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鲁修眼角瞥了那多嘴的护卫一眼，那名护卫被他一瞪顿时不敢再说。
鲁修这才对着萧遥笑道：“萧小友，这锦盒确是敝堡之物，不知你是从何处得到的。”
萧遥一五一十道：“回前辈的话，晚辈和这位张兄弟此次乃是听说了贵堡神兵出世的消息，前来鲁南观礼的。”
“只不过这位张兄弟在途中发现了一伙东瀛忍者行踪诡异……”
鲁修奇道：“东瀛忍者？”
萧遥点头道：“不错，正是扶桑国的东瀛忍者，张兄弟跟踪了这伙东瀛忍者多日，探明了他们这次来中原，实是为了盗取贵派的铸造秘籍以及新铸造的神兵。”
鲁修道：“竟有此事？少侠既然知道了这样的消息，为何不直接来告诉敝门知晓。”
萧遥挠头道：“实不相瞒，这位张兄弟于贵堡的少堡主剑英豪有隙，直面相陈剑堡主未必会信，只怕还会惹祸上身。”
鲁修方才已经从剑凌霄处，得知了张翼德的事情，听到萧遥这么说，心知实情却是如此，以剑凌霄刚愎自用的性格以及对剑英豪的溺爱，只怕张翼德前脚来到熔炉堡，后脚就会被剑凌霄命人拿下。
这时又听萧遥继续道：“但是此事事关重大，关系到的并非贵堡一家福祉，一个疏忽甚至祸及天下百姓。”
“于是在下便和这位张兄弟，来到鲁南贵堡左近，秘密追查那伙东瀛忍者的下落。”
“今日便是张兄弟发现了那东瀛忍者的头目从贵堡逃出，和在下一道追击，张兄弟力战此人，终于将那人背后的锦盒夺下，而张兄弟也被那人背后的古怪火器所伤。”
鲁修听到此处，突然插口问道：“少侠口中的古怪火器，可是长约三尺，前段成梅花五瓣之态，后有把柄通体乌黑。”
萧遥点了点头道：“前辈说的不错，依晚辈猜想，那古怪的火器当是贵堡新制的神兵了。”
鲁修没有急着回答，反是从怀里掏出了一个小瓷瓶，朝着张翼德这边走来。
瘦小的丁文见状，闪身挡在了张翼德的前面。
鲁修见状只得把瓷瓶交给了萧遥。
萧遥打开瓷瓶，发现里面是一些粉末还有几粒药丸，略一分辨就知道乃是去火毒的灵药。
替张翼德谢过了鲁修，走到张翼德身前将药丸喂他服下，瓷瓶中的粉末撒在张翼德腹部的伤口上。
那瓷瓶中的灵药果然对症，不一会儿张翼德便觉得腹部一阵清凉，火麒麟灼伤的疮口也不如先前那般疼痛难忍，冲着鲁修点了点头，算是谢过了对方送药之恩。
鲁修这才道：“少侠，不知那锦盒可否……”
萧遥也不含糊，直接将锦盒递给了鲁修，道：“这样东西既然是贵堡之物，本来在下和这位张兄弟也准备物归原主，但是盒中之物事关重大，还希望前辈日后能够妥善保管，勿要再被蛮夷偷盗，否则遗祸苍生。”
鲁修谢过了萧遥，接过锦盒打开来细细看了下，见其中的先代笔记和铸造秘籍一样不少，这才彻底放下了心来。
转身把锦盒交给了身后的剑凌霄。
剑凌霄抓着金丝锦盒十分尴尬不知道该说什么时候。
正在这时剑英豪带着堡中剩下的护卫也赶了过来，人还没到就咋呼道：“爹，贼人在哪，看孩儿取他首级。”
等到了剑凌霄身边，看清了对面的张翼德，突然哈哈笑道：“姓张的小贼，也有你折到老子手底下的一天，等老子在你的腿上戳几个透明的窟窿出来，看你这兔崽子以后还能不能跑那么快。”
剑英豪一边说着一边抽出腰间的天晶剑就要上前。
萧遥闪身挡在了张翼德的前面冷冷的看着对面的剑英豪和剑英豪，鲁修见状拿眼斜了剑凌霄一眼。
剑凌霄突然大步上前狠狠的扇了剑英豪一个大嘴巴。
剑英豪被父亲这一记耳光打的愣在了当场。
就见剑凌霄冲着萧遥和张翼德等人一拱手，让几名庄丁架起了剑英豪，和鲁修等人一起回熔炉堡去了。
反倒是鲁修，临走前突然好像突然有什么感应似地，有意无意的看了一眼萧遥身后背着的狭长布包，随后用力的摇了摇头，自嘲的笑了笑跟着剑凌霄后面走了。
熔炉堡火神殿中，剑英豪战战兢兢的站在一旁，不知道自己究竟哪里触怒了父亲剑凌霄。
剑凌霄将两本秘籍仍在剑英豪的面前，怒道：“从今天起不准你随便踏出熔炉堡半步，什么时候把这秘籍上记载的炼造之术，以及家传的剑法练得精熟了，什么时候再来见我。”
剑英豪自小散漫惯了，让他闷在鲁南练武简直比杀了他还要难受，刚想向父亲说几句话求求情，突然看到自己父亲铁青的脸色，终于把说到嘴边的话又咽了下去，应声道：“孩儿知道了。”
揣起了两本秘籍，退出了火神殿。
等到剑英豪走后，剑凌霄才开口道：“鲁老，那火麒麟……”
鲁修道：“凌霄，黑麒麟的事只有你我还有几位堡中的老伙计知道，现在火麒麟被人偷走了，咱们便索性就把那‘黑麒麟’应付给那阉党。”
“想来那阉党的眼力未必有多么高明，更何况黑麒麟虽然比起火麒麟远远不如，但是威力和那阉党送来的图纸也不相伯仲了。”
剑凌霄想了想叹道：“也只好这样了，好在万历那个昏君不修武功，再好的神兵利器在他那里也不过是一件摆设罢了。”
另一边班王爷在剑凌霄精心准备的精致院落中，轻轻地摩挲着手中的‘火（黑）麒麟’，时而拿起来比划一番，显然对这件神兵爱不释手。
南天霸讨好的送上一些剑凌霄提前准备的弹丸和药石，替班王爷把‘火（黑）麒麟’装填好了，这才重新双手奉给班王爷。
班王爷将‘火（黑）麒麟’提在手中，瞄准了七八十步外的一个靶子，扣动了扳机。
只听一声轰鸣，‘火（黑）麒麟’枪口喷出尺长的毒焰，再去看那标靶已经被炸得粉碎。
南天霸讨好道：“王爷好枪法，古人云百步穿杨，想来比不上王爷此时的神威。”
班王爷得意的笑了笑，开口道：“军中寻常的火铳射程不过三五十步，这‘火（黑）麒麟’足足超过一倍有余，威力更是胜过数倍，最喜人的是可以连射五发真不亏了麒麟神兽之名，只可惜这样的利器只有一件，若是能制作一批这样的麒麟神枪出来配给军伍，又有谁人能挡我大军的神威。”
南天霸赞道：“王爷时时以国事为重，依末将看，王爷这样的英杰才是大明朝铁桶江山的基石。”
班王爷笑着摆了摆手，恋恋不舍的把‘火（黑）麒麟’重新放回了锦盒之中。
南天霸察言观色道：“王爷可是舍不得这‘火麒麟’。”
班王爷道：“南将军说笑了，这‘火麒麟’乃是蒋督公为当今圣上准备的贡物，也只有‘火（黑）麒麟’这样的神兵才配得上圣上这般的千古贤君。”
南天霸道：“王爷圣明，当今天子垂拱而治四方拜服实乃千古圣君，然则这‘火麒麟’在圣上看来也不过是一件寻常的玩物罢了，但是这般神兵要是在王爷手中，定然能为大明朝再拓疆土成就不世功业。”
看到班王爷沉吟不语，南天霸不在多言。
班王爷岔开话题道：“南将军可知道本王这次携带一千精锐南下所谓何事？”
南天霸心中也在为这事泛嘀咕。
须知道区区一件兵刃，恐怕还用不到班王爷这样的大人物劳师动众。
更何况东厂长督蒋精忠蒋督公已经提前派出了南天霸这一路前来护卫……
第十一回 潇潇雨歇 三
花开两朵各表一枝，说完了熔炉堡中剑家和朝廷的动向，我们再来看一看萧遥和张翼德这一边。
剑凌霄带人走后，丁文冲着他们离去的背影狠狠地吐了口吐沫，不平道：“萧大哥，你怎么这么容易就把那盒子还给他们了，看他们的样子好像很看重那盒子，怎么也得要他们出出血才是。”
丁文今年才十五岁，但是却是个偷东西的老手了，早年没被收入良门之时，手艺不行常常被人发现毒打，但是这一次没有下手却被人莫名其妙的追了个鸡飞狗跳，让他着实愤愤。
张翼德问道：“小蚊子，你怎么会跑到这一带的，还让鲁南剑家的人给堵住了。”
丁文这才想起正事来，从怀里掏出一封书信，递给了张翼德道：“师兄你不问，我差点忘了，掌门财神让我给师兄你带一封信，我记得你上次就是在这一带，谁知道还没等找到你和萧大哥便被鲁南剑家那伙恶人给围住了。”
“这些人诬赖我，说我偷了他们堡里的东西，张师兄你是知道小蚊子我的，我偷过白的（银子）、黄的（金子）吃的喝的，可惟独对这黑的（兵器）不感兴趣，他们这么说我自然是不能认得，那个领头的剑凌霄便要把我抓回熔炉堡里拷问，多亏了张师兄你和萧大哥及时赶到，否则小蚊子变成了死蚊子不要紧，那封掌门财神的书信可就让他们搜走了。”
张翼德接过丁文递过来的书信，看了看封皮上留下的印迹，确实是掌门恩师金财神金玉良的手笔，这才抖展了信瓤看了起来。
丁文目不识丁，站在张翼德身边抓耳挠腮个不停。
等到好容易张翼德看完了，赶忙问道：“张师兄，掌门财神说了些什么，是不是要把我收入内门弟子啊。”
张翼德没好气的用手敲了一下丁文的头，道：“哪有这么便宜的事，等你把一身的本事真正练好了再说吧。”
丁文捂着头嘀咕了几句。
张翼德却把书信又递给了萧遥，道：“萧兄，这信上的事你也看看吧。”
萧遥本来只当这封书信是金财神金玉良交代给张翼德的机密，张翼德看信时他便避嫌走开到一边，这时候既然张翼德叫他看，他也就不在扭捏，大大方方的接过书信看了起来。
书信的开头很是平常，大体上就是金财神敦促张翼德勤练武艺，不要到处惹事。
后面却是渐渐提到了，江南一带有关丐帮的事。萧遥和丐帮现任帮主谷有道的徒儿卫岩有旧，而自家师兄齐谷明又正在江南义助丐帮，读到此处便不由的加倍用心。
原来却是大明朝建国之初，因为元末的兵乱，群雄并起帮派林立。
丐帮就是这些门派中极为强盛的一支，丐帮弟子人数众多便即四海，这让明太祖朱元璋十分的忧虑，后来朱元璋听取了军师刘伯温的献计。
名义上对各个江湖势力进行册封奖赏，实际上却是对这些不服王化的武林势力进行分化，自那以后丐帮便渐渐分化成了平丐与官丐两支。
官丐由朝廷册封，受朝廷的俸禄官爵，一旦有事听朝廷的传唤。
最初的官丐，是由朱元璋从丐帮弟子中选出亲自加封的，但是渐渐的官丐便自成体系，逐渐于普通的丐帮弟子区别了开来。
这些官丐除了挂着丐帮弟子的名头外，无论衣食住行已经完全没了往日丐帮的痕迹，偏偏丐帮之中本就鱼龙混杂，同样受苦之时尚能够团结一心精诚一致，但是一看到官丐好吃好喝绫罗绸缎的日子，便有人抵不住诱惑。
逐渐的官丐笼络了许多爱慕虚荣的丐帮弟子开始坐大。
但是总算官丐与平丐之间还算是保持着表面上的克制，丐帮帮主的象征玉笋苦竹棒也一直在平丐弟子中流转。
但是到了明神宗万历年间吏治昏聩，百姓生活日渐清贫，流离失所之人每每剧增，丐帮弟子的日子更是困苦，官丐的势力反而更加的强盛。
在一些势力的唆使下，官丐也终于忍不住跳出来和平丐正面叫板，这些官丐先是篡改了丐帮千年传承，奉明太祖朱元璋当年赏赐官丐的一副金碗银筷为传承之物，后来更是私立帮主。
这么一来，等若官丐与平丐公然决裂。
丐帮第二十七代帮主谷有道召集帮众，在江南一带和官丐展开了交锋。
江南富庶，官丐在此盘踞日久根深蒂固势力雄厚，又有地方官府照应。
丐帮帮主谷有道虽然召集了各处的帮众前来，又得到了许多江湖英豪的囊助，也才勉强和官丐势力斗个旗鼓相当互有胜负。
只不过官丐中人安于享乐，却是不如平丐弟子那般勇猛善战，渐渐的在气势上被平丐压住。
但是随着官丐仰仗当地官府收缩势力范围，谷有道率领的平丐弟子却是再难建功，双方又一次陷入了胶着之中。
本来官丐与平丐在江南的战局一时陷入僵持，但是这种僵持没有维持多久，就再一次被破坏了。
此时却是要从前些年，朝廷中一位位极人臣的大臣身上说起。
张居正字叔大，号太岳，幼名张白圭，湖广江陵人，时人又称其张江陵。
相传张居正五岁识字，七岁能通六经大义，十二岁考中秀才，十三岁参加乡试，十六岁就中了举人。
嘉庆二十六年，二十三岁的张居正考中进士。
隆庆元年，张居正任吏部左侍郎兼东阁大学士。
后迁内阁次辅，为吏部尚书，建极殿大学士。
神宗万历登基之初，张居正代高拱为当朝首辅。