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朱岚岫倒没有责怪他的意思，她一直显得若有所思而又心不在焉，茫茫然的抬起一对眼睛，迷迷蒙蒙地瞅着擎苍，如梦如幻的眼光，让向擎苍浑身紧张起来，也静悄悄地凝视着她，直到柳鸣凤娇滴滴的喊声划空传来，“向大哥——”
柳鸣凤娇喘着扑到向擎苍跟前，当着朱岚岫的面就挽住他的手臂摇晃，“向大哥，干吗跑得这么快，也不等等我。”
向擎苍急得一把挣脱开了她的手，那动作过于粗鲁了些，柳鸣凤一个站立不稳，差点摔倒，她顿时热泪盈眶，痛喊起来：“就算你想对公主表明用情专一，也犯不着这样对我吧。”她转而怒视朱岚岫，“我知道你是尊贵的公主，我柳鸣凤没有资格跟你抢向大哥。可你不是不知道，明朝皇室有规定，为防止外戚干政，公主只能下嫁百姓，皇上怎么可能让你嫁给一个锦衣卫指挥佥事呢。既然你给不了向大哥幸福，为什么不放手，还让他整天为你出生入死，担惊受怕，你这根本不是爱他，而是害他！”
听了柳鸣凤这番话，朱岚岫骤觉如一把利剑刺入了胸中，泪水由她微闭的双目中，涌了出来，披垂粉腮。
向擎苍见柳鸣凤竟然对岚岫这般无礼，一股无名火窜上心头，“这是我们的事情，用不着你来管！”
柳鸣凤眉宇间骤现无限哀怨，“我说的都是实话。向大哥，你怎么就不明白呢！”
云姑走了过来，淡淡的看了柳鸣凤一眼，眼角余光又一瞟朱岚岫，道：“你们有什么恩怨，这一时半会儿也解决不了。我马上就要走了，想跟苍儿说几句话，公主和柳小姐能回避一下吗？”
柳鸣凤用衣袖拂拭一下脸上泪痕，负气跑开了。朱岚岫也含泪默默走开。
周围突然沉寂下来，一阵夜风吹来，飘起向擎苍和云姑的衣袂。
沉寂良久，云姑轻叹一声，“遇上这两个痴心常系情郎的女子，事情很棘手吧。”
向擎苍不想让师父为自己担心，勉强开玩笑道：“如果请师父帮忙参谋，这两个女子，师父更中意哪一个？”他虽极力使自己平静，却无法掩饰住心中情愁，那一笑中流露出无限的凄凉。
云姑一直静静的站着，目光迟滞。忽听她轻微的哼了一声，“你哪里可能请我参谋。如果真让我来挑选，两个我都不喜欢。”
“为什么？”向擎苍问道。
云姑道：“柳鸣凤刁蛮任性，一看就不是贤惠的妻子。而公主嘛，怪只怪她是皇帝的女儿，有太多的羁绊和束缚，你和她相爱，就好似飞蛾扑火一般，我不愿意看到这样的结局。”
向擎苍想起岚岫所赠词作，“彩蝶锦衣舞，飞蛾烈火心”，一颗心猛的一沉，暗道：纵然如飞蛾扑火，亦在所不惜。嘴上却不敢对师父说出来，也不敢正视她，转顾他处。
云姑却已一眼看穿了擎苍的心思，她目蕴泪光，呆呆地站着，不动不言。好半晌才幽幽一叹：“一朝陷情网，谁人不断肠？”她抬手轻抚擎苍的脸，她的手一片冰凉，那凉意透过指尖传递给擎苍，恍若一直钻入他的心底。
“苍儿，已经出了深山，你们该回京城向皇帝复命，我也要走了，你自己多保重”，云姑语意凄然。
“师父要去哪里，我什么时候能再见到您？”向擎苍虽知道分别是迟早的事，心中仍是十分不舍。
“去我该去的地方”，云姑轻轻的叹息一声，“或许哪天你遇到难处的时候，我就会再出现。”她转过身，弃了拐杖，直起腰背，徐徐远去，山风呼啸，吹得她衣发飘飘。向擎苍目注她远去的身影，第一次发现，师父的身影是如此卓然婀娜。
朱岚岫正斜倚着一棵松树，仰脸望着墨黑的夜空出神。听到脚步声，她伸手拂试一下脸上的水雾，转过身婉然一笑，“你们师徒的悄悄话说完了？”
岚岫此时的笑，比流泪更让擎苍心头难受，他再也控制不住心底涌动的暗流，上前紧紧抱住她的玲珑娇躯，说不出一句话来。眼中泪珠一颗接一颗，由腮上滚了下来，滴在了怀中玉人脸上。
男儿有泪不轻弹，朱岚岫知道擎苍是为自己而落泪，双臂一展，反抱住了他，闭上双目把粉腮贴在他前胸，星目中也滚下来两行泪珠。
“大家也歇够了，继续上路吧”，柳王旬的喊声让两人倏然分开来。刚才大部队到了山脚后，柳王旬让大家就地休息片刻后继续赶路，等到了村镇中再找地方住宿。
向擎苍和朱岚岫匆忙加入了队伍。不知躲在何处生闷气的柳鸣凤也来了。三人随大流而动，都恢复了平静的神色，似乎刚经历的那一场风波，转眼已经烟消云散了。
第49章 山雨欲来风满楼
嘉靖狰狞的面孔和淫猥的笑声是杨金英此生永远摆脱不掉的噩梦。经历一次已经撕心裂肺，万念俱灰，她却在嘉靖的逼迫下再一次堕入那无底深渊，尊严被肆意践踏在脚下。从昏迷中醒来后，看到翠莲和川药温暖的面庞，她难以抑制的号啕大哭，“你们不该救我，我不想活了，真的不想活了……”
“金英，是康妃娘娘救了你，不是我们”，邢翠莲掏出手绢为她拭泪，“我们既然进了宫，就是皇上的女人了，你又何苦……”
“他不是人，是禽兽，是畜牲。我只恨自己的力量太渺小，不能杀了他！”金英两目凶光闪动，那阴厉狠绝的模样让翠莲吓得死命捂住了她的嘴，“这种话千万不能说出来，不光被杀头，还会株连父母族人的！”
“父母族人？”金英凄惨惨地冷笑，“他们当初将亲生女儿送进宫来，根本不顾我的死活，我又何须记挂他们的生死”。她转为一脸的冷漠，又道：“康妃与我素无往来，尚能冒险救我，端妃却全然弃我于不顾了。”之前虽然埋怨端妃，她还存有一丝念想，或许等端妃重新得宠后，能够在她的帮助下脱离这人间地狱。但再度被嘉靖糟践之后，她的念想已经彻底化为了泡影。
金英和翠莲说话时，苏川药一直呆呆地站在一旁，欲言又止，满脸幽怨之色中杀机隐现。
雷殿落成大典举行的前一天晚上，陶仲文和工部右侍郎赵文华一同来到了严府，赵文华是严嵩的党羽，还是他的义子，和陶仲文一样是严府的常客，只是这回二人显得神秘兮兮，在门口东张西望了一会儿，见四下无人，才让人抬着一个玉制的容器进了严府。
严嵩和严世蕃都凑了过来，只见玉器内装着的是一只块头极大的乌龟，它把头缩进龟壳里藏起来，正蹲在水里一动不动。
严嵩见了十分诧异，“你们带只乌龟到我府里做什么？”
赵文华神秘一笑，“这只乌龟可是我托人千辛万苦找来的。现在看起来，除了块头比一般的乌龟大外，没有什么特别之处。可是在这龟身上涂了五彩颜料之后，它就是一只五彩的千年神龟了”。
见严嵩一脸的疑惑，陶仲文笑着解释道：“皇上笃信祥瑞，明日是雷殿落成的大吉之日，严兄自然应该向皇上进献祥物。这千年神龟就是最好的祥物。”
严嵩惊道：“这等弄虚作假之事若被发现，岂不害死我了……”
严世蕃很不礼貌地打断了严嵩的话，“爹，你先听陶真人往下说，他的主意，肯定错不了。”
陶仲文嘿嘿笑道：“还是儿子比老子更机灵一些。严兄不用担心，这龟涂上五彩颜料之后，只需供养一个晚上，第二日便命人宰了，不会露馅的。”
“皇上会相信这是神龟吗？而且既是神龟，如何宰得？”严嵩不解其意。
赵文华抢道：“宫中钦安殿内供奉的是玄天上帝，即北方之神玄武，是明朝天子的保护神。而玄武是一种由龟和蛇组合成的灵物，正是因为乌龟长寿，所以玄武成了长生不老的象征。”
陶仲文接道：“我已观得天象，明日中午，在太阳周围会出现五色云气，因此为皇上择定明日午时举行雷殿落成大典。到时严兄就对皇上说，这五色的千年神龟是从北方五彩祥云环绕之地寻得的，集合了天地间的灵气。在钦安殿中供养一晚，必能得玄天上帝庇佑。第二日再将那神龟熬成汤服食后，更具有了行气道引、长生不老的功效。”陶仲文清了清嗓子，又道：“到时候我会引导皇上先食龟肉，后服先天丹，最后以房中术‘龟腾交合法’配合行乐。不管那乌龟是不是真正的千年神龟，皇上都会像只乌龟般的沉醉在腾云驾雾中。不但不会产生丝毫怀疑，还会大大的嘉奖你呢。”
严嵩眼睛一亮，却仍有顾虑。
严世蕃贼眉一耸，“爹，这么好的升官发财的机会，还犹豫什么。我可不想只当个尚宝司少卿，您老现在已经入阁拜相，也该替儿子谋划谋划了。”
严嵩对这个宝贝儿子一贯宠溺，听他这么一说，也就下定了决心。
嘉靖二十一年十月二十一日，雷殿落成大典隆重举行，文武百官齐聚位于太液池西畔的佑国康民雷殿前，参加盛大的祭天仪式。严嵩为此洋洋洒洒地作了一篇《佑国康民雷殿赋》，对皇上的功德予以尽情地讴歌。他文采出众的词赋也为祭天仪式制造了热烈而神秘的气氛。
到了午时，太阳周围果然出现了五色云气，严嵩和严世蕃父子适时献上了“千年神龟”，又舌翻莲花，吹得天花乱坠。嘉靖龙颜大悦，下令立即将千年神龟迎入钦安殿中供养，命王宁嫔率宫女们好生养护。同时赏赐严嵩父子白银百两，彩帛四百付，钞四千贯。
这样的大日子，钦安殿内也举行了隆重的祭祀仪式。首领太监等于钦安殿正中设斗香，在供案上摆上白果十斤及核桃、栗子、黑枣、圆眼、荔枝等果品，祭祀玄天上帝。方皇后一早就率众妃嫔和公主在钦安殿外肃立，恭候皇上移驾。
嘉靖还未驾临，那只“千年神龟”就先由昌芳亲率十多名太监护送前来。昌芳上前向方皇后行跪拜礼，之后传达了皇上的旨意。
方皇后即刻对王宁嫔和杨金英等一众钦安殿内的宫女发号施令：“你们一个个都必须打起十二分的精神来，小心看护这千年神物。若是出了什么差池，统统要掉脑袋！”
王宁嫔忙端容躬身道：“臣妾谨遵圣命！”
王宁嫔身后的一排宫女则死气沉沉，木讷呆立。
方皇后的注意力不在那些卑贱的宫女身上，对王宁嫔喝令了几句后就威仪湛湛地转过身去，问道：“怎么不见云锦公主？”
永淳公主朱秀贞也回宫参加祭祀仪式，立即答道：“云锦公主出宫看望师父去了，这段日子都不在宫中。”朱秀贞此前去过凌云轩，这是朱岚岫对杜鹃编造的出宫借口。
方皇后板起面孔，“这样的事情，为何没有向本宫禀告。”
朱秀贞自然是帮着岚岫说话，“云锦公主出宫，自然是皇上特许的，不需要向皇后禀告。皇后不知道这件事情，是因为平日里对云锦公主的关心太少了。”
方皇后眸光一冷，唇角却勉强微扬，又避而询问：“荣妃呢？”
竹青从人群中端步行出，屈膝行礼，道：“自小皇子殁了之后，娘娘一直病着。今日她原本坚持要拖着病体前来，可太医瞧看之后说，娘娘的身体实在不宜外出，一旦受寒，病情就会急剧加重。”
方皇后低低“嗤”了一声，“她倒省事，死了儿子，就一了百了了”。
方皇后这般无情的话让听到的人都甚为不满，但下到宫女上至妃嫔，都只是沉默着。竹青眼中闪过愤然之色，身子因激怒在微微颤抖，但终是拘谨垂首，不敢生出怨言。
朱秀贞打破了沉默，“皇后没有生养过孩子，自然体会不到荣妃痛失爱子的伤痛。”
朱秀贞铿锵有力的声音直贯入每个人耳中。竹青仍低垂着头，嘴角有隐约的笑意流泻而出；皇后身旁的王贵妃微微举起衣袖遮住了脸，掩盖住漫过脸际的哂笑；卢靖妃强忍着讥笑，薄薄的红唇勾出一道奇异的弧线；杜康妃和曹端妃则都显得从容闲淡，这二人向来皆是喜怒不形于色，只是本质有些不同，康妃温和，而端妃柔弱。
方皇后气得脸面发白，眸色苍冷，如被秋霜，却竭力隐忍着没有发作。嘉靖的兄弟姊妹大多早夭，只有朱秀贞这唯一的亲妹妹活到成年，蒋太后在世时心肝宝贝似的宠着，连嘉靖都要让她几分。方皇后自己对朱秀贞也颇为忌惮，又怎敢出言斥责。她满腹愤懑无处发泄，生冷转头间毒厉的目光正触及惠嫔，也就是已正式由惠美人晋升为惠嫔的应晓蕙，那无意间轻轻巧巧点缀在唇畔的一抹笑。方皇后立时恼羞成怒，她微微一笑，笑容却如严冬冰雪般寒意逼人，“惠嫔何故发笑？”
惠嫔吓得不轻，跪在方皇后面前颤声道：“臣妾……臣妾……”她支吾了半天，却答不上话来。
朱秀贞看不下去了，冷言道：“今天是雷殿落成的大吉日子，不能笑，难道还要哭丧着脸不成？”
方皇后犹似被风雪包裹了一般，浑身散发着冰冷的气息，现场的空气已经降到了�