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“少爷，日安，”奎斯塔家的大管家亲自为巴曼开门引路，直到巴曼落座之时，他又神情慈爱地说道。“厨房已经准备好了您最喜欢的早餐，少爷要不要先尝一尝？”
巴曼原本是怒目直视汉默…奎斯塔大公的，被大管家这么一问。他的气势便在无形中又削弱许多——所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，直至此时，巴曼此行已经可以算是完全地出师不利了。
正如奎斯塔家的这位大管家而言，厨房早已备好了最符合巴曼口味的早餐，只待其一声应下，便有侍者推着餐车，将食物送了进来，管家为这一老一壮两位奎斯塔布好早餐后，便带着所有外人，悄然无息地退了出去，将整个空间留给了他们。
巴曼的早餐是一海碗汤面，浓浓的汤汁是上好的高汤与密制酱料调制而成，鲜香逼人，被切成极薄的肉片在面上厚厚地堆成了一座小山状，占了半边汤碗的位置，几根翠绿的蔬菜飘在汤面上，托着一颗煎得金黄的鸡蛋——无论从卖相还是香气而言，这碗面都是极美味的。
巴曼呼噜噜地吃着面，旁若无人。
被无视的奎斯塔大公却是一直神情温和，丝毫不介意巴曼的粗鲁与无视。甚至而言，看着巴曼这么……开胃地进餐，他的胃口也跟着大好起来……
巴曼吃完面，一抹嘴，还来不及说话，奎斯塔大公便已经先开口：“再过几天，亚摩斯…奥布里翁的调查就会结束，官得原职，不过，他儿子的事情就不太好办——奥巴尔…加德斯就像一只疯狗一样一直紧咬着他不放，恐怕你要做好足够的心理准备。”
巴曼闻言，眼一眯，面色一沉：“最坏是什么结果？”
“徒徙而亡。”
奎斯塔大公话音未落，整个房间的温度便已经在瞬间降低了三四度——却是巴曼释放出来的逼人寒意！
寒意来得快，去得也快，巴曼很快便恢复了平静，音调平平道：“按规程，叛国重罪是需要经三公会审，三方定案的……”
“难，”汉斯…奎斯塔当然知道巴曼的意思，所以，他十分实事求是地分析着现有形势，“亚摩斯一案关键在取证一途——加德斯的人把持着一切证人证言，一心想要办成铁案，所以想要有足够的理由质疑案件性质比较困难。其次，亚尔曼的态度一直十分暧昧。”
“瑟斯坦大公那边，我倒是有六七成的把握，”巴曼略一迟疑，还是说了这话，“至于证据……我会再想办法的。”
说完这话，巴曼便起身走人，不过，就在他走出两三步之时，身后便传来奎斯塔大公的声音——
“巴曼，八天后是你母亲的忌日，你……什么时候去？”
巴曼闻言，顿了顿脚步，却是头也没回，只丢下一个时间，便是大步跨出门去……
……
悠扬的音乐，美丽的舞娘，醺人的酒香，热闹的酒客……这是一个生意十分红火的酒吧，是帝都万百上千酒吧中的一个，正值夜里十点余，一天之中最热闹的时候，酒客们大多已经喝过一轮，一个个都是酒意醺然，将整个酒吧的气氛烘托得十分热闹。
巴曼推门而入，不待侍者上前拉生意，他便已经没入拥挤的酒客群中，如一只游鱼在人群中挤来挤去，没多时，他便来到楼梯转角处的一张桌前——这是一张双人桌，只供两人落座，此时，桌子的一边已经坐了一个男人。
“嘭！”——巴曼才刚刚在空着的那张椅子上坐下，迎面便是一个超大号的酒杯落了下来，由于落桌太过用力，剧烈荡漾的金黄色酒液一下从酒杯中泼出许多。浓烈的酒香瞬间弥漫开来——那竟是一整杯的烈酒！
巴曼微一抬眼，隔着酒杯望向对面那名面色阴沉的男人，什么话也没说，大手捉起酒杯，“咕咚咕咚咕咚”，不过几下便将这整整一杯的烈酒都灌入腹中！
“嘭！”同样是一声重击，巴曼将酒杯丢到了对面那人面前，然后微一扬眉，目带挑衅——
英斯原本黑沉的脸色因这被喝得滴酒不剩的酒杯而略有回转，他冷哼一声，没好气道：“我就知道，指着那小子陷害我的人是你这混蛋——你家老爷子是什么意思？现在情况如何？”
“需要证据。”巴曼说这话时，脸色也不太好。
英斯闻声会意，点了点头：“这也是我一直犹豫的地方——如果你们能拿出足够置疑案件性质的证据，老爷子那里应该不难说服，毕竟他对……一家的印象一直不错，而且，还能争取贝妮塔小姐的协助……”
巴曼面无表情地一颌首，招来侍者，重新要了两杯酒，然后首先拿起自己的酒杯碰了碰英斯的酒杯，便是仰首灌下。
喝完酒，巴曼也没理英斯的反应，径自起身，再次没入拥挤的人群之中。
英斯站在原地，把玩着酒杯，却是不急着喝，借着酒吧中略显昏黄的灯光，盯着鲜红如血的酒液看了半晌，这才举杯向虚空一敬，倒头灌下。
☆☆☆
黑石崖著名的断崖上空，盘飞着两张魔法飞毯，一张华丽精致，一张花色俗艳，每张魔法飞毯上都坐着一个人，两人驾着飞毯沿着断崖的边缘向前飞，不急不徐，大约飞了约两个小时之后，花色俗艳的那张魔法飞毯终于撑不住地倒转飞毯，穿出了断崖的范围，一口气飞离断崖约有百余米后这才缓缓落地。
泰瑞莎坐在自己的魔法飞毯上，一边整理着自己收集来的数据，一边等待着木飞——大约过了近一个小时，木飞驾着他那张华丽精致的飞毯出现在泰瑞莎的视线范围之内，轻盈而优雅地降落。
“我能确定的点只有七个，”泰瑞莎坐在地上，仰着望着木飞，眼中颇为期待。
“十二个，”木飞手心翻转，递过自己的记录板，同时，接下泰瑞莎的记录板。
两人将各自的探索记录互补一番，不由得都面色不良起来——
“情况不太好啊，”泰瑞莎摇头叹息。
“还算可控，”木飞显然比泰瑞莎要乐观一些，“我看了你的记录，可以再寻出两个点来——不过，以我们这样的速度，恐怕黑石崖里的兽人都废得差不多了……”
“嗯，那就先救人吧。”（未完待续）
230 净化
安静的黑石崖营地，所有的兽人战士们都被集中到了营区最大的操场上，横一排、竖一排站得密密麻麻——这是从未有过的场景，如此多的各族兽人，一个个都是彪悍而强壮的！只不过，当所有人都聚集在一起的时候，场地中却呈现出一种莫名诡异的气氛……
静！
安静得就好像这是一个彻底的空营一般！安静得甚至连一个呼吸声都没有！
站在高台眺望过去，凡眼过处，所有人都是木然呆滞的，双眼无神，神情木然，静默得好似眼前矗立的不是一个个兽人，而是一座座雕像一般——这种死寂感如此之强烈，以至于肖恩都忍不住打了一个寒颤……
泰瑞莎见状，微微叹息一声，遗憾不已，目光不明地扫了眼肖恩——有谴责，有置疑，有微怨……黑石崖会发展到如今这般情况，与联盟高层对此地的监管不利关系密切！
这可是三千名兽人战士们的生命啊！虽然这些人中有近2/3是犯了诸多重罪的兽人，但那也是活生生的人命！
肖恩被泰瑞莎盯得面沉如石，阴郁而坚硬……
一行三人中，倒是木飞的神情最是自在放松，他扫了一眼肖恩不良的脸色，转而问向泰瑞莎道：“你来，还是我来？”
泰瑞莎略一犹豫，还是主动说道：“这回还是我来吧，你的能力比我强，实力保留着应付‘虚魔障’吧。”
木飞闻言，不置可否地耸耸肩，退后一步，将“舞台”留给了泰瑞莎。
从高处望着这遍地三千人，泰瑞莎深深吸了一口气，闭上眼，脑中不自觉地浮现起黛安娜在“魔鬼海沟”战场上的一切所作所为——
那是她努力奋斗的目标！
一个人主宰一个战场！
与此相比，眼前的事情自然只能算是小场面罢了！
不断如是安慰自己。泰瑞莎越发坚定了心绪，再次睁开眼，强大的自信一下子迸发而出，受其影响，天空中盘旋着的小鹰猛然振奋，发出一声尖锐的鹰唳之声，与此同时，兽人群中一声高亢的狼嚎也随之响应而起！
鹰唳与狼嚎，一个在天。一个在地，相互呼应着、共鸣着，到后来竟像是交织在了一起，形成了一种独特的悠远而深长的轰鸣声……
轰鸣声中。天空出现了数颗闪亮的光球，乳白的能量在光球之间交汇着，形成一层层神秘的网状物，光球在缓缓移动着，沿着特定的轨道，那些由光球之间的能量组成的图形也在不断转换着，变动着……
泰瑞莎的手中，犹如捧了一个微缩的星空一般，氤氲灰气团中。一颗颗发亮的“星星”似在游移着，有时，没入灰气之中，有时，却又绽放出美丽的光华，将灰气逼退……
“木飞大人。泰瑞莎这是……”肖恩等了半晌，始终只见操场上头的光球如同耍把戏一般在不断游走了，并没看到有什么其它异状发生，不由得有些担心地凑近木飞身边询问——也不能怪她对泰瑞莎不信任，实在是因为泰瑞莎身份的转变实在有些太快了。让他还有些适应不过来……
“她已经在净化战士们的灵魂了，”泰瑞莎的精妙手法令木飞心情无比愉悦，自然也有好心情为肖恩解释。“她手中的那团东西，那是她对整个场面的控制——相应的器材之前早已备好，能将这套设计发挥到什么程度全凭个人发挥……你看那些‘星星’，每一个都代表着一个兽人的灵魂，‘星光’越亮，越正常，‘星光’越暗，灵魂损耗越大……”
跟随着木飞的说明，肖恩不自觉地转而望向泰瑞莎手中的“云团”——从他询问木飞至今不过几分钟，那团“云团”中的“星星”却已经爆涨许多，将那气灰气占据得满满当当，由于“星星”多了，自然也可以看出，点点“星光”横一列、纵一列，极有规律……
就好像操场上排列整齐的兽人族战士们！
肖恩见状倏然转首，再望向大操场——
只见操场上的气氛已经出现了明显的变化，原本的沉沉死寂在退去，不少战士的目光中都带出了“活着”的光彩，眼睛转动，神情活跃，有些人还左右偏转着脑袋，似在研究着自己现在正处在什么状态，甚至还有极少数的人唇齿蠕动，正在进行着小范围的交流……
这一刻，一种感慨之间油然浮上肖恩的心头——生动地活着，其实是一件很幸福的事啊……
……
阿奇尔再一次在深夜时分迎回了他那精疲力竭的母亲，几乎在蕾妮进门的同时，阿奇尔便控制不住自己，一下子跳到蕾妮跟前，冲口问道：“母亲，情况怎么样！”
蕾妮面色疲惫地摇摇头，在大厅的沙发上坐下，一边喝着管家递上来的热汤，一边说道：“奥巴尔…加德斯下了死令，现在，没人敢透露哪怕一点情况，不过，我辗转打听到，最先出头‘检举’培迪亚的人曾是他在‘暴风堡’的一名副手，事发过后，这名副手被秘密申斥，而后不久，‘暴风堡’的人事进行了一次大洗牌——这样的情况很不寻常，你巴曼叔叔怀疑，有人就是从这时候开始给培迪亚下套了……”
“那副手是谁？人在哪？”阿奇尔迫不急待问道。
蕾妮叹气一声，说道：“目前为止，还不清楚——档案上被人做了手脚……虽然我已经托人去调查了，但只怕时间上恐怕赶不急……”
阿奇尔闻言皱紧眉头，脑中快速运转着，搜寻着可用的线索、信息，好半晌，他突然一拍坐垫，咬牙道：“母亲，我出去一下！”
“阿奇尔，这么晚了，你要去哪！？”蕾妮的询问声未落，阿奇尔已经消失在了茫茫夜色之中……
……
深夜时分，塞凡堤斯城却依旧拥有着属于夜的热闹，阿奇尔全身裹着黑袍，快速而悄然地跟随着夜游的队伍前进，无论是碰上灌酒的，还是碰上邀舞的，或者挑衅的，他都视而不见，有如一条游鱼，静静地来，静静地去……
当夜游狂欢的人群来到城市西南区的某处有名的怪异雕塑群时，阿奇尔轻巧地从人群中脱身而出，有如一抹幽灵般消失在夜色之中——黑暗对他来说并不陌生，反倒有如某种保护伞一般，让他觉得安全而冷静！
塞凡堤斯的艺术家们常常制造出一些令人瞠目结舌的作品，阿奇尔此时所在的这个雕塑群便是其中之一，无论从它的主题选择还是创作立意，直至成型后的效果都令绝大多数人无法�