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朱平安的脑海中忽然闪过一个念头，按照后世的记载，似乎朱聿键后来能继承皇位，成为隆武皇帝，便是这个郑鸿逵在其中穿针引线。由此看来，这两个人倒是从前就相识，也怪不得郑家这么轻易的便将隆武朝廷建立并掌控起来，原来关键是在这儿啊！
一路走来，登州城内欣欣向荣，都司衙门戒备森严，到处都是全副武装的兵卒，邹靖却是心中忐忑不已。当年的私生子已成了今日的气候，想起当年自己的所为，虽然这些年朱平安一直表示说既往不咎，可如今人家身居高位，对付自己还不是就如同捏死一只蚂蚁一般简单。天知道，朱平安和曹无伤的心里是不是记着当年的恩怨，自己这一遭真是不该来啊！
硬着头皮走进都司衙门的官厅，朱平安率领阴世纲、郭追众人早已在阶下等候，邹靖下意识的又将身子向后缩了缩。
再见朱平安，郑鸿逵明显的感到心虚了许多，连忙命人将软榻放下来，自己就要挣扎着站起身来。
朱平安却抢前几步，将郑鸿逵按住，“曰渐公不必多礼，咱们不是初见，就不要这么客套了。”
郑鸿逵老脸一红，本想要多说几句漂亮话掩饰一下自己的尴尬，但朱平安却是只拍了拍他的肩膀，接着便穿过众人，径直走向了那走在众人最后边的老太监。
郑鸿逵一愣，和身边的那名中年文士交换了一下眼色，却是同时心中感叹。看来这次托朱聿键代为讲情还是押对了赌注。朱平安对原唐王府的感情不是一般的深厚啊！
朱平安搀扶住邹靖，却将邹靖给了吓了一跳，“大……！”
“大郎”两个字还没有出口，邹靖却猛然意识到这不是在凤阳，于是赶忙改口，“大人折杀奴婢了！”但邹靖的这个表情，却是被那中年文士看在了眼中。
朱平安微笑着摇头，“邹公公说哪里话，我可是您看着长大的，您可是平安的长辈。如果知道是您要来登州，平安早就应出城去迎接，实在是失礼了！”
邹靖浑身一哆嗦，眼泪又不由自主的落下来，脸上满是激动带来的红晕。但一抬头，又看到不远处曹无伤冷冰冰的眼神，心头便是一颤，连忙又将头低了下去。
朱平安却是牢牢的搀住了邹靖，便在众人的眼前，将其迎进厅来。
宾主落座之后，郑鸿逵这才将一同来的两人介绍给朱平安。各自不高的便是郑芝龙的幼弟郑袭，看来也是文士，白面短须，说话也很有分寸。
另一个则着实让朱平安吃了一惊，“在下陈鼎，得蒙郑总兵信任，如今忝居总兵府教谕。”
“那陈永华是……？”朱平安不禁脱口而出。
这一来，不仅是陈鼎，就连郑鸿逵和郑袭也是一愣。陈鼎嗫嚅着嘴唇，好半晌这才回答道：“陈永华乃是下官长子，今年刚刚七岁，不知朱大人是从何得知？”
朱平安这才意识到自己的鲁莽，猛然间见到了陈鼎，立刻便意识到，这便是后世耳熟能详的“陈总舵主”的亲爹，实在是太过惊喜，这才不经意的喊出声来。
“哦，那个……！”朱平安尴尬的笑笑，“这个，贸易区亦有福建而来的客商，听闻他们所说，福建龙海可是出了个神童，五岁便能出口成诗，还常以诸葛孔明自居，由是这才印象深刻！原来，陈大人便是那神童的父亲，真是久仰久仰！”
暗暗的擦把汗，朱平安直道侥幸。
陈鼎却依然是有些怀疑。但自家的长子陈永华却的确是龙海一带闻名的神童，自家的儿子名声居然能传到山东来，他这个做父亲的，也感到与有荣焉，朱平安这么一说，总是让陈鼎的心中倍觉舒畅。
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第八十三章未雨绸缪
郑鸿逵等三人也没有躲躲闪闪，而是径直的说明了来意。首先是为郑家和登州产生的误会感到抱歉，经此一战，郑家已经了解到登州的与众不同以及战力的彪悍，想要以武力将登州划入郑家体系之内是绝对不可能的事情。由此，郑芝龙也改变了最初的思路，那便是由对抗改为合作。郑家已经表态，愿以现银的形式购买贸易区二期的部分商铺，以此作为双方合作的开始。
第二呢，就是赎回郑森等人。郑芝龙纵横海上多年，如今又混迹官场，深知这天下没有白吃的午餐。郑芝龙表示，愿以两百万两白银赎回郑森等一干被俘军官和士卒。
朱平安偷偷和阴世纲对视一眼，俱都为郑家的财大气粗而咋舌不已，原本朱平安还打算敲个百十万两银子来充裕一下自己的内库。现在看来，自己的格局还是太小了，太小看郑芝龙这个海上土豪了。
但对于郑鸿逵所说的要回那些被登莱水师擒获的战船，朱平安却是寸步不让。为了这一战，登莱水师也损失了一些力量，正是大肆进补的时候，如何能将到了嘴里的肥肉再吐出来。想要也可以，再拿银子来换。
朱平安将朱聿键的来信重新装回到信封内，表明了自己的意思。这还是看在旧主的份上，格外开恩将郑森等人交还给郑家。登州和郑家彼此河水不犯井水，郑家水师却勾结刘泽清大举来袭，要不是登州上下一心。将来犯之敌击退，恐怕此时登州就要变成阿鼻地狱了。这个时候，还敢和登州讨价还价，任谁朱平安也不给面子。
朱平安站起身，吩咐下人换上新茶，这才说道：“朝廷已经下了诏旨，命本官以登州总兵的名义节制山东诸卫兵马。山东和福建一南一北，共同戍守大明海疆。此次误会造成如此的伤亡，本官也是于心不忍，但既为大明北方海疆至屏障。便要承担守土之责。登莱水师重建不久。便遭此损失，贵方如果不能赔付相关损失，但这些战船就算是内阁有命，也请恕本官不能奉还！”
朱平安一开口便将话给说死了。弄得郑鸿逵、郑袭和陈鼎也是十分被动。但仔细想一想。不过是些破旧的战船。也犯不上再为此花费过多的银子，于是就此作罢，此事揭过不提。
于是乎。事情很快便有了结果，郑家运银的船队不日便将抵达登州，到时候朱平安便设宴为郑森等人践行。
回到登州方面准备的驿馆，郑鸿逵等三人便聚在了一起，银子对郑家来说不是什么问题，关键是此次的战败令郑家的威望大大受损。围绕着对待朱平安的态度，郑家内部也分为意见截然相反的两派，萧拱辰等一班郑家武将主张再起大兵血洗登州，而郑鸿逵等郑家子弟和一干文臣则主张和平解决此事，不宜再节外生枝。
如今郑家好不容易获得官身，原先不过占据金门、厦门等地以为根基，现在却有了机会将触角逐步的伸向福建内陆，继而邻省的广袤地域。这等于是郑家开始逐渐在陆地上渗透势力，在这个关键时刻，如果一旦达不到速战速决的效果，和登州方面陷入苦战，单是朝廷那方面便很难交代。
因为这个原因，郑芝龙最终咬着牙做出了和解的决定，风水轮流转，总有一天会将今日失去的全部拿回来。
郑鸿逵叹口气，“当日我等真是小看了朱平安这个人，没想到此子年纪不大，却有如此的能耐，假以时日，必将是大明朝廷的一代名臣啊！”
郑袭却是非常赞同四哥的意见，“郑家在内陆的根基浅薄，这个时候做事还是要低调一些，像朱平安这种人，还是与之合作，双方才都有好处啊！水师是咱们的依仗，却是在他面前讨不到半点便宜，这样的对手既然没办法消灭，那就将其变为朋友，总是稳妥一些啊！”
陈鼎却是轻笑不已，“这个朱平安的确是个有趣的人物，进入登州这一路走来，所见所闻都是新奇独特，看来他不仅在兵事上颇有建树，于民政一道更是干练通达啊！就拿这水泥制成的官道，便是一项利国利民的创举，咱们福建要是能修成两条这样的道路，那也能从中获益不少啊！”
郑鸿逵一笑：“此番来，便是要与登州合作。至于怎么合作，大帅已经全权交由先生打理，先生大可以将登州的一些可以利用的东西引进到咱们福建去啊！”
陈鼎一拱手，“四爷放心，鼎必不辱使命！”说着一摇折扇，竟是将话题引向了另一方向。“两位不知道发现没有，那与我等一起来的宦官邹靖，似是对朱平安颇为忌惮，却不知是何原因？”
“这个在下却是知道！”郑鸿逵回答道：“在中都时也曾听人说起过一些朱平安的事情。听闻当年在唐王府时，邹靖作为总管太监，倒是没少了整治朱平安，也因此有些恩怨。不过看今日朱平安的表现，倒是没将那些个恩怨放在心上，对待那邹靖确如同长辈一般。”
陈鼎一皱眉头，收起折扇，“说起来也奇怪，邹靖初见朱平安，口中吐出一个‘大’字来，似是感觉到了什么不妥，这才慌忙间改口……”。
“哈哈，陈先生果然是心细如发，不过这邹靖说的可是‘大人’二字，先生着实是多虑了！”郑袭哈哈一笑。
陈鼎却依然是凝神思索，“看那邹靖的模样，应该不是这么简单，日后咱们免不了要与朱平安打交道，有些事情还是打探仔细一些为好！”
郑鸿逵点点头，“先生所说有理，不管其中有没有东西。查一查便是，如果真有咱们需要的东西，那便是再好不过了。如此这件事情就交给在下去查！”
……
郑鸿逵等人离开之后，朱平安又特意让人将邹靖送回自己的宅子中去。邹靖和岳父木严梓、妻子木语菱毕竟算是相识一场，虽然当初相处并不算愉快，但这么多年过去了，既然他来到登州，总要和故人见一见的。
邹靖千恩万谢的告辞离开，临别时，朱平安还特意笑着嘱咐道：“公公此来登州。一定要多住些日子。让我等聊表地主之谊。听闻父亲也已经被朝廷恩旨释出高墙，这实在是件天大的喜事。成婚之后，事务繁忙，也没有给他老人家去过书信。这一次。且容我准备些礼物。再写几封书信，到时烦劳公公一并带回去！”
邹靖满脸是泪，被下人搀扶着前往朱家宅院。曹无伤却在此时走了过来。“少爷，这邹靖不过是条老狗而已，何苦对他如此客气，难道便忘了当日他对咱们的羞辱吗？”
朱平安一笑，却是没有理会曹无伤的话。反而是让众将各自散去忙碌，对阴世纲说道：“这几日，再带着施琅他们到处转转，把消息都放给郑森，务必要使其对施琅两人产生怀疑！他和那个刘国轩都是水师的人才，此二人本官要定了！”
阴世纲一笑，“学生这就去办！”
目送阴世纲离去，朱平安这才招手将气鼓鼓的曹无伤叫进内堂。室内再无他人，朱平安这才开口说道：“无伤，巨鹿一战咱们损失了多少兄弟？”
曹无伤一愣，“共计是一千五百余人！”
朱平安点点头，拿起书桌案头的一叠文卷，“准确的说，是一千五百零六人。这便是那一千五百零六位兄弟的名册，其中就包括了二狗和成震。这份名册每天都放在我的书桌上，每日里一看到它，我就会想到当初的教训。”
“巨鹿一战让我学到了很多东西。其中最宝贵的便是不能将自己的命运托付在别人的身上。”
曹无伤若有所思，“少爷的意思是……？”
“未雨绸缪啊！”朱平安轻叹一声，“京师中暗潮涌动。朝廷已经任命山东漕运副使兼右参议方岳贡为新任的山东巡抚，不日就要抵达山东。还有这次王爷从高墙中获释的消息，这背后的藏着的东西都不简单啊！”
王承恩已经将京师中发生的一切迅疾传到了登州。朝中的情况朱平安也掌握的一清二楚。为掣肘周延儒和杨嗣昌，崇祯启用清流郑三俊入阁，郑三俊继而举荐方岳贡为山东巡抚。这是为了什么？还不是就是为了从旁监视朱平安，以制衡登州的继续做大吗？
还有朱聿键的突然获释，表面上看来是对朱平安的恩赏，但却也是崇祯对于朱平安的警告。“朕能用你，同样可以一下将你打入地狱！”这便是这件事情背后的潜台词，朱平安看的清清楚楚。一旦朱平安在登州有所异动，崇祯便会立刻宣布朱平安的宗室身份，到时候，朱平安手中的兵权和地盘将会转瞬间化为乌有。
在这些阴谋和争斗面前，朱平安别无选择，只能是提前做些准备。还有他那素未谋面的同父异母的幼弟朱琳源。按道理来说，他才是唐王朱聿键的嫡亲儿子，也正是如今大明意义中的合法王位继承人。崇祯有意无意的在朱平安面前提起要恢复朱聿键的王位，并册立他为世子的许诺，其实并非看起来那么美好，这背后便是一把挑动着嫡庶之争的匕首。
念及这些，朱平安的眼睛中闪过一抹阴冷的神色。“邹靖算得了什么，连颗棋子都算不上