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简阁老心里暗叹，果然不愧奇葩之名。
若是让简阁老自己来答卷，要他一个时辰之内答完，能不能做到？说实话，能！
但谁会这么做呢？
乡试三年一次，是读书人难得的晋身之途，哪个不是如履薄冰，精心以对？那字迹恨不得一个个精雕细琢，那语句务必求华美瑰丽，墨要细细的磨，生怕浓淡有差，草稿需谨慎的打，唯恐纰漏仍存。斟酌再斟酌，审慎又审慎，但凡发现半点不妥之处，都恨不得满地打滚。要不怎么说许多考生一出了考场就要大病一场呢，除了在号舍里须得忍受各种生活上的不适，心理压力才是最熬人的。
哪个能像你沈谦礼，这么一会儿你就捣鼓完了？你这考卷是胡乱画上去的吧？
简延志又仔细看了看手上答卷，嗯？别说，虽然字迹上看着的确匆忙了些，公道地说，沈栗这份卷子还说得过去，能入眼。
简阁老又从上到下打量里一遍沈栗。这年轻人倒是有些急智。
沈栗仍是一脸谦恭。一个多时辰说来不算多，但沈栗前世可是经过高考绞肉机的人。论起答题速度，和这些为了一个词能纠结一天的文人自是有些不同的。换句话说，沈栗应对大型考试的经验和技巧是远远领先于这个时代的。他又不求能考个多好的名次，凭他的学问，凭他的家世，只要考官公平以对，上榜还是可能的，自然也不会患得患失，考题下来，埋头去答就是。
沈栗是能允许自己耽误一次乡试机会的人吗？他真要放弃考试，干脆留在家中休息，岂不睡得舒服，何必来这四面透风的号舍里受罪！既然来了，卷子还是要答完的。因此固然倦怠已极，沈栗仍是撑着眼皮，写完了卷子，才放心安睡。草稿简略些，答题匆忙些，但笔下还算是有准儿的。
众人都按照一般经验来衡量，才开考一个多时辰，你这般大睡，分明是不恭敬，不严肃，不成体统，朽木不可雕也……所以马司耀才毫不犹豫地冲上来找麻烦。
谁能想到，谁能想到啊！这小子已经答完了。
简延志心中苦笑，沈栗若是未曾答卷，大约还有轻忽乡试之嫌，但试卷已经摆在这儿，人家写完了——只要不打扰到别的考生，梦会周公也好，生火做饭也罢，你管他做什么？
有错无错，这还用得着辩驳吗？幸亏没叫马司耀继续犟下去，不然，这小子指不定有什么后招呢。
沈栗恭敬道：“众位大人的教诲，学生谨记。其实学生并非有意如此，大人不知，前些天，学生还身在大同府，为了赶上此次乡试，不得不快马加鞭，日夜兼程。因路途颠簸、寝食不济，实在疲乏已极。方才答卷时精力集中，还可勉力支撑，试卷答完，学生不知不觉就……“
简延志恍然。沈栗跟随太子前往三晋的事简延志自是知道的，而且作为阁老，他对三晋的情况了解的还不少，虽然其中详情只有皇帝才完全知晓，但阁老们心里也都有些猜测。至少，沈栗在其中应是耗费了不少心力的。再算算太子回程的日子……沈栗不提，简延志自然忽略过去，如今提起，简阁老就有些理解沈栗了，这是累的，没错，前儿才听说皇上为沈栗宣了太医呢！
简阁老脸色立时就缓和了：“沈公子如今可还好？号舍简陋，只怕不能熬药的。”
沈栗越发恭谨道：“多谢大人问候，汤药是没法用了。但劳烦柯太医，开了些丸剂，乡试这些天，学生还支撑的下来。”
说着，沈栗微微露出赧色，又强调一次道：“原不是什么要紧的病症，柯大人也道学生年轻，注意休息也就好了。学生也不以为意，谁知竟闹出这样的事，若是早知道会在场中睡着，学生定然注意些。”
简延志心里舒服了，这年轻人很讲理嘛，看来不是什么狂妄之徒。摇了摇手，和蔼道：“俗话说疼痛好忍，困乏难当，睡意上来哪里是注意些就能止住的。何况你如今又病着，原就该好生将养，硬撑着下场，已是不易。既然已经答完了第一场，休息片刻，也是应该的。”
沈栗忙道不敢。又带着愧色检讨了几句，努力博取简延志的好感。
沈栗能疾言厉色地和马司耀对峙，但绝不会去得罪其他考官。沈栗作为东宫属下，只要马司耀还惦记夺嫡，沈栗与他就没有半点和解的可能。其他考官就不一样了，方才大多数人都表示中立，起码不是敌人，又可以影响沈栗的乡试成绩，沈栗疯了才会给自己树敌。是以得着机会，沈栗便要挽回自己的形象。起码不能教人留下自己有意挑衅考官的印象。
等简阁老出了沈栗的号舍，原本心里那一丝对沈栗身为考生却与考官对峙的不满已经消失无踪，反而对同为考官的马司耀有些看法了。
沈栗拿出疾病的理由解释自己的酣睡，简延志的心态立时转了个弯。皇上都关心沈栗病情，给他宣了太医，又命总管太监骊珠接来送去，可见沈栗确实因病困乏，实在是忍不住，不是马司耀说的什么狂妄。
马司耀你并未了解情况，抓住些所谓的由头就扑上去，也不分青红皂白，也不曾询问清楚，就急不可耐地擅自逐人出场，不但挑衅了本官身为主考的威严，还有损考官的形象。
你大吵大闹一场，没有揪住沈栗半点不妥，反而叫人指出自己身为考官违逆了律例，待乡试结束，贡院大门一开，你这点丑名就要远扬了。作为与你同一届的考官，本官深感耻辱！
简延志对马司耀的不满，也影响到了其他考官的情绪。尤其是顾临城这种希望所有人都是乖宝宝，恨不得天天风平浪静、水波不兴的，在他眼里，有没有理还在其次，先挑事的那个绝对可恨。马司耀你找什么不痛快！
简阁老这个主考疏远马司耀已经能影响不少人了，人都有些从众心理，考官一共有几个？不知不觉，马司耀就有些被孤立起来。
马司耀心下也有些后悔。
其实平日马大人也算是有些城府的人。想要爬到一部最高长官、二品尚书的位置上，起码要有两个优点：第一，须得有眼色，能体会上意，别走岔道；第二，能力卓越，别人轻易代替不了。邵英不是糊涂的皇帝，马司耀想成为礼部尚书，宠妃之父的身份非但不能给他提供助力，反而是个缺点。在邵英对太子很满意的时候，是绝不会希望其他皇子身后有更多势力的。即使是这样，马司耀仍是得到了这个位置，能说他是个蠢人吗？
但今日马司耀还就是办了个蠢事。仅仅是头脑发热？不，只怕是利令智昏。
三皇子没出生时，马司耀就惦记着夺嫡了，这么些年过去，太子仍是稳稳当当。前些年他官卑位小，使不上劲儿，如今好容易成为一部长官，皇帝又开始给太子造势了！马大人急红了眼。
太子原本还在东宫晃悠，如今声势一起，可就更难对付了。自打太子回程的消息传开，马司耀每日里就琢磨着怎么能打击东宫势力。
作为东宫的红人，又快马加鞭先行赶回来，还恰巧就落在马司耀所在的乡试考场，沈栗自然会被马司耀盯上。把沈栗逐出考场，也算给回到景阳的太子一个下马威，马大人觉得自己作为考官，想找沈栗的麻烦轻而易举，
所以想都没想就出手了——愣是叫沈栗给撅回来。
马大人把恨意压在心底，暂时偃旗息鼓。
接下来的几天，沈栗仍然是快速答卷，答完就睡。考官们由着他，倒不是因为头一天的争执怕了他，而是沈栗的情况看着确实不太好。
太医也不是白给的，诚如沈淳所说，轻重或有差别，但当着皇帝的面，肯定是有这个隐忧，太医才会说出口。
没能得到良好的休息，又在四处漏风的号舍里打瞌睡，沈栗只觉身体越发沉重，几天睡下来，头脑非但不曾清醒些，反而更加困倦。摸了摸额头，沈栗也自觉有些低热。
这回沈栗不马虎了，虽然还未病倒，但古代的医疗条件差，一场重感冒说不定就能要人命。乡试最后一场，沈栗匆匆答完，贡院的门一开，东西都不要了，交了卷就跑。
望着沈栗颤颤巍巍的背影，除了马司耀，考官们最后一点芥蒂也消失无踪了，阁老说的是，这沈栗确实并非有意挑衅考官，而是病得沉重，支撑不起。
沈栗耗费苦心，终于得到考官的好感，但却没想到，待到放榜之日还是出了问题。
第一百九十章上榜兮落榜兮
沈栗出考场时，已经能明显感到体力不支了。好在他算是出来的早的，不用和别人挤，晃晃悠悠，倒也能挪出来。
沈沃带着沈毅、竹衣早盯着贡院门口。
竹衣眼尖，先看见沈栗有气无力地晃出来，一边跑去接，一边叫道：“少爷看着有些不好！”
沈沃也连忙追上去，沈毅到底年纪大了，心下虽然着急，腿脚却不够灵便，跟不上，索性回到车上，取了温在炭炉上的小壶，倒了碗参汤。
在沈栗倒地之前，竹衣及时拉住他，算是挽救了他的鼻梁。与沈沃一起扶着他上车，一碗参汤灌下去，沈栗青白的脸上终于现了些血色。点了点头，示意自己神智还清醒，自顾自睡去了。
再醒来时，已是月上中天，沈栗模模糊糊觉得浑身燥热，耳中轰隆隆似在打鼓，知道自己发了高烧。大约因他病了需要照顾，房间里灯火通明。他刚刚苏醒，反应有些迟滞，恍恍惚惚呆了半晌，才觉出有些口渴，想要唤人，喉中干涩，一时竟发不出声音。
李雁璇正依着床榻打盹，丈夫的病情使她提心吊胆，自然睡不踏实，时不时就要惊醒探看沈栗。许是觉出沈栗沉重的呼吸声有了变化，李雁璇立时醒来。
见沈栗双目微睁，李雁璇喜极落泪，抓住他的手哽咽半晌，才发现沈栗盯着身后桌案，以目示意，慌忙问道：“是要用些粥饭，或是用些茶水？”
沈栗听到茶水二字眨了眨眼，李雁璇便去倒来。外间守夜的丫鬟青藕此时也惊起，披了衣裳进来伺候。
沈栗畅快连饮三杯，李雁璇便不肯再倒：“太医嘱咐过，怕茶水解了药性，不敢多喝。外间熬着燕窝，时时温着，那个也当水喝，且用些。话音刚落，青藕已端了上来。
腹中有食，沈栗终于活过来，哑声问：“我睡了多长时间？”
李雁璇泪盈盈答道：“已有一天一夜，谢天谢地，可算醒来了。”
沈栗安慰道：“不妨事的，不要怕。只是在贡院里受了些风。”看着李雁璇脸色苍白，推了推她道：“我已不碍了，你不要熬着，好生歇息吧。”
李雁璇自是不肯，青藕劝道：“夫人也眯一会儿子。才少爷没醒，奴婢也不劝。只是夫人这样，万一您自己也熬病了，咱们院子里连个主事的人也没有。”
沈栗点头道：“青藕说的有理。”
青藕又道：“夫人放心，奴婢们守着少爷，但有一丝不妥，也会叫醒夫人。”
李雁璇方点头去了。
第二日一早，柯太医便登了礼贤侯府的门，诊治一番道：“如今高烧已退，只是到底亏损元气，此番一定要好生修养，不得再病了。”
沈淳叹道：“早知有这一场，说什么也不教他应试。”
沈淳心里暗悔。沈栗打小皮实，甚少生病，他自己又撑着，沈淳便以为他能熬下来。前日沈沃背着昏迷不醒的沈栗进来，别说沈淳有些傻眼，田氏登时就晕了一晕，骂起儿子：“他才几岁？何至于就急成这样，三年后再试有何不可！”
老娘埋怨，儿媳涕泪涟涟，自己也后悔，沈侯爷坐立不安，终于盼到儿子醒来：“如今就在家里好生修养，不可到外面应酬去。”
沈淳把沈栗圈在家里养病，景阳城里关于沈栗的传言却未停息。
考场上从来不缺奇葩，但能奇葩到和考官对峙，竟然还没有被惩罚的，也算古今少见。
提及沈栗，虽则表面上考生们对他在考场上大睡不止，又与考官辩驳的行为不甚赞同，不过沈栗能理直气壮、有根有据地驳倒考官，却也让考生们心里暗自欣赏。
考官与考生，也是天然对立的阶级。
随着这些八卦沸沸扬扬的传播，很多人认为此次乡试这位侯府子弟多半不会有好的收获——便是那位马大人良心发现，不在阅卷时与他为难，或是根本没认出他的试卷，就凭沈栗那一睡不醒的答卷方式，又能写下什么好文章呢？
听到这种传言，马司耀很高兴，杨菽也高兴。
杨菽何许人也？德彰九年同进士，现任誊录官。
提起誊录官，就要说一下誊录制度，和糊名制度一样，这是一种防止考生作弊，收买考官在阅卷时“放水”的方法。具体怎么操作呢？就是由朝廷指定的誊录书手把考生的答卷同义抄录，再拿给考官批阅。这样，起码考官就不能通过字迹来分辨考生们的卷子了。誊录官就是管理誊录书手的官员，品级不高，杨菽作为德彰九年的同进士，如今还在做誊录官，也算混的比较差的。
当然，真想要作弊