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第11舰队在那霸完成了补给之后，也立即开始向特鲁克海军基地前进。而第17舰队是在同一天离开那霸港的，它们的目的地是关岛。虽然陆战队的远征部队没有收到作战命令，但是却处于了最高待命状态。现在，已经有很多陆战队长时间的没有作战行动了，所以这次出征，让这些陆战队员都很兴奋！
舰队已经开始行动了，而莫怀聪最关心的还是吉纳的行动。正如情报参谋所分析的一样，美国舰队很快也离开了圣迭戈港，虽然守在圣迭戈港外面的潜艇很快就跟上了美国舰队，但是随即就遭到了反潜飞机与舰艇的攻击，跟了一天之后，就失去了美国舰队的踪影。而这也让莫怀聪紧张了一把，让他几乎把手里能够派出去的侦察机都派了出去，同时也命令所有在东太平洋上执行破交作战任务的潜艇寻找美国舰队。
美国舰队再次出现的时候，是一艘正在返航的攻击潜艇发现的，而当时这艘潜艇所在的位置是西经155度，北纬12度附近！接着，这艘潜艇就失去了联络，当初莫怀聪还以为它被发现，并且被击沉了，但是一周之后，这艘潜艇却奇迹般的返回了特鲁克海军基地，只是受了很严重的创伤，导致通信设备无法工作，所以就一直没有与基地联系上！
“吉纳确实采取了一种稳妥的办法！”张廷贵在海图上标出了美国舰队的位置，而且还把美国舰队的航行方向标了出来，“他们已经到达了巡逻海域，虽然这样吉纳能够保证及时的支援珍珠港或者南面的库克群岛，但是毫无疑问的，他们在海上坚持不了多久，最多3个月，就得想办法得到补给了！”
“也许可以坚持半年，美国舰队的补给应该不存在多大的问题，他们的补给舰队足以满足需要了！”
“吉纳不会在这样的问题上犯错误的，而他确实没有进攻中途岛的意图！”莫怀聪看了两位参谋一眼，“最近，我们一直没有收到美国陆战队调动的消息，而他们部署在夏威夷群岛的陆战队虽然防守有余，但是要想进攻中途岛却力不从心，而美国西海岸地区的陆战队一直没有行动，所以，我们不必太担心中途岛的安全，可以安心做自己的事情了！”
“这大概就是吉纳的缺点，或者说是美国海军指挥体系上的缺点，他们的海军舰队司令官却无法指挥陆战队行动，而要通过太平洋陆战队司令部，显然，吉纳没有办法控制陆战队，不然他可以向瓦胡岛增援陆战队，摆出进攻中途岛的架势，让我们在南面无法施展手脚！”
“对，但是我们不应该小看吉纳的能力！”莫怀聪坐了下来，“现在开始，我们就要准备与美国舰队作战了，而这次，我们是不能承受失败的。太平洋上的平衡将会被打破，而我不想做劣势的一方，而且这次海战的结果，极有可能决定我们与美国在太平洋上的最后地位。而且，现在俄罗斯战场上的战斗就要结束了，到时候，我们也会把重点转移到对付美国的身上来，所以，这一战的结果，将会影响到整场战争！”
两名参谋都明白这个道理，虽然大家都知道肩上的担子很重，但是他们还很少看到莫怀聪将军这么认真过。特别是对张廷贵少将来讲，在第三次中途岛海战中，那么危机的时候，莫怀聪将军都是举重就轻。现在看来，当时莫怀聪的放松是有原因的，因为那只是战术层面的行动，而现在却是一次战略层面上的战斗了！
第三章 将虚就实
吉尔伯特群岛，在图瓦卢群岛北面，拉塔克群岛南面，是中太平洋上一个面积并不大的群岛，但是其战略位置非常的重要。而从大的地理位置上来讲，吉尔伯特群岛属于密克罗尼西亚的一部分，也是马绍尔群岛的一部分。这里直接扼守着西太平洋的入口。早在第二次世界大战期间，美日军队就在这里展开过激战。而且，这也是美国从太平洋上展开反击的开始地点。正是从吉尔伯特群到开始，美国最终战胜了日本！
当中美太平洋战争爆发的时候，吉尔伯特群岛很快就被中国所控制，但是接下来，因为中国更加注重在中途岛的进攻行动，所以美国乘机夺取了吉尔伯特群岛，以及其北面的拉塔克群岛，同时还在几座面积稍微打一点的岛屿上修建了军事设施。一时之间，吉尔伯特群岛成为了美军在太平洋上的前沿基地，其重要性可见一斑。
三个月前，美国出兵攻占了南库克群岛，其在南太平洋上的防线也开始向西推进。显然，美国的反攻号角已经吹响，而此时莫怀聪调任太平洋舰队司令，就是要他来阻止美国的反击，至少，在中俄战争结束之前，要拖住美国的反击，为中国的战略进攻赢得准备时间！
对于这一点，莫怀聪在他与总参谋长的交谈中就已经非常明白了。而他也确实认识到了这一问题的严重性，如果让美国人的反击打出声势来的话，那么以后很难制止，而且此时新西兰与澳大利亚的防御非常的薄弱，只要美军能够突破太平洋上的防线，就很有可能重新夺取这两处战略要地，而让中国军队努力了近两年的成果化为泡影。因此，阻止美国海军继续向西推进，是莫怀聪这次行动的根本目的，而打击美国舰队，进行反击，仅仅是达到这一目的手段而已！
登陆舰队很快就到达了特鲁克海军基地，而此时第11舰队已经先一步出发，去追赶前面的第12舰队去了。这一切都在莫怀聪的控制之下，虽然他还在关岛的司令部里面，但是对于前线舰队的行动，他几乎了如指掌。此时，莫怀聪最关心的还是美国舰队的动向，这将决定他们能否让自己的计划成功，能否战胜吉纳这个老对手！
“从现在的情况来看，美国舰队仍然在莱恩群岛与夏威夷群岛之间的海域内活动，但是，很明显的一点，瓦胡岛与圣诞岛之间的通信联系更为频繁了，似乎吉纳正在判断我们的进攻方向！”
莫怀聪站了起来，走到了沙盘地图前，虽然三维地图已经相当的普及，但是将军仍然比较喜欢在这种比较直观的地图上进行判断分析，这已经是他的老习惯了。
“这么说来，吉纳现在还不敢肯定我们的进攻方向？”莫怀聪看了一眼冯国风少校。
“对，他们肯定还没有判断出我们的反击方向，所以还在继续观望！”少校点了点头，“但是，这至少看得出来吉纳是很担心我们在夏威夷群岛方向发动进攻的。以往，我们的战术都是你打你的，我打我的，根本就不按照正常的战术思维来进行。这已经让美国人吃了不少的亏。所以，他们在南库克群岛进行了反击之后，必然担心我们会在夏威夷群岛也来上这么一手。所以，吉纳将自己的舰队留在夏威夷群岛的南面，是很正常的选择！”
“那我们就要给他个信心，让他把舰队调出来！”
“除非我们真的在马朱罗环礁登陆，不然的话，美国舰队很难以继续向西前进！”少校犹豫了一下，最后还是说到，“将军，吉纳是那种很稳得住气的人，当年他在新西兰，以及在第三次中途岛海战中，都曾经有过见死不救的先例，所以，这次我们恐怕即使去攻打马朱罗环礁，恐怕他也不会立即寻找机会与我们决战！”
莫怀聪苦笑了一下，吉纳算得上那种比较冷血的指挥官，很难以被感情所左右，而他在战场上的每一种判断，都是基于最大利益考虑的。所以，如果不能够威胁到美国在太平洋上的根本利益的话，那么就无法迫使吉纳出战。而要主动进攻的话，这个风险又太大了。
“也许，我们可以真的来一次登陆作战！”这时候，一直在旁边沉默着的张廷贵少将开口了，“我们才收到了空军的侦察情报，马朱罗环礁上的美国守军大概就只有一个团的兵力，而且缺乏足够的支援，如果我们能够抓住这个机会攻占马朱罗环礁的话，即使吉纳不来应战，我们也先赚了一笔，到时候可以再想其他办法迫使他出战！”
莫怀聪没有急于开口，虽然张廷贵提出的意见具有一定的可行性，但是却忽略了一点，即这次海战不是以登陆为主的，而是以舰队之间的决战为主。胜负不由攻占几个岛屿为基础，而是以舰队之间决斗的胜负为根据。因此，即使在前面攻占了再多的岛屿，如果在舰队决战中败北的话，那么仍然是失败，而且攻占的那些岛屿也肯定守不住。那有没有必要投入兵力去攻占那些岛屿呢？
“我们的舰队此时在哪里？”
“第12舰队已经通过了威克岛，正在继续南下，第11舰队也已经从特鲁克海军基地出发，正准备与第12舰队会合，而第14舰队也已经从关岛出发，正在以最快的速度追赶第12舰队！”
“那美国在马绍尔群岛的防御部署情况呢？”莫怀聪皱起了眉毛，这表示他要准备先出手了。
“主要的防御兵力是在塔拉瓦岛，大概有一个陆战师左右，另外在瑙鲁岛也有一个团左右的陆战队。而他们的机场分布在瑙鲁，塔拉瓦，马朱罗，夸贾林以及尼库瑙这5处地方，部署的战机数量在250架左右，其中主要是远程侦察机，以及一部分陆战队的战斗机。同时他们在圣诞岛的远程轰炸机也能够飞到这边来，对我们的舰队构成威胁！”
“那我们有没有能力一举摧毁他们的机场？”莫怀聪看着张廷贵，显然他这个问题不想让副作战参谋来回答了。
“对全四个岛屿上的机场应该有十足的把握，但是尼库瑙岛在吉尔伯特群岛最南面，除非我们的舰队能够从瑙鲁的西面绕过去，不然很难对其构成威胁！”张廷贵此时已经大概明白了莫怀聪的意图，所以补充说到，“但是尼库瑙岛上的美国战机不用太担心，这里的战机数量在50架左右，而且支援设备很落后，对我们舰队构成的威胁并不大！”
莫怀聪慢慢的点了点头：“好吧，既然吉纳迟迟不肯出手，要拖延时间，那我们就先下手，先下手为强！”
两位重要的参谋都立即点头表示同意，这也是他们一直想要说的事情。这么拖下去，对美国人有好处，但是对中国却没有半点好处，所以不管吉纳愿不愿意前来决战，都要先动手，打美国人一个措手不及，然后到底怎么与吉纳打，那就要看美国人的意愿了。
很快，莫怀聪就把这次作战行动的构思讲了出来。即对马绍尔群岛发动一次大规模的进攻，舰队的任务是铲除群岛上的美国防御力量，然后迅速向东北集中，准备迎接美国舰队的袭击。而陆战队此时则在空军以及登陆舰队的支持下在几个主要的岛屿上登陆，从而一举决定马绍尔群岛的归属！
“注意一点，即美国舰队的行动，我们舰队的行动时间大概会持续2天左右，而这两天之内，吉纳极有可能率领舰队前来偷袭，所以，舰队在进行对地打击的时候，还要注意自身的安全。同时，让空军尽可能快的掌握美国舰队的活动情况，毕竟吉纳也不是笨蛋，他不会看着马绍尔群岛受到攻击而无动于衷的！”
“那我们就将舰队的部署位置稍微调整一下，让三支舰队的距离都保持在250公里以内，形成一个进攻三角形。到时候，如果吉纳前来挑战的话，只需要改变一下舰队的迎敌方向，就可以保证他的偷袭无法成功了！”
看着冯国风在沙盘上摆出的舰队位置，莫怀聪点了点头：“可以，就按照这个办法部署吧。我们的舰队大概在明天傍晚就能够到达预定海域，那么就从明天夜间10点发动攻击，让登陆舰队尽快在特鲁克完成补给，虽然这次投入的陆战队数量不多，但是我需要他们能够在一周之内完成进攻行动！”
“需要调动工程部队吗？”张廷贵追问了一句，因为这将直接关系到是否在马绍尔群岛坚守的问题。
莫怀聪犹豫了一下，最后摇了摇头：“现在我们的投送能力还非常有限，尽量保证陆战队的行动吧，工程部队暂时不要大规模调动！”
两名参谋互相看了一眼，都没有再说什么了。他们也发现，莫怀聪并没有把攻占马绍尔群岛放到最重要的位置上来，大概是担心海战失利，而平添无故的损失吧！而这也是莫怀聪将军很少能够表现出来的没有信心的时候，也许，这场海战在还没有开始的时候，就已经让莫怀聪感到没有多少把握了！
吉纳的冷血，让他在美国海军中的口碑并不是很好。比如在新西兰战役期间，他原本可以率领舰队阻止中国海军对新西兰的轰炸的，但是他却无动于衷，为了保护舰队的实力，最终让地面部队损失惨重。而在第三次中途岛战役期间，他也是为了保存第3舰队的实力，结果让正面迎敌的第7舰队几乎全军覆没。当然，这也是当时吉纳被打入冷宫的主要原因，但是从后来战争发展的角度来看，如果吉纳不这么做，而是盲目的与中国舰队决战的话，那么美国海军还�