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曼丘臣人粗心细，他对王黄说：“贤弟，刚才你说我们先得生存下来，然后再一步步发展壮大自己的力量。关于发展壮大这件事你是怎样想的，说出来大家听听。”
“这，这我也没想好。不过，我想我们总不能守着这一万来人马长期蜗居在此吧。我们不去投奔匈奴，总得闯出一片自己的天地。关于这……”说到这里，他欲语又止，坐在那里晃着身子。
“那，那你心里已经有底了？”曼丘臣急着问。
“没，没有。有了主意我还能不说，我得想想，好好想想。”说着他继续晃着身子，抬起眼皮对曼丘臣意味深长地眨了一眼。
曼丘臣明白了，王黄是有难言之隐，在跟自己打招呼了。那分明是因为赵利在座，赵利毕竟不像他与王黄的关系。于是他便顺口说道：“那就好好想想吧，都想想再议，赵利兄弟你说呢？”
赵利心眼没这两个人多，他正等着听王黄关于前景的打算，见王黄吞吞吐吐，还真以为他没想好。听曼丘臣让大家都想想再议，便应口道：“好，那就都想想，想想。”
三人散后，王黄回到自己的寝帐，对侍从说：“添个火盆，准备些酒菜，待会儿有客来。”
侍从很奇怪，天色这么晚了，亥时将过，还会有客来？难道王将军又有了新美人今夜要入帐来？他们不敢多嘴，忙着去准备。
没多一会儿，美人没来，高大壮实的军中主将曼丘臣倒来了。曼丘臣见案几上已摆满了酒菜，与王黄心照不宣地哈哈一笑，便在毡毯上坐了下来。
他喘了一口气，对王黄说道：“怎么样，现在可以讲了吧？”
“喝酒、喝酒，天冷，先干三杯暖暖身子。今夜咱俩是得好好琢磨出一个主意来。”
“有必要避开赵利贤弟吗？你耍的什么心眼？”
“先得跟你商量定了，再跟赵利讲也不迟。这事情说起来可是一件有关我俩身家性命的大事，你我得好好斟酌才是。”
“到底是什么事嘛，吞吞吐吐藏头露尾的，急死人了。”
“兄长别急，这事得慢慢说，得把事理掰开了揉碎了，慢慢地研磨，慢慢地梳理，才能找出个头绪。这样说吧，你我这些年抛家弃业，放着安稳日子不过，跟着韩王起事，在刀剑丛中拼命，不就是图个封妻荫子、荣华富贵吗？是不是这个理儿？”
“那当然，不然，谁干这掉脑袋的买卖。”
“现在看来，咱俩不能再跟着韩王了，他的那些基业全丢了，自己连个安身立命之处也没有了，事实上，韩国与韩王都完了。我俩得另找出路，觅一个有奔头的地方。”
听王黄这么说，曼丘臣沉重地叹了一口气，摇着头说：“是啊，你说得不错，是这么回事，韩王才具不大，家底不厚，这回又赔了个底朝天，我俩是得另想辙，寻条出路。可哪有你说的那种地方？从铜鞮败回的路上，我就在想往哪儿奔。我算了一下，目前有能力庇护我们的，没几个人。除了匈奴单于，也就是梁王彭越、淮南王英布有这样的实力，其余的诸侯王都是刘邦的亲信，根本不会接纳我们。就是彭越、英布也不可靠，若去投他俩，说不定会落得个钟离昧的下场，他们会拿我们的脑袋去向刘邦邀功领赏。”
“是啊，我们跟这两个人既没交情，那里也没我们的位置，去了也是寄人篱下，看人的眼色，成不了气候，那条路想也不用想。”
“那……我们又不想完完全全投到匈奴帐下，那路在何方？”
“没路可走，怎么办？那就得动手开出一条路来，这道理不是很简单吗？这样，我俩既不用去依附别人，也会有自己的一番天地。”
听了王黄这两句话，曼丘臣突然感到眼前一亮，这倒是一条新的思路。是啊，自己不能光想着那几个人，钻了牛角尖。他似乎悟到了些什么，但又模模糊糊地看不清。他低声地嘟哝着：“自己开出一条新路……就凭这一万多人，难啊。”
“人多人少当然要紧，但还不是最重要的。当年陈胜、吴广起兵于蕲只有九百人；刘邦起兵于沛也只三千人，他们都干起了大事。重要的是刚才赵利提到的‘得有个由头’，有个说法，所谓名正则言顺，言顺则事成，这样便可以昭告天下，我们不是在胡闹腾，而是在干一件正正经经的大事。”
曼丘臣默默地点点头，听起来是这个理。然而难就难在找寻那个由头，那个说法。
王黄喝了一杯酒，给曼丘臣也斟了一杯，又慢条斯理地说开了：“我想过了，当初打败秦王的实际上是两股力量。一是边患匈奴，二是由陈胜首举义旗及随之而起的六国之后。匈奴虽被蒙恬打败，但为了防御它，秦王筑长城修驰道，耗尽民力，搞得怨声载道。现在我们要与刘邦抗衡，要生存下去，要有所发展，还得靠这两股力量。匈奴单于要找刘邦较量，这次又吃了亏，定然不甘心，这是大好事，我们当充分利用。但单靠匈奴还不行，匈奴是夷邦，百姓们对它有畏惧之心，我们不能跟它靠得太近。因而还得在如何策动各地诸侯上动动脑筋。刘邦也正忌讳他们，正采用各种手段限制、削弱那几个异姓王，一步步以刘姓王替代他们，这是谁都能看明白的一步棋。我们就得抓住这个矛盾，扩大利用这个矛盾，尽量挑起纷争，使各地诸侯重开割据局面，搅乱他的全局。如果再有个十八路反王逐鹿中原的局面，那我们的日子就好过了。”
王黄说着说着，兴奋起来，脸上涌起了红潮，一对骨碌碌的眼睛射出了两道凌厉的光焰。
曼丘臣“嘿嘿”地笑笑，对王黄的盘算显得信心不足，他对王黄说：“你想得是不错，可现在与秦末的乱世不一样了，想要再来搅乱这个大局怕是不容易。”
“容易不容易，得干起来再说。你别忘了，这些年楚汉相争多少人妻离子散、家破人亡。刘邦虽说是得了天下，可他至少与半数的天下人结下了冤仇。当初项羽共封十八路反王，现在只剩下两三家，那些败亡诸侯的子弟、部属都死绝了？都心甘情愿地终老乡里？再说，人心难平，再大的馅饼也不够大肚汉们分食的，刘邦手下的那些骄兵悍将们不会争权夺利？他们哪个不想封王封侯？这些都是堆放着的一堆堆干柴，遇到火星子，便会燃起一堆堆大火，就看有没有人去点燃它。我看，咱们就来放几把火，怎么样，兄长你说呢？”
“你说的有几分道理，怕只怕这事……”
“有道理也好，没道理也好，说白了吧，咱们现在是死马当做活马医，好歹得找出一条活路来。你说吧，拿鸡蛋往石头上碰，一定是傻子，但如果把鸡蛋冻成了冰疙瘩，不是也能顶块石头使吗？总之，不干是完蛋，干了还有三分生机，你说怎么办吧？”
这最后一句话打动了曼丘臣，他想王黄考虑的是对的，王黄并非不明白这件事的艰难，他是在搏一次，在赌一把，他猛地拍一下大腿，说：“好，兄弟，哥哥听你的，你说怎么干吧，先点哪堆柴？”
“要干的话，这第一把火就可以从我们身边点起，找也不用找。”
“我们身边？那是谁？我是不行……难道是你？”
“你不行，我也不行，两个拉过骆驼、赶过马帮的商贩，往上找十代，也没一个天潢贵胄，现在再来编排故事，编一个刘邦那样的赤帝子下凡，也来不及了。我俩如果行，还等到今天？”
“那……”
“我们身边不是现成有一个嘛，赵利啊，赵利就行。”
“赵利？他……他能行？”
“他当然行。他可是赵王的子孙，正经的王室血脉。这块地方原来又属赵国，他们家可是这块土地真正的主子。”
“那……你打算怎么办？”
“前些日子你与韩王南下，我与赵利留在这儿征集粮草民伕。这里的百姓听说赵利是赵王之后，都啧啧称奇，对他十分恭敬，他们都十分怀念故国，都讲过去的故事。我想，不如你我联名拥戴赵利为赵王，辅佐他恢复赵国，他家本来就是这块土地的主子，秦亡后本应该把这块土地归还给姓赵的。现在的赵王张敖是刘邦的女婿，是张耳的儿子，而张耳本是魏国人，与赵国了无瓜葛，在这块土地上也无根基，我们抬出赵王的子孙助他复国，上可对天，下可服民，真所谓名正则言顺，言顺则事成，你看怎样？”
“赵利……名义倒好，但此人的才学胸襟，恐难成大器。”
“啊哟，你老兄真是太迂腐，难道我们真在找真命天子啊？想当年项梁起事，听从范增的计谋，在乡间找到了楚怀王的孙子，一个叫‘心’的少年，以他祖父的谥号仍立他为楚怀王以收民心。那少年当时流落民间，穷困潦倒，还在为人放羊，没承想，突然登上了王位披上了王袍。他又有何德何能，这不是竖一块供人侍奉的牌位吗？后来张耳与陈余也是这样找到了赵国的王族赵歇，将他立为赵王，赵歇也并非人中俊杰。我们找赵利也是一样的道理，管他成得了大器成不了大器，能不能成大器那是我们的事。”
曼丘臣信服地点点头，王黄的确比自己想得远想得透。
王黄接着说：“我想过了，立赵利为赵王好处多着呢。一则我们不仅能在这儿立足，还可向赵地开拓，赵地富庶，疆域开阔，多豪杰之士，大有用武之地，一旦得手，气象就非今日可比。二则打出‘复兴赵国’的旗号，便可广揽人才。赵国有两百多年基业，俗话说‘百足之虫，死而不僵’，赵地百姓有依恋旧主之心，昔日的豪门望族则有攀附新主之意。陈余旧部更视张耳、张敖为死敌，恨不能将张氏生吞活剥。我们树起赵王大旗，这些人必将来投。这样，眼下的一万来人便会变作十万、百万人，你我便能称霸一方。三则，对匈奴单于我们也可交代。韩王随他们走了，我们何以立足，立了赵利，便可立稳脚跟。我们若能创下一份基业，又奉他为盟主，共同对付刘邦，我们据代、赵之地，与他成犄角之势，互为声气，他还能说些什么？说实话，他若要与刘邦争霸，也离不开我们这些人。最后，我们的老东家韩王也无话可说。他该明白，他在这块地方的权势是刘邦给他的，如今他既反叛了刘邦，那点权势当化作乌有。在这块地方，他没有任何号召力。既然回不了故地，身边又无实力，他只能认同我们的抉择。至少我们发达了，他在匈奴单于跟前也脸上有光，无论如何，我们总不至于亏待了他。你说我讲的那些好处，实在吗？”
“好吧，还是你脑瓜子灵，让赵利这小子坐上王位，风光风光。那明天我俩就找他谈，不知他干不干？”
“他不是傻子，这样的好事还会不干。他是巴不得有这个出人头地的机会呢。我早看出来了，自从韩王迁到这里后，心里偷偷乐的只有他。明天我们这一拥戴，他一定会想，这是祖宗保佑，天赐良机，准保乐得屁颠屁颠的。”
曼丘臣听罢，一拍大腿：“那就这样办，来，为赵王干杯，为我俩的前程干杯！”
果然不出王黄所料，第二天赵利听说要拥戴他为赵王，兴奋得几乎晕过去。他早盼望有这样一天，没想到就在韩王落难时，天之降大任于斯身。他装模作样地推辞了一番，在两位兄长再三“劝进”下，便欣然登上了王位，还煞有介事地封曼丘臣为相国，王黄为大将军，所有的官佐都升一级，又杀猪宰羊，犒劳全军，热热闹闹地风光了一番。
曼丘臣、王黄真是快刀斩乱麻，三五天里就办成了这件大事。在这块土地上，韩王消失了没几天，便诞生了一位赵王，这个新赵王对大汉朝的潜在危险胜过了那位失势的韩王。
二
冒顿单于率军撤回代谷后，整顿清理了队伍。这次对汉作战，前前后后损失了一万余骑，还折了好几员千骑长，这在匈奴近年的战绩中是一次很大的失利。他是一个争强好胜的人，岂能善罢甘休，他不但没因此而气馁，相反更坚定了要打败刘邦的决心。
早在晋阳突围前，他就在考虑下面的仗怎么打。那时战局还在不断变化，很难有具体的打算，但有两点他是颇有心得的。一、要打败刘邦这个对手，首先必须重视这个对手，不能不把他当回事。二、以后在对汉作战中，决不能轻易深入汉地作战。对于这个大汉帝国他实在了解太少，两国的习俗差异也太大。因而要设法将他引出来，在自己熟悉的地域与他作战，这样便能取得战场上的主动。这两点构成了他战略战术的基础。
他在晋阳突围后更是盘算着这些问题。
韩王信随冒顿单于北撤后，身边只