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但就在他们在茫茫大海上航行之时，却发生了这样一件事情。这天，忠实的约翰正坐在船头吹奏他的长笛，突然看见三只渡鸦在天空中向他飞过来，嘴里不停地叽叽喳喳。约翰懂得鸟语，所以，他马上停止吹奏，留心听着渡鸦之间的对话。第一只渡鸦说：〃他去了！他赢得了金屋公主的爱，让他去吧！〃第二只渡鸦说：〃不！他这一去，仍然得不到公主。〃第三只渡鸦说：〃他这一去，一定能娶她，你们看他俩在船上并肩在一起的亲热样子吧！〃接着第一只渡鸦又开口说道：〃那对他有什么用？不信你就看吧，当他们登上岸后，会有一匹红棕色的马向他跑来。看到那骑马，他肯定会骑上去。只要他骑上那匹马，那马就会载着他跳到空中去，他就再也别想看到他的爱人了。〃第二只渡鸦接着说道：〃正是这样！正是这样！但有什么办法吗？〃第一只渡鸦说：〃有，有！如果有人坐上那匹马，抽出插在马鞍里的匕首把马刺死，年青的国王才能得救，可有谁知道呢？就是有人知道，谁又会告诉他呢？因为只要他将此事告诉国王，并因此而救了国王的命，那么，他的腿从脚趾到膝部整个都会变成石头。〃第二只渡鸦说：〃正是这样，正是这样！但我还知道别的哩！尽管那马死了，国王还是娶不到新娘。因为当他们一起走进王宫时，就会看到睡椅上有一套新婚礼服，那套礼服看起来就像用金子和银子编织而成的，其实那都是一些硫磺和沥膏。只要他穿上那套礼服，礼服就会把他烧死，一直烧到骨髓里面去。〃第三只渡鸦说道：〃哎呀呀！难道就没救了吗？〃第二只渡鸦说：〃哦！有，有！如果有人抢上前去，抓起礼服把它们扔进火盆里去，年青的国王就得救了。但那有什么用呢？要是有谁知道，并告诉了这个人，他按这种办法救了国王，那他的身体从膝盖到胸部都会变成石头，谁又会这样干呢？〃第三只渡鸦又说道：〃还有，还有！我知道的还要多一些哩！即使礼服被烧掉了，但国王仍然娶不成新娘。因为，在结婚典礼之后，当舞会开始时，只要年青的王后上去跳舞，她马上会倒在地上，脸色苍白得像死人一样。不过，这时要是有人上前扶起她，从她的右乳房中吸出三滴血，她才不会死去。但要是有谁知道这些，又将这个方法告诉某个人，这个人按这个方法救了新娘，那他的身体从脚尖到头顶都会变成石头。〃接着，渡鸦拍着翅膀飞走了。忠实的约翰已听懂了一切，他开始犯愁了，可他并没有把他听到的事情告诉他的主人。因为他知道如果告诉了他，他一定会舍生救自己，最后他自言自语地说：〃我一定要忠实地执行我的诺言，那怕付出自己的生命也要救我的主人。〃
在他们上岸后，渡鸦的预言应验了，岸边突然跳出一匹神俊的红棕色马来，国王喊道：〃快看，他一定会把我们送到王宫去的。〃说完就要去上马。说时迟，那时快，忠实的约翰抢在他之前骑上马，抽出匕首把马杀死了。国王的其他仆人原来就对他很嫉妒，这一来，他们都叫道：〃他杀死送国王回宫的骏马，太不像话了！〃但国王却说道：〃让他去做吧，他是我忠实的约翰，谁知道他这样做不是为了有好的结果呢？〃
当他们来到王宫，看见有间房子的靠椅上放着一套漂亮的礼服，礼服闪烁着金色和银色的光芒。年青的国王走上前去准备把它们拿起来，但忠实的约翰却把它们一把抓过，扔进火里烧掉了。其他的仆人又咕哝着说：〃看吧，现在他又把结婚礼服给烧掉了。〃但国王还是说道：〃谁知道他这么做是为了什么呢？让他做吧！他是我忠实的仆人约翰。〃
结婚盛典举行后，舞会开始了，新娘一走进舞场，约翰就全神贯注地盯着她的脸，突然间，新娘脸色苍白，就像死了一样倒在地上。约翰迅速地弹身向她跃去，将她挟起，抱着她来到内室一张靠椅上，从她的右乳房中吸出了三滴血。新娘又开始呼吸，并活了过来。但年青的国王看到了全部过程，他不知道忠实的约翰为什么要这样做，只是对他的胆大妄为非常气愤，便下令说道：〃把他关到牢房里去。〃
第二天上午，忠实的约翰被押出牢房，推到了绞刑架前，面对绞刑架，他说道：〃在我死之前，我可以说件事吗？〃国王回答说：〃准许你的请求。〃于是，约翰将在海上听到渡鸦的对话以及他如何决心救自己主子的全部经过都说了出来，最后他说道：〃我现在受到了错误的判决，但我自始至终都是忠实而真诚的。〃
当听完约翰的叙述，国王大声呼喊道：〃哎呀！我最忠实的约翰！请原谅我！请原谅我！快把他放下来！〃但就在忠实的约翰说完最后一句话之后，他倒下去变成了一块没有生命的石头。国王和王后趴在石像上悲痛不已，国王说道：〃天哪！我竟然以这种忘恩负义的方法来对待你的忠诚呀！〃他令人将石像扶起，抬到了他的卧室，安放在自己的床边，使自己能经常看到它、哀悼它。他对石像说：〃唉！我忠实的约翰，但愿我能让你复活！〃
过了一年，王后生下了两个双胞胎儿子，看着他们慢慢长大，她心里高兴极了。有一天，她去了教堂，两个儿子和国王待在王宫里。小家伙到处玩耍，国王对着石像唉声叹气，哭泣着说道：〃唉，我忠实的约翰，但愿我能够让你复活！〃这一次，石像竟开始说话了，它说道：〃国王啊！要是你为我能舍弃你最亲爱的人儿，就能让我复活。〃国王一听，坚定地说道：〃为了你，我愿付出世界上的任何东西。〃〃既然这样，〃石像说道，〃只要你砍下你两个孩子的头，将他们的血洒在我身上，我就会复活了。〃听到这里，国王马上震惊起来，但他想到忠实的约翰是为他而死去的，想到他对自己忠心耿耿、誓死如归的高尚品行，便站直身来，拔出佩剑，准备去砍下他两个孩子的头，将他们的血洒在石像上。但就在他拔出佩剑的一刹那，忠实的约翰复活了，他站在国王的面前，挡住了他的去路，说道：〃你的真心诚意应该得到报答。〃两个孩子仍欢蹦活跳、喧闹嘻戏着，就像什么事也没有发生过一样。
国王满心欢喜。当他看到王后回来了，就想试一试她。他把忠实的约翰和两个儿子藏进了一个大衣橱里面。当走她进房子后，他对她说：〃你去教堂祈祷了吗？〃王后回答：〃是的，我总是思念着忠实的约翰，想着他对我们的忠诚。〃国王说道：〃亲爱的夫人，我们能够使约翰复活，但必须以我们小儿子的死作代价，要救他就得舍去他们。〃王后听了大吃一惊，脸唰地变得毫无血色，但她仍坚定地说道：〃只好这样了，没有他无私的忠心与真诚，就没有我们的今天，没有我们的小孩。〃国王欣喜若狂地欢呼起来，因为妻子和自己的想法完全一样。他马上跑去打开衣橱，把两个孩子和忠实的约翰放了出来，说道：〃上帝也会为此而感到骄傲！他又和我们在一起了，我们的儿子也安然无恙。〃接着他把全部经过告诉了她，大家高高兴兴欢地欢聚一堂，生活又充满了幸福和快乐。
★好交易
从前有个农夫，赶着一头母牛去集市出售，结果卖了七个银币。在回家的路上，他经过一个池塘，远远地就听到青蛙们在叫：〃呱呱呱呱。〃〃嘿，〃农夫自言自语地说，〃你们真是在胡说八道。我只卖了七个银币，不是八个。〃他走到池塘边，冲着青蛙喊道：〃你们这些愚蠢的东西！难道你们还没有搞清楚吗？是七个银币，不是八个！〃可是青蛙还在那里叫着：〃呱，呱，呱，呱。〃〃我说，要是你们真的不相信，我可以数给你们看。〃农夫说着便从口袋里掏出钱来数，并把二十个小钱算成一个银币，结果数来数去还是七个银币，然而青蛙们根本不管他数出来的钱是多少，只管一个劲地叫着：〃呱，呱，呱，呱。〃〃什么？〃农夫生气地喊道，〃要是你们自以为懂得比我还多，那你们就自己去数吧。〃他说着把钱全部扔进了水里。他站在池塘边，等待着青蛙们把钱数完后还给他，可是青蛙们却固执己见，仍然叫着：〃呱，呱，呱，呱。〃它们再也没有把钱还回来。农夫在那里等了很久，一直等到天黑，才不得不回家。临走的时候，他大声骂青蛙：〃你们这些水鬼，你们这些蠢货，你们这些阔嘴巴、鼓眼睛的家伙！你们整天吵得别人耳朵根不得清静，而你们居然连七个银币都数不清！你们以为我会一直呆在这里等着你们把钱数清吗？〃他说完这番话就走了，而青蛙们还在喊着：
〃呱，呱，呱，呱〃，气得他到家时仍然憋着一肚子气。
过了一阵子，农夫又买了一头牛，把它宰了。他一算计，发现自己不仅可以挣回两头牛的钱，而且还白得一张牛皮。于是，他把肉运到了城里；可是城门口有一大群狗，领头的是一只大狼犬。大狼犬围着牛肉跳来跳去，一面闻一面〃汪，汪，汪〃地叫着。农夫看到自己怎么也制止不了它，便对它说：〃是的，是的，我知道你那'汪，汪，汪'的意思。你是想吃点肉，可要是我们肉给了你，我自己就倒霉了！〃但是狼犬只是回答〃汪，汪，汪〃。〃那么你愿不愿意答应不把肉全吃完，并且愿意为其他狗作担保呢？〃〃汪，汪，汪，〃狼犬叫着。〃好吧，要是你硬要这么做，我就把肉都留在这里。我认识你，也知道你在谁家当差。我把话说在头里，你必须在三天内把钱还给我，不然我叫你好看！你可以把钱送到我家去。〃说着，农夫就把肉卸在地上，转身回家去了。那群狗一下子扑到牛肉上，大声叫着：〃汪，汪，汪！〃
农夫在远处听到它们的叫声，自言自语地说：〃听啊，它们现在都想吃一点，但账得由那头大狼犬付。〃
三天过去了，农夫想：〃今晚我的钱就可以装在我的口袋里了。〃想到这里，他非常高兴。然而谁也没有来给他还钱。〃这年月谁也不能相信！〃他说。到最后他终于不耐烦了，只好进城找屠夫要钱。屠夫以为他是在开玩笑，可是农夫说：〃谁和你开玩笑？我要我的钱！难道你的那条大狼犬三天前没有把一整头牛的肉给你送来吗？〃屠夫这次真的发火了，一把抓起扫帚把农夫赶了出去。〃你等着，〃农夫说，〃这世界上还有公道呢！〃他说着就跑到王宫去喊冤，结果被带去见国王。国王正和公主坐在一起，他问农夫有什么冤屈。〃天哪！〃他说，〃青蛙和狗把我的钱拿走了，屠夫不但不认账，还用扫帚打我。〃接着，他把事情从头至尾讲了一遍，逗得公主开心地哈哈大笑。国王对他说：〃这件事情我无法为你主持公道，不过我可以把我女儿嫁给你。她一辈子还从来没有像笑你那样大笑过；我许过愿，要把她嫁给能使她发笑的人。你能交上这样的好运，真得感谢上帝！〃
〃哦，〃农夫回答，〃我才不想娶你女儿呢。我已经有了一个老婆，而这个老婆我都嫌多。每次我回到家里，总觉得到处都有她似的。〃国王一听就生了气，说：〃你真是个蠢货！〃〃嗨，国王老爷，〃农夫说，〃除了牛肉，你还能指望从牛身上得到什么呢？〃〃等等，〃国王说，〃我另外给你一样奖赏吧。你现在去吧，过三天再回来。我要给你整整五百块银元。〃
农夫从宫门出来时，卫兵问他：〃你把公主逗笑了，肯定得到什么奖赏了吧？〃〃我想是吧，〃农夫说，〃国王要给我整整五百块银元呢。〃〃你听我说，〃卫兵说，〃你要那么多钱干什么？分一点给我吧！〃〃既然是你嘛，〃农夫说，〃我就给你两百块吧。你三天后去见国王，让他把钱付给你好了。〃站在旁边的一位犹太人听到了他们的谈话，赶紧追上农夫，拽着他的外衣说：〃我的天哪，你的运气真好啊！你要那些大银元做什么？把它们换给我吧，我给你换成小钱。〃〃犹太人，〃农夫说，〃你还有三百块银元好拿，赶紧把小钱给我吧。三天后让国王把钱给你好了。〃犹太人很高兴自己占到了便宜，给农夫拿来了一些坏铜钱。这种坏铜钱三枚只能值两枚。三天过去了，农夫按国王的吩咐，来到了国王的面前。国王突然说道：〃脱掉他的外衣，给他五百板子。〃〃嗨，〃农夫说道，〃这五百已经不属于