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“我不信，好好的，怎么会死？”杜蘅不敢置信，喃喃低语：“我昨天还见过她，精神得很，哪里是要轻生的样子？”
“还不是因为你！”萧燕也得了消息，赶了过来，闻言忍不住接了一句。
“你说什么？”萧绝眸光一冷。
萧燕被他盯得打了个哆嗦，讪讪地垂下头去，却终是有些不服气，嘀咕了一句：“本来就是……”
萧乾目光如炬，紧紧盯着杜蘅：“怎么回事？”
萧绝立刻将杜蘅拉到身后：“不关她的事！”
杜蘅定了定神，道：“我昨天去了凝翠阁，与付姑娘生了几句口角。但以她的性格，应该不至为这点事就轻生。”
遂白着脸，把昨天下午在凝翠阁的事，一五一十说了：“我当时很生气……”
萧绝的脸色越来越差，听到付珈佇竟然给杜蘅送所谓的生子秘方，再按捺不住脾气，喝道：“别说了，这种人死了也活该！”
怪不得她昨晚一夜没睡，发生这样的事，自己却不在她的身边，顾着面子跟人在外面赌了一夜的钱……
真是混帐透顶！难怪她失望！
杜蘅垂着睫，轻轻地道：“我说话的确没留余地，甚至有些尖刻，付姑娘确实非常愤怒。可是，还不至失去理智，更不会轻生……”
静静地看着萧燕：“燕儿当时也在场，付姑娘看起来，是要轻生的样子吗？”
萧燕红了眼圈：“佇姐姐从懂事起就把自己当成了萧家的儿媳，苦等了十九年，才终于跟哥哥团聚。可是，哥哥却娶了你！而你宁肯让萧家绝后，也不让她进门。换成谁，都不想活！”
杜蘅张了张嘴，千言万语堵在喉间，最终什么也没说，化为一声叹息。
一个人，通常只有在伤心绝望无路可走的时候才会选择轻生。
愤怒，也许会让人的行为失控，会恨不得让对方死，却极少有人会去轻生。
但是，付珈佇不是正常人。
她那样偏激的性子，宁可抱着萧绝的牌位孤苦一生，也不愿意重新开始。
如果打定了主意要给她添堵，选择用生命做报复的工具，也不是不可能。
不得不承认，自己真的被这样极端的方式，吓到了！
“孽畜，你干的好事！”萧乾气得胡子乱翘。
萧绝抿着唇，大步走了出去。
凝翠阁被护卫围了起来，外面聚了一堆探头探脑的仆役，一见到萧绝，立刻吓得作鸟兽散。
闺房的房里，一条白绫在挽着圈，软软地悬在房梁上，随风飘荡，生生飘出点阴森而诡异的气息。
付珈佇的尸身已经被解了下来，平放在床上，身上盖着湖蓝的茧丝薄被，不象已经死亡，倒好象在安睡。
萧绝蹙了眉，俯下身子仔细地盯着床上的付珈佇。
真是讽刺。
这个挂着她未婚妻头衔的女子，生前从没正眼瞧过一眼，死后却不得不正视。
她脸上的表情并不吓人，除了皮肤白得透明，几乎可以称得上安详。
舌头并不象传说中的吊死鬼一样吐出来三尺长，甚至连口涎都没有，颈间一道浅浅的粉色勒痕，由深至浅消失于颈后。
以他在神机营多年的经验看，确实象是传说中的“不周颈”。
院子里，侍候的丫环仆妇跪了一地，个个神色惊惶。
萧绝把院子里的侍候的，一个一个叫进来问话。
最后，拼出一个最接近事实的真相。
昨天下午，杜蘅走后，付珈佇就一个人关在房里生闷气，连晚饭都没有吃，也不许人伺候。
屋子里的灯一直亮到子时，才熄。
也就是说，至少在子时前，付珈佇还没有死。
这一点，婳儿，守门的婆子，以另外一个半夜起来小解的粗使丫头，都可以证实。
付珈佇中间并没有出过房门，除了婳儿给她送过点心茶水，也没有人进过她的房间。
早上发现她时，窗户紧闭，门是从里面上了栓的。
所以，看起来就是付珈佇突然想不开，自缢给杜蘅添堵。
“去，”萧绝在房里转了几圈，低声吩咐：“把老邢头找来。”
“是。”魅影悄然离去。
九尾妖狐
更新时间：2014…2…27 0：12：07 本章字数：4638
老邢头还没到，萧绝负着手，身姿笔挺地立在金桂树下，不知想些什么。
萧乾推了轮椅进门，悄没声息地滑到他身后。
萧绝没有回头，也没有吱声。
“有结果没有？”半晌，还是萧乾先开的口。
“还在查。”萧绝明显不想多说恁。
“昨晚府里值夜的，查过没有？”萧乾问。
萧绝回过头，诧异地看了他一眼。
萧乾轻咳一声，道：“珈佇那孩子，能在没有一丝音讯的前提下，苦等你十九年，可见是个心性坚毅的。我又让你娘给她递了话，三年后蘅姐若无所出，必迎她进门。她心中存了念想，绝不至为了与你媳妇生这几句口角，就寻了短见。这件事，只怕另有蹊跷。胆”
其实刚听到珈佇的死讯时，第一个想法，就是必是这逆子下的手。
所以才会震惊，愤怒。
后来冷静下来一想，萧绝虽然外表看起来是个吊儿郎当的混不吝，实则精明圆滑，狡诈似狐。
行事貌似嚣张跋扈，实则很有分寸，都在他可以掌控的范围里，不会轻易触别人的底线。
况且，他真想除掉付珈佇，多的是办法做得不露痕迹，绝对不会蠢到牺牲杜蘅的名声来达到目的。
要付珈佇死，必然是因为她损害了某人的利益。
可想破了头，也想不出付珈佇死后，除了萧绝和杜蘅，谁能从中得利？
而这所谓的利，比起因这件事给杜蘅带来的名誉上的伤害来看，实在是得不偿失，甚至可说是百害无利才对。
如果说是妒恨杜蘅，想要用付珈佇的死给她难堪，未免又太过了些。
她嫁过来不过十来天，想结怨也得有时间不是？何况还是这种搭上人命的生死之仇。
若说是府外的人，谁有这个本事到王府里杀了人，还能全身而退？
想来想去，竟是一团乱麻。
萧绝这才缓了几分脸色，慢慢道：“已经命人去查了，很快就会见分晓。”
王府的护卫看似松散，实则紧得跟铁桶似的。等闲之人，别说后院，只怕连穆王府的围墙都进不来。
凝翠阁又紧挨着听雪堂，是护卫的重中之重，可以毫不夸张地说，没有人允许，一只苍蝇也别想飞进来。
如果付珈佇真是为人所害，下手的，必定是王府内部，且是有机会接近听雪堂，可以随意进出凝翠阁的人。
最可疑的，当然是凝翠阁里当差的丫环仆妇。
可是，她们跟付珈佇并无深仇大恨，何至于要她的性命？
他只问了当晚情形，便把人都带到隔壁院子里，自有专人细细再审。
“人你瞧过，可有什么不妥？”萧乾问。
萧绝摇了摇头，道：“我人虽杀了不少，验尸委实不是强项。已经让人去请老邢头，也差不多该到了。”
老邢头是刑部大牢的资深老吏，祖上五代都是狱吏，刑讯逼供是把老手，勘验尸首更是经验老道。
后来萧乾负责组建神机营，亲自点名把他要到了五堂，专管刑狱这块。
萧乾一听，立刻皱起了眉头：“没必要把事做得这么绝吧？”
“验尸，是为了还她一个公道。”萧绝淡淡地道。
他亲手试了，付珈佇的确没了呼吸，身子也硬了，理论上来说是死透了的人。
可他横看竖看，总觉得她不象是死了，倒象是睡了。
说他是谨慎也好，胆小也罢，他还是觉得剖开了，更放心些。
她若是真的死了，那么反正已经死了，也不差多挨这一刀。
如果敢使诈假死，那就只好算她倒霉了。
“爷，老邢头来了。”魅影立在门外，恭声禀报。
“进来。”萧绝道。
一个身形佝偻，头发花白的枯瘦老者，提着个沉沉的铁皮箱，慢慢地进了凝翠阁，在蔷薇花架下停步，拱了拱手：“邢连霜，给王爷，七爷请安。”
“人在床上搁着，”萧绝转了身，领了他往正房走去：“是自缢死的，我看着有点没把握，你给掌掌眼……”
穆王妃还沉浸在付珈佇自缢的悲伤中不可自拔，应邀来赏荷的几位夫人已经带着如花似玉的小姐们到了听雪堂。
突然听到这样爆炸性的新闻，顿时个个打了鸡血般兴奋。
夫人们围着穆王妃，纷纷表达关怀和慰问；小姐们聚在萧燕身边，叽叽喳喳地打听那位不幸的付小姐的种种资料。
好在，萧燕还没有糊涂到家，不敢把话题往村蘅身上引，含糊几句打发了。
等几位夫人表达完心意后，杜蘅出面，向诸位娇客表达了歉意，委婉地下了逐客令，恭敬地把人送出王府。
几位夫人得了这第一手的八卦消息，前脚出了王府，后脚就四处宣扬。
不过半天的功夫，穆王府新进门的世子妃逼死了世子爷的未婚妻的新闻，就象长了翅膀飞遍了临安的大街小巷。
消息传来传去，不知怎地，那句无言对杜蘅的“刑克子女，孤寡之命”八字判词，就这么传了出去。
再后来，不知道谁说萧乾父子许诺了付家小姐，三年后若杜蘅无所出，则必迎其进门。
紧接着，付珈佇死前与杜蘅发生争执口角，那句“就算我不能生，也绝不让人进门”也传了出去，甚至演变了：“宁愿萧家绝后，也绝不许世子纳妾”等等无数个版本。
并且，由此又衍生出了无数个二女争夫的故事。
不论哪个版本，无一不是说杜蘅心胸狭窄，多疑善妒，无容人之量，实非良配。
然后，话题兜到萧绝身上，感叹以穆王府之滔天的势力，萧绝的蛮横无理，竟然栽在这么一个无才无貌无德的女子手中，必是被狐媚之术蛊惑了。
话题于是又转回到杜蘅身上，说顾家世代行医，必然有些方技秘术，可以令男子神魂颠倒，再然后流言就朝鬼神的方向发展。
到得后来，杜蘅已经成了一只九尾妖狐，专门勾/引世子爷，为祸穆王府，谋害国之栋梁……
甚至有人言之凿凿，曾亲眼看到晚上有狐狸在杜府出没……
那年杜府请道士驱妖，二小姐曾被带走的事翻了出来；然后，别院秋狩，杜家几姐妹争宠，杜蘅不顾亲情，非要把十二岁的妹妹杖毙这桩公案，也被再次翻了出来……
一时间，临安城里闹得沸沸扬扬。
听雪堂里，穆王妃拉着二舅太太的手，哀哀地哭泣：“是我害了她！我不该把无言替蘅姐批的命透给佇儿，原是想安她的心，没想到弄巧成拙……”
二舅太太一边拭泪，一边柔声宽慰：“跟你没关系，是她福薄。”
陈二奶奶叹道：“佇儿也真是，绝哥儿既允了她三年后进门，安静等着就是。偏偏好心弄什么生子偏方来，凭白把自个的命搭上。”
杜蘅踏进门来，道：“饭菜备齐了，母亲看摆在哪里好？”
大舅太太冷哼一声，道：“我可没你心宽，出了人命，还吃得下饭！”
杜蘅垂着眼，轻声道：“付姑娘死了，我也难过。可人死不能复生，活着的总还是要过下去。请两位舅太太和母妃节哀顺变。”
穆王妃哭得两眼红肿：“我吃不下。”
“那好，”杜蘅躬身道：“我让厨房熬碗燕窝粥，几位多少用点。”
大舅太太怒道：“谁要吃，谁自己吃去！”
陈二奶奶过不去，朝杜蘅使了个眼色，小声道：“母亲年纪大了，又心伤付姑娘，说话冲了点，你别往心里去。”
“我明白，舅太太是怜惜付姑娘。只是老人毕竟年纪大了，经不起大悲大喜，再要饿出毛病来就不好了。你一会劝着她们多少进些饮食，我让厨房一直预备着。”杜蘅也压低了声音道。
“嗯。”陈二奶奶点头。
杜蘅微微一笑，转身出了卧房。
“看看，看看，居然象个没事人一样！”大舅太太瞠目：“这心肠，得有多硬！”
陈二奶奶看着杜蘅苗条的身影消失，这才回过头来，叹了口气，道：“娘，付姑娘再好，终归是外人。这时候，外面不定多少人在戳蘅姐的脊梁骨呢！这节骨眼上，咱们可不能帮着外人踩着绝哥媳妇！”
“谁踩她了？”大舅太太老脸一红，声音到底小了下去：“我只是替绝哥儿可惜！那么温柔大度，善体人意的媳妇，说没就没了……”
“佇儿是绝哥的未婚妻，算不得外人。咱们做长辈的，一碗水得端平。”二舅太太忙打圆场：“再说了，这屋里也没外人，自家人关起门来说几句，也没什么。出了这个门，谁不知道要帮着绝哥媳妇！”
紫苏站在走廊下，一条手帕拧成了酸菜叶。
“走，去厨房。”杜蘅从正