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这些典型的就是声东击西的商业竞争手段哪，偏偏双方赌的是百年铺子的声誉，张大年就是明明知道对方的意图也不得不放弃了马上到老的上元节的生意，全力的弥补萝卜条的窟窿了。
不过，如果对方够狠，在这个时候派人找到了他们蓝家，把他们及时收购来的大白水萝卜送来给他们蓝家腌制成同样的萝卜条，张管事就要赔本赚吆喝，为他人枉做嫁衣了。到时候，他这个刚上任的管事在东家面前是不是能交待的过去，真的是个未知数哪。
云芳明白张大年的处境，也明白他需要的承诺。
轻轻的一扯爹的衣襟，脆生说道，“爹，咱们多亏了张管事照顾，才能有了这么大的生意，这些都是张管事照应着的，咱们着段时间只会和张管事做生意，不理会其他的人，是不是？”
云芳这么一提醒，爹也多少明白了张管事的担心，他立即拍着胸脯说到，“对，咱们芳丫头说的对，这萝卜条的生意咱们就认准了张管事了，其他的不管什么人来，一律不理的。”
有了蓝家父女的这番承诺，张大年脸上终于露出了如释重负的神色来，他起身对着蓝庆生一躬到地，“有了蓝老弟这句话，我这心里就踏实了。”
“可不敢当，可不敢当，”爹唬的一下子跳了起来，避开了张大年的这一鞠躬，“这本就是我们份内的事情，可当不得张管事这样的大礼。”
“你当得，这一次事关咱们百年老铺的声誉，能得蓝老弟如此承诺，我，我，……”张大年有些激动，又从腰间结下了那个土黄色的钱袋子，不容分说的就塞进了爹的手里，这才继续解释道，“蓝老弟这么的慷慨仗义，我也不能让你们受了损失，我今天赶的急，就带了这几个大子，你先收下，其它的等咱们瑕疵取萝卜条的时候再说。”
“可不能这样，”爹赶紧又把钱袋子推了出来，“咱们蓝家世世代代的都是本分人家，可不能在这时候要你的钱啊。”
“蓝老弟你别推辞，你们家的萝卜条只卖给咱们两文钱一碗，实在，实在是很便宜的了。现在，咱们铺子有了难处，你，你们还肯这么帮我，如果你们不收下这点钱，我，我实在是没脸再求你们了。”张大年说着，脸上露出了不属于生意人的愧疚来，一张脸上满是让人舒适的温馨。
论口才，爹自然比不上张大年，张大年一番诚心实意的坚持下来，爹也就不好再佛了他的好意，感慨的收下了他的钱袋子。
把钱袋子交到了娘的手里，爹问到，“张管事方才说，还有事吩咐我来做，你吩咐吧。”
“是这样，”张大年的神色又肃穆了起来，“虽然蓝老弟答应了咱不会再接其它人的生意，可为了少人那些无谓的人来烦你，咱们今后再行事，不得已还是要小心一些的。”
爹一时没有听明白张大年的话，身后的云芳却听明白了。虽然蓝家口头上应承了张大年不接其它人腌萝卜条的生意，也收下了他的钱。但是，为了稳妥起见，他还是不想他的竞争对手发现蓝家的存在的。
虽然张大年这么做存着一些私心，但是也不失一个在其位谋其政的管事做派，云芳是能理解他的。就蓝家而言，如果他们不肯接受张大年的建议，私自和其它的铺子联系了，短期内可能收入上要好一些，可是这样一来，要想长期和大铺子合作下去，就要有些困难了。
一旦他们得陇望蜀，失去了老实本分，谁也敢再相信他们，同样的生意，谁也不会找他们来做的，那蓝家以后在生意方面就怕村不难行了。
想的明白，云芳赶紧扯着爹的衣襟说道，“张管事这么替咱们着想，咱们蓝家十分感激呢。只是，咱们庄户人家见识短，还得张管事吩咐。”
云芳这一提醒，爹也就明白了，他恭声说道，“芳丫头说的对，咱们家见识短，行事难免不合时宜，还请张管事执言吩咐。”
“好，好，好，”张大年连声叫好，把心里早就想好的主意说了出来，轻松的问到，“你们家，过了年要走亲戚的吧？”
“呃，……”爹一时语塞，没想到前一刻还严肃的说着正事呢，这一刻张大年却转到这么走亲戚的话题上去了。
这，这明明是风马牛不相及的事啊，张大年葫芦里卖的是什么药啊。
爹一时愕然，云芳多少猜到了一点张大年的意思，可是对于蓝家过年走亲戚的事情她也是不太清楚的，可以想到的也就是会去郭家庄的舅舅家，还有李子沟的干娘那里也要走动走动的。
思付间，云芳求助似的向着娘那边望去。
娘那边也是一头雾水呢，其实在从张大年上门，娘的脑子就不够使的了，事情一件接着一件，上一件她还没想明白呢，下一件事情就已经发生了。幸亏有爹和云芳还能和张大年应对着，娘也就迷糊着听着。
可是猛然间就听到张大年说起了走亲戚的事，而看芳丫头看她的那眼神，竟然是要认真的说道说道这件事的意思。其他的事，娘是模糊着，可是每年走亲戚的事，于她却是再熟悉不过的了。
几乎是想都没想，娘立即如数家珍的说了起来，“咱们每年是大年初三开始走亲戚，头一份就是去大山的舅姥爷那走动，初四是去郭家庄，之后就没有定数了，一些老表亲平时没机会走动，趁着过年也要去拜个年的，今年还会多一处，，就是芳丫头干娘那里，……”
娘滔滔不绝的说着，张大年却微笑着打断了娘的话，状似随意的问到，“这些亲戚都要你们一家人都去，要套车么？”
“不，不是，”娘不明白张大年的意思，有些茫然的摇了摇头，还是据实说道，“咱们家的亲戚不少，可多是些远亲，不需要咱们一家子都去的。往年也就是郭家庄我娘家哪里，大年初四我要带着孩子们都回去走走，今年又添了李子沟她干娘哪里，咱们也打算去走走的。不过，咱们家自己没大车，大过年的谁家都走亲戚，车马不好借的，咱们都得自己走着去。”
“我知道了，”张大年点了点头，的说道，“这样吧，按照你们往年的惯例，大年初还是走娘家，至于干亲那里么，暂时别忙着走，等我给你们带过信来，带上咱们的萝卜条，我带人在岔路口那里等着你们，到时候把萝卜条交给我们，你们再去走亲戚。”
172我愿意
“至于车和马么，我给你们留一套粗使的好了。”张大年笃定的一挥手，笑着问到，“蓝老弟，你觉得这样安排如何啊？”
至此，爹已经完全明白了张大年的意思，自然是点头答应，“这样挺好，这样挺好，咱们李子沟那处亲戚那里先不走动，等着张管事的信再说。”
一切妥当，张大年这才长长的出了一口气，云芳却再次出了声，“不知道张管事打算派谁给咱们送信呢？”
“就让小顺子……”张大年的话还没说完，自己就发觉了不妥，过年的时候，周围十里八村的人都会迎来送往的走亲戚的，如果松坡屯突然来了一个陌生的小顺子，肯定会被当成一件稀罕事被人到处说起的，那样事情也就传扬开了，和他们直接从蓝家取萝卜条也就没什么区别了。
张大年这么想着，脸上的笑容就一点点的垮了下来。
云芳眼见时机到了，这才轻声的建议到，“张管事，咱们屯里有一个父母双亡跟着兄嫂过日子的孩子，叫小柱子，今年十岁了，挺机灵的，您能给个恩典，让他去跟着您去铺子里学个眉眼高低吗？”
由于小石头的孤儿身份，他对和他有些同病相怜的小柱子格外的怜惜。原本是在一旁认真听着，暗自琢磨着的小石头，听到云芳提起小柱子，马上笑着加了一句，“小柱子做事很勤快的，张管事就给他个机会吧，那孩子不会给您添麻烦，让您操心的。”
听了云芳和小石头的话，张大年马上就明白了云芳的意思，与其找一个眼生的来人来给蓝家送信，不如从松坡屯带一个学徒回去，先替他办了这差事，如果堪用呢，他也就多一个小徒弟在铺子里走动，要是不堪用，到时候再打发到仓库那边去也无妨。
“也好，既然你们都这么说了，我今天就领了那小柱子走，”张大年心头明白，却也没有点破云芳的用意，“不过，有一条咱们可要说好了，学徒是件苦差事，要是孩子嫌苦嫌累的，咱也没办的。别的不说，就这大年根底下让他跟我走，他能不能舍的了家，这就是道坎呢。再没有干满三个月之前，我们是承认有这样的学徒的，你们还不要声张才是。”
张大年的话音刚落地，蓝家的屋门口立即响了一道清脆的童音，“我愿意！只要能学本事，什么苦我都愿意吃！”
正是他们正在讨论的主人公——小柱子。
声音稚嫩，但是语气却是认真至极，带着决绝的坚持。
众人闻言都转过头去，齐刷刷的把目光投了过去。只见屋门口前，云华正领着穿着他嫂子的花棉袄的小石头站在那里，小小的脸上满是与他年纪不大相符的坚毅！
看到大家的目光都投了过来，云华有些紧张的笑了笑，赶紧解释道，“小柱子给咱们送了些他嫂子炸的丸子来。我带他进来正好听到你们在和张管事说着想给小柱子找个地方学徒的事，咱，咱们不是有意偷听的。”
云华的话说完，张大年贺爹、云芳、小石头等都不约而同的松了口气，小石头更是如释重负的补充道，“小柱子虽然年纪小，可是从来不多嘴多舌的孩子，这一次是关系他自己的大事了，他已激动才说话的。是不是啊？”
小石头生怕张大年因为这事嫌弃了小柱子，一边替他说着好话，一边冲着他使着眼色，最后还明示般的望着小柱子问了出来。
‘噗嗵’一声，小柱子随着小石头的话音轨了下来，坚决的说道，“谢谢云芳姐姐和石头哥哥替我说话，谢谢张管事不嫌弃我。我小柱子在这里发誓，一定好好的听管事的话，不怕苦，不怕累，不多话，不让管事的操心，不让云芳姐姐云华姐姐和石头哥哥惦记的！”
小柱子这么一说，张大年脸上的笑意就成心底淌了出来，他满意的拍了拍小柱子的头，欣慰的说道，“好，你今天就跟我走！”
“谢谢张管事！谢谢张管事！”小柱子激动的声音都有些哽咽了，趴在地上‘砰砰砰’的磕起了响头来。
“好了，”张大年挥了挥手，目光扫过了云芳和小石头，却是对着爹说到，“蓝老弟，事情就这么定了吧，这段时间咱们都会很忙的，我也能不耽搁了，这就告辞了。”
“张管事请留步，”云芳突然笑着开了口，“您忙活了这么半天，肚子饿了吧，咱们家正在做藕夹子呢，拿几个给您垫垫肚子吧。虽然是咱们庄户人家的小吃食，还是勉强能入口的。”
“藕夹子？”张管事的眼神转了转，沉吟了一会儿，饶有兴致的说道，“这也是你这丫头琢磨出来的新吃食吧？我带着路上吃也不错啊。”
“对，对，对，”大山猛的插起了话来，“张管事，咱家芳儿谦虚呢，其实咱们的藕夹子可好吃了，比红烧肉还好吃呢，不信您尝尝啊。”
“是啊，管事，芳儿姐姐做的东西很好吃，您一定不会失望的。”刚刚拜了师傅的小柱子也小声的证实到。
“哈哈，哈哈，”张管事笑了起来，“既然大家都这么说，我更想尝尝芳丫头的手艺了，我也相信她一定不会让我失望的。”
听了张管事这么说，爹赶紧冲着娘使了个眼色，“他娘啊，赶紧跟张管事拿些藕夹子去，别耽搁了张管事的正事。”
“唉，唉，我这就去，”有些怔愣的娘如梦初醒，连声答应着，转身去了耳房。
不大一会儿，娘提着家里最新的一个食盒子转了进来，笑着举到了张管事的面前，兴致勃勃的说道，“张管事您尝尝，咱庄户人家的吃食，您别嫌弃，您别嫌弃。”
娘说的谦虚，可是脸上的笑容和径直把藕夹子送到张管事面前的举动却显示了她对于自己吃食的绝对信心。
张管事脸上的笑容明朗了起来。一旁的小柱子一直在瞅着张管事的神色呢，见他如此，他赶紧上前一步接过了娘手里的食盒子，嘴里恭敬的说道，“管事，我替您拿着吧。”
张管事满意的点了点头，认可了小柱子的动作。然后对着娘说道，“谢谢弟妹的招待了，我出来的时候太久了，得赶紧赶回去了。咱们方才商议的事情就拜托你们了。”
张管事说到最后一句，眼睛掠过了一旁安静的云芳，最后落在了爹的身上，眼神里满是殷殷的期待。
“张管事尽管放心，”爹的神色也是一肃，认真的说道，“咱们不会说话，可是办事却是实打实的，您就房一百二十个新吧，您交代的事情咱们不会办砸了的。”
“嗯，那我就放心了。”张管事点了点头，起身就往走，眼梢的余光却扫了一眼已经跟在他身边的小柱子。
小柱子听了张管事的话，赶紧小跑了两步，极有眼色的替张管事打起了棉布帘子。
张管事再次满意的笑了。
蓝家一家人把张管事以及他带来�