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老爷子既然住在张家堡子当然也姓张，奶奶把他叫张老爷子，我也就把他叫张老爷子。他的孙女叫花花，比我小三岁，头上扎了两个牛犄角一样的辫辫，整天跟我混在一起，我练功夫她就在旁边看着，她放羊我就跟了到坡上晒阳阳，顺带着练甩石头。她对我甩石头的功夫佩服极了，她的羊如果跑远了，她就让我甩一块石头把羊打回来，我甩石头的功夫已经炉火纯青了，打羊的时候一定要她选好部位，她说打前左腿我就打前左腿，她说打羊犄角我就打羊犄角，因为我不知道打到羊的哪个部位才能让它乖乖地回到我们身边来，这一点她比我内行。花花是我幼年时期唯一跟我年龄相仿的玩伴儿。
李大个子说花花是奶奶给我定下的小媳妇，我就臊了，不太敢跟花花玩。她不知道李大个子说的话，所以也不知道羞臊，老是缀在我的屁股后面当跟屁虫，撵都撵不走。有时候我想，真的娶了她当媳妇也挺好，有人跟我玩，也用不着怕别人说闲话。为此我还问过奶奶，是不是她把花花给我号下了，号下了就是事先订下某种物件的所有权，到了一定时候履行相应的手续，这个物件的产权就正式属于订货人了，有点像现代人倒腾期货。奶奶说谁给你说的。我说李大个子。奶奶说他放屁哩，你今后要是在伙里混光阴，娶了人家花花不是害人家哩，屁大个人咋就打这主意。我赶紧声明这是李大个子说的，我根本没什么想法。
从奶奶这儿得到了确切答案，根本没有李大个子说的那回事儿，我心里踏实了，却又有几分遗憾，以至于好几天干啥都打不起精神来，直到张老爷子接到了平川上郝五斤要跟他比胡子的帖子。
那天从三十里外的平川来了个人，给张老爷子送来一张帖子，张老爷子看过之后说了声：“没问题，我答应，到时候你叫他来就成了。”
送信的人说最好由张老爷子写个书面的答复。张老爷子挎上他那副老花眼镜，趴在桌子上给人回帖子。那人送的帖子扔在炕头，我随手捡过来看，只见上面写着：“张老先生伊武台鉴，”我这才知道张老爷子竟然也有个官名叫张伊武，“近日听闻老先生美髯超群，仿佛关公，犹胜东方，不才忝自蓄有二尺胡须，却不敢自称美髯，听闻先生美髯极为艳羡，贸然下书，以谋一会，恭候。”
下面落款是“双庙郝五斤谨上”。
双庙村我知道，它在山外的平川上，是我们进县城的必经之地。那个村里有两座庙，一个敬菩萨，一个敬圣母，所以人们都叫它双庙村。从信中得知，这个村子有一个叫郝五斤的人生气张老爷子有一把跟关公一样的好胡子，要来跟他会一会。信里面说的东方我估计也是个人，可是这个人是干吗的我却不知道。很多年以后我才知道西汉时期汉武帝手下有个挺聪明又会拍马屁的弄臣叫东方朔，这人长了一把大胡子，回想起来我才算明白这封信上的东方就是指的东方朔。会一会说的比较委婉，意思却也很明确，就是要来跟他比一比谁的胡子更好。
张老爷子写完他的回帖，见我拿了那封帖子看，有几分不屑地问我：“你识字吗？”
我心想，我学说话的同时就开始学识字了，你倒问我识不识字，就故意装谦虚告诉他：“识过几个字，会写名字。”
张老爷子说：“你把那上面的字给我念一遍。”
我就念了一遍。他又说：“你知道啥意思吗？”
我就把我理解的意思对他说了一遍。他瞪圆了眼睛怔怔地看了我一阵，把他刚刚写好的回帖递给我：“你再念念我这上面写的啥？”
我一看他写的回帖差点笑了出来，老先生的字写得像一把麦草乱七八糟地扔到了纸上，笔画硬撅撅东勾西叉四处露头。再看他写的话语更好笑，前面是：“双店郝五斤朋有，你要会鹅鹅就等着，鹅没美髦，有啥事情见了面说。”下面落款是：“张家堡子张伊武”。
我一看这封回帖就掂出了他的分量，虽然他识几个字，不过也就是小时候在私塾背过几天“赵钱孙李、周吴郑王”的水平，人家来的信他根本就没看懂，“朋友”的“友”写成了“有没有”的“有”，“美髯”的“髯”他还写成了“髦”，当地话第一人称的发音虽然是“鹅”，可是写出来还是“我”，他却扎扎实实就把“我”写成了“鹅”。他是我们的房东，又是花花的爷爷，我不忍心他还没跟人家比胡子，就先在书信往来上跌个跟头留下笑柄，就对他说：“人家是听说你的胡子好，人家也长着胡子，要跟你约个时间比试一下呢，这件事情已经说得很明白了，你还跟人家说有啥事情见了面说，等见了面就晚了。再说了，你这上面的错字也多得很……”我又把他写的错别字一一给他点了出来。我那时候年龄小，不懂得照顾别人的面子，想到什么就说什么，张老爷子脸红得像秋天上了霜的大柿子，嘟囔着对我说：“你能得很你来写。”
我就着实不客气地拿起笔替他重新写了个回帖：“郝五斤先生台鉴：足下书信收悉，内情尽知，吾随时恭候，别无他事，唯候面晤。”下面是落款。我写的时候张老爷子就站在我的身后观看，边看边啧啧有声地赞叹：“没看出来，这娃娃写得一手好字嘛，这字写得功夫深了嘛。”其实不是我的字好，而是他的字太不好，所以看到写得稍微工整点的字就认为好得不得了。我的字也就是在私塾里描红描了两年的水平，他就惊讶得不得了。等到我写完帖子，他念了一遍又大惊小怪起来：“这娃娃文采好得很嘛，这才叫真人不露相，这么大点年纪文采就这么好，再往大长些还了得呢。唉，可惜了，现在没有科举了，要是考功名，这娃娃状元不敢说，探花榜眼稳定能取上。”从那以后张老爷子就对我刮目相看，认为我是难得一见的大文人、大才子。他之所以会对我佩服得五体投地，说到底还是山里人见识少。那时候识字的人更少，我们伙里就没有一个识字的，物以稀为贵，所以他才对我那半文半白的短短一封再普通不过的书信敬佩不已。
有人下了帖子要跟张老爷子比胡子的事儿很快传遍了张家堡子，山里人日子过得清寡，这一下可算是有事儿干有热闹看了。到了约定的那一天，村里几乎所有的人包括我们伙里的伙计都聚集到张老爷子家里等着看那个叫郝五斤的来跟张老爷子比胡子。这件事情勾起了所有人的好奇心，谁也想不出胡子怎么个比法，有的人说可能比谁的胡子长，也有人说可能比谁的胡子多，还有的人猜测可能要比谁的胡子白，大家议论纷纷，莫衷一是。有的人就直截了当问张老爷子这胡子到底怎么个比法，张老爷子自己也是一脸茫然，他也不知道人家要怎么样跟他比胡子。一直等到快到晌午的时候才见一头比狗大不了多少的小毛驴驮着一个比弥勒佛瘦不了多少的大胖老头进了村子，毛驴的后面跟着一个和我差不多大小的男娃子。张家堡子从来就少有外人光顾，这个老头一进村便有人主动过去问他是不是郝五斤，老头得意洋洋地捋着他下巴上那一大把二尺多长的胡须说：我正是郝五斤，专门来会张老爷子的。于是便有人大声传话：比胡子的对手来了……也有人主动给他带路，将他领到了张老爷子家。
张老爷子听说比胡子的人来了，连忙迎了出去。两人抱拳问候，各自做了自我介绍。张老爷子把他让进了院子，挺客气地把他往屋里请：“郝老哥，屋里头坐。”
郝五斤看看四周等着看热闹的人群，对张老爷子说：“就在院子里，几句话，说完了我就走，不耽搁你的事情。”
张老爷子只好让花花跟她奶奶搬了几张凳子出来，又把炕桌也搬了出来，请郝五斤在院子里就座。山里人忠厚好客，尽管对方是来跟他比试胡子的，张老爷子还是泡上麦芽绿茶，又端出蒸馍像招待贵客一样请他吃。这地方的人有个习惯，来了客人，先泡茶，再端馍，哪怕是马上就到吃饭时间了馍馍也得端上来，这有点像俄罗斯人，见了尊贵的客人先敬面包和盐。郝五斤进院子以后，跟他来的男孩把那头可怜的瘦驴拴到了院门外的槐树上。花花跟她奶奶赶紧把不知道啥时候准备下的苜蓿芽端出来给人家喂驴。这个季节正是苜蓿出芽的时候，鸡舌头一样的苜蓿芽从黄土里探头探脑地伸出来，给大地薄薄地抹上了一层嫩绿。苜蓿芽是宝，可以用来做菜疙瘩顶替粮食充饥，可以用开水焯一下拌上盐、醋、蒜当美味的小菜。不管是贫苦农民还是富有的财东，到了这个季节饭桌上都离不开苜蓿芽。
看到花花跟她奶奶把满满一箩筐苜蓿芽芽端给郝五斤的驴吃，我既心疼又感动，这正是山里人的忠厚朴实。而平川上的人却往往很看不起山里人，因为山里人比他们更穷，也比他们更老实忠厚。我绝对不是有意挑拨山里人跟平川人的关系，这个郝五斤的到来就是明证，人家长了一把好胡子，人家分外爱惜自己的这把好胡子，碍着你什么事了？你凭什么就非要跟人家比胡子斗气？看到他那副趾高气扬的样子就更让我生气，他不过是个骑瘦驴的角色，却也要摆出坐八人大轿、骑高头大马的架势来，坐在小板凳上还要跷二郎腿，喝着人家的麦芽绿茶还摇头晃脑地说没有他家的花茶好喝。他之所以敢在张老爷子面前，敢在张家堡子全体村民面前这么张狂，根本原因就是因为他面对的是山里大胡子，而他是平川大胡子。
张老爷子面对郝五斤竟然也有些露怯，手足无措地不知道该干什么说什么。郝五斤却坦然自若，不时捋捋他那一大把胡须，偶尔端起茶杯呷上一口香喷喷的麦芽绿茶，慢条斯理地对张老爷子说：“我在川上就听说张老爷子的胡子留得好，人称美髯公，今日一见果然名不虚传。”
人家明明是说客套话，张老爷子却当真了，立刻感动万分，连连谦虚：“这没有啥，没有啥，比不上郝老哥的胡子。”
我仔细看了看郝五斤的胡子，这家伙的胡子比起张老爷子的一点也不差，汉族人的胡子大都是下巴颏上一撮，像山羊，王葫芦就是这种山羊胡子，最多在两边的腮帮子上也各有一绺，像一个写倒了的山字。张老爷子跟郝五斤的胡子却不是这种样式，他们的胡子从一边耳根下面沿着下巴颏密密实实地连到了另一边的耳根下面，胡子还特别长，一直能垂到胸口。唯一不足的是这两个人的胡子毛色都不够纯，不是纯黑的，也不是纯白的，而是那种黑白相间的杂毛，这可能跟年龄有关，他们的年龄都过了黑胡子阶段，还没有达到白胡子阶段。也不知道留这一把大胡子有什么好处，他们却还为此来比试高低，真是闲得无聊。让我看来，这俩人的胡子都挺茂盛，吃饭睡觉洗脸肯定都挺麻烦，女人头发长了里面容易生虱子长虮子，不知道他们这一把长胡子里面有没有这些小动物，如果有，我想八成会有，那些小动物会不会趁他们睡觉的时候爬到他们的嘴里鼻孔里，因为胡子距嘴和鼻孔的距离比头发距嘴和鼻孔的距离近得多，虱子虮子要想到人的五官旅游，从胡子出发要便捷得多。想到这儿我对他们的长胡子有些恶心起来。
“张老弟，你可知道胡子跟胡子有啥不同吗？”
张老爷子茫然地说：“胡子嘛，都是胡子，有啥不同哩？”
“胡子是人身上的精华长成的，比方说我的胡子跟你的胡子就有不同，看上去都是胡子，我的是胡子你的充其量只能算是毛。”
郝五斤此话一出张老爷子顿时生气了，顾不上待客之道，忍不住骂了起来：“娘日死了，你这是欺负人的话嘛，我的胡子是毛，你的胡子就是胡子，我说我的胡子是胡子你的胡子才是毛哩。”
我们这些围观的人也觉得这个郝五斤实在有些欺负人，凭啥说人家下巴上长的就是毛，你的下巴上长的就是胡子？顿时嘘声四起，有人还起哄说：“都是毛，都是毛，都是漎毛。”
郝五斤坦然面对张老爷子的愤怒和四周的嘘声，扬声说：“是胡子是毛一试便知。”
我们知道他要来真的了，只是不知道他要耍什么鬼，都屏声静气地等着他试。
“二娃儿，去端一盆盆水来。”
跟随他来的那个男娃子便朝张老爷子要脸盆。花花奶奶就从屋里端了一个瓦盆出来。我们那会儿用的盆都是泥烧的瓦盆，口径有两尺宽，也有两尺深，盆不像盆桶不像桶，叫它是盆也行说它是桶也对。二娃把盆放到院子中间，又从水窨子里舀了水，装了满满一盆。郝五斤扬声说：“大伙儿注意看了，看清楚胡子是啥样子，毛是啥样子。”说完，就弯下腰把胡子浸到了水里，水一直淹到了他的下巴颏上，然后他说：“过来看看，过来看看。”
我们一起围拢过去看他有什么特别之处，倒也没有发现什么不同寻常之处。他说：“看