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三皇子一把捞起亲娘，厉声斥退宫女，方回头低声问：“这个初烟有什么缘故？”
“什……没什么。”瑜妃缓过一口气，还要嘴硬，看着儿子略显严厉的眼神，到底心虚，低头道：“她若不死，我还想不到，就是她这几天总是念叨大皇孙……“
“所以您才想到要去掀大皇孙的襁褓？”三皇子咬着牙道。
瑜妃心虚道：“现在怎么办？”
动手的时候不和我商量，出了纰漏想起找儿子了？三皇子深深吸气，压下心底一股邪火：“您可有什么手书信物在她手上？”
“没有。”瑜妃立即摇头道：“说几句话便罢了，我怎么可能将要紧的东西交给别人。”
三皇子踱了几步：“他们既然想到杀人灭口，多半是不想此事暴露。”猛然回身，看见瑜妃面现喜色，三皇子强调道：“可至少他们是知道母妃的心思才会派人来挑唆！”
瑜妃又愁容满面：“这可怎生是好？”
三皇子叹道：“我们在明，他们在暗，母妃您千万不可再轻易行动，还是老实禁足吧。”
瑜妃咬了咬嘴唇：“没想到我这宫中还会有别人的手下，看来要好生清查一番。”
瑜妃在与儿子商议的时候，金贵妃也将二皇子叫到身边。
“那宫女已经死了。”金贵妃望向儿子。
二皇子挑了挑眉，迷糊道：“什么宫女？”
金贵妃嘴角露出一丝冷笑：“初烟。”
“儿子不知母妃在说什么？”二皇子道：“儿子早就出宫建府，与宫里并不熟悉，哪里知道什么初烟晚烟的。”
金贵妃半垂着眼道：“你还犟什么？哦，你这会儿还在惋惜那宫女死了，不能继续为你在瑜妃那里挑唆生事了吧？傻儿子，这件事既然我能查知道，你父皇更能查出来，你以为能瞒过多少人！”
二皇子哑然无语，半晌尴尬笑道：“所以母妃这是……为儿子扫尾？”
金贵妃不答。
“多谢母妃为儿子筹谋，儿子就知道母妃还是偏着我的。”二皇子笑道。
金贵妃漠然道：“你从来不听人劝，只盼你将来不要连累到我。”
“母妃你总是这样！”二皇子愤然道：“我哪里比邵威差了？母妃也帮一帮我吧。”
金贵妃拨了拨琴弦，幽幽道：“这世间最痛苦的事，莫过于有一个做皇帝的丈夫，再生一个想做皇帝的儿子。”
“母妃！”二皇子埋怨道。
“你走吧，我打算礼佛了，以后轻易不要再来见我。”金贵妃道。
二皇子默然，良久方道：“儿子会让母妃看到的，总有一天！”
神情郁郁地走出沁芳宫，二皇子的脸上现出一丝得意，喃喃道：“这就是所谓的先斩后奏？”母妃虽说不肯帮我，可如今事以做下，还不是要乖乖为我查缺补漏？
二皇子恍惚觉得自己找到了一种督促金贵妃扶助自己的方法。
可惜，大皇孙竟然没有病死。大皇子默默想道，不过，总会有机会的。何况只要他病了，就不会阻碍下面的计划。
族学的出现给沈家带来些新的影响。
晋王世子介绍来的人自然不是等闲之辈，都是学识渊博，身家清白，准备下次会试的举人。听说礼贤侯府如今有个探花儿子，还有榜眼女婿，自然欣然前往。打算一边教学生，一边温书，有机会再与榜眼、探花探讨一番。侯府里待遇好，又能结交权贵，何乐而不为？
沈淳暗中听了讲习，惋惜只能教三年，三年后人家就要应试去了。沈栗笑道：“这也是有利有弊的事。除了官学或书院，能潜心教学生的都是屡试不第，或如方先生一样不能下场的。这样的人教导学生的经验自然丰富，应对科举的手段却差些。再有就是如他们这样在景阳等待会试的举人，虽然做先生的时日短些，但因为就要参加科考，反而对做学问比较认真。”
附在沈淳耳边，沈栗轻声道：“还有一个好处，这两人既是要应试，几年后再相见时，多半已经是进士及第，位列朝堂了。如今好好相处，岂不比将来再去想办法结交的好？”
沈淳这才恍然。礼贤侯府现在发愁的就是在文臣中没有根基，现去攀关系，彼此都清楚目的，却嫌不够真诚。如今这二人羽翼未满，正好笼络，将来未必不可成为臂助。
沈淳反过来嘱咐沈梧与沈栗道：“要好生相待，不可有半分疏忽。”
沈梧如今有了正经事，终于不用听着妻妾的吵闹和儿子的尿布胡思乱想了。他摆出世子的面孔，还真有几分淳厚温和的样子。举人们倒有几分尊敬的意思，沈梧便越发认真起来。
因有沈淳发话，紫山郡主将沈柿挪到外院，叫他日日来族学念书。沈凌一房有沈柳，这小子本已有些厌学，沈栗带他来逛了一圈，发现这里孩子多，有玩伴，每日里倒巴不得早些来。
沈枫因科举不利，如今在府军前卫谋了个差事，做的不好，加之沈淳与他隔了房，沈家如今又渐渐在军中退出，一直也没能升职。他少年时心思有些偏，如今经历挫折多了，心态倒平和起来。听说有族学，便将沈枞送过来。
除了主家的孩子，沈栗还建议沈淳，让一些下人的孩子附学。
沈家有些下人是不当仆人相待的。比如有些侍卫，都是当初自军里追随沈勉和沈淳出来的。在沈家做个长随、护院，自然不能以普通仆人相待。还有如竹衣一般，自小经特殊培养出来放在儿子身边，许了将来放出去给一份前程，这也与普通家生子不同。
沈栗的意思是，便将这附学的资格算作一种赏赐。如今读书成本高，有孩子能够附学，这些人也会更忠诚一些。
不是所有人读书都能读出名堂，但能与主人家的少爷相见，没准能入了贵人的眼，选在身边做个书童也好。
第二百二十一章请帖
月明星稀，嘉明伯府上依然灯火通明。
大少夫人安氏亲自奉了茶，全氏忙道：“啊也，你这孩子也太拘礼。咱们一不是那贫苦人家，要劳动媳妇亲自伺候婆婆；二不是那腐朽迂儒，非要讲些虚礼。倒叫我不自在，你快歇着吧。”
安氏垂眼笑道：“媳妇伺候婆婆，便该尽心尽力。又不是多么繁重的活计，不过是端个茶、倒个水，母亲慈祥，媳妇可不能不懂事。”
全氏不觉抚了抚自己光滑白皙，毫无皱纹的脸庞，只觉“慈祥”一词有些刺耳，暗地里咬牙，面上还要挂着笑夸耀：“也不怪我疼她，这天下的媳妇比一比，竟是她数第一！”
蒋氏看着婆婆与大嫂斗法，嘴角抽了抽，她年纪还小，是个心灵嘴笨的，只附和着干笑。
嘉明伯对继妻和大儿媳隐藏在话语间的锋锐毫无所觉，只为这亲善和睦、其乐融融的场面高兴，一叠声叫人：“前儿得了一匣子玉雕的小玩意儿，拿来叫她们几个分了玩去。”
全氏就皱了皱眉。一些玩意儿，安氏如今膝下有幼子，得了还有用处，她与蒋氏难倒拿着自己玩？丈夫总把自己当孩子哄，全氏暗暗叹息。
嘉明伯比他这继妻年长二十余岁，可不就将她当孩子哄！
全氏叫两个媳妇先挑。安氏推辞了一下，便老实不客气地捡了些。蒋氏虽嫁了人，其实还是一团孩子气，也喜欢这些东西。剩下的安氏便教人收好，却没打算再拿出来把玩。
嘉明伯笑的和蔼，仿佛一点儿也不介意媳妇不给面子。
全氏又说笑了两句，问安氏：“俊哥儿的周岁宴可准备好了？帖子都发出去了？”
安氏恭敬道：“有弟妹帮衬着，都好了。刚好得了些塞外山珍，宴席上有些新菜式，又有戏班子助兴。帖子也都着人送去，依着母亲的意思，请的都是亲近人家。”
全氏点点头，笑道：“按说这是孩子的大日子，该好生热闹一翻。只是当年他哥哥机缘不巧，没能好好操办，咱们这样的人家，倒不好叫他越过大的去。”
安氏忙道：“他才多大点的人，声势大了，倒怕折了他的福气。母亲说的是，所谓‘长幼有序’，他做弟弟的怎好越过兄长？媳妇以为母亲的意思正好，再没有不妥当的。”
提到什么不叫越过大的去，原是全氏的托词，不料安氏顺梯子爬上来，说起什么长幼有序，全氏又觉出刺耳。瞥了一眼只知道憨笑的蒋氏，暗叹小儿媳妇没用。
咳了一声，全氏问：“帖子都都送了哪家？有没有遗漏的，说来我听听？”
“是。”安氏恭敬道：“依着母亲的意思，如今交情好的人家、还有姻亲家，郁大人府上、媳妇的娘家、陈御史府上……礼贤侯府上……”
“等等，”全氏迟疑道：“礼贤侯府上？”
“是。”安氏垂眼道：“儿媳想着，这几年虽与礼贤侯府上来往的少了，到底也是正经姻亲呢，俊哥儿抓周宴，怎么也该送份帖子。”
全氏便去看嘉明伯，嘉明伯仿若未闻，不知看着什么正出神。世子邢嘉有些惊色，见全氏看他，忙换上笑脸。亲儿子邢禾眼也有些诧异：“咱们府上可是有些时候没与沈家交往了吧？”
“二弟不知，咱们两府还是有走动的，前一阵，母亲还宴请过那边的六夫人呢。”安氏道。
全氏低了低头，她请宫氏赴宴，原是为了向前头夫人的娘家示威，席间列坐的除了宫氏，都是与她交好的贵夫人，其中还有何大夫人。后来隐隐约约听说何大夫人耍了些什么手段，坑了宫氏一回。
“前些时候舅父还曾派人过来问候世子呢。”安氏用手绢掩着口道。
“你说沈家来过人？”嘉明伯忽然问道。
“是，因听说世子身体不适，派人过来送了些药材。”安氏恭敬道：“那日父亲母亲并二弟一家都去游玩，回来后媳妇忙昏了头，竟忘了告知一声。还这些天思量宾客名单时才想起。”
嘉明伯恍然，那一日因世子贪凉用多了凉茶，有些腹泻，大房一家便留在家里。想来沈家就是那时派人上门的。
转头看看全氏，继妻曾将宫氏与何大夫人放在一个宴席上的事他是知道的，沈家这次来访或许有些深意？
安氏小心翼翼道：“儿媳想着，以前是我们年纪小，疏忽了亲戚，实在不像话。如今既然想起来，自然不能再含糊下去。”
嘉明伯想了想：“你请的是沈淳？”
“太夫人、几位舅舅、舅母并表兄、表弟都有。”安氏道。
“……”嘉明伯笑了一声：“倒是齐全，就这么着吧。”
邢禾嚅嗫道：“父亲，要是那边不来……”
嘉明伯斜眼看他：“帖子已经发出去了，要不你去上门追回来？”
邢禾：“……”
“好了。”全氏道：“既然交给了你大嫂，便由得她操办。时辰晚了，你们都回吧。”
从主院出来，邢嘉埋怨道：“怎么不和家里商量。”
“商量？”安氏冷笑道：“若是拿出来商量，这帖子还能发出去吗？”
邢嘉叹息道：“好容易消停几天。”
“醒醒吧，我的世子。”安氏道：“只要你还是世子，只要你还活着，她就消停不了！”
邢嘉默然，良久，迟疑道：“那边……能来吗？”
“不来您就亲自上门去请！既然那边打发人过来问候，想来也是记挂着您着外甥的。”安氏看着邢嘉：“妾身打听过了，隔房的五爷沈凌犯了事，沈家人都尽力去救他。您可是嫡嫡亲的外甥，怎么可能拒之不理。再说，当年大舅舅被人诬告，您还求过父亲帮忙不是？”
“但愿如此。”邢嘉有些茫然，自打母亲去后，他已经有多年未见过舅舅了。现在仔细回想，仿佛小时候坐在舅舅肩上玩过？
大红的帖子摆在案上，沈淳敲了敲道：“合计合计吧。”
沈梧先道：“当年谦礼还小大约不记得，姑母去时，大姑父可是来府上闹过，骂咱们家‘藏污纳垢’！”
沈淳叹道：“你大姑父与大姑母感情甚笃，当年阴差阳错，教老三害死了你大姑母，虽然你三叔填了命，但何家却逃脱了，你大姑父气不过，便跑来闹了一场。“
沈梧摇头道：“何家才是罪魁祸首，他无法惩治真凶，却将咱们家当成出气筒！”
嘉明伯邢穆过来闹时，不巧叫沈梧正好碰上，那时沈梧也不算大，着实被这个发疯的姑父吓的狠了，如今一提起就要皱眉。
“儿子记得，父亲当年被人诬陷，三司会审时，嘉明伯府曾经伸过手，这几年倒也着人走动过。”沈栗道。
沈淳点点头：“前一阵因你六婶娘被人挑唆已一事，为父也曾派人去问候过你表兄，说是都好。”
沈栗想了想道：“当年大姑母两人感情甚笃，娶了继妻，又得了小儿子，如今还剩几分可就不一定了。那位继室能做出配合何大夫人挑唆六婶娘的事，难保不会有其他心思。儿子觉得，表兄不会一切都好。这会儿下请帖，应该不是单为修复关系，多半还想要咱们府为他撑腰。”
“所以这回咱们还是去的好？”沈梧问。
“那继室与何大夫人有交情。”沈栗道：“为什么放着大表兄不支持，看着