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“他是在吃东西的时候被干掉的。”
“大概死亡约三、四个小时吧。”
“那就是在……五点的时候，是公司下班的时间。”
这时小平警局的刑警插嘴道：“您耍见见发现的人吗？”
“要，请带路。”
“他在隔壁的房间等着。”
“知道了，那么道田，这里庥烦你了。”
“是。”
真弓步向走廊，走到隔壁的房间。那是间当衣帽间使用的小房，一名着西装的年轻男子心神不宁地暂坐在那里。
“我是发现尸体的平田。”
“我是警视厅的人。”
真弓对他一笑，他即吃惊地起身。
“啊……你是……”
“哎，是的。可以问你二、三个问题吗？”
“请尽管问。”
“你和受害者炯中先生是怎么认识的？”
“我们属于同一个研究小组，不过炯中先生是组长。”
“研究室里通常有几个人？”
“六个人。可是今天有一个人休假，一个人出差，所以只有四个人在。”
“工作几点结束？”
“下班时间是四点半。我和其他两个人依照时间准备要回家时，炯中先生并没有要回去的样子，所以我就问：‘你要留下来吗？’”
“炯中先生怎么说？”
“他说：‘有客人要来。’”
“客人？有没有说是谁？”
“没有，什么都没说……”
“你想会是谁？”
“我想也许是常往来的厂商……”
“那么你为什么又回来了呢？”
“我忘了东西。”
“什么东西？”
“钥匙。我回到家，才发现口袋里没有，进不去家门。我太太又旅行去了，只好回来拿。来回要二个半小时耶。”
“找到了吗？”
“找到了，掉在这个衣帽柜里了。”
“幸好。然后呢？”
“嗯，因为研究室里还点着灯，我就窥探了一下，叫了声‘炯中先生’，可是没有回应……进去一看，就是那样的情况，我吓了一大跳，赶紧通知守卫。”
“我了解了。那你知道有没有人对炯中先生个人怀有恨意？”
“……炯中先生一心专注在研究工作上，不太和别人打交道。怎么会有人要杀他……”
“他是优秀研究人员吗？”
“是的，真的可以说是精英中的精英。”
真弓点点头。在不知情中最易招人忌的，多半是这种精英。
“你可以回去了。”
“啊，谢谢……”
平田以松了一口气的表情站起身。
“你们是在研究什么？”
“全息摄影。”
“全息……”
“简单的说，就是立体照片。”
“好像很有意思。”
“对呀。可是……炯中先生不在的话，事情就难办了。”
“炯中先生的柜子是哪一个？”
“最右边那个。”
真弓打开柜子。上衣吊在衣架上，其他地方空无一物，架上放着大型信封。真弓从里面取出一张相片，是张放大的黑白照片。真弓刹那闲愣了一下。其是太巧了。
那是一张维纳斯的照片。
※ ※ ※
淳一在将近十一点时，把车子停在靠近美术馆的大楼阴暗处。
通常他的“上班时间”是在凌晨一点左右，可是这一带过了九点，就和半夜没什么两样，因为办公大楼栉比鳞次，反而上野美术馆附近会有游民在那边游荡，对工作造成阻碍，但这附近则不需担心。
淳一全副黑色的装扮。毛衣、长裤、胶底鞋以至小皮包都是黑的。那怎么说都是融入夜里的最佳颜色。他拿着皮包，跨出车门，穿过大楼间的巷道，折转到美术馆的后方。
这美术馆由于位在办公街，围墙做得很低。对淳一来说，犹如始终不关的门厅。一窥探了后面，淳一便蹙紧了双眉。没有看到守卫。
“奇怪了……”
应该会有二个人在门内的内侧轮流站着监看，现在却一个人也看不到。是去上厕所了吗？那也太不小心了。尤其是在那座维纳斯大受媒体炒作时，警戒的状况应该要比平常更为森严才对。实在无法理解。
等了五分钟，还是不见守卫回来。淳一戴上手套，断然朝后门走去。轻轻推了一下铁丝网门，竟然微响着吱嘎声打开了。
“原来是这么回事……”
之前已有来客，目标大概也是维纳斯吧。可是要偷那么一件重物不是容易的事情。淳一迅速闪入门内。守卫倒在旁边树丛的阴暗处，蹲下来一看，头上流着血，伤势相当严重。
“干得这么狠……”
淳一最讨厌伤人。他会让人昏倒，不过却是使用安眠药或麻醉药。他的皮包里虽然放有两个定时炸弹，但那是勒索的工具，绝对不会伤人，而且装置精密，不会因操作错误而爆炸。
这次的工作放弃吧，淳一心想。不快点把守卫送到医院的话，恐怕有送命的危险。出去打一一零电话吧。就在这个时候，建筑物的侧门开了，冲出一个黑色人影。淳一迅即潜下身子，这个人影踏着慌乱的脚步，一出侧门即往大马路窜去。
淳一犹豫了一阵子，不过随即打定主意，从侧门进到建筑物里。刚才冲出来的人影并没有拿着东西，而且他那逃窜的样子也令人好奇。
进了门是狭窄的走廊，左边有个守卫的值班室。一探头就清楚知道这边这个已经死了，后脑已经被无情地割破，不可能还能活着。
再沿着走廊走去，是一间展示间。一些不太有名的画家作品挂在墙上，给人一种不讲究布置硬挂上去的感觉。在常夜灯的微弱光线下，淳一静耳凝听，有轰、轰的声音。起初以为是空调的声音，可是好像又不是。展示间的中央放置着一座雕像，周围摆放着一些长椅，就在其中的阴影中看到了人脚。
淳一绕过去一瞧，有人在长椅上睡觉，还发出震耳的鼾声。
“哎……”
淳一内心石头落地，还以为又要看到尸体了。“咦？”
似曾见过的胡须、长发。这不是白天在这个美术馆内厅看到的那个“怀才不遇的艺术家”吗？为什么会在这个地方……此时，淳一才初次察觉到一种声音，时钟爬秒的声音。
他弯下身探视长椅下面，果然放着一只特大纸袋，是定时炸弹！
随时都有可能爆炸。看刚刚那家伙那么慌忙逃离的样子，时间不会剩下很多。
“喂，起来！”
淳一摇晃“艺术家”的身体。“你要被炸得四分五裂吗？”
可是他还是不醒来，鼾声依然高亢。
“伤脑筋！”
这么一来没法子了。淳一拉起大个子“艺术家”的身体，好不容易背上肩，踉踉跄跄地往侧门奔去。
“怎么这么重，混蛋！”
淳一不禁嘀咕。抵达侧门时，爆炸震动了空气，他扑到地面上，用双手覆脸。细小的碎片如雨般倾注而下。一抬头，白烟弥漫的里侧有人的骚动声逐渐靠近。那一定是正门的守卫。
淳一看了一下倒在旁边的“艺术家”，好像没有受伤，仍旧在打着呼。淳一抓起皮包，迅速走出侧门，飞奔而去。
回到车上，他才松了一口气。
用梳子弹掉头发和衣服上的尘埃，他发动了车子。消防车和救护车的警笛声开始喧嚣地划破了寂静……。
※ ※ ※
回到家里，真弓还没有回来。
“唉，真是得不偿失……”
淳一在长椅上坐下，点了根香烟。实在是无法理解，到底是为了什么目的而放置炸弹呢？对那座雕像有什么仇恨啊？何况那是随处可见的雕像，又不是只有一个。是不是有人与美术馆结仇呢？
即使这样，为什么要连同那名“艺术家”一起杀掉呢？守卫一人被杀、一人受重伤，不是相当残暴的炸弹狂，就是有什么特别的理由……
哎、哎，现在爆炸现场一定是一片混乱。淳一一边想着，一边吐出烟来。既然这样，计画最好就此取消……
一回神，淳一发现前方有人站着。
“回来啦？”
转过头……眼前正对着枪口。 —— 3 —— “……真弓！干嘛这样！”
好不容易从惊吓中恢复过来，淳一自沙发上起身。真弓杀气腾腾地，以双手射击的姿态握紧枪枝，枪口对准着他。
“危险啦！把枪收起来。”
“我听说了。”
真弓开口。
“什么事？”
“你……我们结婚时有过承诺。如果你杀死或杀伤了无辜的人，我会亲手杀了你！”
“啊，我记得。可是……”
“我可听得很清楚哦！美术馆的守卫一死一重伤。你做了什么好事！”
“喂……慢点，真弓！”
“我不想听你解释：不管是什么原因，我们已经讲好的。”
“这我知道。可是……”
“你闭嘴！”
真弓哭了起来。“我也会陪你死的，你就乖乖的赴死吧！”
“别开玩笑了！那不是啦！不是我的炸弹！”
真弓的手指勾上扳机。“你听不懂吗？那不是我的炸弹！”
淳一拚命叫道，真弓才眨着眼睛说道：“不是……你？”
“对，好了，把枪放下，拜托。”
真弓撤下枪口。淳一拭了拭额头上的汗水。
“真是的。你也真是冲动！要先搞清楚状况嘛。”
“我……以为……”
“隈，左轮枪的枪栓还立着喔。”
“真的？”
真弓看了看手上握的枪，突然砰一声爆响。“啊！”
真弓跳起来。
“喂……你没受伤吧！”
“没、没关系。啊……啊，又在地毯上打了一个洞。”
“将来这里成了遗迹时，可以立一个‘古战场址’的牌子。”淳一说。
“可是，到底是谁放的炸弹……”听了淳一的话后，真弓摇头说着。
“那个‘艺术家’一定被抓起来了。”
“咦？难道他有意寻死……”
“我又没有说凶手就是他。我只是说警察一定会逮捕他，毕竟警察都很单纯。”
“什么话！才不会呢！”真弓愤然抗议。
“你自己刚刚不也是妄下结论，想要把我杀掉吗？”
真弓语塞。
“那是……不过依你的想法，不是那个穷画家的话，那么……”
“再怎么想和憎恨的人同归于尽，也不可能会在炸弹上熟睡。再说，那种睡法是不自然的。”
“呃？”
“那是被弄睡的。”
“那么歹徒是为了要杀他。”
“大概是要让人误以为他是因操作炸弹错误而死吧。这么一来，杀守卫的帐就会记在他头上了。”
“好狠毒啊！”
“杀人都是狠毒的。话说回来，你那边的凶杀案怎样了？”
“啊，对了。你看这个。”
真弓从刚才抛开的皮包里而取出折起来的信封，接着又说：“里面有一张照片。”
“什么照片？裸体照之类的吗？”
“说是裸体也没错。”
淳一抽出照片时，眼睛一亮。
“哇！这个……”
“这是你可爱的维纳斯小姐，不是吗？”
“是没错，可是为什么你会有这个？”
真弓说明那是在受害者柜子里找到的，顺便也把事件概括说给淳一听。
“谁是歹徒，有个底了吗？”
“连边都投摸到。不过还没有做多方面的调查，接下来才是决胜关键。”
“歹徒如果是外来的客人，在门口应该会受过检查吧？”
“我也这么想，可是或许是那家公司的后门离车站很近，员工好像都从那里回去。而且正好下班时间人很多，只要假装是厂商，似乎完全不会被发现。”
“这样子，真是漫无头绪。是哪一家研究所？告诉我，我今晚就潜进去。”
“少来了！”
“开玩笑的，表情不要那么恐怖。”
淳一笑着说：“倒是这个维纳斯好奇怪。”
“是啊。我问过受害者的同事，他好像对美术并没有特别的兴趣……不过不知为什么，他近来时常一个人留下来加班。”
“哦……不过事情也真巧。你的是维纳斯，我的也是维纳斯……”
“美术馆那边的歹徒，只要重伤的警卫或那个穷画家醒过来，应该就可以知道了吧？”
“大概吧。倒是有一点……”
“什么事情？”
“没什么，只是我觉得那个装炸弹的纸袋特别的大。”
淳一接着又说：“我们睡觉吧。”
“好，我也累了。这么一来，你的计画就泡汤了喔。”
“怎么说？”
真弓讶异地说：“因为……你不会真要进行吧！你现在进行，前面的事情都会推到你头上呢！”
“你放心，我不会那么糊涂的。”
淳一笑了笑，不知在想什么。
※ ※