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四月十二的时候，清军的兵锋已经抵达肤施，田见秀和李过等人虽然拼死抵抗。但却根本止不住败退的兵势。吴三桂等汉将进入陕西之后，已经联络了大批原本投向大顺的士绅官吏，也正是由于这些人的倒戈，使得大顺军的情势雪上加霜。就连刘宗敏败退到延长的时候，便被当地的民军阻击，本人也受了伤。
刘宗敏送来表章，便是请求李自成速速派出援军，以解大军被围之困。
李自成听到这里，整个人顿时从御座上弹了起来。“又是如此！整天只会找朕要军需粮秣、要援军，朕将十万大军交给他，他刘宗敏就交给朕这么一副局面吗？”
众臣连忙跪倒，请李自成暂息雷霆之怒。牛金星偷眼观察李自成的神情，试探着说道：“陛下息怒，贺锦和白旺两部兵马旦夕可至，满清大军两路不过二十万兵马，我大顺还有数十万可战之军。必定会反败为胜！”
李自成冷哼一声，“朕要你们来。可不是听这些的！还是说些实际的方略吧！”
李自成深深的看了看颇有些为难的牛金星，“一将无能，累死千军，刘宗敏虽是跟随朕起兵的老臣子，但自打入京之后，这军功便是乏善可陈。让朕大失所望。目下倒不如另择良将，督战前线！”
李自成说的隐晦，但牛金星却是吃了一惊，旁边的宋献策当即站出来，“臣举荐制将军李岩。督师迎战东虏！”
李自成咂咂嘴巴，重新坐回到御座上去，“兵出京师之后，林泉在做什么？”
“启禀陛下，出京之后，李林泉将后营军务交托副将，自己则一直留在城中府邸养病。”
李自成仔细想了想，本打算亲自出府中延请李岩复出，但左思右想之后还是打消了这个念头。李岩虽有才，但毕竟不是跟随自己起兵的老臣，更何况有牛金星关于“十八子主神器”的提醒在前，李自成的心头总像是插了根刺一般不自在。当下要用他也实在是没有办法的办法，一切总要先击退了清军的攻势再说。如果陕西再守不住，今后大顺的局势可就是岌岌可危了，别说是争雄天下了，恐怕连自保都在两可之间。
李自成吩咐宋献策拟旨，从西安诸军中挑选精锐一万人，交予李岩统帅，率领后营三万人马，克日奔赴洛川前线。在宋献策的建议下，李自成任命李岩为陕豫督师，刘宗敏、田见秀、袁宗第、李过等诸路人马都归其节制，掌管军前所有事务。
得了这份圣旨，宋献策这才神采奕奕的前往李岩府中传旨。
牛金星却是满腹狐疑，“陛下，交托李岩兵马这就罢了，为何还要授予他督师一职，总督诸路人马，这是我大顺立朝以来从未有过的权柄啊！李岩此人是前明官宦出身，我大顺出京之后，他还在上疏请求我朝与山东和南京前明余孽联络，共同抗清，这显然是心怀故明，如今将这么大的权柄交托于他，将来难保不会出什么乱子！臣恳请陛下三思啊！”
李自成站起身来，在大殿之中转了两个圈，众臣面面相觑，只能屏住呼吸，垂首侍立。
“李岩至军前，丞相你也一并跟着前往，朕再与你一道圣旨，李岩若有反意，你可以便宜处置！朕也会知会刘宗敏等人，他们也会从旁协助！”
“陛下英明！”
喻大猷、宋企郊、巩焴、张璘然、李振声、杨玉林等人都是前明降臣，自然不敢对李自成和牛金星的主意妄加评议，从建极殿中退出来之后，众人忙不迭的躬身向牛金星告退。
牛金星却是对顾君恩甚为客气，一直将其送出端礼门外。顾君恩跟随李自成将近二十年，在大顺军中资历和威望颇高。早年李自成被困车厢峡，便是顾君恩定下诈降之计，骗过了陈奇瑜，这才逃出生天。后来又献策取陕西，以为霸业之基。定略三边，这才攻克京师。如今年纪大了些，前些年又患风疾，身子头脑大不如前，这才渐渐从议事中枢隐退，但李自成却是对其人甚为信任。每有大事，总是让他也参与进来，以备咨询。
顾君恩此人虽然身子羸弱，但却是知进退、晓利害，眼见着牛金星和宋献策圣眷正隆，也有意退让，在朝堂中从不发表建议，也从来不与身为丞相的牛金星顶撞，也因此。牛金星对其也是十分客气礼让。
牛金星和顾君恩出了端礼门，两人的马车也都在宫门外等候，牛金星要搀扶顾君恩上车，顾君恩却是执意请牛金星上车先行，牛金星无奈，这才笑着拱手作别，上了车扬长而去。
顾君恩看着牛金星的马车走远，没来由的长叹一声。这才在自己的家仆搀扶下上了马车。
车夫挽起一个鞭花，马车缓缓前行。
车中的顾君恩斜倚在车臂上。眼睛微阖，看似在假寐，但口中却是轻轻说道：“陛下已经下了旨意，命制将军总督陕、豫之军。不过后来又下了诏旨，命牛金星监军，刘宗敏等人也都有密旨。制将军此去恐怕并非好事。转告你家主人，务必小心！”
车夫并没有回头，甚至于并没有说话，只是转头轻轻颔首，继而打马扬鞭。马车顺着宫城外的马道疾驰而去，不一会便消失在街巷之中。
宋献策却是不敢耽搁，直接来到李岩府中。
李岩在家休养了两月有余，身体早已是将养恢复，但因为当日里牛金星的话和之后李自成对待自己的冷漠，却是心中满怀郁郁，因此将后营军务交托副将杨翻之后，便一直呆在府中，平日里连门都不出。
宋献策喜气洋洋的宣读完圣旨，李岩在沈策的搀扶下起身，将宋献策由院内迎入到书房，便派人前去后营给杨翻送信，让其整顿兵马，准备即日便出城赶赴前线。
“说起来，陛下还是抹不开这个面子！”宋献策一脸惬意的喝着茶，“林泉，你是没看到牛金星那小人刚刚的嘴脸，任他智计百出、舌如莲花，恐怕也没想到陛下能当机立断的请你出山主持大局。时局如此，陛下也是再无良策，只能依靠你我了！”
李岩没有说话，一脸凝重的独自品茶，一旁的的沈策却是开了口，“请恕在下直言，恐怕献公还是有些过于乐观了。”
宋献策一愣，如果是旁人这么说他，宋献策肯定是要当场发作的，但沈策却是李岩身边的谋主，断事献计从未出过差错，李岩对待其格外的尊重。因此宋献策并未生气，只是放下了茶盏，开口问道：“沈先生为何有此一说？”
李岩却是一抬手，制止了沈策再讲下去，而是问宋献策，“兄长，前日里我上疏请陛下与南京、山东联络，共抗满清，陛下是个什么态度？”
宋献策却是苦笑，“林泉，不是愚兄说你，这样的谋划陛下可能接受吗？我大顺军攻城略地，大明藩王宗室不知杀了凡几，就连崇祯皇帝也是死在咱们的手中。朱平安还有南京朝廷会和咱们联手抗清吗？这仇怨已经是化不开的，要不是愚兄在陛下面前辩解，恐怕前日里陛下的申斥就会送到你的府上啊！”
听了这样的话，李岩的脸上浮现出一丝悲壮的神色，“清军来势汹汹，两路合击。我大顺上下却是各怀心思，各自为战，山西失陷，便是诸部毫无战意，缺乏统一指挥所致。如今清军多铎部已经进抵潼关，稍有差池，咱们便会被两路清军合围在陕西之地。我大顺看似有带甲数十万，可其中的能战之军还有多少。精锐早已葬送在山海关一片石和河北之地，如今靠着四方收拢的流民难道就能抵挡清军的虎狼之师吗？”
“不久之前，大西王派人前来联络，说是要与我大顺联手，共抗鞑虏，陛下却是唯恐其心怀叵测，因此一口拒绝。现如今，张献忠已经和明廷的桂王、瞿式耜等人眉来眼去，咱们却要独自面对清军，这能抵挡的住吗？”
李岩的胸口剧烈起伏，“山东朱平安、江南明廷拥兵数十万，如果能和他们取得联络，三家合击东虏，那清军必然无法招架。陛下却是执着于旧怨，不肯与之商议出兵事宜，这不是白白错过了再度复起的良机吗？”
宋献策忙不得的站起身，“林泉休要再言，难道这些是时日，你因言获罪的教训还少吗？”
李岩叹息一声，不再说话，书房中陷入到静寂之中。好一会，宋献策这才试探着问道：“林泉，你如此说，难道要向陛下请辞，不再出兵吗？可你刚刚却又为何……？”
李岩站起身，看向屋外天边一抹灿烂妖艳的火烧云，缓缓说道：“陛下对我有救命及知遇之恩，我李岩此生已将性命托付于陛下。圣人云：知其不可为而为之。我李岩又怎能弃陛下于不顾、弃大顺于不顾！”
第一百章声东击西
延安府野猪峡的河滩上，沿线所有堡寨大顺军的旗帜已经消失不见，取而代之的是满洲八旗和汉军八旗各色的龙旗。到了四月中旬，天气渐渐炎热，陕北的黄尘和着充满热气的风势飞扬到天上，堵塞了人的嘴巴和鼻腔，说不出的憋闷和难受。
沿着汾川河河滩知道岸边大大小小的堡寨，滚滚浓烟之下，布满了身着黄色号服的顺军士卒的尸身，清军汉八旗的士卒直到如今，还是套着前明的盔甲和红色军服，只是头盔的后面都留了条长短不一的辫子，看起来甚是滑稽。这些个士卒如今挥舞着刀剑，却是在尸山血海中寻找着尚存一息的顺军，发现一个，便是一刀砍下首级，接下来便是大索全身，连一文钱都不放过。
连年干旱，汾川河水早已干涸不堪，如今最深处，也不过到了人的腰部。汾川河北岸的一处高坡，英亲王的旗仗高高耸立，阿济格就坐在一顶黄色的罗伞之下，优哉游哉的看着对面的战事逐渐接近尾声。
阿济格吞下一口甘甜的果子酒，随手将酒囊扔给自己麾下的亲兵，用右手的手指轻轻抚摸修剪的整整齐齐的短须，满不在乎的听着身边八旗众将的抱怨。
“王爷，这一场大战下来，全便宜了这些汉军旗的奴才，您看看，一个个腰包鼓得，还特么走得动路吗？”
“王爷，是时候让奴才们麾下的崽子们出来撒撒欢了，这便宜不能让吴三桂、孔有德那些家伙们都占了！”
听着这些抱怨，阿济格会心一笑，抄起手边的马鞭便是一阵乱打，手上却是根本没用力气。
“你们这些个奴才懂个屁！”阿济格站起身，丢下马鞭。向前走了两步，手指河对岸的汉军八旗士卒。“咱们满人入关时是倾巢而出，共计十八万大军，这连场的大战下来，虽是连战皆胜，但伤亡之数也在一两万人上下。朝议时摄政王多次提及。中原地大物博，人口是咱们的十倍百倍。如果汉人万众一心，那咱们是万万不是对手的，也因此咱们八旗的勇士是极其宝贵的，打下一块地盘来，只有交给咱们满人来镇守才是最可靠的。为什么要扩充汉军八旗，又给这些蛮子一个个的都封了王、拜了侯，便是要让他们死心塌地的为咱们满人卖命！你们说说看，这血战死战的差使。不交给他们还能交给谁？”
阿济格回身看看一众将领，“要是让你们上，不消半年，咱们便得带着堆积如山的尸首回关外老家去，这中原的花花世界连点甜头都没摸着，你们便甘心？”
阿济格再度将眼光投向对岸，脸上的神色渐渐变得凝重起来，“你们看看这些蛮子。如今的战力是越来越彪悍。设身处地，让你们打这一仗。你们便能如此干净利落的拿下河对岸所有的堡寨，让流贼无险可守吗？”
一番话说得在场的一众八旗将领无言以对。
说话间，十余骑从河对岸涉水而来，一身泥泞的冲上高坡，为首的正是已经被封为满清平西王的吴三桂。
来到近前，吴三桂翻身下马。阿济格笑着迎上前来，将一个盛满了美酒的牛皮酒囊送到他手中。“平西王的关宁铁骑果然是天下一等一的精锐之师，短短两个时辰便拿下了野猪峡天险，这下子，刘宗敏便是想据守也是不可能了。此战。平西王当居首功！”
虽然贵为王爷，但吴三桂也清楚，自己这个王爷和阿济格的和硕英亲王的爵位却是有着天壤之别。所以吴三桂表现的很是恭敬，连忙上前接过酒囊，便欲行跪拜礼。
阿济格却是笑吟吟的将其一把拉住，把臂而行，将其让到自己的黄罗伞下。吴三桂偷眼看看这硕大无比的黄罗伞，内心惊诧之余，脸上却已然是一副毕恭毕敬的模样。
“王爷，野猪峡守军已经全部肃清，属下前来请命，下一步我军是衔尾追击呢，还是先行休整一段时日，请王爷定夺！”
阿济格笑着反问吴三桂：“长伯你的意思如何呢？”
“前日里，豫王大军已经攻占芮城，距离潼关不过咫尺之地，流贼兵马据守潼关，一时之间恐怕难以轻下。属下以为，如今流贼困于陕西一隅，与其攻城略地，倒不如攻心为上。流贼军中遍布前明官吏，这些人等降贼也是权宜之计，只要王爷派出能言之士，相信这些人一定会望风而降！之后，