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“怎样一个耍弄法儿？”青舒感兴趣地追问一句。
“你应该听说过，大安权贵府上经常吃一种来自楚国的油，大家都称其为楚油。”
这事青舒还真就知道，因为她的小厨房里还摆着这样的两壶油。她起先并不知道楚油是什么，她出于好奇，从锦阳城买了两壶昂贵的楚油回来。食用过后她这才明日，所谓的楚油不是别的，就是大豆油。她当时很震惊，不明白为何楚国人会榨大豆油，而大安人却不会榨大豆油？楚国人知道黄豆的价值，而大安人却不知？对此，她一直百思不得其解。如今净尘提起这个话题，她自然上心，“听说过。”
“有人告诉我，楚油其实就是黄豆榨出的。楚人多奸猾，他们发现了黄豆榨油的秘技，于是全力将其隐瞒了下来。他们每年以购置大量草料为幌子，从大安商人手中以极低的价格购买黄豆。而后，他们会用这些黄豆榨油，并以昂贵的价格把榨得的油卖给大安。”
青舒轻呼一声，楚国人真是奸商中的奸商。他们竟在神不知、鬼不觉的情况下从大安人身上赚取暴利，并把大安人耍的团团转！
“楚油秘技不曾流传至他国，原因便在此。”净尘指着送给青舒的榨油秘技的小册子，“即便他国处心积虑地得到了榨油秘技，可不知楚油是由何榨得，这份榨油秘技根本发挥不出它的作用。”
“这……”
“如今你已知楚油是由黄豆榨得的，还有榨油秘技在手，一鸣惊人对你而言很容易。”
“我为什么要一鸣惊人？”
“你要成为大安的功臣，你要成为大安人家喻户晓的‘巾帼英雄’。唯有如此，上位者才会护你周全，确保你与你府中上下的安全。”
“即便听不懂师傅的话，但还是要说一句多谢师傅的好意。以我愚见，一鸣惊人属于权贵，平常人合该平凡无奇，否则死的会更快。”青舒说着，把榨油秘技放到净尘手边，然后退开。
净尘似乎想到了什么，长叹一声，“你活的比我明白。”她推回榨油秘技，“转交给伯彥，留下还是丢掉，随他。”
青舒没有当场拒绝，若有所思地将其拿起，收进袖子里，转身要走。
“别走，可愿陪我说说话？”净尘挽留她。
青舒不解地回头。
“可愿陪我说说话？若是你不爱说话，你可以静静地听，我给你讲个故事。”净尘语带祈求之意地说道。
净尘身上流露出的沧桑与寂寞让青舒心生不忍，她坐到了椅子里，面色平静地望着净尘，一副洗耳恭听的模样。
“景菲是长公主，是伯彥的亲娘。周素是周桥身边的大丫鬟。我是被名门世家遗弃民间的庶女。我们的出身不同，可我们私下里姐妹相称，非常要好。景菲聪明而霸道，占有欲十分强，她一直如此，一直没变，即便两世……”
她顿了一下，蹙眉，“大概是出身高贵的关系，她不懂柴米油盐、女红等女子该会的一切，她只会权术。周素，她是糕点师，我一直以为她是温柔而善良的。直到那天，我们摊牌的时候，我才知道，我错了。很可笑，当时的我真的很可笑。”
“我擅画牡丹，那天我一个人坐在牡丹花丛后头埋首画牡丹。突然下雨了，我来不及去避雨，因为太过着急，一下把笔墨与画了一半的画弄掉了地。他撑着一把油纸伞走过来，对我善意地笑。他把伞给了我，然后蹲下来帮我拣东西。那时候，我不懂情，不懂自己为何会脸红心跳。几日后，景菲邀我去踏青，同去的还有周素。我只顾着注意周围的花草，不小心与景菲她们走散了，竟误闯了年轻公子们的诗会。”
“当时我觉得很尴尬，并在众多年轻公子中一眼就认出了他。我很傻气地当众向他道谢，害得他被众公子笑话。我恼自己太笨，对他觉得很抱歉，于是说要画一幅牡丹给他当赔礼。众公子笑的越发大声，我不知如何是好。他并不恼，笑着说好，称我为牡丹仙子。”说到此处，她温柔的笑。
“我是个说话算话的人，第三次偶遇他的时候我当真送了他一幅牡丹。他大笑出声，说我是傻姑娘，然而看了我送他的画后，他说‘你果真是牡丹仙子’，之后又说，‘若有缘再见，我定娶你为妻’。我当时半天反应不过来。”
“半年后，我们在街上偶遇。我突然想起他上次说过的话，准备避开。他却冲过来将我扑倒在地。我吓坏了，甩了他一巴掌。那只是个误会，他是个正人君子，不是要非礼我，他从狂奔的马蹄下救了我一命。他对我说，‘若有缘再见，我定娶你为妻’是认真的。我决定嫁他，他向长辈禀明想娶我为妻。我们以为等待我们的是幸福的未来，却不想，幸福的美梦一瞬间就破灭了。”
☆、No。236往事（下）
净尘笑的凄凉，“我相信景菲，相信周素，一直相信。我什么都对她们说，包括喜欢上了他，包括他要娶我。她们恭喜我，她们说我是三姐妹中最早出嫁的，她们要帮忙张罗我的出嫁事宜。她们还告诫我，必须遵守礼教，成婚前不能再见他，更不能迈出家门一步。”
“我放下了最爱的丹青，我每日怀着喜悦的心情又缝又绣的在家专心准备嫁衣等物。景菲全权接手了采买的事。周素是他身边的大丫鬟，理所当然地接下了为我和他传话的差事。我一心一意地待嫁的那一个半月里，外边发生了许多大事，外边已经闹的天翻地覆，唯有我被蒙在鼓里，什么都不知道。”
“或许是有人实在看不过去了，实在受不了我的呆傻，将裹着小石头儿的纸团从窗户丢进来。当时屋里只有我一人，身边没有景菲安排的丫鬟。我好奇地拣了纸团看，只见上边写着：长公主点周桥为驸马，明日大婚。”
“我……我不信，我要出门，可是没人给我开院门。丫鬟也罢，护卫也摆，每个人都沉默，没人回答我的问题。我这才发现，景菲已经三天没出现在我面前了，周素也一样。我这才意识到，家中的丫鬟与护卫全是景菲的人，没一个是我的心腹。可即便明白了，也已经来不及，我足足昏睡了一天一夜。”
“醒来后发现景菲的人全部撤走了，我的心腹丫鬟回来了。我打开家中院门，就见周素站在院门外一脸恨意地盯着我。我这才知道，周素一直喜欢他，非常喜欢。周素的心愿便是有朝一日能够嫁他为妻。可他却喜欢上了我，想要娶我为妻。周素不能接受，于是找上景菲，想让景菲帮忙把我和他的好事不知不觉间破坏掉。周素和景菲达成了交易，我便傻傻地受她们的摆布以待嫁之名足不出户一个半月。”
说到此处，净尘无声地落泪，一脸痛苦之色地捂着心口的位置。
原来那个戳破谎言的纸团是周素派人丢给净尘的。周素会如此，是因为周素发现自己被景菲骗了，被景菲给利用了。景菲会破坏净尘和周桥的婚事，不是为了周素，而是决定选周桥为驸马。周素先前只知景菲即将大婚，而准驸马是哪家公子皇家并未公开。因此朝臣也罢，百姓也罢，都在纷纷猜测驸马会是哪个名门大家的公子。
周素私下问过景菲谁是驸马，景菲当时笑而不答。
景菲大婚前两日，周桥喝醉了，一时情绪失控，把周素叫到近前狠狠甩了一巴掌。周素这才知道，景菲点的神秘驸马就是她的主子、她心仪的周桥。同时她也明白，周桥已经发现了她从中作梗的事实。
可事已至此，周素已无力回天。她不甘、她愤怒，于是她用了些手段在大婚前一日给净尘丢了纸团进去。其实她没按好心，她是想借净尘之手在景菲大婚之日搞点小破坏。她要报复景菲，她不允许抢了她姻缘的景菲幸福。只要净尘大闹婚宴，无论景菲用再多的手段也得不到周桥的心，一辈子也得不到。为了这，她动用自己暗地里培养的所有力量，为净尘能够成功闯入婚宴现场做足了准备。
遗憾的是，景菲早做了防备。景菲派人在净尘的茶水中做了文章。净尘昏睡了整整一天一夜，别说去婚宴现场，就连家门她都没能迈出一步去。等她醒过来的时候，一切已成定局。
周素如何不恨？恨景菲的算计，更恨净尘的无能。如此，三姐妹反目成仇，形同陌路。
好姐妹的背叛，还有心仪的男子已成昔日姐妹的夫君这一事实，无论是哪一个，净尘都无法接受。她整理了行囊离京。
而周素，她像个无事人一样继续留在了周桥身边，随着周桥这个主子住进了长公主的府邸。
再说景菲，她即使抢到了周桥的人，却得不到周桥的心。她身为长公主，却悲哀地用了手段才和周桥有了夫妻之实。之后她怀胎十月生下了周伯彥。
直到有了周伯彥，周桥脸上才有了笑容，才肯和颜悦色地面对景菲。这个时候，他们的夫妻关系原本可以改善的，是周伯彥的出生给了他们这样的一个机会。遗憾的是，景菲没有抓住，反倒再次伤害了周桥。隐忍多时的周素以为她的机会来了，可周桥并不这么认为，打发她回了周府。而后，周桥抱了年仅一岁半的周伯彥离京远游，几年未曾回京。
景菲没有阻止周桥的离去，更不提周桥抱走的儿子。她每日上午在宫中，下午在京城纵情游玩，夜里经常不在公主府安歇，并行踪不明。从此，她的风流之名渐起。
后来，周桥和净尘在南方的一个镇子上偶遇，两人相顾无言。
自此，净尘临时改了行程，总着隔着段距离默默地跟在周桥父子的身后，一日复一日。
直到有一天，三岁半的周伯彥病了。他哭闹的很厉害，谁也哄不住，周桥束手无策。
净尘径自推门而入，把周伯彥抱在怀里哄，给周伯彥哼唱童谣。她把苹果削成兔子的形状哄周伯彥吃药；她轻拍怀中小小的周伯彥，将其哄睡。
这之后，净尘和周桥依然不说话，他们的马车仍然隔着段距离一前一后地行进着，停停走走间慢慢悠悠地走过一个又一个地方。
不过，无论是路途中，还是留宿客栈的时候，小小的周伯彥经常会跑去净尘身边玩耍，并一口一个姨母地喊着净尘。偶尔与爹爹闹脾气，他还会跑去净尘身边赌气不回来，天黑了也不回来。若是在留宿客栈的时候，他会赖在净尘的床上睡觉；若是在路途中，他会赖在净尘的马车上，靠在净尘身上睡觉。
如此过了两年，一纸诏书让周桥不得不回京。
当时的净尘痛哭一场，而后默默在跟在周桥的马车后头，同样选择了回京。她所求不多，只希望能够时不时地远远地看他一眼。
世事纷扰，她卖掉原来的小院子，买了另一处小院子，并提起手中的笔，再次画起了牡丹，还画起了周桥与周伯彥父子二人的画像。
每个月的初一和十五的辰时，周桥总会赶着马车经过净尘的院门前，并把儿子放下，看着儿子跟着净尘进去。傍晚时分，周桥又会赶着马车过来，接了儿子回去。无论景菲如何吵闹，他依然故我，风雨无阻地坚持要如此。
数月之后，周桥带着儿子再次离京。净尘同样默默在跟在了他们父子的身后。净尘觉得自己是幸福的，因为她每天都能看到周桥的身影，即便他们几年来一直不曾说过话。
周伯彥十四岁的那年，他们都在京城。有天夜里，周桥拜访了净尘，多年来他第一次开口和净尘说话。他让净尘保重，并让净尘发誓，无论日后发生了什么，净尘都不能轻生。还有就是，他让净尘离开，要净尘有生之年再不要回京。
净尘虽答应了，可固执地没有立刻离开京城。第二日她听闻长公主、周桥和周伯彥连夜出京的消息，她惶恐不安，因为周桥没有告诉她这事。
后来，栖霞关那边出事了，周桥的死讯传回京城。她不信，等到了被护送回来的景菲和周伯彥，她询问周桥的下落。周伯彥给了她肯定的答案。她崩溃了，像个疯子一样撕扯景菲，并抓伤了景菲的脸。
被赶出公主府后，她回到自己家中，给了跟随自己的丫鬟婆子自由，而后从内锁了院门，还把自己锁在屋子里，砸了一些画，并一把火点燃。这个时候的她一心求死，再不想其它
她本以为自己死了，醒来却发现自己正虚弱地躺在马车上，而身边坐的竟是周桥的奶娘。她懂了。周桥不放心她，于是留了人给她，其中一个还是他的奶娘。在他心中，奶娘比亲娘还亲。他这是在告诉她，在他的心里，她和奶娘一样重要。同时，他把奶娘托付给了她，要她照顾好奶娘，不让她轻生。
为了他的托付，她振作起来，带着他给安排的车夫和奶娘过活。可好景不长，周素带着人追上了她们，要把奶娘带走。她不肯把奶娘交给周素，周素让人硬抢。
奶娘