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老，十堂主，各旗旗主来文成武德殿！另，命汤香主，速速赶回黑木崖！”。
“出大事了！”任姓男子心中默默想到
第四章流言起
周不疑一行人押送着马车缓缓向着华山方向行去，因为正好要经过湖广，也就打算陪着灵霄去一趟武当，算是一解灵霄的思乡之苦，也顺便给孙真人通报一下情况，日后让派中师长来讲定亲，结亲的事情，孙真人也好有个思想准备。可他们才进入湖广境内，就听到了一个让他们心惊胆寒的消息。
“魔教，来了。”
自从二十二年前魔教十长老身陨华山后，这二十多年来魔教在江湖上虽然也有过几次出动，可也都只是些小打小闹。就连攻打恒山那一回，也只不过动用了一个任横行，其目的也不是灭了恒山，而是为了给任横行积累功劳，扬名立万，铺平日后继任教主的路程。虽然任横行败于周清玄之手，甚至差些死在周清玄的手上，可周清玄是什么人？华山派掌门，五岳盟主，当今有数的几个能与端木通齐名的宗师级高手，能在他手上留下性命，已经极为了不起啦。除了这一次专为给任横行扬名的，日月神教也没什么令人瞩目的活动了。
可是这次不一样。这一次，魔教是倾尽全教之力，教主端木通、十大堂主、各旗旗主还有新晋的十长老，以及副教主任横行，左右光明使者，率领一万精锐之师，从河北黑木崖，杀往武当山！
听到了这个消息，灵霄第一反应是不敢相信，怎么可能？今上在永乐九年，征发民夫三十余万，大修武当山，山下又有一支军队镇压，日月神教的一万人马虽然精锐，可要在如此之多的民夫军队的保护下，攻下立派百年，实力雄厚，掌教又是先天宗师的武当山，那简直是天方夜谭。
更可况，天子北伐结束，回归京城，即便日月神教将武当拿下来了，端木通就不怕天子震怒，举大兵剿灭日月神教？这可不是洪武三十五年今上才进南京城的时候，那时候今上立足未稳，靖难的名号又是维护太祖旧制，也就不好对黑木崖动手。可现在，今上已经是坐了二十二年的龙庭，功盖当世，威震天下，当年那群建文遗老也都死得差不多了，这时候剿灭黑木崖，朝野恐怕再也不会有人提出异议了。最要紧的是，黑木崖大举出动，总坛空虚，再险要的地势，没了人手，也就是一层纸。到时候朝廷王师拿下了黑木崖，这边端木通又没有攻下武当山，失了根基的日月神教。王师想要剿灭，那就是不费吹灰之力的事情。
怎么想，灵霄怎么觉得，端木通这个从蒙元时代走过来的老狐狸，都不该更不会犯下这个大错。可是周不疑幽幽的说了一句，她却出了一身的冷汗。
“要是今上驾崩，太子登基，汉王不甘呢？”
灵霄浑身一颤：是啊！那一切都顺理成章了。
若是今上驾崩，太子登基，朝廷内部光是为大行皇帝治丧，新君登基，就要耗费好大一番手脚。新君即位，朝堂中免不了有一番洗牌，朝堂之上，风雨降至，这群争权夺利的官老爷们。又有什么精力，来管武当山的事情？
更何况就算有精力，武林中的争斗，朝廷向来也是不管的。不仅不管，有时候还要挑起江湖纷争，无他，这些武林人士，名门正派的，都是地方上的豪强地主，在地方上呼风唤雨，跟当地官吏来往密切，俨然是一方土皇帝，朝廷的圣旨地方官员或许还敢找出来写托词，这些武林门派的要求，当地官吏却从来不敢轻言否决。而那些江湖散人呢？一个个好勇斗狠，依仗自己的一身武功，打家劫舍，为非作歹，好点的像雁荡山的何三七，老老实实的卖自己的馄饨，可也从来不把衙门的官吏放在眼里，偷税漏税，殴打衙役。雁荡山下的几个州县请求朝廷派人捉拿其人的折子，都快比何三七本人还要高了。朝廷又如何会管武林中的争斗
再加上一个汉王进来掺和，武当山下那支军队，领兵的将领娶得可是汉王的妹子，平日跟汉王走的也极近，要是汉王一封信函过去。到时候他可能还真的不怎么掺和这事情。再说透一点，这三十万民夫要是都站在汉王这一边，重演一回奉天靖难，也未必不可能了。
可这一切的前提，都是一个：今上真的龙驭上宾了。
今上真会死？灵霄是不信的，上次她跟着爷爷去京师跟天子报告武当山修筑具体事宜过后，她爷爷对她说了，今上的身子，起码也有十年的寿元。怎么会这么快就死了呢？
不过，空穴来风，未必无因，一万人的长途奔袭，不是能随随便便掩盖得住或者伪造得来的。日月神教定是要攻打武当了，至于为何，也许是因为今上死了，也许是端木通练功走火，烧坏了脑子。但不管如何，都得尽快赶回武当，日月神教的实力，就算武当能挡下来，最后也要元气大伤。
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朝阳照耀，这是一个平和的初秋之晨。
不同于混浊的黄河，这条发源陕西布政司商县的丹江，在经历后世毁林开荒之前，还算得上清澈见底。他也不似黄河那般暴躁，时常卷涌起几丈高的怒涛，要冲毁河面行走的船只，在后世兴修水库之前，丹江还算得上河道易行。周不疑将哪条咆哮着急速冲过，好似要将高悬天上的大日击碎淹没的黄河与丹江相比，丹江简直就是一个文静的少女。一艘大船航行在丹江之中，却如磐石一般平稳，也不倾斜，就这么安稳地向前缓缓漂行着。船头两人，却正是周不疑与灵霄。
灵霄出神的看着平静的江面，好似全然忘记了武当正在面临风雨飘摇的境地。可只有在她身边站着的周不疑才知道，眼前这个貌似平静的女子，心中却不像脸上这般平静，恐怕是如同翻江倒海一般，
“周大哥，武当不会有事吧。我们，能赶得及么？武当，能撑得住么。”灵霄轻声说道，若不是周不疑这两年内力大进，恐怕也听不到她说的什么。
“不会的，我已经以华山掌门弟子的身份，派出了帖子，在魔教大军抵达武当山之前，我们五岳剑派还有江湖正道门派，都会齐聚武当，力拒魔教。况且武当百年大派，实力雄厚，孙真人又是跟着张真人修行了这么多年的，不会有事的。”周不疑如是安慰灵霄道。其实周不疑说的半是真话，半是假话，五岳剑派定是来不齐的，恒山派力弱，且距离魔教总坛黑木崖，只有一日路程，便是收到信马上动身，等她们来了，恐怕这一战也已经结束了；至于嵩山派，能否不被魔教顺道给灭了都不好说，最终能来的恐怕也只有能通过丹江直达武当的华山派，有漕运之便的泰山派，还有本来势力就在湖广的衡山派。
至于其他的大派，昆仑、峨眉、青城三派是来不及的，其他的小鱼小虾，莫说敢不敢来，就是来了恐怕也于事无补。现在唯一的变数就是少林能不能出手，要是少林肯出面，魔教大军，就算再多，也过不了河南。
灵霄知道周不疑是安慰自己，说了声：“谢谢了。”仰头默默看着天色。漫天的乌云将青天完全遮住了，仿佛隔了一层琉璃，清廓的颜色便一起变得模糊起来。忽然灵霄感到脸上一丝凉意，原来已经淅淅沥沥的下起了小雨，灵霄喃喃道：“天……变了啊……”
第五章荒郊野店
已经入秋了，武当山下官道旁的树木都已经有了几分萧瑟的感觉，一行人骑着马，赶着马车从均州方向走了过来。
“嘿，时老三，买卖来了。”官道旁边有一家酒店，看起来不是很大，却极干净。门外幌子下面有一个汉子，看见有人过来了，连忙往店内招呼着。这是从店内走出来一人，瞧了瞧，不屑的说道：“黄老七，你时爷可不好那口。”
黄老七哭笑不得的说道：“咱俩到底是谁色啊？我是让你看看那车辙子印！”时老三这才注意到马车的车轮在地上留下了深深地车辙印，这意味着什么，时老三和黄老七心里头都很清楚。
“干了！”说完这句话，时老三自顾自的走进了酒店的后面。黄老七心领神会，明白时老三的意思了。
“周大哥，还有十五里就要进入武当山的地界了。”回到了武当山，发现魔教大军还没有来到，灵霄的心情也好上了许多，多了不少的笑容，灵霄骑在马上，笑吟吟的说道。
“那边有个酒肆，灵霄妹子，咱们先在那儿歇歇。”周不疑瞧见远处的那个酒肆，指着那边说道。
“酒肆？哪儿啊？”灵霄顺着周不疑所指的方向看了过去，哪知道灵霄的脸刷一下的白了：“那不是我们武当的人。”
“姐姐这话说的，那只是一家路边的酒肆，又不是你们武当的产业，店主人怎么会是武当的人。”韩月儿好不容抓住了机会，咯咯的笑道。
周不疑心中一凛，他也是跟着师父打理过一段时间华山派产业的。他知道，像这种在大派周边做小生意的，托庇于大派门下，必然都有一个特殊的印记，若有敌来，那印记也都会被扯下，这是为了像外出归来的弟子们预警，免得他们落入敌人的陷阱。灵霄必定是发现了什么。
“来的定不是魔教的妖人”周不疑安慰道。“算着日子，他们现在应该才到河南境内，要是少林寺愿意出手的话，魔教大军是过不得河南的。”
灵霄听得周不疑这么说，心里盘算了一下，算了算日子。还真如周不疑所说的那样，魔教大军就是急速，现在也到不了武当山，心中一块大石落地，疑问又起：“那这些人？”灵霄忽而大怒：“现在就连这群江湖上的下九流也赶来招惹武当了。”
灵霄不是笨人，她知道，这等大派斗争，最后无论谁胜谁负，总有一方要元气大伤。魔教赢了，这些江湖下九流本就是魔教的附庸，跟着魔教摇旗呐喊，要是哄得主人开心了，扔两块儿骨头，这些下九流就叼着骨头跑到一边慢慢啃食。而武当即便是赢了，元气大伤，防守松懈，这些下九流，要是趁火打劫，就算倒下来几个，可活着的能获得的却是能安身立命的本钱。
周不疑看着灵霄要发作了，连忙制止：“别火，咱们玩玩儿他？也算给你出口恶气。”
灵霄翻了个白眼：“怎么玩儿？”
“到时候就知道了。”周不疑神秘的一笑。往后面大吼了一声：“前面有家酒肆，大伙儿都歇歇脚。吃点东西再上路。”
赶车的伙计都是跟随周不疑下南洋最初的那一批人，看见周不疑的那眼色，就知道，有好戏看了。“得嘞。”
周不疑一勒马，飘身跃下马背，缓步走向酒肆。黄老七抢出来接他手中马缰：“客官您里边儿请。”周不疑把缰绳交给黄老七，看了看，心道：“满手老茧，脚步沉稳，果然是个练过的。”走进了酒肆，周不疑说道：“伙计练过？”
黄老七一边系着缰绳，一边说道：“瞧您这话儿说的，武当山脚下，谁不会点儿功夫？小的呀，也就会点儿庄稼把式。算不得功夫，跟武当山上的高手可比不了。”
“可这里距离武当山还有十好里地啊。”周不疑蹦出来这么一句话，黄老三浑身一紧，差些就没有动手，眼珠子一转：“一样的，方圆五百里，虽说不全是武当山的地界儿，可谁不会个三拳两脚的？”
“哦，那是我孤陋寡闻了。”来到店前，酒店中静悄悄地，鬼影子都看不见一个。随行的的几个听用拉开长凳，用衣袖拂去灰尘，请周不疑坐了。灵霄、韩月儿、楚琪琪在下首相陪，几个听用另坐一席。几个赶车的搬了张桌子在马车附近安放好了坐下。
这时候黄老七也把几匹马都安置好了，拍了拍手走过来问道：“这位客官，您想吃点什么呀。”
“看你们这荒郊野店的也没什么好的，随便上两个菜，烫一壶酒。”周不疑一副不屑的样子说道“哦，对了。弄干净点儿，脏了我可不给钱。”
“是，是。”黄老七不当演员都屈才了，活生生将一个店小二演的活灵活现。要不是灵霄预警，恐怕周不疑还真以为他是个店小二。黄老七心中暗自咒骂：“还想喝酒吃肉，我呸，等下去阎王那儿喝酒吃肉吧。”
黄老七走进后厨的门口，掀开门帘儿，朝时老三使了个眼色，高声说道：“两个小菜，一壶老酒。”
时老三点了点头，黄老七会意，进去取了一壶茶水，走到周不疑面前：“我们这荒郊野店的，一天也遇不上几个客人。可茶水又不能没有；客人来了就要奉茶啊。但这茶水老放在外面就有灰，都是放在后厨，客人来了再去取。客官慢用。”倒好了茶水，黄老七退到一边，眼瞅着周不疑就要喝下去，黄老七心中狂吼：“喝啊！喝啊！”看着周不疑缓慢的动作，恨不得亲手给周不疑灌下去。