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“我没听过他的声音，可是……”我很为难地答道。“有点儿……鼻音有点儿重，说话时总是尾声向上挑。”
“声音嘶哑，是不是？”清子夫人加了一句，把我不好意思说出口的话说了出来。
那就是我丈夫，没有错。真对不起了。给你添这些麻烦，可连声谢谢也不说就把电话挂了，真是……”
“这下可好了，总算知道他平安无事了。”
敏枝夫人话音里带着无法抑制的气恼。兼彦也用不高兴的目光盯着清子夫人说：
“竟有这样的事！病刚好点儿，身体还没复原，就到名古屋去了。我作为主治医生，真对他有意见了。”
“真对不起。”
清子夫人象小鸡啄米似地，一个劲儿地行礼道歉。
过了大约三十分钟；清子夫人收拾完了东西；坐汽车回家去了。病人不在了，说出院末免显得有些滑稽，但也只好说是“出院”了。
清子夫人走后，敏枝夫人再也控制不住自己的感情，心中的不安和难过一下子爆发出来，大哭起来。兼彦非常着急，打电话询问了所有可能知道情况的亲戚，可是老奶奶还是没有一点消息。尽管平坂的下落已经知道—他自作主张擅自离开了医院，可是，每个人、包括我在内，都感到不安。
如果不是又发生了一件突然事件的话，兼彦院长一定会被妻子硬逼着通宵打电话的。
清子夫人出去不到二十分钟，医院的门突然开了，哥哥雄太郎跳了进来。哥哥一进来就把门大敞着，向外面喊着：
“就是这儿；到了。”
“谢谢了。”
随着气喘吁吁的道谢声，一个男人背着一个浑身是血的女子进来了。因为来得太突然，偏偏又碰在这个节骨眼上，所以我们全部吓了一大跳。野田吓得大叫起来，就连平日最冷静的兼彦，脸上的肌肉也抽搐了一下。只有今天一天在外、一点不知道家里发生的事情的哥哥一人非常镇静。
“她被小型卡车撞了。”
当明白了是交通事故时，每个人的脸上都浮现出了一种司空见惯的安然神情。医生和护士立刻开始抢救，我和哥哥回到房里去了。
我把今天发生的事从头到尾讲了一遍。哥哥默默地听着，最后，他把垂在额头上的柔软的黑发理上去，自言自语地说：
“这是怎么一回事呢？昨晚老奶奶说‘想个什么办法就好了……’，难道是…”
第四章
七月六日 星期一
“哥哥。”一打开七号室的门，我就喊着还躺在床上的哥哥。“咪咪回来了，哥哥。”
“你说什么？咪咪？”哥哥翻了个身；睡眠惺松地看着我。
“咪咪，就是那只猫呀。昨天，平坂和老奶奶不见了的时候，一起去向不明的……”
“那小东西回来了？”
哥哥两手抓着掀开了的被子，猛地一下起来了。
“是的，刚才我正要洗脸，从窗户里向下一望，咦，那不是咪咪吗？正在院子里戏弄小草呢。真的回来了。”
“走，去问问看。”
转眼间，哥哥穿好了衣服，匆匆忙忙擦了把脸，就下楼去了。在候诊室的电话机旁，站着忧心忡忡的兼彦夫妇。
“妈妈吗？昨晚到底没回来。”
敏枝夫人回答我们说：“昨天晚上问过了所有家里有电话的亲戚朋友，还是不知道。所以今天一早，就让英一和家永到各处去找找看，要是还找不到的话，也许只好报告警方了。”
“可是，猫不是回来了吗？”
听了哥哥的话，夫人神色滞呆地说：“是的，猫是回来了，可猫…”
“是它自个儿回来的？”
“啊—？咦，你说的是猫吧？不，是路口面包店的年轻人给送回来的。他说，昨天午饭后，面包店主的孩子在寺庙里看见有一只猫跑来跑去的，就领回家去了。后来听说这猫是我们家的，今天一早就给送回来了。”
“寺庙？哪儿的寺庙？”
“就是那边的胜福寺。虽然紧挨着，但要去的话，还得绕一个相当大的圈子。”
兼彦指了指斜后方。哥哥一直在沉思。这时，突然抬起头来，
“你们家有个防空洞吧？我刚才听悦子说的。”
“有。可是从未用过。”
“让我看看行吗？”
兼彦和夫人眨了眨眼。我也不明白哥哥为什么说出这话来。
“那洞的位置不是紧挨着胜福寺吗？当然啦，在那之间有一道墙，可我是从距离上来说的。”
“要是这么说的话，倒也是的。”夫人不高兴地说。“那又怎么了？”
“不，这只不过是我自己的想象而已。也许在那个防空洞里，有一个通往胜福寺的地道。如果真是那样的话，那么，平坂既没有出大门，也没有出二门的事实就可以得到说明。而且，听说那只猫有喜欢跟着人走的习惯，所以可以设想，它是跟在平坂的后面进了那个地道。”
“地道？可那个洞里什么也没有。”
“也许是那祥。但我想只有实地看过之后，才能肯定。”
“倒也是。”兼彦支吾着。“是啦，我想起来了，也许不能说完全不可能有。因为战争期间，也有在防空洞里挖横洞的。可是，就连住在这儿的我们都不知道的事，平坂怎么会知道的呢？”
“那是调查之后才能说的话。究竟有没有，现在还不清楚。”
“你说有什么呀？”
后面有人大声问。原来是五号室的患者宫内技师站在后面。兼彦把哥哥的见解简单地说了一遍。技师把手用力一甩，叫道：
“太有趣儿了！我也参加一个，探险去。”
因为声音太大，护士以及路过那儿的患者都围了过来。甚至就连在跨院和医院相连的门口扫地的女佣，也探过头来瞅着这边。百合不知是不是因为今天仍然不舒服，没有下床，所以一直在跨院里没有露面。
我们身后跟着一长串人，朝防空洞走去。
“这建筑相当有年头了，可还是一个结实的、很不错的防空洞呢！”
哥哥一边窥视洞口，一边说着。
“清川那人，一定是个神经病。”敏枝夫人小声地说。
“谁？清川？”
“就是以前住在这儿的。他也是一个自己开诊所的医生。”
话就说到这里。哥哥第一个钻到里面去了。我紧跟在哥哥身后，跟在我后面下来的是喜欢凑热闹的宫内技师。洞里面，和昨天没有什么不同，但不知是因为神经过敏，还是因为什么，总有一种阴森森的感觉。我又一次仔细地观察洞里的一切。那不足二、三米的洞里，如果象乘客一个紧挨一个挤电车的那么种挤法，大概可以容纳四十人。天花板只有哥哥瘦长的身体那么个高度。哥哥的头不时在天花板上擦来擦去。四个角上，立着焦油已经剥落了的粗柱子。地面是用水泥浇固的。在洞口石阶旁的土墙上开了一个三十公分的四方形壁洞，象是用来放蜡烛的。为了遮挡放在那儿的蜡烛，不使光线泄露出去，石阶和壁洞之间，用一块木板做了一个屏风似的挡板。挡板已有一半腐朽了，倾斜着。黑黑的土墙上，满是一个个蚯蚓洞，一看，就让人恶心。
哥哥在几乎碰着头的洞里，使劲用鞋跟敲着走着。突然，哥哥叫了起来。
“在这儿！”
“嗬！声音不同。”
果然，用水泥浇固的地面，有一处发出和其它部分不同的响声。
“手电简。”
哥哥说。那儿是洞的最里面的角落，黑得伸手不见五指。我从衣袋里拿出准备好的手电简，递给哥哥。
“发现什么了？”
从洞口伸进头来向里面张望的兼彦突然问道。哥哥正在仔细地察看附近地面的水泥表层，没有回答。突然，哥哥的手急剧地动了一下。
“嘿！”
宫内技师发出了低低的喊声。水泥地面的一角象刀切过似地，被斜着掀了起来，露出一个六十公分左右的黑咕隆咚的洞口。（附图3）
“做得真巧妙！不注意看，根本就看不出来。”
哥哥感叹地自言自语。我用手摸了摸那个掀起的盖子，好象只是在木框的表面浇了一层水泥。所以，比我想象的要轻得多，不费多大力气就拿得起来。宫内技师一溜烟跑到洞口，就象是说明自己发明的新型机械一样，用一种得意的语调向聚集在那儿的人们报告发现了地道口。
哥哥看了一会儿地道口，然后试探着把脚一点一点地放下去，接着膝盖、腰、肩，一点点地向下移去，不一会儿，头也看不见了。
“等一等，我也进来。”
“好的。”
响起了一阵夹着回音的沉闷的声响，哥哥把身体向旁边靠了靠，给我腾出了地方。我学着哥哥的样子，从脚尖开始，一点一点地蹭下去。地板的下面，是一个约摸可以容纳两个成年人大小的空间。旁边有一条地道，向前延伸着。穿着白衬衣的哥哥握着手电筒蹲在那里面，如果不那样的话，就不能给我腾出地方。
“你也进去吗？”
头顶上响起了兼彦的声音。听声音他已经进到防空洞里。
“当然要进去。”
回答的是宫内技师。虽然他左手还缠着绷带，但因为本来是今天出院，所以他一点儿也不在意，劲头十足。
哥哥弯下腰向地道里走去。我跟着哥哥，我的后面跟着宫内，依次进了地道。
“真惊险呀！”
技师环视着地道，用顽皮的语调大声说。
拿着手电简的哥哥在前面照明，三个人慢慢地在地道中前进。这儿也一样，宽度可以容纳两个成年人并排走过，笔直地向前延伸。当我们走了约摸七、八米时，哥哥站住了。哥哥举起于电筒，照着斜上方，不知在看什么。
“怎么了？”
“没什么。”
哥哥摇了摇头。我们又继续向前走去。
说来也怪，好象就连声音也被泥土吸收了似地，里面什么也没有。
“这是什么？！”
突然，哥哥叫了起来。我从哥哥身后探出头去，在手电筒的亮光中，可以看见一个白东西。一个、两个，啊，是两个。哥哥用手电筒照了一圈，又上前一步，就在那一瞬间，
“啊！”
哥哥的身体突然向后一倒，吓了我一大跳。
“是人！是老奶奶。悦子。”
“老奶奶？”
叫起来的不是我，而是宫内技师。
“是说不见了的老奶奶吗？”
“死了。”
哥哥小声说。最先看见的白东西，原来是老夫人的脚。
“快点出去，去告诉他们。”
听了哥哥的话，技师慌忙调转方向。要在狭窄的地道里往回走，得让最后进来的人先出去。我们惊慌失措地向防空洞走去。这时，哥哥贴着我的耳朵小声地说：
“慢点走！慢点！”
我不明白他是什么意思，可我还是照他说的，放慢了脚步。神魂颠倒的技师急急忙忙地走着，一点儿也没注意我们落到了后面。
“就是这儿。”
哥哥停住了脚。这正是刚才进来时，哥哥站住的地方。
“拿着，悦子。”
哥哥让我把手电筒向上照着，从衣袋里取出小刀，吧嗒一声拔了出来。哥哥敏捷地举刀向墙上的一处捅去。从土里挖出的是一个直径只有五公分的圆筒形洋铁皮罐。上面印着一些似乎是药名的英文字。哥哥拧开洋铁皮罐的盖子，从里面倒出一个东西，装进自己的口袋里。然后，在沾满泥土的裤子的膝盖头上擦了擦罐子，又小心翼翼地把它放回洞里，最后，依然象原来那样盖上土。这前后，一共用了不到十秒钟。
“什么东西？哥哥。”
“不知道。出去，快！”
我们从防空洞的地道口爬了上去。
“是真的吗？真的死了？”敏枝夫人象疯了似地抓住哥哥的手腕用力地摇着。
“马上抢救的话，还能有点希望吗？”
兼彦声音抖颤，说着就想进洞去。哥哥拦住了他。
“不行了。我摸了脉。好象死了很有一段时间了。”
“是怎么死的？”
“是被人扼死的。不是用绳子勒的，是用手卡死的。详细情况我也不清楚。”
“如果是人命案，与其把尸体拖出来，倒不如去报告警方。”技师说。
“难道说就这么放着不管吗？你……”夫人扑过去抓住技师。
“可是，破坏现场是绝对不允许的！线�