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中型弩炮的弓弦张力有七、八百公斤，普通十字弓的弓弦张力只有二十公斤，两者都发射标准的轻箭，十字弓发射的轻箭飞到两百多米外，中型弩炮发射的轻箭只飞行了一百四十几米。
弩炮的威力只有在发射特制的重箭时，才会显现出来。那一米长的箭矢重达三公斤，能够在三百米外洞穿半尺厚的木板。
所以他得出结论。
在速度相同的时候，箭矢越重，威力越强，射程也越远。
在箭矢重量相同的时候，速度越快，威力越强，射程也越远。尼斯看得明明白白，那枝箭的速度确实比他的箭速度快，快了至少一倍，但是那威力就不只相差一倍，一千倍都不止。那不可能是斗气的效果。
斗气能够让箭头变得锐利，但是要打穿这么粗的一棵树，箭头必须锐利到接近毁灭之刃的程度。那是不可能的。
“仍旧没有想通吗？”
菲利普王子很高兴看到尼斯钻进牛角尖：“我发现你更像一个魔法师，而不是一位牧师。”
这话倒也没错，牧师和魔法师的最大区别，就是他们看待问题的角度。不管是哪位神灵的牧师，都认为世间的一切本该如此，万物运行的规律是神灵决定的。
魔法师就不同了，他们认为万物的运行有着特定的规律，神灵只是能够运用和改变这种规律，人只要掌握其中的奥秘，同样也能够拥有如神灵一样的力量，所以他们喜欢追根究底。
尼斯很勉强地笑了笑，他没兴趣谈论这些，此刻他满脑子都是速度和威力之类的东西。
突然一阵吱吱急叫，让他从胡思乱想中回神过来。叫声来自他腰间系着的竹篓。
竹篓的顶盖一下子弹开，一道银光从里面窜出来，紧随其后的还有几道银光。
尼斯的心头顿时一紧，小东西和他心灵相连，拥有着他所有的能力，其中就包括对未来的预知，再加上动物的感知远比人类敏锐，所以总是能够察觉到隐藏得很深的危机。
而此刻，在队伍前面，那些猎拘却毫无察觉地跑动着，看上去悠闲而又祥和。
尼斯毛骨悚然，如此的平静反倒让他生出一种异样的恐惧。几乎在一瞬间，他发动荆棘冠上附带的神术。
荆棘铠甲是一种范围神术，并非只能对自己使用，只要在他周围五米之内的自己人，全都会受到保护。
下一刻，尼斯旁边的王子殿下和伊斯特都包裹上一层铠甲状的光膜。这边刚刚亮起神术的光芒，从四周的树林里、从一丛丛灌木底下，窜起十几个人影。
他们全都握着弓箭。
一连串弓弦声响，一排箭矢朝着尼斯三人射了过来。箭矢破空时的飕飕之声，仿佛死神吹响的短笛，又像是地狱魔王的呼吸。大部分箭矢是冲着尼斯而去，其次是伊斯特，也有两枝对准了菲利普王子。
箭矢是暗器，但是这玩意力道既强劲且快，射箭的人离得又近，只有三、四十米，让人来不及拔出兵刃格挡。
更要命的是三个人全都骑在马上，连闪避都做不到。尼斯的反应最快，身体往右侧倒了下去，因为箭从左面射过来。“飕飕飕！”
一枝枝箭矢从他的头顶上擦过，也有几枝箭射中他的身体。命中他的那一瞬间，这些箭矢化作一道尺长的白光。白光闪过之处，荆棘铠甲的光膜瞬间就被穿透，连那件软甲最外面的几层也被打穿了。如这些箭全都是破魔箭，安排这场刺杀的人花费的代价不小。幸亏尼斯的软甲强悍，顶住这样的攻击，也幸亏他躲过朝着脑袋射来的那几枝箭矢。
一个翻滚，从马背上滚落下来，尼斯单腿跪地，他的右腿被射穿了两个窟窿。
当初制作软甲的时候，因为那头大老鼠的皮不够大，只能用在胸、腹、头部、后背这类要害之处，四肢这些次要部位只能用其它材料，所以防御力不够。
“刺客，有刺客。”
王子殿下的护卫们一边喊叫着，一边朝王子扑去，他们用身体护住了王子殿下。
其它的骑士稍微愣了一下之后，纷纷举起手中的弓箭。“我没事，抓住他们。”
混乱中响起菲利普王子的声音。他倒是够决断，他的两只手全都被穿透了，刚才他知道自己躲不过，干脆用手掌去挡。
破魔箭能够破魔，并且打穿护甲，确实比一般箭矢厉害许多，却也有一个缺点，一旦碰到阻挡物，箭矢上的魔法就会被启动，化作一道细长的白光把阻挡物打穿，自己也会化为灰烬。所以在危急的时候，用手和手臂格挡，可以保住一条性命。
和这两个人比起来，伊斯特就狼狈多了。他的反应也不慢，也同样用手抵挡，但是朝他射来的箭矢有点多，他根本挡不过来。
唯一值得庆幸的是，朝他脑袋和心脏射的两箭被挡了下来，只是在胸腹正中、左侧腹部、左侧锁骨、左肋下方各开了一个窟窿。这些虽是要命的部位，却不至于立刻死亡。还没等伊斯特倒下，一道金光同时射在他和菲利普王子的身上。金光来自于尼斯手里的金色卷轴，那是一个神术卷轴，里面封印着“上帝的垂怜”。
这是一种顶级神术，有了它就等于多一条性命。
“上帝的垂怜”能够治愈大部分的伤害，只要不是心脏遭到损毁、脑袋被打出窟窿、头和身体分离、或者身体被拦腰截断，就可以救回来。
这种等级的保命卷轴，尼斯身上只有一二个，不到危急关头，他根本就舍不得用。
先把伊斯特救回来，顺便治好他和王子殿下身上的伤，尼斯又掏出一把卷轴。
眨眼间，尼斯和四周那些骑士浑身上下都散发着五颜六色的光芒。那些刺客早已经钻进树林里，他们看到第一轮攻击没有起到期望的效果，立刻就逃了。
十几个向菲利普王子效忠的骑士飞身下马冲进树林，这是表现忠心的好机会。
突然又是一阵弓弦声响，那些刺客同时朝着身后射箭。紧追不舍的骑士们顿时手忙脚乱起来，他们是来打猎的，身上顶多穿着一件轻甲，手上也只有弓箭和长剑，而那些刺客用的全都是魔法箭矢，情况对他们非常不利。
“噗”的一道闪光，让所有的人不得不闭上眼睛，那是“闪光术”。紧接着一道火星朝着这边飞来，这些火星漫无目的地飘着，速度不算很快，却很密集，而且沾上任何东西都会迅速燃烧。这是“火雨”。
还有几枝箭矢射在树上之后，立刻化为大片烟雾，这些烟雾呈深褐色，一看就这些箭矢的杀伤力都不怎么样，却让追赶的骑士不敢上前。尼斯抓起弓和箭囊，飞身窜上树梢，他的身影迅速消失在树冠之上。从一棵树跳到另一棵树，每一次轻踩都会荡出十几米远，他避开底下的战场，朝着那群刺客撤退的方向飞掠而去。
一边追，他一边抓了一把箭矢在手里，这些箭矢都带着特殊的标记，箭杆中间微微鼓起。
这些也都是魔法箭，不过是魔弓手专用的魔法箭，需要魔力激发。五枝箭同时搭在弦上。
随着手指松开，箭矢如同孔雀开屛般飞了出去，它们像长了翅膀一样，在树枝间穿梭闪避，绕开那些障碍物，各自锁定一个刺客。这是魔弓手的导引箭。
“小心。”
底下那些刺客里有人高声叫喊起来，紧接着一连串弓弦声响起。
如同暴雨一般的箭矢从那个刺客的手里射出，此人的箭术和尼斯如出一辙，却更加快疾和精准，他的箭居然将尼斯射出的箭矢全都拦截下来。一连串轰鸣声凌空响起。一大片树林被巨大的火云所笼罩。
离爆炸中心比较近的树木，全都被炸成碎片，火云翻腾着将那一大片树林化作火海。如此恐怖的景象让底下的人全都吓了一跳，不管是逃亡的刺客还是紧追不舍的骑士，都不自觉地弯下了腰。
一股炙热的气浪从头顶上压了下来，让每一个人都感觉如同置身火炉之中。
又是一连串箭矢从天而降。
轰鸣声再一次响起，又是一大片树林化作火海。这一次尼斯故意把弓抬高，将箭矢先射到每一个目标前方，然后调转头来朝着每一个目标飞去，所以爆炸引起的大火，正好堵在那群刺客的前方。
“闯过去，直接闯过去。”
仍旧是刚才那个刺客大声的命令着。刺客全都是亡命之徒，这群人毫不犹豫地直闯火海。突然底下传来一声尖叫，紧接着一个刺客大声喊叫着：“小心有东西。”
这是此人最后的呼喊，他头顶上空翻卷着的火云突然倾泻而下，瞬间把那个刺客烧成灰烬。
还没等其它刺客搞明白情况，又有人发出尖叫声。
“是魔兽……像是老鼠……大家注意脚下。”
为首的那个刺客确实厉害，他再一次命令道：“你们走，我来断后。”
他盼眼中闪过凶厉之色，头微微抬起看着树冠上方。
在树冠上飞驰的尼斯顿时感觉浑身发毛，就仿佛被猛兽盯上了似的，他连忙往旁边疾闪。
毒云、火球和酸雨在他原来落脚的地方炸开，接着又是一排箭矢射了过来。
尼斯几乎来不及闪避，这些箭矢的速度实在太快了，一团火球在脚边炸开，爆炸的气浪将他掀飞。
他现在又发现一个玩暗器的人难对付的理由，能爆开的东西实在太多了，这种攻击让他身体四周的那些幻象全都失去作用。
换成近战的人就不敢玩这一手，除非想和对方同归于尽。
在半空中重新找回平衡，尼斯发动靴子上附带的魔法“空中步道”。凌空而立，不踩在树冠上，底下那个刺客顿时失去目标。这就是武者对魔法师无奈的地方。
那个刺客知道自己失去击杀对方的机会，他不敢久留，转头就逃，一边逃，他一边捡起扔在地上的箭囊，那是他的同伴扔给他的。
突然，他蹬了一下地面，身体飞了起来，跳到一棵树上。就看到地上一阵银光乱闪，一丛荆棘从他刚才站立的地方冒了出来，像活物似的，四处乱卷乱缠。
与此同时，天空中一片火云迅速落下。
那个刺客的反应极快，实力也强横，身体在半空中居然还能够凭空折转，身上的斗气像喷射一般，居然顶住火云的致命灼烧。
很明显，此人的实力离大骑士仅仅只有咫尺之遥。就在这个时候，一道白光破空而至。那人避无可避，只能尽可能地折转身体。
白光像钢针扎进布匹一样；无声无息地穿透了他的身体，只留下一个很小的窟窿，而那这道白光去势不止，又打穿五米之外的一棵大树。
那个刺客首领知道自己不可能逃脱，弓箭手和弓箭手之间的对决比其它职业更加凶险，因为弓箭手根本就没办法收手，也因为弓箭手完全放弃防御，只能靠犀利的进攻压倒对手，要不然就是被对方压倒。
他不再精打细算，不再在乎那些昂贵的魔法箭矢，一把抓起五枝爆炸箭。弓弦声几乎连成一片，箭矢如同飞鸟一般投入密林之中，又如同蜂群一般朝着对面飞去。
这些爆炸箭有的往上飞，它们在树冠中爆炸，将大片树冠点燃，让着火的树枝纷纷落下，也有的扎进土里，爆炸的时候扬起大片的尘土和灰烬。
弓箭手最重要的是能够看到目标，但是当只有一个人的时候，那么让大家都变成瞎子就比较有利了，特别是他准备的全都是魔法箭矢，盲战的话对他有利。
到处是烧焦的痕迹，到处是连根拔起的树木，地上也坑坑洼洼的。
任何人看到这样的场面，肯定能够猜到这里刚刚经历过一场苦战。在树林的边缘躺着五具尸体，其中两具是烧焦的残骸，另外两具身上插满箭矢，他们是刺客，一上来就被射杀的，最后这具也伤痕累累，被射穿的部位至少有四处，还有三枝箭钉在他的身上。
众人对这个刺客首领多少有几分敬意，虽然是敌人，但是为同伴断后力战而死，此人称得上真正的战士。
“知道他们是什么人吗？”
菲利普王子仍旧心有余悸，刚才的刺杀让他害怕不已，也让他怒不可遏。
自从决定和兄长争夺王位的那一天起，他就预示到会有今天，但是他无论如何都没有想到这一天会来得这么早。
他们两个人的竞争才刚刚开始，两块领地到手没多久，他的兄长就采取如此极端的做法，想要从根本上解决问题，实在太让人心寒了。
“这些都不像是我们国家的人，十有八九是佣兵。”
护卫队长肖恩早就检査过尸体，他是跟在王子身边的“老人”，忠诚方面绝对不用怀疑，见识也足够丰富。
“雇佣这批杀手的人倒是很阔气。”另外一个曾经担任过王子护卫的骑士，拿着那些空了的箭囊嘟囔着。
全都是大号的箭囊，可以装四十枝箭，这么多魔法箭矢就已经值一大笔钱了。
“西格尔王子什么时候也变得阔起来了？”一个骑士嘟囔着说道。
“看来我的兄长也找到有钱的支持者。”
菲利普王子苦笑着看了看尼斯。这个支持者的财力应该不比玫瑰十字商行逊色。“�