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不可能。
他怎么会死？
他怎么能死……！
哑然失笑。顾惜朝心口逼仄在一重无以名状闷痛里。
肩被人自后轻拍，顾惜朝悚然回身，看到了面色凝忧的息红泪，刚想开口，被息红泪捉住胳膊紧紧一握，轻轻摇首示意他不要开口。
＇戚少商呢！？＇顾惜直视息红泪双眸，眼中潋滟着失措。密音入耳，息红泪凝着眉的脸庞扬起一个郁喜参半的笑容：＇少商还活着。临走前要我转告你“后会有期”。他现应在回京的路上。＇
失而复得在这无声的一问一答间，却像隔了几载春秋。只教人心神憔悴。
＇营中该是被童贼党羽所控。赫连被软禁了？何人去同金和谈？＇顾惜朝振作精神问。
＇赫连的军印和兵符都被收缴。现营中有张邦昌，蔡攸。张邦昌只带了圣上收取赫连兵权的口谕。＇息红泪道。
＇童贯难道要亲自来。……大娘你切要稳住小妖，现在万不可仗气用事，老匹夫现在独揽大权有说白为黑的本事。＇
见巡视的厢兵走了过来，二人默默各自走开。
“如今金人和谈只提四款。”童贯声色间竟是邀功的意味，有意强调那“只四款”的字眼。朝臣纷纷议论。
“首款为宋每月月银……”徽宗不耐烦地摆手示意童贯不要再向下说。
“朕都准了。爱卿可一一按款办妥。”徽宗抚了额，悒顿而道。
“启奏圣上，有一事须圣上御示。”童贯纠缠不休道。
“何事但言。”徽宗自龙椅上挪歪了身子，一副如坐针毡的样子。
“这第四款里说要两国互遣人质。”童贯卖个关子，欲擒故纵。
“依爱卿之意朕该遣谁人前往？”徽宗急于离开这个是非烦扰的朝堂，顺话而问。
“臣知九皇子康王颇识大体，且也与臣言过意在和而安邦。臣以康王爷为不二人选，可随臣前往定真委做人质，求来国宁战息。”
康王肩头倏然一震，额头渗了汗，切齿剜了童贯一眼。
“构儿。你意下如何？可愿为父解忧？”赵佶倒也不为什么舍亲大义，只求太平一日算一日，顾不得什么父子之情，舐犊之恤。紧紧看着赵构只巴望他开口答应。
“君臣之纲儿臣明白……儿臣尊旨。”赵构说得甚是凄凉。赵佶点点头，道：“好。这样甚好……退朝。”
窗外一个黑影闪过，追命敏锐地掀开被子坐起身，心中忖了忖，低声道：“敢问窗外，何人何事夜访。”
风动树影不闻人声，追命皱了皱眉，走到窗前开了窗扇。
“追命是我。”戚少商探身而出，轻道：“不要声张。”
“戚大哥！”追命欣喜轻道：“你不是在和赫连守定真么？”
“皇上圣谕要赫连交出兵权。我擅自用兵权袭金大营定要治罪……红泪劝我出来避风头，谎称我战死。”戚少商一股脑说了原委，进了屋，思来不觉惑然道：“追命你不曾得知赫连兵权被收了么？怎么你如隔桃园不闻世事？”
“六扇门全门现被御旨停职，禁足门内。罪名是六扇门大统领诸葛我正当堂顶撞圣上。”追命讪言：“师傅一向行事慎重。如何能这般冲动如莽夫？！”
“现在半朝的行事都在童贯朋党的倾权掌握中。指鹿为马最是信手拈来……看来大宋气息真的危旦了！”戚少商苦笑着扑了扑身上的灰土。
追命下意识想反驳这听来无比丧气的话，可看看戚少商发白的嘴唇和血色尽失的面庞，这般形容枯槁那有半点之前在六扇门风度翩翩的味道？国家兴亡，干系着也表现在每个人身上。国盛民安何至于将一个人消损到如此地步？
黯然叹气，追命道：“戚大哥且在我屋中休息吧。免得换屋风吹草动惹得周围晃悠的闲人要捕风捉影，于大哥不利。”
戚少商也不便推辞。二人背向而眠，心中千丝万绪，皆是怅懑和无奈。
顾惜朝勒了马，面上现出了久违的煞戾之色。
“都出来吧。一起攻过来你们也不会有什么胜算。”顾惜朝压住心头的怒火尽量客气道。
四个黑衣刀客直取向顾惜朝，宵练出鞘，剑气震得断刀纷纷。刀客们看着断刀却不见出刃惊骇不已，复又去掏了暗器，却被神哭小斧划出一道三折弧线取了三颗人头。收回小斧手指一带蝉翼刀疾出取向最后一人咽喉。未出手的暗器、断颈处的血水和头颅散落一地，而之前宵练回鞘时剑柄上银白色的流苏仍在轻轻晃动。
其余的刀客都现身而出，领头的刀客道：“我等不想与公子为难。”说完掏出腰间的金牌：“童大人有令，任何人不能踏出军营一步。”
顾惜朝突然笑起来。雪肤檀唇，卷曲的黑发在夜风中应着神采微微飘扬。众刀客不知这绽颜一笑是何意味，陡然都僵住了。
胯下的白骢高昂着头，载着顾惜朝到了带头刀客前方，顾惜朝伸手抚了那金牌圆润冰凉的边缘，突然劈手夺下，左右眄视一晌，顾惜朝突然另抽出逆水寒，将金牌噌噌砍削得屑末飞扬，边削边笑道：“我道这金牌有多硬挺？！不想软得像一把朽木！”将削得只剩二指宽的牌子摔在带头刀客的身上，顾惜朝道：“让开。不然我就踏着你们的尸首过去。”
马头向东南飞驰。顾惜朝青衫上溅了寥寥血花。
“遇祖弑祖，佛挡杀佛。”顾惜朝低吟出声，呵呵一笑。
长久来究竟在和谁作战？什么是自己人？什么是敌人？现在都不重要了。凡人能做什么？——天运地动，海徙河流，山伫谷宕。世界少了任何一个人依旧不停止息地运作。所谓山河社稷气数不过是人自大狂妄下的定义，天地怎会为此动容？天若有情天亦老，古往今来一心要改换天地的，堪问谁最终能胜天？
戚少商！再见你时，你我必须退出这了无意趣的漩涡。时不我待，我们还有几载光阴能耗消？！数度空错落，只怕我们相守的理由快要在外物的指染和时光的蹉跎中渐渐湮灭……
承认一己的渺小不是怯懦。而是为了在天地中摆正自己的坐标。
“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。 驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。”
抑扬顿挫的朗声清音回荡在旷野，面对幕天席地的莽原，顾惜朝若对友而吟。千古文辞，何处断春愁，总是哭秋风！尘缘相误，无计花间往。只求一人能懂，一人能懂！
清晨街市开始熙攘起来。追命被一阵微凉的风吹醒，睁眼才意识到自己“大”字一般铺排在床上，屋里的窗户稍敞着，戚少商已不见踪影。
戚少商的屋里微微蒙尘，追命轻轻合上门，巡视一圈，发现柜头上被布袋包着的“一”也不翼而飞。
入京的官道旁；一家将近潦倒的酒肆却挂了个簇新的酒旗：旗亭。白底蓝边，极为普通俗气。
顾惜朝跨下的白骢换成了一匹青骓。连夜赶了四天三夜的路，白骢竟被活活累死。路途上唯一一次下地梳洗休息是因为要重新买马。
看着那晃眼的酒旗，顾惜朝停了马，忖了一刻。翻身下马入了店里，桌椅都蒙着尘，掌柜的在柜前打盹。
顾惜朝唤道：“住店。”
掌柜地懵着睡眼道：“这位公子，小店就两间房，都被包了。”顾惜朝一愣，复又笑道：“那我就睡在大堂。”扔了两锭银子，道：“我的马拴在外面，劳烦掌柜添些草料。”转身出了店。
一人在街市上晃荡，顾惜朝头一次觉得自己这样漫无目的。人流来来往往不知与几多人擦肩而过。
突然，身边一人疾步而过，步伐沉稳却不见脚力施重。想这远京荒郊几人能有如此内力？却见那人侧影一掠而过，长髯过胸，扣一顶皮帽，面色焦黄。心中又搅扰：难道自己的行踪已被人发现？童贯怎能料到自己就是去寻戚少商？莫不是内神通外鬼？
思忖间忙转身跟了过去。那人看来不急不徐，却行走飞速。转了几个弯顾惜朝便寻不见他踪影了。心下懊恼。只能返回酒肆。
马槽里添了料，进了店掌柜地依旧云里雾里地趴在柜上。后院传过轻微的脚步声，若不是自己内里深厚全不可查觉。顾惜朝挑了张桌椅拂开灰坐下，摸出蝉翼刀，在指间踌躇片刻，陡然向后院射去，那刀子被弹在门框上的一颗土圪塔擦偏了方向，钉在了门框上。
顾惜朝看了那刀，突然起身自柜上搬了坛酒摔帘进了后院，果然见方才街上跟丢了的人。掀了那顶皮帽，露出过肩的黑发，顾惜朝看着那人错愕的神情，拍开酒封一闻，猛灌了口酒，噗在那人脸上，易容尽失，一张白皙而矫俊的面庞上滑稽地挂了一把花白的长髯，冷笑着三两把将那假髯撕去，戚少商痛得嘶嘶吸气。
“阁下耍戏得开心么？”顾惜朝将酒坛扔在地上，酒香四溢。
戚少商看面前的人愠怒，忙道：“我想给你个惊喜……而已。”
“九现神龙，死死活活，神出鬼没。”顾惜朝当胸推了戚少商一掌，冷道：“想我一路从真定赶过来，是多此一举。某人不但生龙活虎得很，还有心思耍着人玩。”说完转身而走。
手被紧紧捉住。二人无声地在腕力上角逐。戚少商索性将人揽到怀中，顾惜朝出手扣住戚少商脉门：“放开我。”
“死也不放。”戚少商沉下颜面道。
“你可知我听到你假死之讯，在营里是怎样狼狈揪心？你可知我一路蓬头垢面只是快马加鞭仿若失心疯？！——从前我即使落魄江湖也不曾这样过！戚少商，你不要欺人太甚！”顾惜朝冷颜切齿道。
戚少商默然，心里歉疚不已。自己易容一来为了避人耳目，二来也是想让他吃一惊。这算是顽劣么。自嘲地笑笑，
戚少商轻轻用袖子擦了顾惜朝唇边的酒渍，道：“我错了。”
顾惜朝扬手扇了戚少商面上一掌，力道刚好见红。长吁了口气，道：“现在童贯要与金和谈。此次大宋的气数真的尽了——信安成了金南下而攻的第二据点，而观沧州，德州至大名府一线的官军已尽数集结到信安，均被斡离不一役拿下！过河后金人便可长驱直入，直捣东京。而真定被攻是迟早的事，东京尚无可自保，还能调集多少官军镇北？你攻了粘罕大营只能缓下一刻。童贯和蔡结金攻辽那次，自前朝王安石新法时蓄积的官军至此损失了一半有盈。凭这样的兵力就是各个健猛也敌不过金蓄锐已久的人海大军。”
戚少商听了不住黯然，顾惜朝看他失意而痛的眸子，咬牙狠心继续道：“再纵观朝堂上下，童贯一党都是饱食终日无所用心，且多误国误政的阉人！而前线军役里得力之将屈指可数，朝中无人还启用辽投之人，那前辽将郭药师等一干乌合之众就是墙头的衰草，金人势重他们迟早倒戈！……”
“你还对这个千疮百孔的大宋，抱何希冀？”
“国破殃民……能缓下一刻，就是用尸体去挡也好。”戚少商慨然慷道。声音里有了苍凉。
“何以见得？现在连日征战黎民不事生产，壮丁被征，妇孺难活。如何不殃？”顾惜朝尖锐反驳：“就算是被金所征，没了战乱还是能够生产安定，即使被盘剥，也可以余些口粮果腹。何必饿死于战乱？！千里白骨，十室九空？！”
“那汉人的骨气何存？”戚少商扶着顾惜朝的肩用力摇，仿佛要讲自己的焦郁传达过去：“你饱读诗书，也该知道舍身取义，不受嗟来之食的理义！怎么现在说这样糊涂的话！”
“民命尚不存，何谈理义！那孔孟诸家不事生产，只侃侃而论，他们若能放眼天下看看，便不会一辈子纸上空谈而不可任用于治国安邦！”顾惜朝反揪了戚少商衣襟道。
“什么是理？世上本无可遵之理，只有人不自助天难助。他宋朝做事倒行逆施，何可堪存？”顾惜朝放开戚少商道：“你在这浊世里摔打了几载，还看不透么？”
戚少商有些凄然，慢慢退了几步。之前自己还和追命说笑“大宋气息危旦”，不想现在听了惜朝一言，真是无可挽回的衰颓。
“惜朝。我该如何是好？！”戚少商痛苦道。自己第一次在惜朝面前惶然无措。
“那琴，你还留着么？”顾惜朝走过去问。
“我把它从京里带出来了。”戚少商道。
“你看过那琴后的字么？”顾惜朝又问。
“你要我……和你隐世？”戚少商看向那双黑白清明的凤眸，问。
“琴拿来。我为你抚一曲。”顾惜朝收了方才激辩的利气，淡淡道。
纤长的手指拨弦三两声，风骨洒飒。
道宫调而起，慢曲子。擦揉拨弹，顾惜朝微微合了睫羽，音色阔然朗润，一叹三叠。
“《念奴娇》？”戚少商笑笑：“莫不是苏轼名作《赤壁怀古》一词？”
“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”顾惜朝和了曲而吟，笑看了戚少商一眼。
戚少商拿过靠在一旁的逆水寒，拔剑而出，席地而坐扣着那剑身，铿铿而响，附了调章接着吟道：“故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。”
“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。”戚少商矫身而起，剑光