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沈栗坚持道：“此人既透漏了意思，便会想到被殿下拒绝后要如何应对。若是好聚好散也就罢了，若是……他手里攥着兵。”队伍中还有个宁王。
太子叹道：“近着他怕被人说吾是结交重臣，远着他又怕其心怀怨望图谋不轨。难也！”
太子与沈栗商量一番，决定还是暂时拖着修朝奇。
沈栗下了舆车时，见修朝奇还在远处徘徊，心中暗暗叹息。
修朝奇策马过来，踌躇道：“殿下可有吩咐？”
沈栗笑道：“殿下赞赏将军心意。只是如今人多眼杂，殿下不好私下召见将军。”
随着沈栗目光遥望，修朝奇看见太子掀开舆车帘幕，向这边微笑点头。不禁大喜，就要下马施礼，被沈栗拉住：“将军无需多礼。”
接下来的行程里，太子果然屡屡召见修朝奇，可惜没有一次是单独相处，宁王府属臣、鸿胪寺大臣、礼部官员，哪次也不少。
太子有时递个无奈的眼神，有时让沈栗与他应对。按说也该能糊弄回景阳，可谁也没料到，修朝奇身边本就有人“提点”着他：“如何？那边可给了将军一句准话？”
修朝奇憋闷道：“韩参将，注意你的言行！”
“看来是如卑下所言，”韩参将笑道：“如今已将至集松，若将军再不做决定，便会错失良机，日后可不要后悔。”
修朝奇喃喃道：“本将当初便不该动心，教你拿住把柄，以致如今骑虎难下。”
韩参将笑道：“良禽择木而栖。卑职说句犯忌的话，皇上与太子殿下都是有些寡恩的人，皇上信任才公公，太子殿下也曾在三晋与其同甘共苦，将军依附哪个，也不可能比得上才公公。再者说，我家殿下早已准备就绪，便是将军执意依附太子，来日回到景阳时，坐在那个位置上的也必将是我家殿下。到那时，将军要如何自处？”
修朝奇转来转去，红着眼道：“颖王殿下真能夺得皇位？”
韩参将笑道：“我家殿下乃是世家血脉，振臂一呼，应者云集，景阳早已蓄势待发。唔，说不定将军的家小如今已经被殿下的人……保护起来了。“
修朝奇眼角一跳，咬牙问：“你家殿下被世家拥立，日后哪还有我们这些庶民出身的立足之地？”
“将军立下大功，殿下自会高看一眼，到时娶个世家女，既抬了门第，又得了实惠。”韩参将催促道：“便是将军不肯动手，太子也绝无可能活着回朝。诛一将死之人，也不用将军亲自动手，有何难耳？”
修朝奇沉默良久，慢慢道：“事成之后，本将要才经武的性命。”
“不过一阉人。”韩参将微笑道：“将军那时高官显爵，自然任您处置。”
集松已近草原，天高云淡，草木低矮。
盛国与北狄的兵将分列边境两旁，中间筑起高台。一会儿，北狄大汗赞安各和盛国太子便要由两边登台，在两国臣子与军士的注目下盟誓。
眼看吉时将到，十二趟鼓响，鸿胪寺大臣大声唱赞，太子身着衮冕，九章九旒，由礼官引出了仪仗，向高台而去。
两国君王太子缓缓登上高台，打了个对眼，这边礼官先吃了一惊：“你是何人？”人不对啊，这不是前两天见到的赞安各大汗。
雅临见机的快，扭头就跑，高喊道：“太子殿下，有埋伏，快走啊——”
那边北狄人愣了一愣，这宦官怎么扔了太子反向台下高呼？
打头的北狄人暗叫不好，一刀砍翻了阻拦的礼官，上前去扯太子。这太子身手不错，反与他支吾几招，还是被衮服拖累，才被他杀死。待拨开冠冕，才看清这只不过是个身形与盛国太子相像的人——被旒珠挡着脸，不仔细端详，还真是看不出来。
合着两边上来的都不是正主儿！
此时台下已经打成一团，除了北狄人向盛军砍杀，修朝奇也带着手下大多数兵卒反了水，一齐杀向东宫侍卫。
第三百五十七章两难
事实上，盛国此次派出了太子和一位亲王前往边境，当然会小心防备那位有着杀死自己所有兄弟记录的外族女婿。亲兄弟都照杀不误，敌国内兄也危险。邵英派出了强大的送亲队伍来保证儿子们的安全。
原本执行这个任务的该是修朝奇，但发现其人有背主之势后，沈栗等人便不能再完全信任他，倾向于依靠东宫自己的力量来保护太子，更不会允许太子暴露在随时可能翻脸的北狄人视线里。
在高台盟誓之前，两国其实已经完成了交换国书的步骤，所谓盟誓只不过是个仪式。然而这却是令太子脱离大多数侍卫们的保护，与北狄人当面相见的时机。发现北狄人颇有秣兵历马之势，修朝奇又有些敷衍之意后，几位东宫官谨慎商量，决定令一位身形、嗓音与太子相似的东宫侍卫代替登台——衮冕遮蔽了面容，北狄人若谨守规矩，自是不可能发现其人有假，盟誓自会顺顺当当。万一北狄人真的心怀叵测，至少台上的人能发出预警。
弄个假太子上去固然有失国体，但与损失个真太子的危险相比，东宫官们咬牙拍板了。
雅临一声尖叫，早换了装束的太子与宁王便在东宫官员和侍卫的护卫之下迅速逃离。
于此同时，远处舆车上待嫁的公主也在宋医女的搀扶下弃了车，向太子这边跑来。
然而很快，沈栗等人便发现攻击他们的除了北狄人还有修朝奇手下兵卒。东宫官们立即决定，不能让太子回到盛军大营中，调转方向往战场之外突围。
“幸亏沈大人坚持瞒着修朝奇，不然殿下如今只怕已经落于那逆贼之手。”同行的东宫官庆幸道。
沈栗沉着脸一言不发。他们虽然察觉修朝奇不可靠，却也没料到这人真会选在这紧要关头，同北狄人同流合污！
他一家老小还在景阳，是想要如同当年的古学奕一般抛弃家族叛逃敌国，还是笃定杀死太子后不会受到惩罚？
若是后者，只怕景阳的情况也不乐观！
沈栗向后望了望，修朝奇他到底投靠了谁？
侍卫们已经夺过了马，沈栗扶着太子上去，太子惊慌道：“雅临！”
沈栗叹道：“殿下安，雅临公公才能安心。”
假太子能靠着旒珠遮掩，雅临却无法假冒，只好跟着一起上去。高台距此甚远，雅临怕是凶多吉少。此刻情况危急，众人护着太子还来不及，更顾不上雅临。
几个人在侍卫的护持下，边杀边走。
公主也在侍卫拥簇下跑过来。嫌嫁衣沉重，这位心性豪迈的公主已经一边跑，一边将吉服脱掉，满头钗环也纷纷丢下。
然而到底来不及！眼看由北狄人和盛国叛军组成的乱兵就要杀到近前，东宫侍卫已经不支，公主含泪高喊：“大兄！快走！”
太子自是不肯的。
但此时万事由不得他！东宫官们将他架在马上，一鞭子抽下去，太子眼看着妹妹落在后头。
太子脑中轰轰乱响，怔怔看与他并马齐驱的宁王说着什么，声音隐隐约约传来：“顾不得了！大兄，除了您，哪个也顾不得了！”
确实顾不得了。
东宫现下所有能调动的人手都用来保护太子逃脱！先是东宫侍卫，然后是随行官员，文官们知道自己跟不上队伍，反而抢先下马，平生头一次也是最后一次拿起刀剑，为太子抵挡追兵。
太子一言不发，催马疾行。
爆炸声在身后响起，追兵渐渐减少，然而更少的，是陪在身边的人。
忽觉有什么在后背撞了一下，在几人惊呼“殿下”声中，太子眼前发黑，失去知觉。
赞安各与修朝奇内外呼应，原觉着万无一失，定然赚个大的。哪成想高台上的太子竟是假的！
太子没捞到，北狄人刚刚发起攻击，公主的嫁妆忽又起了火，待北狄人杀到近前时正烧的厉害。邻近草原的野外，到哪里去寻水源救火？北狄人眼睁睁看着富可敌国的嫁妆化为飞灰。清点余烬，留下的连半成都不到，最有用的工具、书籍更是一本也无。
可见盛人是早就准备好了，一旦事有不妥，便要焚烧嫁妆。
陪嫁的随从大多于乱军中丧生，也有殉死的，便是有几个活下来，也不知对方肯不肯归降。
若是公主在手，赞安各也不愁这些人不听话，然而公主也不见了。
忙活大半年，又是派使团，又是送聘礼，捞到的好处还没有付出去的多，赞安各立时翻脸。
“你们与我约好将太子与公主都送与我北狄，如今却教我两手空空，是何道理？”赞安各怒道。
修朝奇也觉焦躁：“本将也未料到东宫竟事先做了准备！”
“人是你带来的，竟还看不住？莫非是有意诓骗于我？”赞安各道：“你等须得给我北狄做个交代！”
修朝奇皱眉道：“本将已经令人搜查太子下落。”
“我不信你们！”赞安各摇头道：“教我北狄人去搜。”
“不成！”修朝奇拒绝道：“南边是我盛国的国土。”
与北狄人合作出卖太子，是颖王的决策，但若将北狄人引到盛国国土中，便是修朝奇的不是了。
赞安各气急败坏道：“可见是你们盛国人存心诓骗，本汗……”
本汗不和你们玩了！
赞安各下令北狄人再次南下抢掠，用以弥补和亲的损失。修朝奇所部首当其冲，成为第一个被攻击的目标。
“韩参将！”修朝奇惊慌道：“去把韩参将找来，一直是他负责与北狄人联络，叫他去与赞安各交涉！”
“韩参将不见了。”校尉失措地举着一封信道：“他在帐篷中留了这个。”
修朝奇匆匆打开，见其上只有四个字：兵不厌诈。
修朝奇睚呲欲裂，颖王骗我？或者那姓韩的根本不是颖王的人？
北狄兵卒蜂拥而至，这个问题他是得不到答案了。
太子从昏睡中醒来时，身边的火堆正烧的噼啪作响。环视左右，见此处乃是一个废弃的小屋，一个侍卫正站在门前小心观察，司经局洗马黎佑与沈栗正在宁王身边忙着什么。
太子的瞳孔缩了缩：宁王的右手残缺，满脸血迹，此时不断呻吟。沈栗与黎佑撕了衣襟，一个正在为宁王包扎手臂，一个正小心为宁王擦拭脸孔。沈栗左腿上还带着一支箭，没有拔下，黎佑与那侍卫身上也有些轻伤。
太子方欲起身，只觉胸中剧痛，沈栗已经发觉他醒来，忙止道：“殿下受了伤，不要乱动。”
“三弟怎么了？”太子皱眉问。
侍卫低声道：“宁王殿下放火药时不经心炸伤了。”
太子闭了闭眼：“现在何时了？”
“殿下放心，如今我等已经在盛国境内，北狄人一时半会追不过来。”沈栗道。
太子点点头，松了口气。
沈栗低声道：“现下有件事须得殿下拿主意。”
“什么？”太子问。
沈栗整理思绪，慢慢道：“修朝奇有恃无恐，其背后可能有靠山。”
太子冷笑：“多半是颖王。”
“无论是谁，既然已经动手，自是不能让殿下平安回到景阳。”沈栗道。
太子沉吟：“也就是说吾回景阳的路上也有可能遇到刺杀？”
黎佑小心道：“一击不成，只怕对方反而愈加疯狂。”
“臣是想问殿下，咱们是现在就往官府中去，教地方派人护送回朝，或是暂且隐姓埋名，待找到殿下信得过的官员再坦露身份？”沈栗轻声问。
太子不由沉思。
立时就去官府，便是撞大运。对方若是忠臣，自会妥善照料众人，但若恰巧碰上心怀不轨的，哪怕只是口风不严走漏风声，也会召来截杀。如今自己失去东宫侍卫，只有任人宰割的份；若是去找信得过的大臣，行踪倒是能够隐瞒了，也更加安全，然而如今这些人个个带伤，宁王更是没了手，若不及时救治，也怕出了意外。
“选第二条。”宁王忽然道。
太子摇头：“三弟的伤……”
“如今大兄安危要紧！”宁王忍痛道：“臣弟的伤已经用了沈栗从夷民那里得来的好药，至少不会再严重。我等只剩残兵败将，不能再冒险了。”
第三百五十八章不意颖王竟卒中
没有去寻地方官府是正确的。
北狄人顺势入侵抢掠，边城告急，地方上乱做一团。即使众人前去，也不能得到妥善安置。
众人骑来的都是军马，身上烙有标记不能用了。沈栗出山寻了一辆马车，载着众人混在逃难的百姓中离开，要向辇州去寻知州申卫，这人的儿子正在正在詹事府当差，是个可靠的人物。
一向久居深宫的太子此时才真正体会了一番普通百姓的生活。比起身上伤痛和清贫生活的难过，更令太子受到打击的是在难民中时不时听到的抱怨声。
吃掉包袱中最后一块饼子，一个老汉低声嘟囔：“朝廷真是不靠谱，就是普通人家，也没有和敌人结亲的道理。大虫和豺狼做亲家，翻脸不过早晚的事！白赔了天家女儿不算，引来了北狄人，连累我们这些百姓受苦。”
“爹啊，谨慎口舌！”这老汉的儿子是个书生，闻言连忙制止。四下看去，见沈栗等人的车就