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“殿下！”曹无伤一躬身，轻声说道。
朱媺娖如梦初醒，这才回过身来，“无伤，你回来了！”
“外边的情势如何了？”朱媺娖让曹无伤落座，但曹无伤却是坚持着站在了一旁。
曹无伤摇摇头，神色变得凝重起来，这让朱媺娖的心也为之一沉。
“朝堂之上还是没有什么改善，陛下和群臣之间的矛盾愈发激烈。这几天，陛下命内阁郑三俊和方岳贡两位大人，接连拟了数道诏旨，要兵部、户部尽快增派援军和粮草支援定北伯大军。但兵部和户部却是一味的叫苦，并无实质行动。再者。已经有大批的士子儒生在私下串联，打算到宫门之外声援朝臣，向皇帝上疏弹劾郑三俊和方岳贡两位大人，说他们蒙蔽圣听，一意孤行，压榨百姓……！”
“够了！”朱媺娖怒气上涌。立刻打断了曹无伤的话。
曹无伤倒了已被热茶，送到朱媺娖的面前，“殿下不必如此忧虑，郑、方两位大人都是先帝爷特意举荐给陛下的股肱之臣，一定有法子度过眼下的困局！”
朱媺娖却是有些颓然。自己的皇兄朱慈烺登基不到半年，但却是弄出来一个这样的局面，这是她无论如何也没有想到的。
当初九死一生的从京师中突围而出，让朱媺娖对兴复家国有着及其强烈的渴望。朱平安总算不负所托，将朱慈烺送至南京登基。但她却是没想到。平日里温文尔雅、宽厚待人的皇兄，在登基之后，却是变得和自己的父亲一样，急功近利、刚愎自用。
朱平安被逼回山东，这让很多人对朱慈烺这种以怨报德的做法很是不满。大肆任用东宫旧臣和外戚，激化了朝堂之上的党争，不肯妥协，只知对抗。以皇权压人，让文武群臣满腹怨言。最关键的一点是。在还没有掌握大局之前，便迫不及待的北伐，致使现在骑虎难下。
即使有郑三俊和方岳贡这样的干臣辅佐，朱慈烺却是没有表现出一点明君的风采和手段。
曹无伤轻声解劝，总算让朱媺娖的心情慢慢平复，曹无伤这才说道：“殿下不必再为朝局忧心了。陛下已经不是小孩子了。自然会有自己的决断，殿下过多的劝谏，只会让陛下心生方案，反倒是会对殿下……！”
曹无伤顿了一下，“这次入城。我还打听到一个消息，听说皇后已经向陛下建议，要再为殿下挑选一位德才兼备的驸马……！”
“啪”的一声，朱媺娖将手中的茶盏扔向墙壁，瞬间摔了个粉碎。
朱媺娖扭过身来，一双已经灌注了泪水的眼睛牢牢的盯住曹无伤，让曹无伤不由得有些心虚，连忙低下头去。
朱媺娖站起身，大步走到曹无伤的面前，不由分说扑进他的怀中。“我不止一次说过，今后的日子，便是咱们两个相依为命。不管是皇后还是皇兄，都没办法改变我的决定。就算我求求你好不好，不要再提这样的事情了，你知不知道，你每说起一次，我的心上便像是被人狠狠刺了一刀！”
曹无伤呆若木鸡，听着怀中朱媺娖的婉转的话语，一时间竟然陷入到茫然之中。
慢慢的，曹无伤的手终于轻轻的落在了朱媺娖的肩膀上。“可是我……！”
没等说完，朱媺娖的一根手指已经贴在了他的嘴唇上，“这是最后一次，千万不要再提什么你的……。千万不要，我之所以多到这里来的用意，难道你还不明白吗？为了躲开悠悠之口，为了躲开世俗烦扰，就这一处所在，专属于你我二人，不好吗？”
曹无伤轻叹一声，将朱媺娖紧紧拥在怀中，两人的脸上同时浮现出笑容。
良久，曹无伤这才悠悠说道：“莫不如，咱们一起去山东吧！那里有你最喜欢的大海，还有各种美味的海鲜。最重要的是，少爷和木姐姐都在那里，你一直想留在山东和他们在一起的，好不好？”
怀中的朱媺娖轻轻点点头，“会去的，一定会去的！我还记得你亲手给我做的铁板烧，那是我一辈子都忘不了的回忆。可眼下不成，皇兄独自撑着朝局，慈炯和媺媞都还年幼，我若是离开，他身边便再也没有一个可以倾诉商量的亲人了。”
朱媺娖将目光投向窗外，眼神渐渐变得坚毅执着，“再给我一段时间，等到朝局稳定下来，我一定陪着你回到山东去。咱们就在蓬莱找一处小宅院，面朝大海，厮守到老！”
……
送走了曹无伤，阿大却有些怅然若失。面对着曹无伤，他的心中宗室感觉有种说不出来的愧疚。曹无伤现在陪在朱媺娖的身边，这样的情况也注定了有很多事情阿大不能跟他说的太明白。朱媺娖的一颗心全系在兴复家国、收复故土和朱慈烺的身上，一旦让她得知这事情背后的真相，不免会造成很多的麻烦。
阿大很清楚，就连朱平安也没有把握朱媺娖在面临抉择的时候，是否会站在山东这边。因此，阿大得到的命令是，不能让曹无伤知晓太多的事情，但一定要确保他和朱媺娖的人身安全。
“大爷”，姚七用一块破布擦擦手，“福建那边的郑家老四已经到了南京，这些天一直躲在城南的醉仙阁里。不过他的手下可是一刻也没有消停，频繁出入姜曰广、钱谦益、汤国祚等一干人的府邸，马士英的公子马鸾那里，虽然没有直接接触，但一定是已经接上了线。这两日，马鸾已经连续往诏狱去了四次。”
“还有！马鸾私下里和五军都督府的左军指挥使骆兴往来甚是密切，这骆兴故去的父亲曾是左良玉的心腹，他们之间似乎存在着某种交易！”
“快了、快了”阿大喃喃自语道：“就要到图穷匕见的时候了！”
阿大吩咐姚七，立刻通知军情处安插在南京的全部人手，密切注意郑鸿逵以及马鸾等人的一举一动。详细的计划早已经布置到每一个人，如今要做的，便是顺势而动，随着郑家的发动，继而开始山东这方面的行动。
交代完了所有的事情，阿大这才匆匆进城。这个时候，最要紧的便是保持消息的通常，南京这方面的消息早一个时辰到达，山东方面便能早一个时辰做出应对之策。为此，军情处花了不少心思和功夫，在南京设置了两个传送消息的据点，饲养大批专用的信鸽，便是为了能在南京发生变故时，使消息能在第一时间传递到山东。
出于对南京的重视，阴世纲再次将阿大派过来也是这个意思。有阿大在南京坐镇，山东方面才会分外的放心。
作为山东的特使，阿大除了在南京拥有自己的消息渠道，还可以对军情处南京千户所进行指挥。而除此之外，阿大便是要保障两个信息传送站点的安全，这是他的差使中的重中之重。
太平门外的玄武湖畔是南京六部中的刑部天牢所在，这一代相对来说荒僻一些，阿大麾下的一个消息传送点就安置在这里，对外的掩护是一家车马店。
就在阿大进入车马店的时候，他却是没有注意到，远处的一辆马车上，却是有两个人影已经注意到了他的存在。
两个人悄悄的向车马店这边张望，彼此不时的交谈上一句两句。
“看清楚了吗？”
“绝对看清楚了，的确是当日里护送咱们老夫人和皇后娘娘南下的四海货栈的大掌柜！”
“那不就是山东朱总兵的产业吗？”
“谁说不是呢！不过这个时候，他怎么会出现在这里？朱总兵都已经回到山东了！”
“都是朝廷一品，在南京城中有些产业有什么稀奇？”
“这你可就孤陋寡闻了，当今陛下和皇后娘娘可是对朱总兵忌惮的很。辅佐新君登位，原本就是一等一的功劳，可你看看，咱们国丈爷和左良玉，甚至于福建的郑芝龙都封了伯爵，可朱总兵却是一无所获，最后只能带着一个唐王世子的帽子灰溜溜的回山东去，这不正是说明了，皇上和皇后娘娘对他不喜吗？”
“那怎么办？”
“还能怎么办？咱们现在是个宫里办事的，皇后娘娘便是咱们的天，速速回去送个消息，说不定还能领些赏钱呢！”
第七十章大乱在即
中午的时分，王品难得清闲片刻，躲在值房中用些点心茶水。如今韩赞周和卢九德都以身体为由暂时不理政事，司礼监的一应事务便都压在了王品的身上。王品虽然正值壮年，但一连数月都是如此，也是有些吃不消。
刚刚吃了没几口，手下人便来禀报，说是皇帝在奉先殿召见，命王品速速赶过去。
王品不敢怠慢，连忙披上毛皮大氅，上了软轿，直奔奉先殿。
朱慈烺自打来到南京，便一直不习惯江南一带的湿冷天气，于是下旨在自己的寝殿以及皇后孙若瑄的坤宁宫中都安置了暖阁，屋中的用物景致也按照当年崇祯皇帝在乾清宫中暖阁的样式布置。王品的记忆力惊人，竟是将其中的摆设安置的分毫不差，以至于朱慈烺在第一次看到时，竟然呆愣了半晌，继而便是泪流满面，从此，便每晚都住在暖阁之内。
王品这次差使办的极其出色，也让朱慈烺对于他的态度改观了许多。
暖阁中除了朱慈烺夫妇，便是两个贴身伺候的内官，见王品进来叩拜，正在磨墨的孙若瑄轻咳一声，两名宦官便悄无声息的退了出去。
“韩赞周和卢九德还没有回来听差吗？”朱慈烺一边奋笔疾书批阅奏章，一边头也不抬的问道。
“是，韩公公和卢公公的身子还没有大好，因此都是请了假在家调养！”
朱慈烺冷哼一声，放下朱笔，转动一下有些发酸的肩膀和脖颈，孙若瑄将一杯温度适中的参茶送到他手中。
朱慈烺本想发几句牢骚，但转念一想，还是没有发作。转而对王品说道：“也是难为了你，司礼监如今人手短缺，要你一个人担下来着实是有些勉为其难！”
王品的鼻子一酸，连忙跪下，“奴婢谢陛下体恤！”
朱慈烺挥挥手，让王品起身。“朕让你来，是想问一下，如今东厂的状况如何？”
王品一愣，随机回答道：“正在重建之中，东厂不同于锦衣卫，在南京并无原先的人手安排，一切都要从头开始。蒙皇上全力支持，目前已经开始运作，不过。消息来源还是少了一些，远远达不到以往在京师时的情势！”
“这也难怪！”朱慈烺慢悠悠的喝了口参茶，“难怪朱平安的眼线都安插偶到了天子脚下，锦衣卫和东厂竟然没有丝毫消息送进宫里来！”
王品吓了一跳，“陛下何出此言，如今的东厂上下都是奴婢一手挑选，身份背景奴婢也一一核实，万万不敢将各镇督抚的眼线给放了进来。不知陛下这关于山东的消息是从何而来？”
朱慈烺也没有想到王品的反应居然这么大，当下干笑了两声。孙若瑄却是接过话来，“是本宫的家人发现的。当初朱平安在京师设置四海货栈，用以结交权贵豪门，周延儒、周奎等都是他的座上宾。其货栈掌柜名唤曹大，在京师中颇有名气。本宫的家人无意中发现他竟然又来到了南京，意欲何为。昭然若揭！”
孙若瑄的话让王品冷汗直流。她话中的意思很明白，今日朱慈烺召见王品，很显然便是她的主意。但显然，皇帝是不知道孙若瑄一家来到南京便是朱平安的手笔，孙若瑄也是借这番话来警告王品。不要将这段往事抖出来。
“那么陛下的意思是？”王品战战兢兢的问道，虽然他心中已经隐隐约约的猜到了这两夫妻想要做些什么。
“锦衣卫不堪大用，这件事情便交给你们东厂去做吧！大捕全城，将朱平安安插在南京的细作全部给朕找不出来，不能有一条漏网之鱼！”
朱慈烺看看王品，又加了一句，“朕记得上一任提督东厂的是张云汉，是吗？”
“正是！”
“张云汉虽有贪命，但却忠勇可嘉，最后战死在宫城之内。朕希望你能学一学他。你明白朕的意思吗？”
王品身子剧烈的颤动起来，“是，奴婢遵旨！”
“还有，关在锦衣卫诏狱中的马士英、阮大铖、刘孔昭三人，过两天，朕准备让你们东厂接手，至于应该怎么做，朕想你应该清楚的！”
“陛下！”王品猛然抬起头来，“这个时候，这三个人如果出了意外，奴婢只怕会让目前的局面更加激化啊！”
郑三俊、方岳贡两人在朝臣中孤军奋战，东林党代表着江南士绅屡屡向皇上发难，此时，要是再将马士英等三人秘密处死的话，不用说，以前一力主张立福王朱由崧继承帝位的那些人难免会兔死狐悲，说不定便会惹出别的乱子来。
“朕再说一遍！”朱慈烺站起身，居高临下的看向王品，话语中充满了不容抗拒的意味。
“乱世需用重典！只有雷霆手段，才能肃清朝野之中的奸佞。孙传庭统军在外，难以寸进，便是朝中有人多方掣肘，现在这个时候，朕不愿再等下去，也不能再等下去了！”
……
夜半时分，吴邦辅在锦衣卫衙门中急的直跳脚，原先频频上门的马鸾今日却直到现在也没见踪影，