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第二天一早7点钟，我们准时向罗布泊进发，陈团长、马天行与所有物资一辆车，我、何壮，还有阿雪一辆车。沿途满是胡杨林，不过出了林区，一片莽莽黄沙就映入了我们的眼帘。
这是巨大的戈壁沙漠，巨大的被风化的岩石群，星罗棋布地分布在沙漠之中，呈一种暗红色。另外枯死的树干林木也放眼皆是，似乎昭示着这里是真正的生命禁区，不过沿途不断呈现的勘探队留下的觇标，有规律地延伸到很远，又明白地告诉我们这里其实是一片早被征服的区域。
沿途我们不断地用报话机进行着对话，而军用吉普良好的动力性让我们并没有遇到任何阻碍，前进的过程极为快速。
第五章 沙漠中的向导
到了下午我们已经行进了约九十公里，不过戚院士似乎并不打算一天深入得太多，他让我们停下车子开始做实地勘测。因为我们现在所处的地方，从地图上来看早就被人做过研究，并留下了详细资料，但他还是不厌其烦地带着我们详细地做着考察与笔录。
我们四个人也有任务，就是调查有可能存在的严肃等人消失的踪迹，不过面对着一片沙海茫茫，我们也是无从下手，无非就是在这片沙地上抽几支香烟，发表一下感慨而已。火神倒确实是派上了用场，它不知多少次地翻出了埋藏在沙砾下的种种生命体，不过并没有人的遗体。
我们正玩得高兴，忽然只听一阵驼铃声由远及近，循声望去，只见八头骆驼载着五个维族人向我们走了过来。我们不知道对方是什么路数，便警惕起来，因为听说过沙漠有抢匪，专门抢劫那些探险者的物品，而且还不留活口，手段异常残忍，因为人死在沙漠，什么线索都别指望留下。
这五个维族人年纪有大有小，最大的四十岁左右，年纪轻的也就二十岁出头。领头的人也就是年纪最大的那个中年人表情刚毅，一看就是个饱经风霜的人，走到了我们面前，他很客气地道：“需要向导吗？这里面车子可没有骆驼好使，而且没有当地人带路，你们可能连水源都找不到。”
他说得一口好汉语，看来在这里做向导生意不是一两年的事情。戚院士这时走了回来，搞清楚对方的意图后，他笑道：“谢谢老乡了，不过我们真的不需要向导，因为对地形实在太熟悉了，而且也没有这方面的经费。”
那人笑道：“那就算了，如果有缘再见，我请你们喝酒。”
客气了几句，他们就继续赶路了，戚院士道：“小陈，我看今天就地休息吧，我们再商量下一步的进程。”
现在也差不多到了晚饭时间，我们便支起炉子，开始烧饭做菜。虽然带了很多军用方便食品，但那是到了后面再食用的，毕竟这类食品还是比较难吃的。今天我们吃的还是自带的鲜菜，不过车内的高温已经让这些菜品失去了水分，估计用不了一两天就会全部坏掉，还是抓紧吃完才是王道。
我们这些人里陈团长和阿雪烧菜都颇具功夫。陈团长主要是家常菜好，阿雪则是烧烤，各有所专，所以晚饭是陈团长炒蔬菜，阿雪烤制烤肉，我们吃得赞不绝口。但是不知道阿雪为什么总有些心不在焉，动不动就出神，一副心事重重的样子，我猜她应该是思念自己去世的父亲，也不知道该怎么劝慰她。
这天晚上沙漠的气温还是很给面子的，并没有下降得太厉害，凉飕飕的小风刮个不停，让人颇感惬意。我和阿雪坐在一座小沙丘上面，身旁匍匐着她的火神和小米，看着天上的星星，场景我自认为倒也颇为浪漫。
阿雪叹了口气道：“也不知道孩子们这几天过得怎么样？”
我道：“你想他们了，我早就说过让你别跟来，你就是不听。”
阿雪道：“没事的，我也希望能帮上你们一点忙，到现在都是你们帮助我，实在是太感谢你们了。”
我道：“客气什么，我们都很尊敬你的父亲，能将他的遗愿继续下去也是我们的愿望。”
阿雪道：“是啊，这个世界上太缺少爱了，连自己的父母都能对孩子下这样的毒手，真不知道他们心里是怎么想的。”
正说着话呢，忽然我们看到了一幕极为奇怪的景象：东南边的天空瞬间被一层墨一般的厚厚的黑云层笼罩，居然连一丝月光都透不出来，而那层如墨般的乌云还在急速向我们这里靠近。
而身边的火神也立了起来，对着天上的乌云汪汪大吼起来，阿雪怜爱地摸摸它的脑袋道：“安静点，没什么大不了的。”
我道：“你真的能听懂动物表达的语言？”
阿雪道：“没错，我从小就是这样，当然不可能像听人的语言那么清晰，但是可以很清楚地感觉到它们的情绪，也可以很清楚地明白它们所要表达的意思，比方说火神现在就是在提醒我们要小心，我想这云可能来得有点古怪。”
我则不以为然，但是说话间云层越靠越近，沙漠瞬间暗淡下来，其余的人也注意到了天气的异常，戚院士大声道：“赶快进车子，可能要变天。”
我们立刻上了一辆吉普车，果然过了没一会儿沙漠里开始刮起了狂风，而气温也明显急速下降。天越来越黑，没过多久便伸手不见五指，忽然吧嗒一声响，接着车身周围响声越来越密集，戚院士道：“这是下冰雹了，还好我们这车是防弹的，要不然以声音来判断，估计普通车玻璃压根就挡不住。”
声音越来越响，密集如爆豆一般，火神和小米在另外一辆车里，这时忽然火神狂躁地大叫起来，阿雪立刻坐了起来道：“情况有些不对劲。”说罢就准备开车门下车，戚院士一把拉住她道：“现在下去非给砸得满头包不可，还是等一等再说吧，这里前后没有人烟的，不会有什么事情。”阿雪又侧着耳朵听了一会儿，火神忽然停止了叫声。
之后没多久我们困顿交加地都睡着了。第二天早上我是在马天行的咒骂声中惊醒的，赶忙下车一看真是吃惊得无以复加，原来两部车子的八个轮胎全部被戳破了，怪不得昨天狗会叫，原来真的遇到了情况。不过有一点让我们费解，因为轮胎被弄破了，车子肯定会有一定的下陷感觉，可是我们丝毫没有感觉到有什么不对的地方，那么对方是怎么做到的呢？
陈团长仔细看了看轮胎破损的地方道：“这是用刀划的，很明显昨天晚上有人靠近过我们这里，这么大的冰雹，他也不怕给砸死。”
戚院士道：“他们这么做的目的是什么呢？”
话音刚落，只听到清晰的驼铃声响，昨天那几个人，几头骆驼又出现在我们的视线里，陈团长道：“我知道了，肯定是这帮孙子弄的。”
说罢就从腰里面掏出了手枪，戚院士道：“别莽撞，国家政策你也是知道的，别说你还没掌握证据，就是有了十足的证据，就凭这几个破轮胎你还能把他们怎么样？”
第六章 不需要帮助
只见他们几个人又绕到了我们面前，领头那个人看了看车子道：“看来你们遇到了不小的麻烦，怎么样，现在还坚持不需要我们的帮助吗？”
戚院士对陈团长使了个眼色，先说道：“是啊，没想到这里的地形情况这么复杂，我们两部车子都爆胎了。”
领头人笑道：“可惜这里没有补胎的修理店，怎么办，你们有没有下一步的打算？如果需要，我们可以把你们送回去。”
戚院士道：“那不可能，我们来一趟不容易，总不能因为一个小问题就放弃大目标，干脆这样，我雇你们走一趟吧。”
我小声对陈团长道：“他们这么做不就是让我们花这笔冤枉钱吗？如果雇了他们正中他们下怀。”
陈团长道：“那没有办法，别人冒这么大的风险推销自己的产品，你还有什么话好说，除了捧场，别无他法。”
后来经过一番讨价还价，我们以5000元十天的价格租用了对方的八头骆驼，不过物资却没有办法带许多了，只能尽量拿一些能用的东西，主要还是运送水和干粮。何壮将他的刀缠裹了厚厚一层，牢牢地固定在自己的背后，那副毒箭悬挂在骆驼的左侧，领头的维族人道：“你们的人里还有会使用弓箭的？”
马天行道：“岂止是弓箭，我们还有会算命的呢，别以为我们不知道轮胎是怎么回事。”
那人哈哈大笑了一声，却并没有说什么，不过出乎我们意料的是，安排好后，他只是让其中一个非常年轻的少年做我们的向导，管理驼队，其余的人都下了骆驼，朝东边而去，我们则用卫星电话通报了车子所在的方位，便上了骆驼一路晃晃悠悠地向前而去。
没了车子速度便慢了不少，骆驼性子也不急，晃荡着走在无尽的沙漠里，戚院士道：“小伙子，你叫什么名字，今年多大年纪了？”
年轻人的汉语还不是太流利，口音很重地道：“我叫小古仁宝那，20周岁了。”
戚院士道：“这么年轻就出来做向导了，据我所知这个活计是非常危险的，你家人不担心你吗？”
年轻人腼腆地笑笑道：“没什么，这里主要就是沙尘暴，看准了变天就可以。”
戚院士道：“这倒也是，不过看这些需要凭经验的，你这个年纪能有这么丰富的经验？”
小古仁宝那道：“我11岁就和父亲在沙漠里面走了，早就会看很多东西，你们不要担心。”
戚院士道：“我倒不是担心自己，只是替你们这些年轻人担心，我这把老骨头还有什么舍不得的。”
小古仁宝那笑道：“你放心，我们大家都能走得出去，不会留在这里的。”但是很快我们就预感到了一丝丝的异样，上午卫星电话响了，戚院士接通后只说了一句话，信号却忽然中断了。
他“喂”了好几声，可没有任何回应。陈团长道：“按理说不应该这样，这可是正宗的军工产品。”
戚院士道：“谁说不是呢！但是有点古怪，刚才那边的人就说了一句话：车子破损的轮胎上有动物的齿痕。”
我们都大吃了一惊，陈团长道：“怎么可能，动物的牙齿不可能这么锋利。”
戚院士道：“可就是动物的牙齿，因为轮胎内壁有黏液，他们肯定经过分析了。”
马天行道：“这沙漠还下雨吗？”
戚院士道：“当然下了，只是没有内地这么频繁罢了。”
说罢看了看手表，脸色顿时变了，慌忙中拿出指南针看了一眼，点头道：“我明白是怎么回事了，小陈我们现在进入了一个电磁干扰区域，幸亏没有开车子来，否则仪器肯定全部失灵。”
我们各自看表，果然已经失灵，戚院士问小古仁宝那道：“小伙子，这里的自然环境你清楚吗，有没有什么说法？”
小古仁宝那道：“这个是有的，这里有一种沙蛇，就是生活在沙层里的怪蛇。”
戚院士道：“这没什么好奇怪的，沙漠本来就有蛇存在。”
小古仁宝那道：“我说的这种蛇当地人都称它为土龙，因为它特别大，可以盘坏一辆汽车，可以将一个成年人活吞下去。”
马天行道：“你可别吓唬我，我这个人就怕蛇。”
小古仁宝那道：“我可不是瞎说的。”
戚院士道：“这不符合自然规律啊，沙漠里生命资源极其匮乏，都是些个体较小的物种，因为它们吃得不多相对而言好存活，像你说的土龙那种体态，怎么去寻找到足够的食物呢？”
小古仁宝那道：“这个我就不知道了。但我确实看到过这种蛇，土黄色的，头上还有一个角，身上的蛇鳞很大，不像一般的蛇那样。”
正说话间又是一阵闷雷滚滚而来，这次乌云似乎又靠近了一点，光线渐暗。小古仁宝那道：“大家赶紧往前赶路吧，前面有一间老客栈，能避避雨。”
说罢带着我们向前面加速而去，走了大约半小时的路程，只见一间砖瓦搭建的老式客栈出现在我们面前。它的招牌早就被风沙侵蚀得看不见了，墙体的表面也是坑坑洼洼，不过这里却有一个专门拴牲口的圈，里面有食槽、水槽。我们刚将骆驼拴住，气温就开始下降，而我们头顶的上空早已乌云密布、电闪雷鸣，气势着实吓人。
进了这间很破但是不算小的客栈，里面早就落满了一层厚厚的黄沙。我们打扫收拾干净后，外面狂风大作，暴雨倾盆而至，我们立刻摆好瓶罐接水。客栈虽破，但并不漏雨，大家开始烧火做饭，没一会儿菜香四溢。我们最后的鲜菜果品都摆上了桌面。忽然本来在屋角懒懒趴着的火神警觉地站了起来，开始冲屋外一阵狂吠。因为昨天夜里它�