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其实依照朱平安目前的实力，控制山东、淮扬、河南东北部。另外还有关外金州四卫，麾下大军精锐达到十万之众，完全可以抛开自己的父亲依靠强兵登上帝位。但由此带来的一系列影响朱平安却不能不再三深思。
满清占据辽东大部和京畿、山西之地，拥兵已经达到二十余万。顺军还占有陕西、河南大部和湖广一部，兵力在四十万上下，只不过战力却大不如昔。另外便是占据四川为王的张献忠。控制兵力也在二十万上下。单单说这些外敌，朱平安此时也没有完全的把握能够一战胜之。
还有大明如今的这些督抚，虽然名义上都归属于大明的旗下，但其人却是各怀心思。福建的郑芝龙、江西袁继咸、湖广何腾蛟，还有云南吴兆元、沐天波、以及一直拥护桂王一系的广西巡抚瞿式耜等等。
如果一旦朱平安用武力登上帝位，那么这些督抚会甘心情愿的归附吗？答案显然是否定的。登位名不正言不顺，迟早会有反噬之累。与其如此，倒不如将事情做的稳妥一些，唐王朱聿键接掌帝位。也是朱平安当下里最好的选择。
如今最让朱平安头痛的却是这个储君的位置。原本以为，凭借着崇祯皇帝当年的承认和认祖归宗，以及自己在朱聿键登位中立下的不世功勋，朱聿键总会考虑一下自己的储君位置，但现在看来，朱平安却不得不承认，他有些太过高估自己在朱聿键内心中的位置了。
路振飞匆匆忙忙的来到南京，急切的和朱平安半夜见面。也是为了这个原因。假如朱琳源成为太子，那朱平安也只能成为一介藩王。手握重兵的藩王，将来肯定不会被朝廷所容，难不成还要走朱棣的老路？这显然是不太现实的。
所以，路振飞的意见是，不管用什么手段，储君之位是无论如何都要拿下来掌握到手中的。
可现在。朱聿键和朱平安的这次见面，却显然已经彰显出朱聿键内心的想法，他心目中的太子之位是属于幼子朱琳源的，挡在朱平安身前的便是一个庶出的身份。
这些天以来，郑家已经派人在南京城中大做文章。制造了不少谣言出来，矛头直指朱平安，内容无非是朱平安身为皇长子，而且是庶出，手握重兵，有不臣之心。皇二子朱琳源虽是次子，却是嫡子中的长子，按照大明祖制，嫡长子继位，条件缺一不可，朱平安却迟迟不肯交出兵权，显然是心怀篡位之心。
说到底，郑家拥立朱琳源便是占了一个“嫡”字。
越是临近三月二十六这一天，南京城中的情势便愈发的变得紧张起来。山东军和郑家的士卒已经在街头发生过几次冲突，总算应天府和五成兵马司处置得当，早已在街头巷尾布置下大批的人手，发现情势不对，便立刻将双方隔离开来，算是没惹出大乱子来。
但三月二十四之后，到了中午的时分，怀德匆匆的由登州返回，一进总兵府便直入朱平安的书房。书房内，朱平安只留下了郭追、阴世纲、路振飞以及入城不久的杨廷麟，几个人在书房中计议了大半天，直到晚间掌灯时分这才渐渐散去。之后，阎应元、沈恪、王金发三个人奉命来到书房，到了晚饭之后这才离开。旁人对于他们所议之事不甚明了，但也有有心人发现，从书房中出来的朱平安却是如释重负，晚餐的时分竟是比平时多用了一倍的饭食。
……
南京金陵城城南一带，从武定桥到南门向西，至饮虹、上浮二桥，再由东向江宁县衙至三坊巷贡院一带，都是世代传袭的高门、显宦的聚集之所。义兴之乱的时候，这里受到了乱兵的重点看顾，不少高门豪族因此而破家灭族。
朱聿键进入南京之后，对于在兵乱中的遇难者多加抚慰，又责成江宁、上元二县对焚毁的街巷、坊市进行整修。但却留下了多处空置的宅院，各地督抚进入南京之后，开始大肆购置这些宅院，其中尤以郑家部将购置的最多。
这几日，像是郑家的部下梁立、萧拱辰、黄廷等人已经陆续搬入新宅，为了庆贺，自然是大摆筵席。虽说义兴皇帝驾崩不过才两个月的时间，但郑家的将领们却是未将这国丧放在心中，将义兴皇帝葬入南京皇陵之后，解下素服便投身到酒楼之中。
三坊巷因为靠近贡院，所以酒楼、客栈林立，其中最为出名的便是状元楼。三月二十五的午间，郑芝龙麾下的大将向元崇便在此间包下了二楼的所有雅室，邀请一众军中好友在此庆贺乔迁之喜。
因为在国丧期间，状元楼原有的唱曲之类的消遣这些日子全都停了下来。但向元崇却是百般不愿意，麾下的亲兵护卫竟是逼着状元楼的东家又找来了一应伶人，就在二楼的雅室咿咿呀呀的唱了起来。
这状元楼的东家原本是南京户部的一位主事，义兴之乱中被乱兵抄了家，满门被杀，如今这状元楼便如同是三坊巷的一块肥肉。遇到向元崇这等新贵，自然是只能俯首帖耳。
酒过三巡，雅室中的众人也都有了一些酒意，向元崇更是满面红光，指着侍立在一旁的状元楼掌柜等人，高声笑骂道：“这状元楼享誉京师，让某家看来，也不过如此，树倒猢狲散，没了靠山，顷刻间便是某家盘中的下酒菜而已，下个月，这状元楼便划归到某家的名下，到时，大宴三日，与诸位不醉不休！”
一桌子的众人顿时轰然叫好，旁边便有人刻意奉承，“郑家如今蒙陛下恩宠，已经俨然是京师第一豪门，将军跟随南安侯，自然是平步青云。听闻就连陛下和皇后娘娘也对郑家大公子青睐有加，更是准备让其侍奉小王爷左右，那等到储君之位确立，将军岂不是又要高升了？”
右手边一人却是提醒道：“如今恐怕情势还不分明吧？陛下长子屡立功勋，又是定策第一功臣，且手握重兵，小王爷如今才不过四岁，陛下恐怕……！”
“朱平安算得了什么！”向元崇随手将手中的酒杯扔了出去，让正在演唱《连环计》的令人都是一惊，声音顿时中断。“朱平安不过是一庶子而已，怎能与小王爷这天家贵胄相提并论！其母是当年王府的一名侍婢，身份低微，照某家看来，她就好像是那王允献给董卓的貂蝉，不过是一玩物而已，怎能登得大雅之堂。朱平安若是能做储君之位，某家就把两个眼珠子抠出来与尔等当球踢！”
“哈哈哈哈！”向元崇放肆的狂笑起来，身旁的众人也是哈哈大笑起来。
状元楼的掌柜等人本想劝谏一二，但看看向元崇手边案几上的佩刀，顿时又将到了嘴边的话又给咽了下去。
此时，门外楼梯上却是一阵纷乱，听声音却像是向元崇等人的亲随和人争吵起来，随即便动起手来，一阵鬼哭狼嚎。
向元崇顿时大怒，“何人在外喧哗，一刀一个，剁了干净！”
话音刚落，雅室的大门却是被人一脚踹开，十余条大汉涌了进来，为首的一个精瘦汉子径直叫喊起来，“刚刚是谁家的狗狂吠不止，给爷滚出来！”
第九十三章蹊跷
“哪里来的狂徒，不知道大爷们是何等的身份吗？”向元崇还没有发作，身边的一名至交好友却是大声叫嚷起来。
闯进来的汉子没有做声，身后的人群中却是猛然掷出了一个花瓶，径直砸在了喊话那人的面门上，随着一声脆响，花瓶四分五裂，那人却是连哼都没哼一声，直接被砸了一个满脸开花昏死过去。
“爷说的话不清楚吗？何苦又跳出一条狗来瞎叫唤！爷不管你们是什么人，爷只问一句，刚刚是谁出言不逊，辱及我家大帅和大帅先母他老人家的？”精瘦汉子面无表情的问道。
向元崇将手中的酒杯朝桌子上一丢，缓缓的起身，脸上一副明了的神色，“原来你们是山东军！”
向元崇轻蔑的吐出口中的酒水，不屑一顾的摇摇头，“适才的话便是某家说的，某家的身份你可知晓，某家乃是……！”
“是你大爷！”那精瘦汉子却是根本没等向元崇讲话说完，也没见他如何发力，倏忽之间，竟是跳上了桌案，不由分说，便是两个耳光赏了过去。
向元崇万没想到这些山东军一言不合当即动手，还没反应过来，左右两边的脸颊已经是火辣红肿起来，不由得恼羞成怒，反手将佩刀抽了出来，可还没挥舞起来，胸口却是又重重了挨了一脚，接着便听到对面山东军的军汉们轰天价的叫好，“沈千户威武！沈千户好身手！”
酒楼中守护的亲兵随从已经被这帮山东军全部放倒，向元崇只得带着雅室中的一帮狐朋狗友和这些人死拼，伶人们吓得哭爹喊娘，宽大的雅室中杯盘乱飞。
向元崇这边人数虽多，而且都是郑家军中的将校。但却不是这十余个山东军军汉的对手，尤其是那个沈千户，等闲五六个人根本近不得身，没多大会功夫向元崇这边首先便招架不住了。
向元崇也是郑军水师中摸爬滚打上来的，深谙好汉不吃眼前亏的道理，眼见着这十余个山东军汉子个个悍勇如斯。心中便情不自禁的升起了胆怯之意。一边招呼着自己这边的人手品名阻挡，自己这边却将眼神投向了雅室的窗户。
状元楼本就临街，推开窗户便是楼下宽阔的街道，向元崇很快便打定了主意，慢慢的在人群的缝隙间向着窗户靠拢而去。只要能推开窗户跳下去，这点高度根本难不住向元崇，郑军将领的家宅都在附近，随便排进三坊巷招呼一家，顿时便可聚集起百余人的家兵。这十几个山东军插翅也飞不出去。
瞅准机会，向元崇挥动逼退面前阻拦的两个山东军军汉，大步迈开，好似流星赶月，三步并作两步便迈上了窗台，推开窗户之后还不忘大喊一句，“兄弟们，拖住他们。某家这就去找人来，揍死这些天杀的山东军！”
喊完之后。向元崇作势便要向下跳去，但转瞬间，他的身形却停滞下来，由于惯性的影响，险些一头栽下去，但两只手却是下意识牢牢的抓住了窗框。说什么也不敢再跳下去了。
黑漆漆的街道上，两百多名黑衣黑甲的骑兵静悄悄的环列在楼下，牢牢的封锁住了进出状元楼的所有路径。黑色的铠甲在月光的映照下，闪烁着令人心寒的光芒，两百多人马聚集在楼下竟是连一丝一毫的声响都没发出。
向元崇的一声大喊。将所有骑兵的注意力都吸引过来，整齐划一的抬头向上看去，向元崇这才发现，这些骑兵竟然配备了统一的铁制覆面，只露出两只眼睛和嘴巴来，冰冷生硬，不带一丝情感的覆面让向元崇不寒而栗。
就在向元崇脚下状元楼大门前，一名头戴不常见的雁翅盔的大将也在抬着头饶有兴致的打量向元崇。
看到向元崇进退两难的窘态，那覆面之下的面孔似乎露出了笑容，嘴角弯出带着笑意的弧线，就连眼睛都眯了起来。黑甲大将伸出一只手来，身上的甲胄哗哗作响，冲着向元崇轻轻摆摆手，示意他跳下来。
向元崇却是艰难的吞下一口唾液，一时间进退维谷，浑然没发觉，身后的雅室中已然安静下来。
……
夜半时分，郑芝龙被人从睡梦中叫醒，原本要大发雷霆，却发现叫醒自己的正是长子郑森。
郑森一脸忧色，服饰郑芝龙穿戴整齐，期间简单说了几句，郑芝龙的脸色立刻阴郁起来。
来到前堂，一众心腹大将，包括郑鸿逵、郑芝豹等人都已经赶来。尤其是郑芝豹，全身的盔甲披挂，正在大声招呼着府中的家兵家将聚集，点起灯笼火把，将郑府内外照得一片雪亮。
“阿豹！”郑芝龙沉声喝道：“此处是天子脚下，不是福建，你召集兵马，是想做什么！”
郑芝豹大步迎上来，将一个包起来的锦帕展开，露出一根血淋淋的手指来。“兄长，朱平安已经丧心病狂了，抓了我麾下的向元崇，还派人丢进府来一根手指。他分明是继统无望，打算跟咱们兵戎相见了！”
“究竟是怎么一回事？”郑芝龙接过郑鸿逵递上来的冷水棉巾，擦了一把脸，这才清醒了一些。
郑芝豹将事发经过原原本本的讲了一遍，却是自动忽略了向元崇辱骂朱平安母子的事情，只是说向元崇和朱平安的手下在状元楼起了冲突，寡不敌众，被他们挟持而去，生死不知。
“动手的是朱平安身边的亲卫千户沈恪，绰号瞎子，一手连珠箭天下无双，还有就是山东骑军的副统领张定边，原先叫张大狗的，也是跟随朱平安多年的心腹！他们出动了两百多骑兵，向元崇等人双拳难敌四手，这才被抓了去！”
“哼！”郑芝龙一掌重重的排在案几上，“朱平安疯了不成，后日便是陛下的登基大典，他却在这个时候挑起争斗，这是要干什么！莫非想要将水搅浑，他好从中渔利吗？”
郑鸿逵深思熟虑之后，和陈鼎交换了一下意见，这才说道：“应该不会，这个时候惹出乱子来，对他朱平安也没有什么好处啊？陛下的意思已经