不再把手掌戳向太阳穴了，而是拱了拱手：“原来是胡将军，失敬，我们是萧王娘麾下，我也是旅帅，赵飞诚，我们奉萧王娘军令占据龙溪，这里已经没有你们的事了，各位请回吧。”
“这。。。。”胡碌为泛起了嘀咕，洪宣娇虽然是女流之辈，也尽管没有封王，但名头与身份要比罗大纲大的多，在太平天国内部实际上就相当于一尊王爷，可是就这么走吧，回去不好交待。
赵飞诚似是猜出了他的心思，又道：“胡将军可是觉得不好向罗将军交待？但兄弟我侥幸先来一步，总不能退走吧，否则也没法向萧王娘交待啊，要不这样，你回去实话实说，罗将军如果有任何不满，可以直接找萧王娘交涉，咱们下面的人也泛不着打生打死，可是？再说天国也不允许各军之间械斗，违者一律按谋反处斩！”
正说着，赵飞诚手一抬，战士们全都哗啦啦举起了枪！
这可把胡碌为看的倒抽了口凉气，这一支军队人人有枪，而且还全部不是火绳枪，萧王娘的属下果然不一样！
第一六五章向荣的机会
（谢谢金玉和败絮的打赏与评价~~）
赵飞诚部那精良的装备也被胡碌为带来的战士瞅进了眼里，一名两司马小声劝道：“旅帅，对方说的有道理啊，神仙打架，咱们凡人何必多管闲事？抄到的财货也是入圣库，与我们何干？更何况僵持不下万一有个擦枪走火，他们有萧王娘罩着，属下听说萧王娘蛮横不讲理，最是护短，而罗将军向来公事公办，若我们被白白砍了头岂不是冤死？”
胡碌为想想也是，关键是自己慢了一步，占不到理，于是向前拱了拱手：“既然如此，兄弟我先走一步，告辞！”说着，就带着全军向原路奔回。
数百人来的快，去的也利索，老俩口彻底放下了心，张氏笑呵呵的称谢道：“赵营长，这次全赖你们及时赶来，老婆子代我盛府与龙溪百姓多谢了。”
赵飞诚谦让道：“老夫人客气了，这是上面的交待，我们只是服从命令而己，这一次来的人讲道理，下一次可就未必了，所以我们天黑之前必须要把工事修筑完成，两位先请回去吧。”
张氏点点头道：“那我们不打扰了，一切有劳赵营长，饭食马上会送来，这是我盛府与龙溪百姓的心意，请万匆推辞，告辞了！”
盛隆也面色不变的略一点头，与老伴转身而去。
民盟军的到来，除了一开始让人不安，其实并没有干扰到全村的正常生活，在赶走了罗大纲部之后，缩在家里的村民纷纷跑出屋子，还有些大胆的小孩三五成群围住战士，对着枪支指指点点，十分好奇。
老俩口饶有兴致的打量着，心里都升出了一种和睦的感觉，张氏又似是想到了什么，忍不住责怪道：“老头子，你怎么也不说声谢谢，要不是赵营长及时赶来，今日咱们盛家就完了。”
“哼！”盛隆闷哼一声：“不是朝庭官吏被吓跑，罗大纲有几个胆子敢派人来龙溪？这是他们应该的！”
张氏没好气的瞪了一眼过去，这摆明了是不讲理啊，“砰！”不远处突然传来一声枪响，老俩口均是下意识的打了个哆嗦，可是出乎意料的是，紧接着的，则是小孩子的欢呼声。
原来，一个小男孩在战士的指导下开了一枪，虽然是朝天打，什么都没打中，却也是开心的在地上打起了滚。
“我也要，我也要！”别的小孩一看，顿时炸开了锅，纷纷挥舞起手臂。
“好，排好队，一个个来！”战士们组织小孩排队，依次打枪，给小孩打的是米尼枪，而不是燧发枪，因为燧发枪在扣下扳机的瞬间燧石会火光一闪，形成极为刺眼的强光，对眼睛的伤害非常大，在燧发枪打不准的诸多因素中，有一项便是战士会出于本能闪避强光，要么在扣扳机的一瞬间闭上眼睛，要么把脸移开。
“砰砰~~”周围枪声不断，却传达出了一股详和的意味，张氏不无感慨道：“老头子，那姓王的还是有些本事的，最起码绿营的兵油子被他训的服服贴贴，就拿眼前来说，你可见过当兵的带着小孩玩？这才是真正得了民心啊，由常州到上海，是大清朝最为富庶之地，他若是经营得当，你说他会不会又是一个朱洪武？”
“休要胡言！”盛隆板着脸喝斥了一句，似乎很不满意老伴对反贼的好感，只是眼皮不自禁的跳了两下，张氏注意到了这个细节，很不齿的嘴角撇了撇。
。。。。。。
就在赵飞扬率部赶到龙溪之前不久，向荣已经得到了许乃钊全军覆没，本人也被勒令扫洒嘉定三屠纪念碑，以及苏州、松江与常州官吏作了鸟兽散等一连串消息，顿时大惊失色，召集众将赶来商议。
中军大帐内，气氛憋闷异常，没人能料到短短一个月不到，苏南竟然会全面溃败。
“唉~~”向荣仿佛一夜之间苍老了十余岁，无力的叹道：“杨秀清好算计啊，以正军与我军相持，以奇兵突入苏南搅风搅雨，此皆为本官不察之过，本官将向皇上上折请罪，承担所有罪责。”
“大人不可！”江南提督邓绍良站起来喝止道：“我江南大营兵力有限，大人却仍拨给许乃钊八千精锐平息小刀会之乱，可他倒好，竟在两三千发匪手上一败再败，短短半月不到，便将我精锐葬送殆尽，因此依卑职之见，苏南落至如此田地，实乃许乃钊一人之罪，大人只须如实上报，皇上圣明，自会明察！”
“不错，不错！”众人纷纷附和，向荣请罪，连带着他们也要受牵连，而许乃钊不同，战败是毫无疑问，又睡着康熙爷的对联，那是罪大恶极，基本上是完了，这样的人不当替罪羊谁来当？
张国梁拱了拱手：“此事确实不是大人的责任，但我军自从驻扎于孝陵卫至今接连战败，皇上已经不悦，故末将愿领轻骑，趁发匪于苏南立足未稳之际重新夺回。”
向荣现出了沉思之色，好半天才挥挥手道：“许大人也是为皇上分忧过于心急，才不慎中了发匪埋伏，本官会请求皇上宽大处理，另外进军苏南一事须慎重，我们只有这么点人了，一旦再有折损，恐怕江南大营都保不住啊。”
一时之间，帐内沉默下来，虽然可以把责任推给许乃钊，可是老耗着也不是个事，这两个月下来，咸丰的催战诏书一封接一封，每个人都感觉压力巨大！
“大人！”这个时候，一名细作奔来帐口，施礼道：“镇江罗大纲率部已往常州行进！”
“带了多少人走？”向荣连忙喝问。
“这。。。。”细作不确定道：“黑夜看不清，几千人却总要有罢。”
邓绍良跟着就道：“大人，罗大纲必是去抢占常州，而发匪内部山头林立，卑职不相信潜入苏南的那一支会坐视被罗大纲占了大便宜，想常州诸县，富庶远超镇江，双方或会因争夺常州生出内讧。
卑职以为罗大纲是个明白人，带走的兵力不会少于五千，这将使得镇江兵力空虚，正是我军重夺镇江的天赐良机啊，卑职愿领弟兄们奇袭镇江，再根据情况，候大人军令决定是否东进，兵贵神速，请大人勿要迟疑！”
向荣也感觉这是个战机，夺回镇江，至少在咸丰那里好交待，当即喝道：“本官命你你立刻命本部出击，天亮之前，务必赶到镇江！”
“遵命！”邓绍良打了个千，快步奔出。
第一六六章罗大纲来到
常州府八县，除了江北的靖江，其余七县以武进县最接