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“也一样，”那男孩说。承认这句话似乎使他觉得有点不痛快。“对我来说，你的样子就像我们。”
“你说什么，像太空人？”乔治问道，给逗乐了。”我们是紫颜色的？
我们有犄角吗？”
“问也没有用，你不明白吗？我们甚至不能相互通话。我们的心只能接受它们所能理解的东西，我说你们不是紫色的，也没有犄角，你们说你们不是紫色的，也没有犄角，我们以为我们说的东西一样，但也许我们的意思各不相同。”
“我明白了。因此，就我们所知，我们彼此可以看来一模一样，对吗？”
“其实完全靠不住，”那男孩大有学问他说起来。“科学证据……”
“什么证据？你怎么知道你的心在证据上，不也是玩同样的把戏？我同意我们彼此看来的确一模一样，那多省事。别的我们就不用去管了。你说呢？”乔治用哄他的口气结束这番话。
那男孩不再说什么，只是样子苦恼，好像在尝试寻求他的论据，好使问题说得更清楚。
卡西一直坐在门口，难得这么一言不发，她没有经验，不知道怎么对付一个精神不健全的人。现在她果断地对乔治说话了。“你跟他缠个没完实在太傻了。”她用可爱的样子对那陌生男孩微笑，“你是怎么一个人到这里来的？告诉我们，你又是怎么挑中这地方的。”
那男孩马上回答。“你知道，我需要一个只有独自一个人的地方睡觉，这里正好没有人，我就住进来了，这里挺舒服的。”
“你是怎么生活的？你知道，我说的是吃。”
“吃的东西足够，”那男孩含混地说。
乔治和卡西交换了一个眼色，他们想到了同一个问题。一个孩子能每天晚上靠一小罐鲱鱼肉过日子吗？
卡西小心地说，“你见过那喂猫的老太太吗？”
那男孩笑了。“每天晚上我听到她的声音，还听到猫的叫声。她如果知道我在这里，会大吃一惊的。”他郑重其事地说，“在我学会正确的言谈举止之前，我还不愿意让太多人知道我在这里。就因为这个缘故，我没有跟着她去看她其他那些猫。”
“我们找一个晚上跟她去，”乔治诚心诚意地说。“你在这里要待多久？”
“噢，你知道，只待到下一次新月出现。这是我的第一次旅行，这一次我不打算待很久。”
“太可惜了。不过这虽然是第一次旅行，你却干得不错，对吗？只是第一次短期旅行，你就学会了说英语，真是太棒了。”
“我不是在说英语，”那男孩有点死板地说。“我说的是心灵感应语言。
这种语言我们都说得很好。”
“噢，天啊，它听起来就像英语。”
卡西马上插进来。这可怜的孩子脑子不好，老跟他谈论不休是不好的。
“是你把那幅画擦干净拿到上面去的吗？”
“我真把它擦干净了吗？”那男孩的声音听来很高兴。“我只是尝试擦干净。我想弄明白画的是什么，但是我弄不明白。”
“我不怪你，伙计，”乔治诚心地说。
“我会弄明白的，”那男孩很快地说，“只要我和个什么人一起看，比方和你，我就能说出你所见的东西。你肯跟我去看看它吗？”
“对不起，现在不行。下次去看吧。我们现在得走了，对吗，卡西？”
他看着卡西，眼色里含有那么多意思，她只好勉强站起来。乔治带头朝院子门走去。
“你们还回来吗？”那男孩叫道。他一个人站在门口，看去又小又想他们。
“哪能不回来，”乔治向他保证。“我们还没有听够呢。再见。”他把卡西拉走了。
“我们干吗急着走？”卡西问他。
乔治皱起眉头叫她别响，催促她向公园走去。等他们过了铁皮围墙，到了一定距离后，他说：“听了他这些话，你以为怎样？”
卡西使劲抬起她那个鬈发的头，”一直作弄这样一个可怜的孩子，我认为傻透了。”
“你这样认为吗？你不觉得与其说他傻，还不如说他有点太聪明。”
“我看不出他太聪明……我就不知道该怎么办，你不想告发他，对吗？
可又怎么能让一个像他那样的可怜家伙孤零零地一个人待在那里呢？”
他们已经来到公园。好几对伴侣在轻松地放狗。一位老先生坐在一张长凳上看海。一群不同大小的孩子在海边的矮石墙上爬来爬去。乔治一时不作声，沉思着走过草地。一只鸽子灵活地从路上跳开，接着又重新继续它沉思的散步。
“你不想见见那喂猫老太太吗？”乔治最后说。
卡西斜眼看看他，“干吗见她，她跟这有什么关系？”
“我只是想我不妨见见她，我们今天夜里下来就能见到她了，也许能够看到她从那里再到什么地方去。”
“我不知道我能不能来。我想我可以试试看——但为什么呢？”
“嗯，我今天夜里下来候喂猫老太太。你来不来随你高兴。但来的话别告诉那太空人。如果我们天黑时来他还在那里，那就是说他当真住在那里，我们是可以开始考虑怎么办了。如果他不在那里，”乔治阴着脸把话说完，“我就想他还没有傻得试图把人骗过。”
“他当然在那里！我一直在告诉你，他一向都在那里。但你一定要自找麻烦来证实这件事，那就这么做吧．我不需要。不过我能出来还是会来的。
自然，只是为了看看那喂猫老太太。”
“七点半！”
“我可能来。不要等我。”
乔治心乱地龇牙笑笑，卡西大步走过草地，两肩挺直，摆动屁股，那样子使乔治想起他妈妈生气的时候。
乔治自己也没想到，那天晚上他出来遇到了一点麻烦。他的妈妈听到喂猫老太太的事很感兴趣，说他必须小心不要挡住她的路，还说下一次也必须给她的猫带些肉去。他的爸爸接着说，他不要满城跟着走，九点半前一定要回家来。
“我去看戏也要十一点才回家，”乔治说。
“那根本是两码事。去看电影是在电影院里，看完了就回家，几个钟头在街上转来转去就不同了。最晚九点半。”
“好吧，”乔治咕噜了一声，马上离开，省得理论下去。
他急急忙忙下楼，他们这幢公寓大楼不旧不新，从来没有人想到称它做“住宅单元”。从宁静的街他转入陡斜的酒吧路。通往海港的所有高高低低、很不规则的街上，充满了星期六晚上的热闹气氛。汽车在街上奔驰，像呜呜响的昆虫，它们光亮的眼睛直射着国王道的灯火，成群涌向运动场。路边电灯杆上的路灯像一滴滴的光。房屋挤成一团，有小而旧的，有旧而雅致的，有新而神气的，都退到夜色中，蹲在那里，亮着的窗口像猫头鹰那样眨着眼。
北岸的灯火闪着磷光。桥是一个绿光的圆拱，从这岸通到那岸。
公园看去宽大、空荡、影影绰绰。一个十分严峻的女人，穿着便裤，在放一只狗。一个男人在长凳上坐得笔直，眺望着暗黑的水。那条熟悉的车道看来又是昏暗又是充满危险。乔治匆匆走到院子大门，悄悄穿过小院子。他来到了这个在晚上显得奇怪的地方，抬头望那古怪的小阳台，它后面就是那两个黑暗的空房间，他不由得充满强烈的好奇心。那陌生孩子真在这里吗？
像个鲁滨孙，孤零零一个人流落在这城市中间。
他急忙走到下面那个房间的门口，犹豫着。他还没有来得及叫，一个影子已经从黑暗中出来，是卡西·布林布尔。
“噢，是你，“她说了一声，声音有点紧张。”我说你会来的。”她犹豫了一下，乔治尖起眼睛，竖起耳朵去留意房间里还有没有人。“那喂猫老太太到现在还没有来。”
“那火星人怎么样？”乔治问。
那男孩在卡西背后说起话来了，卡西不由得退到一边。“我很高兴你们来了。”他说得那么彬彬有礼，乔治马上觉得自己像个客人。“她应该快到了。她每天晚上都来。”
“对，”乔治说。“我们最好紧靠门两边，可以看到她，却不被她看见。”
卡西和乔治紧贴在一边门旁的墙上，那陌生孩子悄悄走到门的另一边。
卡西的态度很奇怪，乔治没想到她会紧张。那个男孩可能有点怪，但她一直站在他一边。乔治很健谈地说：“我敢打赌，今天晚上你到这里来，他一定很吃惊。”
“是这样，”卡西有礼貌地格格笑着说。“他已经睡了。在这……这汽车房里。”
“你叫什么名字？”乔治对门的另一边的影子说。“不能老叫你做火星人啊．”
沉默了一阵。”为什么不可以？”那男孩最后说。
“你这么说了就行。”乔治心里说，真滑稽，与其说他笨，不如说他太机灵了。
这样吧，我们叫你马丁①。”乔治说。
就在这时候那男孩有点激动。“她来了。”
有人推着一辆手推车在围墙外面的车道上走来。他们听到车轮慢腾腾的咿咿呀呀声。
【① 英语里“火星人”是Marthian，音“马申”，常用人名Martin 马丁，与它音近，所以乔治给他取了这个名字。】
《太空人遇险记》作者：＇澳＇ 帕特里复·赖特森
第四章 喂猫老太太
车轮声停下了，沉默了一阵，接着院子门轻轻地咯噔一声打开。一个看不出形状的人影走进院子，穿越过狂风，悄悄地向敞开着的板棚走去。在成百个亮着的窗口映下来的暗淡亮光中，乔治只能看出一条飘动的裙子和一个裹着蓝色头巾的脑袋。它不见了，梯石那里发出一阵树叶的沙沙声，两个轻巧的影子掠过院子。板棚里传出很轻的猫叫声。
“喵！喵！”一个轻轻的人声回答它。
在门口偷看的人一动不动。看不清的人影重新穿过院子，到了院子门，它停了一下。
“不要作弄我的猫，”那喂猫老太太对黑暗的门口说了一声，走出院子门不见了。车轮声顺着车道叽咕叽咕地远去。
“她本身一定有双猫眼睛，”乔治等她走到空车道那头后说。“你们来吗？”他窜到外面，另两个人跟着。
他们来到公园，停下来倾听。这里听不到车轮声，他们犹豫不决。
“对不起，请问……”乔治对坐在长凳上的老先生说起来。
“那边，”老先生在黑暗里挥挥手。“她现在多半已经到酒吧路去了。”
他们朝那方向看时，只见一条蓝色头巾在远处路灯的灯光中出现。它跳动着过了酒吧路，消失在一条巷子里。
“来，快，”乔治说着跑起来。“不然要找不到她了。”冲到寒风里，听着自己踏草的脚步声，还有卡西吧嗒吧嗒跟在后面，这真叫人兴奋。太空人的脚步声呢？乔治很快地回头看了看。太空人也跟着来了，但他的脚步发出的声音不比狗的响。他的说话声音透过风传来，听着有点迷惑不解。
“可我们要去干什么？”
“干什么？什么也不干，你不想来完全可以不来。”
太空人不再说什么，可他们在路灯灯光中停下时，他看去在十分兴奋地微笑。“真发疯，”乔治想，”既然他想来，他干吗又吵嚷呢？”
他们急急走进一个巷口，希望没走错，停下来重新窥探和谛听，一边是一座石墙，另一边是一道木栅墙。木栅墙后面传来一只猫的低沉叫声，关照另一只猫离开点。几乎就在听到这声音的同时，随着车轮的格格声，一辆手推车从黑暗中向他们推来，一个老太太弯着腰在推它。他们退后一点，那老太太怀疑地看了他们一眼，继续向前走，到了大路，转向山上。他们跟在后面，但离开一点。老太太向他们回了一两次头，但对他们的注意只此而已。
手推车是两轮的，是家庭主妇推着去买东西的那一种。车上看来装得很重，老太太推上山时走得很慢。乔治担心地看看手表上发光的指针，看到还有一个多小时时间。老太太一路通过一条条黑暗的横街，把手推车放在后面拉着上了一段石级，然后走进一条窄巷。到了这里她停下，轻轻地叫了一声，向手推车弯下腰去。又有一些灵活的影子在黑暗中绕着她的脚闪来闪去。
她继续走，出了黑暗的小巷，穿过一条照得很亮的大街，在车辆之间推着车躲来躲去。她转入一条横街，接着又在下面走出来，那里伍卢穆卢湾的一长排码头延伸出去，孤零零的多美恩公园在那头耸起。码头间矗立着点着锚位灯的船桅：一段宽阔的梯级一直通到下面码头。
“梯级！”乔治悄悄说，“她可没办法把手推车推下去。”
但手推车却在乒乒乓乓地下梯级，把喂猫老太太也一起拉了下去。她抓住车把子，支持住身体，蹦蹦跳跳地下去，