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过了一会儿，马车又动了起来，从一处侧门进了这宅院。
这里只能用两个字来形容——寂静。
这里实在是太安静了，静的几乎没什么人气，这种高墙下的寂静所带来的阴冷令温华不由自主的瑟缩了一下，“真安静……”
他们包下的这个小院每间房子都不大，长宽只有一丈二三，但是房间却很多，足有近二十间房，每间房里只有一张木床、一张写字的案几和两把椅子，靠近门口的地方还有一个盆架，其他的什么也没有，显然这里正是为了出租而建的。
查看了所有的房间，最后先生决定学生们一人一间房，然而料想不到的是在安排房间的时候出了点小争执——正房理所当然给先生住，剩下最好的房间就是西厢了，算上温华学生们一共六人，大家都希望住在阳光充足的西厢，可西厢房只有五间，这就意味着必然有一个人要去住东厢，平羽和朝益想着为温华谋一间西厢房让她住，可是又不好得罪其他人，就向先生提出想两人合住，把空出来的那间房让给温华，这个提议却被先生拒绝了，理由是他们都是要准备考试的人，两人合住必定休息不好，可休息不好的话又如何有精神通过考试？
温华和先生想的如出一辙，她不愿使大家为难，便主动的提出要住东厢的头一间房。
白润看着眼前的情形，皱了皱眉，说道，“我去东厢住吧！”
温华摇摇头，抱起自己的被褥就去了东厢房，边走边说道，“我就住东厢房了，你们不用跟我争了！”
于是她就住进了东厢房。
曾经在别处住过的东厢房的阴冷给她留下了很深刻的印象，因此在将这东厢头一间屋子打扫干净后，她做的头一件事就是请那茶行里的伙计帮她去街上买了炉子、木炭和灯油，顺便再买些木盆、砂锅、铜壶等物。
说起来这伙计十分细心，他不仅帮着买全了东西，就连附近的菜市和药行都打听清楚了，还打听到这附近逢八就有集市，一个月三次，热闹得很。
距离府试还有三四天的时间，他们必是要专心读书的，这时候自己可不能撺掇着出去玩——温华对此很有觉悟，吃了从饭馆里叫进来的饭菜，得到了先生的允许离桌以后，她回到自己居住的屋子里，找出纸笔写了两封略显罗嗦的信，一封是给宋氏和邓知仁报平安的，另外一封是给秦池和芮光的，虽然也是报平安，但明显的有感谢的意思，远近亲疏立现。
她本想去问问同来的那几个人要不要捎信回家，可以和她的信一同送回去，后来想想自己到底是编外人员，还是低调些吧。
把信交给那伙计，伙计恭敬的将信件收入怀中，询问她是否还有需要再添置的，待他将信送过去以后再尽快回来伺候。
温华想了想，摆摆手，“不用了，你回去以后不用再过来了，好好做你自己的事吧，跟你们管事说，就说是我说的，你做的很好。”说着，从荷包里拿出一块一两左右的银子递给那伙计。
那伙计没想到还有赏钱可拿，见她手伸得直直的，连忙上前接过，“谢少爷赏。”
伙计走后，温华取铜壶去厨房烧了些热水，回屋洗头擦澡，待收拾妥当，天色已经不早了，她开门倒水，却瞧见斜对面的平羽正急急朝她招手。
她走过去，“怎么啦？”
“你买了木盆？”
她点点头，突然间就想起了自己忘记的事，轻声叫道，“呀——你的那一份还在我那儿呢，刚才光顾着洗头，忘记给你了。”
平羽从墙角又取了一只新木盆和新水桶，比温华买的要小一些，“这是先生让人去买来的，一人一套，刚才你关着门，我就把你的这套留下了，虽说你自己也买了，可既然是每人都有，你便是摆在屋里做做样子也行，喏，上面还有你的名字呢。”
温华点点头，接过木盆和木桶，又听平羽低声说道，“这里不许用便桶，只能去院子一角的茅厕，你去的时候一定要喊我一声，要不然喊朝益也行，我或者他给你放风。”
之前在路上歇宿的时候因为客栈里人来人往，谁也不会注意她，再加上她行事小心，倒没出过什么事，如今住进这里，全院子的人加起来统共不到二十人，更需小心谨慎，然而这事情被平羽这么直白的说出来，难免让她有些尴尬。
见她不言语，平羽也有些不自在了，他掩袖咳了一声，“听到没？要是……你就得立刻回家！”
温华胡乱点点头，“知道啦——跟我过去拿你的东西吧？”
回到屋里，她把自己买的那些东西各挑了一份用木盆装了塞给平羽，“灯油没给你装太多，快用完了就自己过来取，炉子和木炭就不给你了，反正现在已经渐渐回暖了，真要是觉得冷，我这儿有手炉，你说一声我就给你准备。另外……”
她还在犹豫着要不要把白润的事告诉平羽，他却已经端着木盆回屋了，回屋放下了东西，又端着一把茶壶过来了，“一会儿有了开水帮我灌一壶，今天喝的那茶水——啧！”
朝益的心事
温华不必考试，因此在收拾好房间以后她便美美的睡了一觉，直睡到二更天才醒——饿醒的。
起身点燃油灯，打开房门站在门口用力的深呼吸几下，觉得浑身的疲乏去了大半，然而腹饥的感觉挥之不去，着实让人难熬，她侧耳听了听正房的动静，只听到几句低语，放下心来，取了铜壶去厨房打了一大壶水。
回到房间关上房门，她把白天买的小炭炉支起来，砂锅洗净了放在炉子上添上水，静待水开。
她拿出自己特意准备的那只小木箱子，从里面翻出一只密封的坛子，这是她出行前炒制的调味料，用盐腌了便不怕它坏掉，取了一双干净的筷子探进去挖出一块丢进砂锅里，又从另一只布袋里夹了几片肉干，想了想，在箱子里摸了一会儿，找到一只袋子，从里面抓了半把咸豆干一同丢进锅里。
炭火旺了起来，锅里的水渐渐升温，如愿以偿的闻到了诱人的香味儿，她吸了吸鼻子——要是有芝麻油就更好了——
好像溯光那里有芝麻油……要不要找他借呢？找他借，白润肯定会知道，肯定会过来蹭吃蹭喝不说，问题是她现在一见到她就不自觉的往她胸前看，说实话，她很好奇这家伙是怎么把胸部弄得一马平川的……捂着肚子她有些神思不属，汤的香味越发的浓烈了，水开了，肉干和咸豆干在沸水里上下滚动，她找出昨天没吃完的烤饼，用力撕成小块丢进锅里。
用小勺盛了些许吹凉了尝尝，唔，肉干和咸豆干都煮透了，汤的味道也正合适，饼也软烂，她忍不住赞叹了一声，看来自己真的有这方面的天赋呢！
真是怕什么来什么，刚吃了两口，她就听到了敲门声。
这满屋里都是肉汤的香味，根本掩不住，她索性也不遮掩了，起身去开了房门，门前站着一脸严肃的白润。
“先生让你过去。”
啥？她有些傻眼，不过是睡过了饭点儿饿的没办法煮个汤填填肚子，这……
见白润挥挥手，她只得垂头丧气的往正房走去，暗自思忖该怎么和先生说……忽然觉得有些不对劲，刚才明明听见先生家的童儿打了热水要给先生洗脚，既然如此，又怎么会把她叫去问话？
她猛地一转头，就见白润靠在她房间门口正笑得乐不可支——
自己怎么总是会上她的当呢？温华撅起了嘴。
白润见她不高兴了，探出扇子敲了敲她的肩膀，“玩笑，玩笑，不要介意！”
温华轻哼了一声，理也不理她，直接进了屋子，“你的鼻子可真是灵！”
“哎——这可真是冤枉人，”白润笑嘻嘻跟进来，顺手把左右两扇门都打开了，“你这儿的肉香都传到院子外头去了，能怪我鼻子灵么？”
吃了两口汤饼，没再听见白润的啰嗦，抬头见她坐在一旁笑眯眯的看着她，手里的扇子一摇一摇的，好似在说“快请我吃吧！快请我吃吧！”
温华睨了她一眼，给她拿了一双筷子，“我这儿没有碗，凑合着吧。”
白润接过筷子，把两手的袖子往上一撸，“没事没事，一个锅里吃饭更香！”
两人淅沥呼噜的把半锅汤饼都吞下了肚，直吃得双颊发红、大汗淋漓。
温华把砂锅往白润面前一推，“洗锅去。”
“一会儿，一会儿，先歇一歇……”白润掩口打了个饱嗝，“还是你做的饭香，我说，以后晚上的夜宵我就来你这儿吃了，怎么样？”
温华冷笑一声，“你哪儿招人疼？”
她倒是脸皮厚，一点也不气馁，伸出两根手指头，摇了摇，“一个月二两银子如何？”
温华横了她一眼，暗想不管怎么样她都会来蹭饭，这银子不收白不收，“五两。”
“三两。”
温华起身抱起那只砂锅，“爱吃不吃——不送。”
“好好好——”白润拦住她，抢过砂锅，“五两就五两，可是得顿顿有肉才行！”
温华略一转身，踮起脚尖笑眯眯的拍了拍她的肩膀，“就这么定了。”
自第二日开始，院子里就忙碌了起来。
天刚放亮，院子里便传来了各种各样的响声，过了一会儿，这些声音又消失了，取而代之的是学生们一起背书的声音，温华作为编外人员，本不必早起读书，但是这样大的动静搅得她再也睡不着，只好起身穿衣。
一切都收拾停当，她坐在床边有些茫然，接下来的日子不像从前那样有做不完的家务，一天三顿的饭菜都有人给准备，就是晚上的夜宵也简单的很，那么白天的日子要怎么打发呢？
去逛街？唔……人生地不熟的，得拽个人陪她去……
要不去附近的风景名胜看看？可是一个人玩又挺没意思的。
或者去附近的府学参观参观？
她一拍巴掌，那里虽然无趣，到底可以打着提前熟悉考场的名义撺掇先生带他们去瞧瞧……
趁着吃早饭的工夫，她把这事儿悄悄地跟白润说了，白润一挑眉，往先生的方向看了一眼，微微一笑。
温华知道她算是应下了这事，便也嘿嘿一笑，眼角瞥见朝益神色异样，她心里一动，朝他笑了笑，低头吃饭。
不知白润怎么和先生说的，竟把他说服了，四月初五府学休沐，初六便是府试，若想去府学所在的文庙瞻仰一番就必要安排在初三初四两天，赶早不赶晚，当日李先生便出门去找赵教谕商量此事。
这样礼敬先贤的风雅事赵教谕自然是乐意的，他不仅赞成此事，还愿意陪同他们一起前往，李先生受了鼓舞，定下第二日——也就是四月初三去府学所在的文庙拜谒。
回到租住的宅院，李先生特地嘱咐学生们今日要沐浴斋戒，衣冠亦要准备整齐。
斋戒，意味着没有肉吃，但是和能够在外游览放松一天相比，这又算不得什么了。
温华不知道拜谒文庙还有这么多讲究，她看看手里的肉，有些为难，这肉是她和溯光上午去附近的集市买回来的，顺便还买了刀和切菜板以及一些菜蔬，今天要斋戒，这肉就不能动，可若是放到明天回来再煮，就不新鲜了，想了一会儿，她决定还是把肉炖上，只不过不能在自己房间里炖，否则让先生知道了她就别想跟着去了。
溯光如今和另外一个小厮溯水同住一间屋子，溯水性格跳脱，温华平日里偶尔也跟他说笑两句，倒是个好打交道的。她和溯光商量了，把小炭炉和砂锅都搬到了他的屋子里。肉也不怎么切，洗洗干净就直接丢进锅里，加水细熬慢煮，待熬足了两个时辰，肥肉里面的油脂被熬煮出来，浮在水面上，这时候撤下炭炉，让它自然冷却，油脂冷却以后在肉汤的表面形成了一层白膜，肉便不容易坏了，再加上如今天气凉爽，便是放到后天也没问题。
当日吃过午饭，厨房里便支起大锅烧水，烧好了热水分发给众人，让他们洗头洗澡。
温华自己有铜壶，早早的烧好了提回屋里慢慢洗。
待一个个都收拾干净，先生把他们叫到堂屋，细细嘱咐了一番明日拜谒的过程和礼仪，又教了儒生们优雅的走步姿态，一个个检验合格了才放他们回屋。
先生的郑重态度对学生们造成的影响是显著的，温华回屋以后把步子练了两遍，觉得没问题了，便去平羽屋里想找他聊聊，不料却看见他和朝益两人仍然在互相纠正着步伐，看这架势仿佛若走不好便不睡了。
看着他们练有些无聊，尤其是朝益，越来越手脚僵硬，还总爱垂首含胸盯着自己的脚，温华看不下去了，上前一拍他的背，“把背挺直了呀！昂首挺胸——脚长在你自己的身上，不看着就不会走路了？”
朝益涨红了脸，更加僵硬了，还不如原本走的好，平羽见了，没