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冲进后院的衙役和定州卫所的士卒回来禀报，后院都是满满的粮垛，还有地下，挖的也全都是地窖，不仅有数目超过四千石的粮食，还有大量的牲畜冻肉。
“娘的，怪不得满清大军非要攻破定州，这里的存量足够五万大军人吃马喂个五六天了，还有这周边大大小小的储粮地，再征战月余也没问题，鞑子的供给比之我官军要富庶多了！”朱平安一算之下，吃惊的说不话来。
廖劲达当时便红了眼，这些天操心劳力的守城，这全城上万人的生死都压在他稚嫩的肩头，仅是粮草一项，便让他一筹莫展。府库中的存粮加上城中富户临走时和盘托出的余粮，总计也不过两百石，眼看着鞑子还没来，全城百姓就要全体去挖树根摘草叶、掏老鼠洞充饥了，却没想到城中德昌号竟然有如此多的粮食。
“廖大人，本官再劝一句，定州城是万万守不住的，与其在此白白牺牲，不如向南撤退，与卢督师合兵一处，也好有个照应！”
廖劲达此时却忽然间轻松了许多。“本官明白朱大人的好意，这找到粮食，百姓便有了活路，原本百姓不愿意离开定州是因为手中无粮，跑到外边去也是送死，想着便不如死在家乡。现下有了这如许多的粮食，百姓便可以离开定州城池了，本官这就下令，让百姓领粮然后即刻出城逃难，躲过刀兵之灾！”
朱平安一把按住他跃跃欲试的身形，看看他热切的眼神，实在是有些不忍。“我的意思是，大人可以一起走！”
廖劲达呵呵笑了两声，“大人的心意劲达心领了。但本官还是不走了。且不说守土之责，只说这粮食，本官就不能走。”
廖劲达的双眼忽然变得格外清澈有神，“大人不说，本官也明白。这里的粮食咱们是拿不完的，就算全部装车，鞑子旦夕即至，咱们也是死路一条。与其这样，倒不如固守城池，为大人南撤争取一定的时间。如今有了粮食，军心可以稍稍振作，能走的已经都走了，肯留下的士卒都是抱着必死之志的，说不定到时能将鞑子大军击退，也犹未可知啊！”
朱平安的心里暗自叹息一声，眼前的这位年轻的通判大人早已将形势看的明明白白，所谓的据守成功的话，恐怕连他自己也是不信。坚守定州城，便能为逃散的百姓和朱平安等人押运部分粮食回真定创造时间，廖劲达这是铁了心要在定州血战到底了。
廖劲达冲着朱平安拱拱手，“朱大人没什么事情的话，本官这就去征调马车，从速将粮草押运出城。卢督师那里早就断粮了，本官也是早就知道的。”
此时，刁贵哆嗦着双手将数张写满了字迹的纸张呈递给朱平安，“大人，小人所知，都在上面！”
胆战心惊的看着朱平安和廖劲达一目十行的看完，刁贵这才仗着胆子说道：“两位大人，您看，小人这……！”
朱平安微微颔首，“好了，去吧，一路顺风！”
刁贵顿时大喜过望，连连作揖，转身就往院外跑去。朱平安向着站在门口的成震使个眼色，成震的手马上抚上了刀柄。
可还没等成震迎上去，廖劲达已经一个箭步跟了上去，跑动中，已经将身上的佩剑抽了出来，不由分手便从身后将刁贵刺了一个透心凉。
刁贵捂住胸口，面孔煞白的廖劲达费尽力气将剑刃抽了出来，站在原地吁吁喘气。刁贵痛苦万状的扭回身来，手指朱平安和廖劲达，“为什么？”
“这半月之内，定州城饿死了多少军民，有什么话，你下去向他们解释吧！”不等朱平安开口，廖劲达便恶狠狠的说道。
朱平安点点头，“没错，本官是答应过你，但廖大人的确没说要绕过你！”
刁贵心有不甘的踉跄着向着廖劲达奔来，刚一挪动脚步，身后的成震又是一刀，直接将其首级给砍了下来，又冲着他跌倒的尸身吐了口唾沫。
廖劲达逐渐适应了这血腥的气息，面上的青涩和犹疑慢慢褪去，冲着朱平安点点头，自去调配马车装运粮草。
城中的骡马不多，也仅够三十辆大车使用，百姓们齐齐动手，总算将近千石的粮食冻肉装车，剩下的便无计可施了，只能交给廖劲达处理。
廖劲达则呵呵一笑，“晓谕全城，今日本官做东，请全城军民大开朵颐！”军民轰然而应，却使得朱平安的心中一股酸涩，很不是滋味。
凌晨时分，三十辆马车缓缓自南门驶出，朱平安安排王金发和百余名战兵押运粮草先行离开，而大批的百姓也在此时携带着救命的粮食匆匆离城而去，但每个人在出城的时候，都是满含热泪的跪在城门处，向着不远处的年轻的通判大人磕头谢恩。廖劲达虽然眼含泪花，但还是满面笑容的拱手道别。
看看时辰差不多了，廖劲达也催促着朱平安尽快上路。朱平安想了想，还是打算再劝一下廖劲达。大明的官吏见得多了，但像廖劲达这般满是朝气、毫无烟火气的官员，朱平安还是第一次得见，虽然假设若干年之后，这廖劲达也许会变得和其他的官员一样的市侩而自私，但至少现在的他是最为纯真和质朴的，这也是未来的大明最需要的人才！一想到他要跟随着这定州城同生共死，朱平安的心中实在是不忍。
廖劲达却拦住了朱平安，根本没有让他将话说出来。“此时此刻，能与阖城军民共赴守土之责，廖某已然是心满意足，大人不必再劝了！”
话音未落，一名军卒打马而来，虽在数丈之外，已经开始高声叫嚷：“大人，北门外十里处已见鞑子游骑，北门镇守游击请您速速前去指挥！”
一听到此言，廖劲达顿时笑了笑。朝阳已经缓缓跃出地平线，廖劲达的笑容变得愈发灿烂，“人各有志，廖某既然选择已定，就先和大人道声珍重了！”
看着廖劲达鉴定的面孔，朱平安只能无奈的带着数十名辅兵上马出城。
厚重的城门就在身后缓缓关闭，朱平安一带马缰，战马打了个转，又面向城门，看着微笑着的廖劲达在城门的缝隙中挥手向自己告别，朱平安只觉得胸口处的憋闷和怒火无处发泄。
朱平安骑着战马猛地一转身，冲着张二狗和成震以及五十余名辅兵大声高呼道：“大丈夫立于天地之间，有所为有所不为，今廖大人为掩护我等撤退，甘愿于定州府城共存亡，我等身为大明军人，岂能这样便拂袖而去。”
朱平安盯着数十名部下的面孔，一字一句的说道：“来的鞑子必是大军前锋斥候，谁有胆子，跟本官去收割几枚首级，献于城下，为廖大人此去青云而贺！”
第八十七章夫复何求
众人轰然应诺，就连李如靖也是热血澎湃。年幼时便加入到张献忠流民大军的麾下，这些年也是南征北战，但与东虏鞑子交手却是头一遭。不知何故，李如靖总觉得此次出阵与以往不同，似乎这样的战斗更能激发出他的斗志，至于原因，李如靖自己也说不清楚。
定州府城其实便是定州县，在河北之地属于一般的小城池，从南门到本门不过一炷香的功夫。
河北之地都是一马平川的的旷野之地，城外的农田荒芜多时，杂草丛生，在这冬日里看去，遍地都是枯萎的黄色。北门外的集市早就荒废，剩下一片孤零零的茅草屋和土坯房。远处便是西汉中山王陵的双峰山，依稀可见山脚下的树林边，一字排开二十余名骑兵，对着定州城指指点点，不时发出嚣张的笑声。
朱平安一抬手，众人同时放缓了速度，朱平安便边回身对成震笑着说话，便摘下挂在马鞍上的铁制制式骑兵长枪。“成震，今日让本官看看你练兵的手段，如果不合格，那你还要在我高墙卫中多待上一段时间了！”
一句话将辅兵们说的哄笑起来，都知道成震是黄公辅的亲兵队正，在凤阳一呆便是一年，边学习操练之术，边带兵实践，这是将来黄公辅要在宝庆军中大用的人物。辅兵营在他的带领下，进步神速，唯一的缺点便是没经历过战阵，朱平安的一句戏言。却让辅兵们骤然间放松下来。
成震一挺脖子，“大人瞧好便是！”冲着辅兵一声招呼，“书生，瞎子，分为两队冲锋！一个不留！”
辅兵营的五十名骑兵立刻分为两队，在李如靖和瞎子的带领下，分做两翼，向着树林边的鞑子骑兵包抄过去。
李如靖的脸上依旧蒙着黑布，只有两只眼睛犀利如刀。瞎子则还是一幅满不在乎的样子，催动马匹的同时。双手却利索的取下背上的长弓。羽箭已经搭在弓弦上。
对于朱平安而言，李如靖和瞎子是这次定州之行的两个发现，一个擅射，一个身手超群。即使是在战兵营中也是不多见的好手。看来这成震倒是慧眼识人。假以时日，这辅兵营绝对会成为战兵的极好补充，只是过段日子成震总要返回宝庆。着实是有些可惜了。
鞑子的斥候骑兵也发现了朱平安这股骑兵，但显然并没有放在心上，明军的战斗力一年不如一年，就连鼎鼎大名的关宁铁骑这些年也都是龟缩在城关中，不敢再与满清一争高下，普通的士卒更是惧怕野战，只能依托于城墙火器自保。进入北直隶以来，无论是地方守备部队还是野战精兵，战力更是无法与满清大军相抗衡，因此，满清军中上下对明军都是嗤之以鼻，轻视的很。
此时见到小股骑兵主动靠上来，清军斥候顿时大喜过望，迫不及待的拍马迎上来。
这股斥候骑兵是满清前哨的一个小队，隶属于镶白旗下某个牛录，黄色的里衣外边便是棉甲，装备已经算是精良，一般的士卒是没有棉甲可以配备的。斥候为军中前驱，所以选拔的也都是军中的骑射高手，还因此装备了可以抵御明军火器的棉甲，可见这些鞑子确实是有些门道。
相距两百步开外，双方便开始互射箭支。朱平安在军中曾针对满清骑兵向军官士兵们做过专门的说明。满清制式长弓，长约一米半。弓力强劲，远超明军，加之清军士兵喜用重箭，因此平射距离便可以达到百步和两百步之间，抛射的距离更是可以达到四百步，甚至超过了欧洲长弓。
也因此，朱平安特意在军中推广了清弓的使用，大大改善了明军的弓箭攻击能力。
一交手之下，清军便大吃一惊，这股明军仅是骑射功夫便不在自己之下。尤其是领头的两个头目，箭法更是惊人，短短的百步距离仅是这两人便射中了五名满清斥候，双方还未接触，鞑子斥候骑兵便损失了八个。
辅兵营这边也有伤亡，五人被射落马下。
眼见着即将要接触，成震一声呼啸，辅兵收起弓箭，大队立刻分为左右两翼，沿着鞑子骑兵阵型的边缘擦身而过。此时每名辅兵的手中便多了一把制作精巧的手弩。趁着双方擦身的一刹那，弩机瞬间发射。
鞑子骑兵显然没想到这股明军装备如此精良，竟然每人还拥有近战所用的手弩，顿时吃了一惊，但清军骑兵经验老到，一发觉形势不对，便立刻散开了队形，同时将身体藏到了马腹的一边。
但辅兵们却是齐齐的将手弩下垂，径直将目标对准了骑兵胯下的战马，一轮发射下来，又是七八名清兵被中箭的战马甩了下来，摔了个七荤八素，接着便被后边疾驰而来的张二狗等亲兵一刀砍掉了脑袋。
清兵何曾见过如此配合默契的攻击方式，气的哇哇大叫，剩下的七名清兵须发皆张，其中的一名头目更是扯掉了头盔，露出黑油油的一条鼠尾辫子来，嗷嗷嚎叫着带领仅存的六名部下向朱平安等人杀来。
朱平安等人拨转马头，快速迎上来。手弩发射完毕，辅兵每人都操起了趁手的兵刃，和清兵接战在一起。不可否认，清兵斥候的单兵作战能力还是要优于辅兵的，四五名辅兵缠住一名鞑子骑兵，一时间竟然还是难以全歼，反倒是辅兵这边不过是便有了伤亡，折损了五六名士卒。
朱平安挥动手中的铁枪直扑鞑子的带队军官，那鞑子头目也看出朱平安是这队明军的头领，张嘴将辫子咬住，砍翻两名挡路的辅兵，径直和朱平安交上了手。
瞎子倒是没有随大队接战，一看战局陷入胶着，便刻意退出十余步的距离，张弓搭箭，瞄准了战团当中的鞑子士兵，一箭一个，甚是干净利落。
而李如靖则趁着这个当口，飞身从马上跳起，直接跃上了那正与朱平安交手的鞑子头目的马上，鞑子头目措不及防，被李如靖一把勒住了脖子，李如靖顺势从腿上拔出匕首，硬生生的捅穿了他的颈部，一时鲜血激喷而出，鞑子头目应声掉落马下。
朱平安冲着李如靖赞许的点点头，李如靖则赶忙跳下马来，生怕朱平安认出自己来，将那鞑子头目的首级砍下，系在了腰间。
此时，战斗已然结束，瞎子一连射倒了四名鞑子斥候，斥候一落马便成了任人宰割的鱼肉，瞬间被刀砍斧剁成了肉泥。
看看自己这边的损失，朱平安的心里还是叹了口