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百姓讨论的越发热烈：“咱们这儿前两个月还饿死人呢，如今勉强饥一顿饱一顿，喝，人家还扮乞丐过瘾？怪不得书上说‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，这些世家子弟脑袋里都在想些什么？”
人群里也有些书生，此时俱都面面相觑，良久，有人满脸厌恶道：“不成体统、斯文扫地、有伤风化，何家竟然出此子弟，可见家风如何。哼！”
那差役附和道：“对，就是这个词，有伤风化！老爷们说了，向这样的就不配读四书学五经做读书人，读书人当为天下表率，今儿把他拿来游街，就是要大家引以为戒。不求个个读书人都有功于民，起码应该明事理，不可向天下贫苦人心上插刀子！”
“好！说得好！”围观的都喝彩。
也是地方不对，要是在富庶的地方，可能只有士绅阶层会比较关注何溪的行为给读书人丢脸了，老百姓大约也就看个新鲜。
此地偏偏是大同府。
大同府是北方重镇，读书人少，卫所众多，富户少，穷人多，平民少，军户多，日子坚苦，风气比较严肃。又刚刚经历过天灾人祸，街上的饿殍也才消失不久。这个节骨眼上见到一个装乞丐玩花活的，顿时心里恨的要死。
立时就有人嚷道：“大人，你看看我，我都这样了，前儿见了要饭的，还给了一个铜钱呢，这人可太坏了！”
众人看去，这人是个典型大同府灾民的形象，活骷髅一个。再看何溪，虽然不肥，但和这人一比，他能装下人家两个。
原本的风化问题立时上升到不顾民间疾苦的政治形象。何溪心中猛然一凉。
若仅是因为扮乞丐讨饭，固然是让读书人颜面扫地，但自己“诚心悔过，自尽以谢天下”，何家唱唱苦情，说不定还会在祖坟里给自己留个位子。但如今自己偏又背上了“不知民间疾苦”的名声！何家能成为门阀世家，就是凭着代代子弟出仕为官，为了维护何家的政治形象，看来自己的名字是绝不可能留在族谱上了。
何溪十分了解自己家的行事风格。以前看见那些被家族断然舍弃的子弟，如被沈家休回来的妹妹和差点嫁给二皇子的侄女，何溪一直认为那是必要的牺牲。如今轮到自己，何溪才真正感受到从心底升起的阵阵悲凉。
到了晚间，何溪被带回衙门，又见到了沈栗。
以前得知何泽与妹妹屡屡在这年轻人手上吃亏，甚至连父亲出马都差点被咬下块肉，何溪还有些不屑，不过是个毛头小子，就是丁、安倒台，从安守道大营中趁乱出逃后，何溪心里也没把沈栗当回事。
才知道，才知道啊。
狡诈不可畏，毒辣不可畏，难得既狠且黠矣。当处事的手段和执行的果断都具备时，眼前这个人对何家来说已经称得上是危险了。
要不要给父亲去个信提醒呢？太子的性格似乎也变得有些强硬了。何溪迷迷糊糊地想。随即苦笑起来，如今自己都要死了，声名尽丧，那还顾得上什么书信。
“这是上好的栖霞酒，何二公子不妨用些，也好驱驱寒气。”沈栗笑嘻嘻道。
何溪叹道：“沈七公子是来送在下上路的吗？”
沈栗讶然道：“何二公子为何这样想？太子殿下只判您游街三日，您用过饭食早些歇息吧，明日请早。”
何溪默然，良久轻叹道：“可惜，在下倒是有些后悔了。”
“后悔谋刺太子殿下？”沈栗笑道。
“在下从未有谋刺殿下之举！”何溪仍然保持警觉。
没套出话，沈栗倒也未觉遗憾：“却不知阁下后悔什么？”
何溪叹道：“当初被邢秋抓到时，在下就应该果断一些。”
沈栗轻笑：“您想的差了。在被邢大人抓住时，您已经在流民中混了好几天了。今日让您游街，是以有伤风化之名，与您扮作乞丐有关，与您的死活其实没什么关系。”
何溪：“……”噎死人不偿命吗？
“到不知太子殿下何时赐我一死？”何溪道：“还望临死前让我沐浴，换身干净衣衫。”
沈栗疑道：“阁下为何一直笃定太子殿下要赐死您？”
何溪冷笑道：“缁衣卫辛辛苦苦侦缉多日，难不成还会放了在下？”
沈栗点头道：“阁下是因有伤风化被判游街三日，待行刑日满，自然会放阁下自由。”
何溪：“……”什么意思？还真放了我？
留下满头雾水的何溪，示意守卫看好人犯，沈栗离开牢房，正看见邢秋就站在牢狱出口处。
沈栗笑道：“世叔是来寻小侄的？”
邢秋点头道：“给丁同方办得新户籍已经得了。”说着，递上来几张纸。
沈栗接过来翻看：“这个好，有了它，丁同方也可安安心。待丁柯案结束，也叫他有个奔头。”
邢秋笑道：“你待他倒也尽心了。”
“丁柯死不足惜，然而丁同方却是个实实在在的倒霉蛋，”沈栗叹道：“小侄这里是撺掇儿子状告父亲，总该让他有个好结果。”
邢秋微微点头。君君臣臣父父子子，儿子状告亲爹，打开国以来算是头一号。这里面既然也有沈栗的手笔，便是尽一份心力也好。
“丁同方情有可原，贤侄为何却建议太子放了何溪？”邢秋问道。
“其实小侄是否建议放了他，咱们都不能把他怎么样。”沈栗道：“如今切实被咱们抓住的，也不过就是装扮乞丐一事，有伤风化的罪名又不能杀人。”
邢秋默然。谋刺太子一事已经过去很久，痕迹早已被人抹平。何溪与安守道联系时也颇为小心，如今只能由安寒略证明何溪与安守道相识，但没有直接证据能把他与谋刺之事联系起来。有抓到证据，太子是没有办法追究的。‘
“可恨此贼太善于逃跑，一个酸腐，竟能趁乱跑掉。”邢秋恨道：“某却不好向皇上交代。”
“世叔不必过于气愤，哪怕何溪能侥幸保下一条命来，平平安安走出这大同府，他的结果也不会很好。”沈栗道。
邢秋诧异地望向沈栗。
沈栗轻笑道：“这位何二公子的苦日子只怕还在后头。”
第一百七十七章这糟心的城墙
三日后，太子果然下令放了何溪。
走出大同府衙门，何溪举目望天，颇有再世为人之感。
回身望向沈栗，何溪疑道：“太子殿下莫非是欲待在下走后再派人追杀不成？”
沈栗微笑道：“何二公子过疑了。太子殿下是何等身份，岂会做此尔反尔之事。若殿下对阁下早有杀心，自邢大人抓捕阁下至今，下手的机会多了，殿下又有什么可忌惮的？”
如今大同府的最高权力落到太子手中，就算抓不到何溪谋刺的证据，不能明正典刑，但太子若决心杀死一个人，也不是没有办法。狱中囚犯互殴，吃饭噎死，忽发疾病暴毙，哪一样都能做的干净利落。
何溪连日来早就抱着必死的决心，固然沈栗提起过太子不会下手，他自然是不信的。没成想，虽然每天被人拉出去游街非常难堪，但既没有鞭打用刑，也没有恶言詈辞，甚至每日里还能够吃饱喝足。待三日游街结束，还允许他洗漱沐浴，给他换上干净衣衫。沈栗居然又以两家结过姻亲的名义贴补了一张一百两的银票。
还真就把他放了！
何溪……不可思议！
不管怎么说，但凡有一丝活的希望，何溪也不想死。既然让他走，何溪也没有赖在狱中的心思。赶紧走！
沈栗殷切嘱咐道：“如今天寒地冻，何二公子路上小心。”
何溪觉得这句话颇有深意。疑惑地看了看沈栗，既然太子已经保证不会派人追杀自己，难不成路上还会有别的危险？
带着满腹狐疑，何溪走人了。沈栗目送这位何家二爷，嘴角微露笑意。
何溪怀疑太子不会如此“仁慈”，没错，太子的确没有大度到放过他。正相反，太子对何溪恨之入骨。
如今的太子可与来三晋之前截然不同了。没出景阳之前，邵英虽然有意无意地压制东宫，但说起来，太子一直处在邵英的保护之下。有皇帝坐镇，哪怕是当朝阁老，也没人敢对太子稍有不敬。
来到三晋之后，太子才见识到什么叫不令之臣，才意识到主弱臣强的无奈。宝剑锋从磨砺出，这句话不假，在与丁、安等人周旋的这几个月里，太子的心性渐渐强硬起来。
牢狱中那些贪官太子都不能忍，真正谋刺过自己的何溪能容忍吗？
别说太子已经被邵英手把手教导了好几年，又已经开过杀戒，下令围剿了安守道，就是几年前被太傅忽悠的那个傻白甜，也不可能放过如此谋逆之人！
毕竟是邵家的子孙，皇室的血脉，天生就有维护皇权的本能。如若太子真是个扶不起来的，沈栗还能留在东宫转悠？早想法子跑了！
令太子为难的是没有好理由去杀何溪，哪怕太子一行人对何溪的做所作为心知肚明，哪怕缁衣卫指挥邢秋也在怀疑何溪，但没有证据就是没有证据，太子是国之储君，一言一行都要有规矩，不能因“怀疑”二字就喊打喊杀。上位者单凭“喜好”做事，大臣们会“不安”。
太子正憋屈的不行，沈栗建议，索性放了何溪。
不但放了他，还要好生对待，给贴补钱财，好叫他跑路。
何溪这会子儿大约还没反应过来，觉得太子这边承诺不杀他，就万事大吉了。
他就没想想，他谋刺太子的事已经露了行迹，太子这边抓了他，又让他平平安安走出监狱，二皇子那边会怎么想？这何溪是不是已经叛变了？他对太子说出了多少？为了保证二皇子的安全，是不是杀了何溪灭口比较好？
至于何家，会在二皇子面前保他吗？别忘了，何溪可是教人拉出去游过街，连何溪自己都认为，何家为了维护家族的利益，必然会将他逐出族谱。一个家族弃子，以何家的行事风格，不但不会保他，说不定还要拿他的性命献给给二皇子，也算是教他为家族奉献最后一点力量。
一个养尊处优的世家子弟，转瞬间声名尽毁，家族除名，还要被以前的盟友和家人追杀！从此后便要饥寒交迫，前程无望，处处躲藏，每日里心惊胆战地过活……
何溪能忍受多久？这可比一刀杀掉他，叫他痛痛快快地死让人解气多了！
如果何溪还能活着，对他来说，只怕他最痛恨的人不会是太子，而是面慈心冷的何家与二皇子！凭什么老子为你们出生入死，到最后却反而落得颠沛流离，下场凄惨，而你们这些坐享其成的却每日里荣华富贵，还派人追杀我？
何溪之前能被挑选出来谋划行刺，必然也不是个省油的灯，他要是反过来与何家和二皇子一系掐起来，那才好看呢！
德彰十九年二月十九日，北狄人大举犯边！
今年冬天有太子一行人预先筹谋，雪灾虽然严重，但造成的破坏已经被降到最低，起码，大多数灾民得到了安置，有口饭吃，又被人组织起来，或以工代赈，或联户具保，互相监督；赶巧又碰上太子严查贪官污吏，叫老百姓出了口恶气，多多少少也转移了矛盾，故此还算是稳定。
草原上可就撑不住了！
越往北方，雪灾越重，北狄境内的情况只有比大同府更危急的，他们又没有大业和尚这样的奇人，对雪灾时半点预备都没有，措不及防之下，一场大雪过后，连人口带牲畜，损失惨重！
草原上日子难过了，难免就惦记起南面盛国。
这些年北狄自家也不太平，王庭之中争权争得厉害，国力也不算强盛，虽然和盛国彼此看不对眼，但双方都在蓄力阶段，在这种情况下，其实北狄一直比较克制，并不愿意与盛国闹得太过分。
再者，自从祺祥商团组建以来，北狄方面从边境贸易中也获利不少，甚至对盛国的盐、茶形成了一些依赖，故此境内主张维护与盛国关系的人也不少。
但什么都架不住天灾的影响！
北狄方面也知道，这一次进攻和以前的小冲突不同，要打肯定就是一票儿大的。因此起先他们是派人和三晋总兵联系，看能不能得些便宜，如果能把安守道攥在手里，甚至趁机掳掠盛国太子，那这一仗不在话下。
哪成想安守道和古学奕让太子干脆利落地收拾掉了。
北狄人……赶紧进攻吧，等盛国太子调整好布防，这一仗就更难打了。
没错，北狄方面认为这一仗并不好打。
不说北狄之前并没有与盛国开战的准备，就说雪灾过后：大同府一带的卫所起码叫太子给喂饱了，有粮食，有衣物，士卒手上有劲儿，心里不慌；北狄方面是匆匆忙忙集结起军队，又没有粮，普通的牧民，就是能上战场的勇士，一个个也饿的面黄肌瘦，走路都打摆子，战马……没冻死也是有气无力的。
打？不好打。不打？不甘心。
等北狄人的军队浩浩汤汤来到大同府城下……前面那是什么？
北狄人目瞪口呆。
整个大同府的城墙都是白的。阳光之下，曾明瓦亮，刺人眼目！
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