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空军的巨大作用，即使陆军与海军的表现再为光彩与辉煌，但是失去了空军的支持，那么陆海两军永远都无法赢得胜利！
现代化战争最大的特点就是各大军种联合作战，利用各自的优势确保战场优势，并且以此获得最终的胜利！在低烈度的局部战争中，空军的地位无疑是最重要的，而且多次实战已经证明，即使是没有陆海军的参与，依靠强大的空中打击力量，来摧毁敌人的抵抗能力，军事基础设施，乃至国家的基础设施，最终迫使敌人投降，这仍然可以取得胜利！可以说，空军的发展，已经在极大的程度上改变了战争的面貌。但是，空军能够起到决定作用的仅仅是局部战争，而在全球化的世界大战中，如果仅仅依靠空军就想获得胜利的话，那就绝对是个错误的决定了！
当然，中美双方都非常重视空军的建设。第三次世界大战爆发之前，中国军费中的近1/3都分配给了空军，其得到的军费仅仅排在海军之后。而美国空军得到的军费比例也非常近似。从这就看得出来，空军的重要性有多么重要了！而在兵力比例方面，中国空军的兵力占到了中国总兵力的30％，其人员规模超过了海军，排在陆军之后。而美国空军的人员则达到了32％，仅排在海军之后。从这些方面都看得出来，在第三次世界大战之前，双方都非常重视空军的建设。但是，在面对即将爆发的第三次世界大战的时候，中美两国对空军的发展态度却截然不同！
在21世纪，中国的迅速扩张，决定了中国所经历的地区性战争最多，这一方面让全世界都认为中国是一个扩张型的国家，同时也让中国背上了沉重的军费负担。但是，同样的，经过了大量的局部战争，中国军队也得了最多的锻炼，而中国的将军们则通过这些战争总结出了更多的经验。比如，从21世纪中叶开始，中国的军事改革就一直走在世界的前列，而且对其他国家的军事改革产生了巨大的影响。即使是美国这类的超级大国，在很大的程度上依然参照了中国的军事改革，来为自己的武装力量发展制订计划！
在第三次世界大战之前，中国所做的军事准备是非常充足的，而其中有一点让人很不理解，即中国在此时降低了空军的地位，反而提高了一直不被看好的陆军的地位！在大部分人的眼里，陆军是夕阳军种，在多次局部战争中甚至没有发挥一点作用！相反，空军则正处与壮年时期，强大的空军是任何一场局部战争获得胜利的保障！但是，中国却倒行逆施，把军事力量中最强大的打击力量削弱了，反而去加强没有多少希望的陆军！这从当时中国将几位战区司令官都换成了陆军将领，同时加强了对陆军的投入，陆军换装的速度超过了空军与海军这一点就能够看出来！
当然，现在已经证明，中国这么做，就是在为大规模战争做准备！大规模战争中，虽然空军仍然是主要的打击力量，但是陆军的重要性无疑被提高了！局部战争可以迫使敌人投降，以此获得胜利，但是在世界大战中，在没有取得决定性的优势之前，是不可能迫使对手投降的，而通过战争瓦解对方的武装力量才是唯一的办法！而且，大规模战争针对的是另外一个超级大国，如果仅仅依靠空军的话，那么所投入的军事力量将达到一个让国家无法承受的地步。所以，必须要加强陆军的建设，用军事上的决定性胜利来确保战争的主动权，而仅仅依靠空中打击，是永远都不可能击溃另外一个超级大国的！
实战也证明了这一点，虽然中美双方从战争一开始，就一直在执行战略轰炸，对对方本土进行战略打击。但是，几年下来，战略轰炸的效果微乎其微，而且损失却高得难以承受！这一方面是超级大国本身的防御能力，特别是国土防空能力就不是局部战争中那些地区强国所能够比拟的，更重要的是，新的防御系统的出现，导致打击一方在没有新的手段之前却无法突破对方的防御系统！
问题的出现，其实就已经预示着空军必然要进行改革！以往，空军执行的往往是战略性的打击任务，针对的是敌人战争机器中最薄弱，也是最重要的环节，比如交通，工业，通信，指挥中心等等目标。但是，随着防御系统的发展，要像如同上一次世界大战那样，利用大规模的战略轰炸来摧毁敌人的战争基础已经不太可能了！毫无疑问的，空军必然要将打击的目标转为战术与战役类型的目标，因此，空军在战争中的地位其实已经被削弱了！
不可否认的，在任何一场战役中，空军的重要性是无法替代的。比如在俄罗斯战场上，中国空军就承担了大量的战役纵深打击任务！其中，针对俄军战场指挥系统，交通系统，以及后方基地的遮断轰炸，是中国军队能够迅速突击的主要原因！而在其他战场上，空军的重要性一点都没有降低，在柏林战役中，中国空军的优秀表现是魏明涛能够取得胜利的基础！但是，可以明显的看出来，当中美双方的空中力量相差无几的情况下，决定胜负的关键已经转移到了陆军的身上了！
当然，这一切并不是否认空军的地位与重要性的，毕竟失去了空军的掩护与支持，即使是再强大的陆军，也将不堪一击！同样的，即使是再强大的陆军，要想获得胜利，还必须要依靠空军的支援！而这时候，尼古拉斯就痛苦的发现，支援地面部队行动的美国空军并没有如同他想象的那样，迅速的夺取制空权，对中国军队发动致命的轰炸！相反的，在争夺制空权的战斗中，中国空军反而占了上风，而且中国空军在对地支援中发挥出的巨大作用，成为了美军的噩梦！
早在柏林战役结束的时候，魏明涛就特别要求将第2集团军群的航空队尽快的调到波兰与罗马尼亚来，魏明涛很清楚一支强大的空中力量对后面的战斗有多么重要的意义。而孔辉金总参谋长也很爽快的答应了这个要求。在第2集团军群还没有开拨的时候，其航空队就已经快速的进驻了波兰与罗马尼亚的空军基地，而后方的后勤保障部队也迅速的为这些空军战机部队运来了保障设备。弹药运送比较麻烦，但是波兰与罗马尼亚两国都提供了最大的帮助，他们甚至把自己空军的很多弹药都暂时调拨给了中国空军，以支持中国空军作战！
航空队1500多架战机只用了不到一周的时间就部署完毕，并且开始配合第3集团军群的航空队进行战场巡逻。而在美军发动进攻的时候，第2航空队基本上已经完成了熟悉战场，并且与新的指挥系统配合的工作！也就是说，第2航空队已经完成了参战前的所有准备工作，而该航空队的飞行员在知道了第3航空队又多出了几十名王牌之后，也是心急如焚。虽然他们来晚了一步，但是对每个飞行员来讲，成为王牌都是他们的梦想，既然现在机会来了，那就应该把握住这一机会！
在头一周的战斗中，第2航空队的作用相当的明显。虽然，从编制上来讲，第3集团军群的第3航空队的规模更大一点，但是在柏林战役中，第3航空队损失了近400架作战飞机，而且还有很多战机需要维修，所以能够投入的力量相当有限。而第2航空队是才参战的部队，其战斗力自然更加强悍！而第2航空队几乎所有的飞行员都参加过对俄战争，即使他们失去了参加夏威夷战役的机会，但是对这些经验丰富的飞行员来讲，要迅速的适应与美国飞行员之间的战斗，这并不是难事！
在这一周之中，第2航空队的战机几乎控制着战场的天空。为了确保战场的制空权，第2航空队随时在战场上空保持了一支战斗机部队，并且在附近空域还留有另外一支战斗机部队，地面上则有至少两支战斗机部队处于待命状态，随时可以升空作战！而这么巨大的投入，结果是美军的多次空中突击都遭到了中国空军的拦截，使其损失惨重！
美军第101空中突击师在中国空军手里吃的苦头更大！虽然低空突击部队一般都活动在100米以下的超低空，但是，对于装备有先进导弹的制空战斗机来讲，要打下几架速度不快，而且机动能力也不好，更没有任何自卫能力的战术运输机，这是再简单不过的事情了！一周的战斗中，仅仅第101空中突击师就损失了200多架运输机，上千命官兵因此而丧命！
更悲哀的是美国空军。在经过了柏林战役之后，美国空军在德国的第8航空司令部编制内的战机数量已经减少到了一个危险的数字。虽然美国方面迅速的补充了第8航空司令部的力量，让其恢复到了柏林战役之前的水平。但是，此时美军能够投入到战斗中的战机没有超过1200架，其中制空战斗机，特别是驾驶这些战机的优秀飞行员更是少得可怜！这是美国空军战斗力迅速下降的一个主要原因！设下一下，那些才从飞行学院毕业的飞行员，有可能在蓝天上战胜经验丰富的王牌飞行员吗？
其实，在柏林战役中，中美两国空军的飞行员损失都很巨大！其中一个主要原因是地面战场上，双方的战线如同犬齿状交错在一起，很多时候，飞行员跳伞逃生后，并没有落到自己军队的控制区内，而是落到了对方的控制区内。而双方为营救飞行员准备的特种部队都非常有限，所以根本无法及时营救所有的跳伞飞行员。很多跳伞飞行员都成了对方最有价值的俘虏！这也是魏明涛为什么在战斗初期将第3航空队放到了后面去休整的主要原因。第3航空队当时是中国空军战术航空部队（主要是指被分配到各集团军群，用于支持陆军作战的航空部队，行政上隶属于战术空军司令部，而实际指挥上则由集团军群司令官直接指挥）中最优秀，也是战果最丰富的一支了。这也与第3航空队隶属于第3集团军群，并且一直跟随魏明涛南征北战而导致的！当然，第3航空队也是王牌飞行员最集中的地方，当时中国空军中前50号空战王牌里面，第3航空队就占了21人！而前10名空战王牌中，第3航空队从第一到第五全部垄断！而对地攻击王牌中，第3航空队也在前50排名中占了20人！可想而知，当时第3航空队的战果有多么的辉煌了！
柏林战役下来，第3航空队可以说是损兵折将，光是空战王牌就丢掉了5人，其中最惨痛的损失是中国空军第12号空战王牌，拥有43架击落记录的尹志航上校在空战中陨落，被美国的三号王牌击毙！另外，损失的这12名空战王牌中，有7人做了俘虏，这大概是美军在整个战争期间抓获的最有价值的俘虏了吧！而对地攻击王牌也损失相当惨重，其他有经验的飞行员也是一样！结果是，第3航空队在柏林战役结束之后，几乎失去了一半的战斗力，损失了近1/3的优秀飞行员！
战争就是这么的残酷，按照常规标准，在一支正常的，成熟的空军中，飞行员与作战飞机的比例应该是1。2左右，当然，这个数字也不是越高越好！第三次世界大战爆发的时候，中国空军飞行员与战机的比例大概是1。3左右，这主要与中国空军当时装备了大量的轰炸机有关。而这个比例是比较正常的，能够保证空军有大量的飞行员可以使用！而战争爆发之后，中国空军还征召了许多的退役飞行员从新服役，其中光是从民航系统（当时，飞行员能够服役到45岁以上的很少，大部分飞行员都在35到40岁之间退役，然后就转入了民航系统，做民航客机的驾驶员。当然，这显得有点浪费，但这却是储备飞行员的最有效的办法，只要战争爆发，这些人都会立即返回军队，即使有的因为年纪太大，开不了战斗机，也可以驾驶轰炸机与运输机，以此迅速的扩大空军的规模）中调用的飞行员就达到了25000余名！但是，经过了三年多残酷的战争，中国空军的飞行员与战机的比例却跌到了1。05左右！虽然空军扩大编制，配备了更多的战机对此造成了一定的影响，但是最重要的是，战争中的大量损失，是中国空军缺乏优秀飞行员最主要的原因了！
相比而言，美国空军（这里，其实是将空军与海军航空兵，陆军航空兵联系在一起说的，因为这三支不同编制的部队会经常交换飞行员，相互弥补损失）的情况甚至要更糟糕一点。在太平洋战场上，美海军航空兵的损失相当惨重，几乎每次战役下来，都要损失几百名，甚至上千名优秀的飞行员，结果是必须要从空军抽调大量的飞行员来补充！当然，美国空军的损失也不小。根据美国战后公布的数据来看，在美国第一阶段对中国本土的战略轰炸中，仅仅一年半的时间，就损失了至少1500名飞行员，而且这还没有算上失踪人员的数量！可想而知，当时美国空军的情况有多么的尴尬。
即使中美双方的航空学院，飞行员培训部队都开足�